苍茫大陆，天地缭绕，九霄云外。
山岭绵延几千里，山锋苍翠群峰耸立。悬崖、山洞、峡谷、洞穴数不胜数，其中不知栖息着多少奇珍异兽。哪怕是身手高强的武者，也不敢轻易踏足大山腹地。
只见一道玉带似的瀑布从险峰之间泻下，流水落下百尺化为漫天飞舞的雨点。纷纷扬扬地飘落在山脚一谭深不见底的水潭，激起连连绵绵的涟漪。
水潭边矗立着一块硕大的岩石，一名少年正盘腿端坐在上面。他的名字叫刺芒，是五里之外云村中人
他看上去不过十五六岁的模样，身材欣长明眉郎目，刚毅的脸庞带着几分稚气。
少年上身精赤，浅古铜色的肌肤下，块垒分明的肌肉犹如钢铁铸般坚实，完美无瑕蕴含着强大的力量，绝对令人惊叹。
他的名字叫刺芒，是五里之外云村中人。他每天下午都会来水潭边锻炼体魄、修习武技，十年来无论风霜雨雪从不间断。
只是此刻的刺芒，内心远不如表面那么平静。
他从五岁开始锻炼习武，整整十年勤修苦练。他凭借出众的天赋和与生俱来的坚毅性情，一年之前就达到了锻体第九重天，家传的烈焰心诀修炼到第二层阳火三重天。
苍茫九州武者如云，实力高低分为锻体、练气、练虚、练神、神通五大境界，每一境界都需要自身的境界来提升，来达到忘我的境界。
刺芒身具武脉家学渊源，从小内外兼修。到现在无论筋骨皮膜还是血肉筋脉都锤炼到足以承受真气冲击的地步，丹田之中真气雄厚凝实；却始终无法突破瓶颈开脉练气。
锻体境界到练气境界是质的飞跃，达到后者才是真正踏到武道之路。卡在关口整整一年的时间了，怎么能不让心怀大志的少年生出几丝浮躁？
深深呼出一口浊气，凌云缓缓闭上眼睛；将所有杂念排出心海，催动气海丹田之中蓄积的赤炎真气冲向武脉。
武脉又称气脉，是运行真气的特殊经脉。
武脉并不都是谁都具备的，拥有武脉才能修炼内劲心诀凝练真气。没有武脉的人如果修习武道，最多也到锻体九重天止步。
而武脉也因人而异，分出不同的种类品阶。有些人天赋异禀，修炼进境可一日千里；而有些则资质平庸，如何努力都无法突破高层境界。
刺芒的武脉粗壮坚韧，资质堪称是一流。但是不知道为什么，任凭他如何努力都无法开脉引气。
所谓开脉，指的是运行真气打通武脉；引丹田真气直抵头脑四肢，进而贯通全身经脉；是晋升练气境界的首要条件。
无法开脉，天赋再好也成不了真正的武者。
随着心诀的运转，三朵火焰状的真气团在凌云的气海中迅速成行，它们飞速旋转着，转眼之间融合在一起，化为一道真气流束轰向连接丹田的武脉。
同以前的千百次努力一样，凌云的真气遭到了武脉的顽强抵抗，前进了几寸再也无能突破。
很快的，他的额头上冒出了豆粒的汗珠，丹田凝聚的一部分真气在冲击武脉时被消耗，而另外一部分则自行发散进入四肢百骸之中。
烈焰心诀是一流的基础内气心法，所修炼的烈焰真气炽烈刚猛，由于刺芒还没有开脉，因此散发的真气无法控制吸收，对他的身体造成了影响。
刺芒的皮肤变成了赤红色，整个人像是红色的古铜，汗水还没有从毛孔中渗透出来就化为了气体，五脏六腑更是如遭火焚。
如果没有十年锻体锤炼出的强健体魄，发散的烈焰真气就足以要了他的小命！
坚持了整整一炷香的时间，当表皮肌肤因为太过干燥而出现了细微的龟裂。刺芒才无奈地放弃了不知道第几次的开脉。
睁开眼睛，他无奈地摇摇头起身站起，以一个漂亮的鱼跃姿势跃入水潭之中。
入水的时候竟然没有激起半点水花。
冰冷刺骨的潭水将凌云完全淹没，瞬间吸走了他表皮的热气；整个人顿时瞬间清醒了许多。
这座云雾山脚下的怪谭面积并不大，但是相当的奇特；平常无论下多大的雨都不会溢满，大旱之年也从不干涸半分。
潭水极为冰冷，云村的人从来没有人敢进入谭里游泳嬉戏；因为敢于这么做的人全部沉入潭底死不见尸。
刺芒却是个例外。
他所修炼的烈焰心诀炎力极为霸道，除非拥有至高的心诀进行调和；否则长期修炼会对身体造成损害。
