这日，天才刚透亮，老白头就带著叶琛去见工。
赤玉城构筑在九羊山山脚下，整个北面城墙是围绕著九羊山，因此不需要出城就可以到达九羊山。
九羊山海拔高度一千尺，算得上登州境内数一数二的高山，富藏四五种珍贵矿石，除了赤玉石外，尚有星石、黑曜石及蓝田玉，因此赤玉城北面遍佈大小十餘座矿场，均是天一门的俗世產业。
老白头认识其中一个矿场的守将，因此特地带叶琛来碰碰运气。
“呦，老白头今儿个怎带个小孩来了？”守将宋义有些鄙夷地道。
“大人，这是我远方亲戚的小孩，希望大人能够帮个忙，让他在矿场混口饭吃。”老白头非常恭敬回应。
“这身子骨没几斤肉，受得了矿场工作吗？”宋义上下打量著叶琛，摇摇头道。
叶琛站在老白头身后，低头不语，悄悄观察著宋义。
老白头听到宋义的回拒，彷彿早就知道，偷偷从衣袖裡递了枚碎银过去，低声道：“大人，这是我孝敬您的，让您老喝喝茶、润润喉。”
宋义接了碎银后，态度有些变化，挑挑眉笑道：“那好，就到食堂大娘那头儿打个下手。”
老白头一听，脸上有些微怒，心想这宋义得了银子，居然还来这套，连忙道：“大人，这娃儿土灵根潜质三十点，是根好苗子呀。”
宋义闻言，有些不敢置信，不过老白头是绝不敢骗他的，随即打了个识灵术在叶琛身上。
“果然是土灵根三十点，这在天一门连外门弟子的边都沾不上，但落在矿场就是个宝呀。”
“这娃儿还不错，叫什麼名字？”宋义瞧叶琛的表情一百八十度转变，脸都笑出花来了。
“大将军，小的叫叶琛，家裡人都叫我小叶子。”叶琛知道这当官的都爱听奉承话，尤其是这种芝麻大的小主管。
“哈，这称呼本将军爱听，那你就在这儿待下，一个月八百贯铜钱，管三餐，如果你能够找到矿脉，每一条矿脉红利是三十两银子”宋义指示道。
老白头一听，脸色又是一沉。
暗想如果能找到新矿脉，报上城主府，最起码可捞个几百两银子，如果產量庞大，可是大功一件，可以破格当官，这宋义真是吃人不吐骨头的混蛋。
念头猛地一转，这年头工作不好找，也只能让宋义占便宜，先有工作再另谋发展，况且拥有土灵根的人，这九羊山矿场可不是到处都有。
是金子总有发亮的一天，这叶琛可是叶二哥的姪子呀！
老白头两眼放亮、脸色红润。
“谢谢大人。”老白头连忙扯著叶琛应许道。
“小叶子，你可要努力，要不是我属火灵根，这美差可就落在我身上。”宋义转身嘱咐旁边的兵士道：“给小叶子弄套衣服跟通行令牌。”
“这九羊山说大不大、说小不小，整座山脉遍佈十餘座矿场，这令牌是识别身份，可证明你是我宋义的人，每座矿坑内佈有兵士，若没有令牌可是格杀勿论。”
宋义沉思半晌，从怀裡掏了本册子，“看在老白头跟我交情不错的份上，这册子就免费送你，这是探矿学徒的几个简单法术，主要你先勤练识矿术，底子打稳了，再练土刺术及土盾术，这可以保护你，矿坑内虽然都已清空，但偶尔还是会冒出几隻不长眼的灵兽，如果没有点本事，可是会被吃掉。”
叶琛恭敬地接过衣服、令牌及小册子。
宋义转过头，叫了一个胖子跟黑脸小子过来。
“这胖子叫海大富，跟你一样是土灵根三十潜质点，你就跟著他学习，而这个黑脸小子叫宋大川，是矿场的小主管，有什麼事就问他。”宋义吩咐道。
海大富人胖归胖，但心思可精明得很，瞧见有个小子来跟他抢食，嘴巴上说著欢迎，但暗底裡可是骂声连连，心裡盘算给他小鞋穿穿。
