房内，待老者的身影消失后，又陷入了安静之中，许凌缓缓转过身来，向前望去。
　　那一个佝偻的身影苍老的仿佛一段枯木，许凌正犹豫如何开口恳求，安厄的声音已经响了起来：“我知道你们想问些什么，自从我父亲告知我之后，距今已过去八十年了，此事一直是我的一个心头病，没想到，那个人竟然还会活着，真是报应啊。”
　　许凌听着这苍老嘶哑的声音，仿佛听见了其中浓浓的恐惧之意，缓缓皱眉，道：“村长，八十年前的那场瘟疫究竟是怎么回事，此事事关重大，还请如实告知。”
　　安厄沉默，没有转过头来。许凌六人等了片刻后，安厄忽然转动枯槁的身子，艰难地转了过来，同时他的手中还死死攥着一张发黄的画卷。
　　许凌等人见到安厄的容貌，均是大吃一惊，却见安厄双目无神，脸上蒙着一层死灰之意，这短短的三日之间，仿佛一下苍老了十年，只剩下堪堪一口气强撑着没有熄灭。
　　他们正吃惊中，安厄的声音好像又苍老了一分：“那是八十年前，西村最为鼎盛富裕的时候……”
　　安厄的身子，仿佛中带上了一股苍凉之意，随着他忽然倾诉起了八十年前的事，许凌等人急忙收起了心神，全神贯注静静听了起来。
　　安厄的神色复杂，随着讲诉的越多，双眉都似乎要皱到一起了，声音中更是带上了抖音，恐惧、迷茫、愧疚，不知所措，整个人隐隐颤抖。
　　八十年前，安厄还并未出生，此事都是他早已死去的老父亲，也即是上一代村长告知给他的，那时安厄正直壮年，接任村长一职，当日他父亲说完之后，便上吊自杀了，当时还引起了一阵轰动。
　　八十年前。
　　西村几近千人，乃是一个极为富裕的大村，靠着附近的湖泊捕鱼，养活了整整一村人且还绰绰有余。
　　那时，村中有一对无儿无女的老夫妇，一对善良的老夫妇。
　　有一日，狂风暴雨。
　　这一对老夫妇忽然听到了村外啼哭之声，急忙出门，却见竟是一个被遗弃的婴儿，在风雨中大声嚎哭，凄惨至极。
　　这对老夫妇本就无儿无女，此乃心头一大憾事，苦苦遗憾了几十年。且他们心底善良，不愿见这婴儿死去，便将他带了回去，细心抚养。
　　可是，那婴儿却有一张极为怪异的面容，想来也正是因此才被遗弃的吧。（安厄自顾自猜测着，嘴角有诡异笑容，月生等人齐齐一怔，纷纷不解是如何面貌。）
　　老夫妇收养了这婴儿，取名虎子。
　　但虎子那张面容，当时在村中引发了轩然大波，人人都视为不详，脸颊上竟是有黄色的绒毛，如虎一般，虎子之名，也正是由此得来。（月生等人几乎目瞪口呆，就连安厄说到此处，双目中也有不敢置信之色，声音都低了下去，简直是天方夜谭，不过天下无奇不有，没见过不代表不存在……）
　　然老夫妇苦苦哀求，西村当时也是个大村，见其膝下无子嗣可传承香火，极是可怜，心生不忍也就允了下来，准许他们养育这婴儿。
　　这一对老夫妇当时收养虎子之时已有五十高龄，期间视虎子如己出，视为亲生骨肉，对他百般呵护有加，甚至从未曾因为他犯错而打过他，更没有因为他诡异的面容而心生嫌弃。
　　可这一路抚养也是极为艰苦，虎子食量异于常人，且随着逐渐长大，食量更是恐怖，几乎是常人的六七倍之多，老夫妇本就人老体衰，且家中也不富裕，但这其间非但没有丝毫怨言，更是倾尽年轻时攒下的银钱，竟是从未让虎子饿上过一顿。
　　虎子心地善良单纯，在那一对老夫妇全心全力地培养下，一别二十年，长大成人。岁月如飞刀，刀刀催人老，老夫妇也是步入了古稀之年，垂垂老矣，身体更加不堪，似乎随时都可死去，再也无力劳作。
　　然虎子食量大，力气也是非同寻常，强如牛虎，数百斤巨石竟可单手举起，不费吹灰之力。他为人憨厚，也懂孝敬一说，何况老夫妇对他之好，几乎可说是倾尽心血毫无保留。
　　自他十三岁起，便亲自去湖畔捕鱼，一日劳作所得竟是堪比他人一周心血，久而久之，手头上也渐渐富裕了起来，虎子做人不忘本，他只需吃饱即可，剩余钱财全部给了老夫妇，让他们颐养天年，再也未曾辛苦过，可是，好景不长……
　　但由于虎子面容怪异，时常吓到他人，故而在西村中遭人排挤，受人冷眼，甚至因为他捕鱼多而遭来一些嫉妒，以至于牵连老夫妇也遭人不待见，时而有人在背后指指点点，生活可谓是甜中有大酸、大苦，因此往后大门不出二门不迈，与村中人都断了联系。