而怪谭潭水却正好能够中和烈焰心诀的炎力，刺芒也是无意之中发现了它的好处；所以每天下午都来怪潭边修炼心诀。
事实上，他的烈焰心诀能够修炼到阳火三重天的层次，和这怪谭有莫大的关系。
在水里吐出一串气泡，刺芒舒展手脚向怪谭深处游去。
越是往下，怪谭越是冰寒幽暗；还有随之带来的巨大压力，让人难以承受。但是刺芒长年累月早已习惯适应，所以很不在意地继续潜游。
潭水的寒力和压力，对他来说都是对心性体魄和烈焰真气的锤炼；凌云曾经一度潜到谭中数十丈多深。
而今天开脉再次失败，让他心里憋了一股怒火；忍不住要冲击自己的极限，看看能不能一探寒潭的深处。
几条尺长的青鱼从他身边悠然游过，怪谭并不是生命的禁区；生活在里面的鱼类为数不少，而且味道都极为鲜美。
正当凌云准备出手抓鱼的时候，周围的青鱼突然像是受到了什么巨大的惊吓一样，猛烈摇晃着尾巴四散奔走。
一道黑影幕地出现在凌云的附近，无声无息速度极快。
一尾慌不择路的青鱼正好迎头撞上，躲闪不及被黑影张开嘴巴一口吞下。
但是凌云没有丝毫的惊吓，脸上反而露出了笑容；伸手朝着黑影挥了挥手。
黑影迅速贴靠到他的身边，赫然是一头足有七八尺长的硕大鲤鱼。
它用长长的鲤须轻触凌云的手臂，鱼身上巴掌大小的暗红色鳞片在潭水中泛动着点点寒光。
凌云伸手在它滑不留手的脑袋上摸了摸，显得十分亲热。
这头鲤鱼王是怪潭里的霸主，他也不知道它活了多少年岁，反正觉得鲤鱼王很有灵性。
每次刺芒潜入怪潭，鲤鱼王总会过来陪伴嬉戏；给他枯燥的修炼生涯平添了几分乐趣。
玩耍了片刻，凌云继续向谭底潜去。
鲤鱼王一路陪伴，直到刺芒一鼓作气潜到大约三十多丈深，它才恋恋不舍地离开。
但刺芒并没有停住，他想试试自己的极限。
到了这个深度，潭水的压力已经是很大，不过还是在刺芒的承受范围之内。
周围已经看不到任何鱼类，虽然阳光无法达到如此深的地方，但是水里有许多漂浮的藻类，它们散发出点点微光，让刺芒勉强能够看清四周十来尺范围内的情景。
刺芒又往下潜了十几丈，才感觉到了真正的压力。
潭水的寒力压过了他体内残余不多的烈焰真气炎力，身体骨节因为外力碾压而发出细密的爆裂脆响。
差不多了！虽然依然没有能够达到谭底，但是刺芒知道这差不多是自己的极限了。
入侵的寒力让他头脑清醒无比，不会去做送命的蠢事。
然而正当刺芒准备转身上浮的时候，他眼角余光忽然觉察到在自己下方有什么东西。
这个发现让他心中一动，稍稍调整了姿势运足目力仔细看去，发现在更深处有一团散发出淡淡光芒的微物，只是朦朦胧胧无法看清真貌。
那是什么？刺芒的好奇心立刻提了上来。
他毕竟只是十五岁的少年，虽然明明知道在这里很危险；但却忍不住内心的冲动，冒险朝着那东西游去，想要一探真相。
潜了七八尺，凌云终于看清楚，那团发光的东西是一枚鸭蛋大小的奇特宝石！
它的表面浑圆，并且不停地变化着颜色；从赤红到青蓝流光溢彩，半埋在黑色淤泥中极为美丽醒目。
在宝石的周围，呈现出一副半掩半露的灰白色人体骨架。
从位置上看，这枚宝石被置于胸骨的部位，像是被尸骨的双手捧着。
刺芒忍不住睁大了眼睛，他没有想到自己居然到达了寒潭的底部，还发现了这么一件东西。
不过身上骨骼发出的痛苦呻吟和透体的寒意提醒凌云，他现在处境很不妙。
来不及细想，刺芒猛一咬牙，伸臂瞪腿朝着宝石游去。
潭水的压力陡然暴涨，刺芒感觉眼前一黑，口鼻耳之中溢出了丝丝的鲜血，但是手指却碰触到了那块五彩宝石。
奇异的触感从指间传来，他一把将宝石牢牢抓在手里，拼尽一丝力量转身向上游。
一口气上浮了十几丈，潭水的压力大大减轻，但是凌云的真气炎力已然消耗一空，被入侵的寒力冻得浑身发僵。
更可怕的是，他的双腿竟然在这个时候抽筋了。
巨大的痛苦和掩没全身寒意交集在一起，终于摧毁了刺芒的最后意志。
他昏迷了过去，也不知道过了多久。过了好长时间，他才醒了过来。
“咳！咳”
呛出了好几口水，刺芒清醒过来睁开了眼睛，视线迅速变得清晰。