而宋大川则是不同，对他来讲，多个探矿学徒就多个生财工具，当然是欢迎之至。
叶琛虽然才十三岁，但长年与叶同做生意，早就练就一身识人工夫，这点小九九他可看不在眼底，佯装握手，伸手一个碎银就递了过去，海大富一瞧这小子可真上道，原本那些小鞋登时不见了。
“宋爷吩咐，我海胖子一定全力以赴，赴汤蹈火在所不辞。”海大富抖著肥肉笑道。
老白头见叶琛这一手，心裡可是雪白，二哥的火候这小子学得真足，幸亏他跟著二哥，倘若是学著那个败家子叶当，可就头疼万分。
“你们先去熟悉环境，我同老白头还有话讲。”宋义打发叶琛等一行人。
宋大川等人立即离开，留老白头跟宋义低头秘语。
三人一走远，宋大川就藉口离开。
“小子叫啥名字？”海大富虽然收了叶琛的银子，但架子仍是摆得老高。
“探矿大师，小的叫叶琛。”叶琛一副人畜无害的模样，嘴裡的大师二字叫得特别响亮。
“别叫我大师，我还只是个探矿学徒罢了。”这高帽子可是戴得海大富得意洋洋。
“那我就叫你小叶子吧，现在我带你熟悉下环境。”海大富带著叶琛逛起矿场来。
“咱矿场是未字号矿场，主要是採星石，这可是铸炼飞剑的重要材料，一年必须要缴交33石，因此矿场工人总共一千名，採三班制，两班在矿坑裡，一班在工寮休息，你看这一片就是工寮。”海大富指著眼前一片黑鸦鸦地简易工寮。
“这是食寮，一日三餐供应，对了，那个小厨娘可是我海大富的心上人，你可不要动歪脑筋。”海大富目露兇光的瞪著叶琛。
叶琛连忙挥手摇头。
“你要加紧脚步熟练识矿术，学会了可就财源滚滚而来，想当初我找到了两条小矿脉，可让我荷包饱饱，要不我城裡屋子怎盖得起来。”海大富得意道。
这时，他取出令牌，坑口兵士确认身份，放他们进入。
普进入矿坑，一股地底特有的寒意涌上叶琛心头。
“这是二号矿坑，目前由我负责，你就先熟悉环境，但切记千万不要乱跑，上个月有条土龙窜了出来，吃了三名工人，幸亏宋义来得快，要不然伤亡会更惨。”海大富慎重道。
“不是有土刺术跟土盾术吗？”叶琛疑问道。
“哼，那是他矇你的，没有到练气期根本无法习练，要到练气期还必须要有仙丹。”海大富得意道：“我存了五年银子，总算存够，等到月中百草门的人到城内摆摊，就可以购得练气丹，嘿嘿，只要服用了，就可以达到练气期初品，等同进入仙人之列。”
“原来不用进入那些修真门派，也是可以成為仙人。”叶琛心想。
要在这乱世站稳脚跟，就必须拥有足够的实力，而这实力就是修真，只要自己能够成為仙人，就有机会活下来，而且还可以活得更好，不用再怕那些韃子，想到韃子，叶琛眼睛就泛起杀意，那个刀疤韃子，『我一定会杀了他，用他的头祭奠二叔。』
“小叶子，小叶子。”海大富不耐烦地推了推叶琛。
“抱歉，海爷，小叶子失神了。”叶琛连忙地思绪拉回。
海大富刚那番远大志向的演讲，叶琛一句都没听进去，海大富气得直翻眼。
“只要每个月贡献四百铜钱给我，我是不会管你的。”海大富冷道。
海大富赤裸裸的勒索，让叶琛暗自吃了一惊，表面上自然是答应，但心裡盘算著这去了一半，日子怎麼活？
每个地方都有它的潜规则，自己一无实力二无背景，当然是无力去拒绝，只好暗自期许自己能够快点找到新矿脉，早日存够练气丹的钱，早日成為仙人。
於是，叶琛就此展开他探矿学徒的生活。