红颜易老，芳华刹那而逝。不知不觉间，时光就转了好几个圈，也蹉跎了一个女人一生中最美好的年华。
这几年里，李唐王朝发生了许多大大小小的事情，国内的经济状况有了明显的提高，百姓虽说不上个个丰衣足食，但至少已经不用再担心可恶的蝗虫会出来捣乱，洪涝等自然灾害也减少了。总之一句话，这老百姓的日子是越过越红火起来了。然而，当百姓们一个个脸上洋溢着幸福笑容的时候，武则天却是一脸苦涩。因为入宫已经好几年的她，至今依然还是五品的才人，而这只能说明一点，那就是这么久以来她都不曾得到太宗的恩宠。这时候她方才有些明白，为何母亲在听到她要进宫时，会显得那么悲伤和担忧，只因比起在后宫里的无奈和绝望，家里的那些勾心斗角真的不算什么了。一个女人，一个古代女人，最希望得到的莫过于有一个爱自己的丈夫，夫是她们的天，是她们唯一的依靠。最初的武则天也是这么认为的，她一心一意地追随着太宗，以他为自己的天，可却忘了这个“天”不是自己一个人，有资格依靠他的女人多如水中鱼，而她更不是那个最有资格依靠他的女人。何况，她的“天”并不在乎她的喜怒哀乐，甚至若不是她每日需侍奉在其身侧，恐怕连她的名字都不记得了吧？
所以，有时候她不禁会想，假如当初自己没有被选进宫来，假如自己当初反抗了，假如……可是没有假如，她被选进了宫中就不可能有反抗的机会，这是她的命运。只是，她并不服输，也不想服输，可即使是这样，她的心依然受伤了，因为另一个女人而受伤了。这个女人名叫徐惠，与武则天一样也是才人，两人当年被选入宫中的时间差不多。然而，一晃数载过去了，如今的徐惠早已飞黄腾达，品级一升再升，先从五品的才人升上了三品的婕妤，又从三品的婕妤升上了二品的充容。充容是“九嫔”中的一个名号，也就是说徐惠已经从低级嫔妃正是跃升为太宗的正式老婆之一。反观武则天，虽然她与徐惠不仅经历相似，而且不论是貌还是才都决不逊色于徐惠，可偏偏多年来一直得不到太宗的宠爱，这一切深深得打击了她骄傲的自尊心，首次尝到了苦涩的滋味。
武则天对太宗的感情或许并不是爱，可是小时候起就怀有的崇拜之情，再加上进宫后时常陪伴在太宗身侧，或多或少都会渴望得到太宗真心的疼惜。况且，武则天是带着梦想进宫的。所以，当看到与自己同一时期进宫、同样作为才人的徐惠步步高升，享尽太宗的恩宠时，她嫉妒了，甚至还有些怨恨太宗了。她不懂，为什么自己就这么不招太宗喜欢呢？
其实，太宗不爱娇媚的武则天而宠爱徐惠是很正常的一件事情。原因无他，只因武则天不是太宗的“菜”罢了。那么，太宗喜欢哪种类型的女人呢？也许有人会说，皇帝喜欢的不外乎就是美女呗，只要会讨皇帝欢心，自然就受宠了。这话是没错，爱美之心人皆有之，皇帝更头号美女控，可太宗不是一般的酒色皇帝，他爱美女，可真正能够走入他心的却不一定是后宫里最美貌的女子。
说起太宗一生里最爱慕的女子，那一定是长孙皇后了。她知书达理、见识出众，聪明能干，从十三岁嫁给秦王李世民后就一直充当贤内助的角色。李世民当了皇帝后，经常想与她探讨国家大事，但她总是避而不谈，说自己一个妇道人家怎么敢对国家大事指手画脚。然而，她又并非是个对政治一窍不通的女子，相反还深谙其道，只是她总是拿捏得很有分寸，既适时地给太宗出谋划策，又不会让太宗觉得她越权，善解人意的她宛如一阵春风吹暖了太宗的心。所以，长孙皇后死的时候，太宗才会痛哭流涕地说他在宫中少了一个好帮手，还专门在宫内建了一座塔，以便瞭望长孙皇后的陵墓。
再说徐惠，她的长相或许没有武则天娇媚，可她知书达理，对国家大事十分关心。当她看到太宗在经过多年的励精图治，国家日益强大后，变得有些骄傲时，觉得给太宗一些提醒，于是上书说：“伏愿抑志裁心，慎终如始，削经过以添重德，循今是以替前非。”大意是劝太宗不要骄傲自满，应该有始有终，保持革命本色，才能守住江山。从徐惠的身上，太宗恍惚看见了长孙皇后的影子，当年长孙皇后也曾这样劝谏过他。于是，徐惠得到了太宗的欣赏，入宫没多久就升为了婕妤。之后，她仍然关心国家大事，所以很快又从婕妤升为充容。
从长孙皇后和徐惠的身上，不难发现太宗喜欢的女人必须具备三项素质：一是必须懂分寸，恪守妇道。你做事情可以积极，但不能争功，要甘愿做幕后英雄；二是要胸怀天下，并善谋。做皇帝，每天有忙不完的天下事，回到家里自然希望有人可以帮自己出主意，所以作为皇帝的女人必须要有眼光，有胸怀，有一定的政治谋略；三是要知书达理，外柔内刚。一定要懂得给皇帝留面子，劝谏的是要婉转一些，不要抢了他的风头。
那么，武则天符合这三点吗？当然是不，否则她也不会一直是个才人了，从狮子骢那件事情就可以看出，太宗是不会喜欢武则天的性格的，当别人都不吭声的时候，她却跳出来说：“陛下，臣妾有办法驯服它！”在太宗面前表现自己并没有错，错就错在她没有摆正自己的位置，不恪守妇道，连太宗都不知道如何驯服狮子骢，她却当着所有人的面站出来说自己行，这不等于是在说自己比太宗还行吗？何况，一个看似柔弱的女子却能说出那样一番狠话，俨然就是一副古代版的“野蛮女友”，所以太宗又怎会真心喜欢她呢？
就这样，在一年又一年的等待中，在一次次的失望中，武则天在牢笼般的深宫里虚度了数载光阴。红颜在蹉跎中渐逝去芳华，但武则天所期盼的恩宠却一直未曾得到，可这还不是最坏的情况，更坏的是宫中出现了一则惊人的预言，使得武则天陷入了更加冰冷的境地。