他惊讶地发现自己居然躺在怪潭边缘，下半身还浸在潭水之中，但浑身暖融融的极为舒服。
怎么回事？刺芒还记得自己在深潭上浮的时候耗尽了力气，被寒力侵体造成双腿抽筋，以为自己这次绝对是要送命了。
可现在不但死里逃生，而且身体的感觉还很不一样，丝毫没有耗损受伤的迹象。
扑哧！刺芒跃入了水中，再次进入了怪潭里。
不远处水面上翻起了浪花，鲤鱼王从水下探出头来，它迅速地游到刺芒的身边，轻轻碰触着他的腿脚。
“原来是你救了我啊！”刺芒这才明白是鲤鱼王救了他。
刺芒瞬间顿时明白了过来，一定是这名从小玩到大的伙伴将他救上了岸。
这头成精的鲤鱼王可是极有灵性的。
“谢谢你！”刺芒和气地说着。
死里逃生的愉悦让凌云心情豁然开朗，他重新跳入水里，抱着鲤鱼王。他用自己的方式表示着对鲤鱼王的喜欢，感谢对方的救命之恩。
刺芒也很享受与鲤鱼王的玩耍，玩耍了一会儿鲤鱼王要离开了。刺芒重新回到岸边的岩石上，开始检查自己的身体状况，发现自己的身体有没有什么异常。
可是这一查不要紧，可检查的结果让刺芒这个年轻少年完全惊呆了！
他无比震惊的发现，用了一年的时间都无法贯通的武脉竟然奇迹般地打通了，一股细如游丝的烈焰真气通过武脉贯穿四肢，直通脑海。
在他毫无觉察的情况下，居然完成了晋升炼气境界最为重要的开脉。
这是怎么回事？刺芒是百思不得其解，如果武脉是如此莫名其妙就能贯通，那么他这近一年的艰苦努力和痛苦煎熬，岂不是成了笑话。
难道是那一枚五彩宝石的缘故？刺芒心中幕地灵光一闪，他依稀记得自己在水中昏迷之前，手里所握的宝石突然消融…
他忍不住看向自己的右手，手掌空空哪里还有什么五彩宝石。
摇了摇头，刺芒索性不去想这些令自己头疼的问题，他的当务之急可不是探究事情的真相，而是要赶紧巩固开脉的成果。
开脉之后如果不在短时间内用真气进行反复的冲刷洗练，打通的武脉有可能重新封闭，不但前功尽弃，如果想要再重新开脉那就千难万难了。
盘腿端坐，刺芒开始运转赤炎心诀。
但是真气一动，他再一次傻了眼。
气海丹田里的赤炎真气比以前雄厚了十数倍，提聚之下竟然凝结出了足足七朵真火。
烈焰心诀共分五大层次，刺芒原先修炼到第二层阳火三重天，能够在丹田中凝练出三朵真火，以他的年龄来说算是很不错了。
可现在的七朵真火，代表着烈焰心诀连破两级到第四层，距离最高第五层纯阳烈焰仅仅只有一步之遥了。
奇迹般的开脉成功，突飞猛进的真气心诀……刺芒被突然降临的幸运砸得近乎麻木，完全是在本能的驱使下运转心诀，将七朵真火融为一体，冲入武脉之中。
刚刚贯通过的武脉仅仅只能容纳一丝真气的通过，但是如同长堤决口，有了先前破开的路径，在凌云强横真气的冲击下，通道迅速扩大，赤炎真气能够毫无凝滞地通达双手双脚。、
贯通武脉是武者练气大境界的基本，在此基础上不断修炼，再逐一打通全身经脉，最终冲破任督二脉完成周天大循环，才能晋升至强大的先天大境界。
当然对于现在的刺芒来说，练虚先天境界还太过遥远，在完成了手足主脉的拓展之后，他运气上行进入了识海。
识海是武者在修炼内气心法时所开辟出的意识海，它的存在和气海丹田是一样必不可少的，内视外感妙用无穷。
只不过以前武脉未通，丹田气海和识海不能相连，所能发挥的作用极其有限，但是现在则截然不同。
而识海里的情景，则给了刺芒今时的第三次震撼。
他的识海中央，静静地悬浮着光团缓缓缭绕光球，那枚光球赫然是消失的五彩宝石模样，表面上隐隐有无数暗金色的符文闪现。
一圈银河般的光带围绕着光团缓缓旋转，亿万星辰点缀其中，神秘美丽难以用语言形容，它的存在照亮了刺芒原本死寂的识海。
这份美丽和震撼，让刺芒几乎忘记了所有的意识，全部的心神都被其吸引过去。
过了好久，刺芒才清醒过来。他试着用意念去碰触光团。却发现无论如何努力，意念都被阻挡在星辰光圈之外不能进入。