　　缘此虎子与西村中人关系也不融洽，寡言少语，性子孤僻，平日里也无交集，更没有一个朋友，只有、那一对真心实意，深深爱他的老夫妇。
　　有此，还能有什么不满足？
　　这世上，只要有此，即便受再多的苦，又能有何怨言？
　　几句冷言冷语，就想打到那一对老夫妇与虎子？
　　二十年来的感情，即便是天塌了，也绝对无法湮灭。
　　七年来，直到虎子弱冠之年，在虎子勤勤恳恳地劳作下，他们一家三口，换上了大房子，换上了崭新的红木家具，有了自己的院子。当时在西村之中，不弱于任何一家，甚至还可能远远强过，因为虎子从来不曾有过私欲，他不会酒、他不会烂赌，他不需要山珍海味，他更不需要什么美人相伴。
　　他也不在乎让人抢破头的金山银山，若是可以，即便散尽家财，只为老夫妇向天借来哪怕只有短短一年的寿命，也无怨无悔。
　　虎子无欲无念，不懂勾心斗角，不懂名利权势，不懂与人攀比，心中纯净的就好像一张白纸，他只会憨厚的笑，即便那怪异的面容带来的样子，是有些狰狞恐怖的，可老夫妇打心眼里喜欢这个孩子，喜欢这孩子的笑。
　　即便二十年了，在他们眼里还依旧只是个孩子。
　　一个，需要用心呵护的孩子……
　　然天有不测风云，月有阴晴圆缺，无人可一辈子顺风顺水。
　　盛极而衰，物极必反，福祸相依，这是千古以来的真理。
　　在虎子未满二十的那一年，西村捕鱼者发现湖泊中鱼类渐渐稀少，且他们投入的鱼苗仿佛消失了一般，竟是少有所获，在那大丰收的季节，所补之鱼数量竟是不足往昔的一成，还不止如此，原本清澈一眼就能看见诸多鱼类的湖水，忽然开始变得浑浊发黄。
　　西村人百思不得其解，投入更多鱼苗，可依旧是换不来相应的回报，反而亏损大半，这一下西村人都慌了，情况得不到缓解，愈加恶劣，若是湖泊出了问题，他们迟早要变成吃老本，入不敷出时间一久，家中银钱就要被拖垮而耗费一空了。
　　一方水土养一方人，西村世代就靠的不远处的湖泊，才能日渐壮大，愈加富裕，若是这湖泊出了什么问题，他们就只得另寻其他行业，可贸然转业，没有经验弄不好就要因此亏损，以至于家道中落，严重点就是一蹶不振的下场。
　　西村人大为恐慌，于是便聚在一起商议，商议的结果是选定一个日子，找些水性好的下水查探一番，此事乃众人共同定下，因此没有什么反对，翌日整个村子的人就聚在了湖泊，人头里三层外三层，熙熙攘攘，热闹非凡。
　　当然，这其中并没有虎子，虎子本来就不招人待见，家中富裕之后更是让人眼红，如此盛会，去了说不定会招来将近千人的冷眼、恶语，这可不是好受的。
　　众人准备完毕之后，在安厄的祖父，也即是那时的村长一声令下，数百位水性卓越的精壮大汉共同下水查探，其中有未满二十的少年，也有四十左右的长辈。
　　西村湖畔占地约莫百丈方圆，其中最深处可达五六丈，甚是险恶，且因湖水发黄浑浊的关系，视线也不清晰，数百人轮流休息，耗费了整整一日的功夫，一无所获，更让人感到绝望的是，发现原本聚堆成团的鱼类，竟是寥寥可数，有些人一天下来就连一条鱼也未碰上。
　　此事大异于寻常，诡异非凡，众人无功而返，苦苦商议猜测，这一月间下水七八次，可次次都是失望而归，整个村子都蒙上了一层阴云。
　　对于未来的迷茫、恐慌，使得骚乱越大，靠这湖泊生活的西村人，几乎人人皆是愁眉不展，无精打采，脸上带有焦急之色，迫切的想要知道湖泊出了些什么问题。
　　期间安厄的祖父，迫于无奈请来风水师、道士、法师与和尚一类人做法，可最后也没起到什么用处，每况愈下，湖水越浊，鱼类更少，仿佛都凭空消失了去。
　　说到此处，安厄的神色复杂，整个人似都松了下来，呼吸短暂无力。
　　他苦笑一声，仿佛在自嘲，又好像在酝酿接下来更为可怕的事情。
　　月生等人大为惊讶，暗想此事当真是不可思议。许凌紧皱着双眉，随着安厄的话语陷入沉思之中，心念急转。
　　以他的猜测看来，湖泊内鱼类的急剧减少，恐怕是钩蛇所为，只是不知钩蛇怎会出现在西村的湖泊之内，造成一片恐慌。
　　不过那时的西村可没这个见识，也没人能见到钩蛇，村内民风淳朴，虽是富裕人家居多，但因胸无点墨的缘故，也是极为的迷信的，久久寻不到原因，还道是发生了什么不详。
　　凡人愚昧无知，常理无法解释的事情，往往都会向着一些离奇的方面想去。
　　造成如今西村一贫如洗的祸事，也正是从个时候发生。