贾赛倒抽一口气，失声道：“曹机白怎么能在这么短的时间内做出反应？难道……这也是军师的巧妙安排吗？”他抬头望着室内的人帮弟兄，目光转黯、心中渐寒，良久不发一语。无声之中，一道裂痕已悄悄蔓延，名为信赖的堡垒开始产生动摇。
见此情景，姜维暗叹一声，解释道：“一剑尽斩人之毛发，菊气封颅生舍利，断首处不见鲜血流出，此等剑势乃曹机白独有，任何人皆不能仿造；所以昨夜的杀戮，绝非我帮所为。借花之计能引得曹机白立即出手，纯属巧合；不过这也代表曹机白本人已潜伏于左近，团长可要格外小心。”
在孔明的计画里，“引曹机白出手”乃借花之计的终极目标；只不过这个目标居然在一夜之间轻易达成，使孔明早已准备好的伪证巧谋派不上用场。姜维心知此一真相必对贾赛这名代罪羔羊造成影响，故他解释时才不把话讲明。
贾赛缓缓地仰望天花板，压下负面的情绪，问道：“他既然已在附近观望，因何不插手我帮与仙门的战斗、毒虫窝与三手帮的入侵，独挑蝗虫帮进行制裁？”
简雍接话道：“因为蝗虫帮直接踩到了小蓬莱的底限向无辜百姓动手。其余的战事仍属丐界的内斗，所以他尚能容忍、暂作评估；不过这次极为强硬的出手，也应有杀鸡儆猴的用意存在。”
“除此之外，你也应该注意其他的头条新闻吧。”简雍拿起其他报纸，读道：“青红乞战过后，地帮各处据点皆人去楼空，江湖无人能知施白慕的下落；而本次万宝大会的《预备拍卖品目录》中，赫然出现《九残瘸功》正本。根据委托人所言，此册是在民生地下道拾获，过程中并未遭到任何阻拦。难道，九残老人准备破釜沉舟、全力一搏？”
姜维见贾赛一脸迷惑，提示道：“在释耀虔宣布天帮解散之前，丐界一直是处于三才鼎立的局势，琉璃仙门、兽门尽管有丐王撑腰也难伸拳脚；但在青红乞战后，天帮损耗惨重，重要人物如释耀虔、三藏等人皆不见踪影。试想深具野心的九残老人，会采取什么样的行动？”
“他应该会趁机抢占天帮的地盘吧。”
姜维点头道：“事实上，我帮与其他势力也采取这样的动作。青红乞战距今方满十日，天帮的地盘却已被分掉一半了。素兰娇打着向你报仇的旗帜，其实也是借题发挥、趁机扩张其势力。不过，施白慕却没有这样做；他反而收歛羽翼，令地帮上下隐迹匿形，非但不参与这场地盘之争，更任由别人瓜分自己的地盘。所以这十天内，地帮势力的损失比天帮更惨，已有九成被人占去。”
贾赛略作沉思，说道：“会不会是因为覆地计画的缘故？”
简雍抢着答道：“非也。覆地计画的情况其实与借花之计极为类似，皆是方施为便达目标的意外收尾。若非是对手太笨，便是他们另有图谋。”
坐在一旁的费祎挑出写着“覆地”二字的文件，补充道：“水淹无间狱只是覆地计画的第一步骤。此法虽是成功对地帮造成打击，但实际上只影响到其位于北州的几个据点，还不至于逼他们全盘撤退。地帮除了施白慕、阳萎地之外，尚有黑面刑天、夏面掌流、鲎面贝叉三大鬼面，还有持刀六鬼神与若干名前朝高手可供调派，仍有足够的本钱与其他势力周旋。不过施白慕却宁愿化明为暗，将半生辛苦拚来的心血拱手让人，甚至连本身武功的机密都可牺牲掉。”
费祎指著文件上的地图，说道：“这处民生地下道本是地帮位于北州的第二大据点，也是夏面掌流与持刀六鬼神驻守的地方，其守备绝不比无间狱逊色，所以施白慕才会放心地把《九残瘸功》正本藏于此处。谁料此册竟会出现在本次的万宝大会？哼，其心思已不难猜测。”
贾赛搔着头，说道：“他宁愿让《九残瘸功》被人捡走，也不想派地帮的成员夺回……难道他将自己的行藏，看得比《九残瘸功》重要？”
费祎道：“没错。地帮七千多名乞丐彷彿从人间蒸发，再难发现踪影。以他们对我帮的恨意，如此高明的潜藏手段之后，必有惊人的反扑。军师也因此向各军团发出警告，并声明要亲率第一军团处理此事，所以此问题可先搁在一边。接下来我们所要面临的大问题，应该是今晨才送来的一封拜帖。”