在最重要的识海中多了个这么个完全不受控制的东西，是好事还是坏事刺芒现在并不知道，不过他相信发生在自己的奇迹，和那枚从怪谭底部获得的宝石决对脱不了关系。
带着一丝惴惴和一丝兴奋，刺芒收敛心神退出了识海。
睁开眼睛，眼前的世界顿时变得不同。
他的视力变得犀利，远处山岭上的一草一木都清晰可见；耳力更加敏锐，周围百步范围内的所有动静都逃不过他的聆听。
而整个天地，在刺芒的感知里愈发明晰通透，这种奇妙的感觉足以让人身心皆醉。
练气境界！
这是境界提升所带来的效果，经过十年的努力和付出，凌云终于踏上了武道之路。
“哈哈哈！”
少年清脆爽朗的笑声在山林间久久回荡。
……
夕阳西斜，天色渐渐暗了下来，刺芒一如既往地在这个时候返回云村。
他的脚步格外轻盈迅捷，不多时就看到了远处被绿野和青山包围的村落。
云村并不大，全村不过百来户人家，大部分村民都姓李。由于背靠云雾，村中一半是猎户，民风颇为彪悍好武。
刺芒是在十三年前跟着自己的爷爷迁居到这里。
他的爷爷刺智勇能文能武，还有一手精良的医术，加上性情和善乐于助人，因此很快被云村村民所接受，十几年来连同刺芒完全成了猎村的一份子。
刺芒自小跟随凌风学文习武，所修炼的烈焰心诀正是家传秘技，另外还有一套与之相配的烈焰拳法。
漫天烟雾笼罩下的村落美丽安详，但是村中两道直冲云霄的黑色烟柱却打破了这份美丽，触目惊心。
出事了！刺芒悚然一惊，心脏像是被人狠狠揪了一把，心里突然升起莫名的恐惧。
他不由加快脚步朝着村子飞奔，远远地看见在村口聚集了不少人，都是村中的猎户，个个手里握着武器。
一边飞跑过去，刺芒一边大声问道：“李爷爷，出什么事了？”
“芒小子，你爷爷被马贼打伤了，赶紧回家去！”一名猎人装束的老者冲着他焦急地说道，满是皱纹的脸上全是愤怒之色。
这名李姓老者是猎村的村长，在村里威望极高。
爷爷受伤了！
刺芒顿时如遭重击，气血上涌双眼发黑，一口气憋在胸口难受无比。
惶急之下，他催动丹田真气灌注双腿，如同离弦之箭朝着自己家跑去。
刺芒的家在云村的一个不显眼角落里，他自小和爷爷两人相依为命，家里并没有其他人。
家门口围着好几个人，都是左邻右舍的村民，刺芒顾不得和他们打招呼，直接冲入了房间里。
他的爷爷刺智勇正躺在木床上，胸口布衣上血迹斑斑，眸光黯淡神情憔悴，看上去情况很不好，旁边还有一名中年农妇在服侍照顾。
“爷爷！”
看到是刺芒回来，刺智勇眼眸一亮，苍白如纸的老脸上多了几分血色：“芒儿，你回来了。”
“李家婶子，能不能麻烦你”他转头看向一旁的农妇，歉然道：“我有些话要对芒儿说。”
这名农妇是隔壁李家的人，平时将刺芒当自己家孩子来照顾，两家的关系非常好。
她连忙点点头，立刻放下水碗离开了房间，并且细心地关上了房门。
“爷爷，您怎么样了？伤得重不重？要不要我去山里采药？”刺芒虎目含泪在床边坐下，握紧了拳头：“是谁打伤您的？”
“先不要管这些了，我有话告诉你，你一定要听好，牢牢记在心里！”刺智勇的精神好一点了。
他直起身体，一手抓住凌云的手腕，双眸透出慑人的光芒，“芒儿，其实我不是你真正的爷爷！”
“你真正的爷爷早已去世，你的父亲名叫刺源，是大秦氏一族外系子弟，而你的母亲秦明月，则是大秦皇族秦氏中人！”
刺智勇一连串的话，说得刺芒惊愕无比，他万万没有想到自己的身世还有如此不凡的来历。
刺芒的亲身父亲刺源原本是秦氏外系子弟之中的佼佼者，在一次家族任务之中，他救下了被刺客袭杀的皇族秦明月，两人因此一见钟情并且暗定终生。
但是这段恋情却引来皇族秦氏的无情反对，因为秦明月早已被定为许配给大魏的世子。
秦氏皇族更是对刺源外氏施压，族中长辈勒令刺源放弃妄想，几次抗争无果之后，刺源带着当时已经怀有身孕的秦明月私奔出逃。
感觉颜面大失的秦氏皇族断然派人进行追杀，两人一路颠沛流离到处逃亡，秦明月更是在途中生下了孩子。
这个孩子，正是现在的刺芒。为了掩人耳目，爷爷给这孩子随了父姓，叫现在的刺芒。其真实的名字叫秦武。
报仇雪恨
小小的木屋里，刺智勇的声音越来越沉：“你出生之后，你的父母将你托付给我，却没有想到秦氏的杀手追踪而来。”
“你的父亲为了阻挡杀手血战而死，你的母亲受伤被擒，我带着你拼命逃了出来，为了逃避秦氏杀手才躲到这里定居。”
他看着刺芒，目光中满是慈爱：“我身受你父亲大恩甘为仆从，虽百死而无悔！”
“只可惜在那一战中受了内伤，实力从练虚先天境跌落到练气境，无力帮助你太多，幸好你足够努力，现在终于开脉成功，相信你的父亲在天之灵知道了也会感到安慰。”
作为一名曾经的先天境强者，刺智勇的眼光绝对老道，所以一眼就看出刺芒已经成功开脉晋升练气境界。
“爷爷……。”滚烫的泪水从眼角滑落，刺芒哽咽着说道：“您不要说了，还是先养好伤吧。”
“傻孩子，爷爷这次是好不了……”刺智勇伸手檫去了刺芒脸上的泪水，目光变得严厉：“你要记住，刺芒家男孩流血不流泪，以后永远不要再哭，你一定要更加坚强！”
“我曾经多方探听，你的母亲现在应该还被囚禁在大秦皇都禁宫之中，当年她为了你付出了一切，你无论如何都要将她救出，母子团圆！”
“我知道，您放心！”刺芒用力点了点头，脸庞上尽是坚毅之色：“我一定会救回母亲！”
“大秦皇族高手如云，强者数不胜数，以你现在的实力根本不要妄想闯入禁宫救人。”刺智勇继续说道：“不过我已经为你做好了准备。”
他从枕头下面取出了一只布袋放到刺芒手里：“这里面是一块家族玉牌，你拿着它去郡府秦潮城，参加秦氏宗族选拔，只要能在族中脱颖而出，就有机会拜入天城剑宗门下！”
刺芒的脸颊上闪过一抹不正常的艳红，声音陡然拔高了一截：“天城剑宗为九州十大宗门之一，只有掌握笑傲九天，你才有实力去做自己想要做的事情！”
“在此之前，你要牢牢记住，千万千万不能让别人知道你的身世！”
“我记住了……”刺芒颤声答道，心里有了不详的感觉。
“那就好，可惜我不能够看到你……”
刺源露出了一丝笑容，双眸之中的神采迅速黯淡消失，声音也越来越低。
他缓缓靠在床头，闭上眼睛阖然长逝。
“爷爷！”
刺芒悲痛的嘶吼和恸哭声，透过房间薄薄的木板，传遍了整个村落。
云村的村民纷纷围了过来，聚焦到了门前。他们知道刺源已然去世，几乎个个悲伤落泪。
刺源在云村的人望仅此于老村长，很多人受过他的恩惠。这一次更是为了保护村庄而死，谁人能心无感念？
日落西山，天色完全暗了下来，但是刺芒家的门口聚集的人却是越来越多。
过了良久，房间门才打开，双目红肿的刺芒从里面走了出来。
“云小子，你爷爷唉！”老村长抹了一把老泪，哽咽着不知道说什么才好。
刺芒却是冷静无比，经历了这场大变，又知道了自己的真正身世，他突然之间成熟了许多。
虽然脸庞依然青稚，但透露出几分肃杀之气，眸光更是隐隐带着一丝狰狞。
“李爷爷，告诉我，究竟是怎么回事？”
原来下午刺芒还在寒潭边修炼的时候，一队十几骑的马贼突然闯入了云村。
由于这个时候村中猎人绝大多数还没有回来，加上马贼实力强悍，因此手无寸铁的村民根本无力抵抗，好几人当场被杀。
危急时刻，刺源及时现身出手击杀了数名马贼，同一名手握巨剑的马贼首领激战数十回合，结果两败俱伤。
后来随着越来越多的村民奋起反击，见势不妙的马贼带着同伴的尸体狼狈遁逃。
不过尽管击退了马贼，刺源却因此身受重伤。
“他们往哪个方向逃了？”刺芒沉声问道，平静的声音之中蕴含着无边的怒火。
“往南边跑了，村长已经派人去镇里通信。”一个村民回答道。
云村往东几十里外有一座小镇，像遭遇马匪盗贼这样的大事，村里是一定要通知那里的官府派人缉捕，光凭这些普通的村民是对付不了凶残的马贼。
刺芒一言不发掉头回到了屋内，再出来的时候，身上背着猎弓，带上了箭囊和砍刀！
“云小子，你想做什么？”老村长吓了一大跳：“你不要冲动，他们早已经跑远了，还是等”
他的话还没有说完，刺芒分开人群飞速朝着村外跑去，旁边的村民根本来不及阻拦。
此刻的刺芒满腔愤怒，一心只想着为自己的爷爷报仇雪恨，任谁的劝说都不会听的。
“这小子！”
看着刺芒飞速淹没在夜幕下的背影，老村长重重跺了跺脚，大声吼道：“我们不能让云小子再出事，所有的猎人带上武器和火把，跟我一起去追！”
当云村的猎人们在老村长指挥下，带上装备组成队伍出村追赶刺芒的时候，刺芒已经在十多里地之外，沿着马贼留下的痕迹一路追踪。
他在十二岁的时候就加入了村里的狩猎队，进山狩猎三年来猎杀了不少的虎豹猛兽，追踪地上的马蹄印记完全不在话下。
刺芒没有学过轻身提纵术，为了能够以最快的速度追上敌人，他采用了将真气灌输到双腿来加力提速的笨方法。
尽管如此毫无技巧地运用真气效力很低，不过比起以前纯粹依靠脚力奔跑，无疑快了许多。
一口气追出了六七十里地，刺芒身上汗出如浆浸透了衣衫，终于发现了前方不远处的树林中闪动的火光。
迎面吹来的风中，隐隐传来说话的声音。
找到他们了！
这伙胆大妄为的马贼并没有跑太远，他们大概是以为村民不敢追来，所以停在林里休息。
刺芒用力握了握拳头，指甲使劲掐入肉里强迫自己冷静下来。
刺源在生前的时候，曾经不止一次地教导他，遇到事情或者危险一定要保持头脑清醒，否则很容易吃亏甚至送掉性命。
虽然刺芒恨不得立刻杀过去和马贼拼个你死我活，但是他并没有失去基本的理智。
要知道那名马贼首领能和刺源拼个两败俱伤，哪怕是现在受伤了，也不是刚刚开脉的刺芒所能够轻易对付的，何况另外还有其他马贼。
如果头脑发昏直接冲上去，不但报不了仇，还要搭上自己的一条命。
刺源十几年的苦心教导发挥了作用，冷静下来的刺芒放缓脚步屏住呼吸，无声无息地向着树林靠近。
树林中，坐在篝火前的彪形大汉抬起头，警惕地左右张望了一下，似乎有所感应。
他体格魁梧健硕，虬髯豹目外貌凶厉，精赤的上身包缠着血迹斑斑的麻布，显然是刚刚受伤不久。
虬髯大汉的身侧地上，还插着一把巴掌宽的巨剑，浅铜色的剑身在火光的映照下折射出凌厉的光芒。
“老大，怎么啦？”旁边的一名马贼小心翼翼地问道。
“没事”虬髯大汉摇了摇头，对围坐在篝火旁的手下沉声说道：“这里不能久留，填饱肚子之后我们就走！”
马贼们齐齐点头，没有任何人敢于违拗他的命令。
尽管如此，虬髯大汉的心里却一点都不痛快。
他受人所雇在郡府办事，完成之后绕路回返老巢，下午路过云村也是一时兴起想要劫掠一番，让手下兄弟放松放松。
没有想到在这偏僻的山村里，竟然有练气境的高手！
激战下来，虬髯大汉不但损失了四名手下，自己也和对方拼了个两败俱伤，什么都没捞着灰溜溜地遁逃，实在是颜面尽失。
虬髯大汉在心里暗暗发誓，等他回老巢养好了伤，一定带人来屠灭了这个村子，否则无法消除心头之恨。
马贼们匆匆吃完烘烤热的干粮，虬髯大汉看差不多了，站起身来说道：“我们走！”
旁边的那名马贼赶紧也跟着起身，殷勤道：“老大，我去牵啊！”
一支羽箭骤然从黑暗之中射至，精准而凶狠地命中了他的脖颈！
铸铁的箭头穿透了脖子，让他还未说出口的话变成了一声凄厉而短促的惨叫，双目暴凸扑倒在地，眼看着是活不了了。
“谁！？”
“有敌人！”
马贼们顿时炸开了窝，他们个个都是刀头舔血的亡命之徒，遭受突然袭击也没有惊慌，飞速操起了各自的武器。
虬髯大汉的反应最快，在手下中箭倒地的同时，他探手抓起巨剑，脸上尽是狞恶之色。
嗖!
又一支羽箭从林中疾射而来，直指虬髯大汉的胸口要害。
叮！
虬髯大汉早有准备，举剑护在胸前将羽箭挡下。
而他也发现了对手的所在，巨剑朝着左侧一指，厉声喝道：“他在那里，一起上杀了他！”
七八名马贼立刻嗷嗷地叫着，朝虬髯大汉所指的方向扑了过去。
树林的另外一侧，刺芒将第三支羽箭搭在了弓弦上。
趁他病，要他命!
有过三年狩猎经验的刺芒非常明白，打蛇不死反伤其身的道理，受创的野兽最为危险！
他只练过拳法不会刀法，但是这一刀凝聚了全身的力量，势大力沉威力十足，径直地劈向虬髯大汉的脖颈。
锵！
眼看着猎刀就要砍中对方的脖子，却被突然扬起的巨剑硬生生挡住，金属猛烈撞击下发出清脆的声音。
猎刀应声断为两截！
糟糕！刺芒暗呼不妙，他的猎刀是村里的铁匠打造出来普通货色，和对手这把犀利大剑对击完全是以卵击石。
他立刻止住身形向后疾退，才刚退出一步，凌厉的剑锋从身前横扫而过！
刺芒只觉胸腹部位一凉，衣衫被剑锋划破，殷红的鲜血从破开的肌肤伤口喷出，差一点点就被开膛破肚！
虬髯大汉手持巨剑挣扎着站起，一对豹眸死死盯着不住后退的刺芒，目光之中尽是怨毒之色。作为一名练气三重天境界的武者，他还从来没有像今天这么憋屈，被一个毛都没长齐的少年打得如此狼狈。
“小子，你等着，我一定会让你后悔生到这个世界上！”他嘶声咆哮道：“我会将你的村子里的男人全部杀光，女人卖到妓寨当婊子！”
畜生！
虬髯大汉的狂妄和狠毒彻底激怒了刺芒，他停止后退，丢下手里的半截猎刀，双手握拳再次猛扑了上去。
虬髯大汉的嘴角露出一丝细不可查的狞笑，他要的正是让刺芒自己冲过来。
这名凶残狡诈的马贼头子差不多是强弩之末了，如果刺芒耐心周旋不轻易近身硬拼，不给他治疗伤势的机会，完全能够将他活活耗死。
但现在他狡技得逞，最强大的杀招早已为刺芒准备。
虬髯大汉眯起眼睛，一眨不眨地盯着扑过来的刺芒，手中巨剑悄然扬起，剑锋透出丝丝赤芒。
嗖！嗖！嗖！
突然之间，数支羽箭从虬髯大汉身后的树林中激射而出！
将全副心神都放在刺芒身上的虬髯大汉完全没有准备，也根本来不及躲闪，被六七支羽箭射中了背心！
“啊”
他发出了惊天动地的惨叫，双目暴凸口喷鲜血，向前踉踉跄跄扑出，蓄势准备的杀招彻底崩溃。
练气境界的武者，能够将真气通过经脉布于体表来增强防御能力，能够抵御一般的剑矢刀枪的厉害，当然仅仅只是针对普通人的力量而言。
而虬髯大汉重伤之下实力大跌，又将最后的力量全部对付刺芒上，单靠肉躯怎么能抵挡得住锋利无比的犀利的羽箭呢？
嘭！
看准机会的刺芒扬起双拳，迎面重重地轰击在虬髯大汉的脸上，爆发的拳劲将他再次击飞了出去。
咔嚓！
在骨骼破碎的脆响声中，这名马贼头子的脸庞塌陷了大半边，一只眼睛都被轰成血肉泥浆，他跌落在地上四肢抽搐口喷鲜血，已然是入气多出气少!
嗖！嗖！嗖！
突然间又有十几支羽箭疾速飞来，将倒地的虬髯大汉几乎射成了刺猬，已然是死得不能再死了。
“刺芒！”
“云小子，你没事吧？”
树林中人影晃动，一个个挽弓持刀的彪悍汉子纷纷现身，赫然都是猎村的猎人们，其中还有老村长。
“李爷爷，我没事！”
刺芒大大松了一口气，但是他的双拳依然紧握，后背更是汗湿了一片。
刚才的情形实在太过惊险，如果他反应稍稍慢那么一丝，恐怕倒在地上的就是自己，而随后被虬髯大汉激怒更是暴露了战斗经验缺乏的弱点。
其实以刺芒的年龄，能够做到现在这个地步已经足以自豪了。
“你没事就好，可担心我们了！”手握猎叉的老村长长叹了一口气：“还好我们没有来迟，这家伙就是打伤你爷爷的元凶，现在死在你手里，总算是得到报应了！”
提到爷爷，刺芒忍不住又想流泪，他强自抑制住内心的悲痛，说道：“李爷爷，林子里还躲着三个马贼。”
“他们跑不了！”老村长咬牙切齿地说道；“血债必须要血偿！”
跟随老村长一起赶到这里的猎人有近二十人，全部都是猎村狩猎队的成员，彪悍好斗血性十足。
狩猎队回到猎村稍稍迟了些，没有赶上和马贼战斗，但是他们紧随着刺芒的脚步前来支援，甚至带上了守山犬。
守山犬是云雾山赫赫有名的猎犬，山中的野猪老虎都畏惧三分。
随着老村长的一声令下，五头堪比猎豹般凶悍矫健的守山犬飞奔冲入树林，搜寻三名躲藏起来的马贼。
这三名马贼不过是普通人，哪里躲得过守山犬和猎人们的搜捕。
一名马贼被射杀，一名被守山犬活活咬死，还有一名受伤被擒，猎村的猎人们带着战利品凯旋而归。
只不过村里死了人，谁也没有因此感到高兴，而刺芒在回到猎村之后，在爷爷的床前整整守了一夜。
但是人死不能复生，他再悲伤难过也无法让逝者复活。
在老村长的主持下，猎村按照当地的风俗为凌风举行了隆重的葬礼。
丧事办了三天才结束，刺芒才从悲伤的心绪中摆脱出来，只是他的眼眸深处多了一丝旁人难以觉察的阴郁。
在这期间，老村长原来求援的大金镇派来了人，经过审看并审讯俘虏之后确认刺芒等人杀死的马贼来自南边的昭郡，那名虬髯马贼头子更是被大燕官府通缉，身上还带着五百两银子的花红悬赏。
这笔悬赏最终送到猎村只剩下了一百五十两，老村长的意思是全部给刺芒，但是刺芒只留下了五十两，其它的全部分给村里那几户遭难的人家。
丧事结束当天晚上，刺芒从爷爷的木床下取出了一支四尺长的木匣。
打开落满灰尘的匣盖，匣中静静摆放着一把连鞘长剑，剑下还压着两本薄薄的青皮书册。
剑虽然还在鞘中，但是一股无形的锋锐之气逼人而来，剑柄和剑鞘上所包裹的鞣制兽皮纹理细密制作精良，一看就知道不是凡品。
这支剑匣是凌风留给他的最后遗物，里面是一把三尺七寸长的青罡剑、基础剑法和烈火剑法两本剑谱。
原本这是凌风为刺芒开脉之后练习剑技所准备的，刺芒以前就知道，只是没有想到却成为了遗物。
睹物思人，刺芒不禁想起凌风生前的音容笑貌，虽然他现在已经知道凌风并不是自己真正的亲人，但是这份十几年积累的亲情却是无论如何都无法抹杀的。
在他心里，凌风就是自己的爷爷。
只不过他也牢记凌风的训导，凌家男儿流血不流泪，所以将悲伤硬是压在了心底。
他伸手将青罡剑从剑匣中取了出来，左手持鞘右手握柄稍稍用力。
锵！
青罡剑从鞘中拔出，顿时发出龙吟轻鸣之声，剑吟绕梁回旋余音袅袅，隐然带着几分龙归大海的欢愉之意。
小小的陋室陡然一亮，在床头油盏昏黄灯光的照映下，三尺青峰光华湛然，透剑而出的无形剑气直逼眉梢，让刺芒心里暗暗吃惊。
这把青罡剑宽约三指，笔直刚硬锋利无比。剑身表面隐隐有青煞之气流转，哪怕是刺芒并不懂剑，也知道这是一把绝对难得的好剑。
相比之下，那把马贼头子所使用的五尺巨剑虽然威猛凌厉，在给人的感觉上流于表形缺乏内蕴。
苍茫大陆武者如云以剑为尊，九州十大宗门里就有五大专修剑道的剑宗，另外五家各成剑道，但同样都有独门的剑法传承。
普天之下剑手剑客之多如银河星数，而诸如刀枪斧剑之类的武器，则基本上是练气境下的普通人或军中士兵在使用，难登大雅之堂。
凌风早已为刺芒定下剑道之路，十年的磨砺修炼是为打下最坚实的基础，却没有想到天意弄人，还没等到刺芒手握长剑已然身死。
这也意味着，今后的漫长剑道求索和复仇寻亲之路，刺芒只能一人独行。
五天之后。
云雾山山脚下，距离寒潭不远的地方搭起了一座小小的木屋，和凌风的坟墓相邻。
木屋建好的当天，刺芒离开原来居住的村中房子搬了进去，一边为爷爷守孝，一边开始修习基础剑法。
没有人指点，他就将基本剑法剑谱牢牢记在心里，削制了一把木剑一招一式的练习。
基础剑法一共包括拔剑式、瞭剑式、刺剑式、破剑式等十二剑式，虽然简简单单，但是囊括了刺、挑、斩、撩、削等等所有的基本剑路。
基础剑法学起来很简单，但是想要达到剑谱中的要求却并不是容易。
仅仅第一招拔剑式，要求是在一息之内完成拔剑起势的准备，无论剑是跨在腰间还是背在背后，都要以最短的时间内出鞘迎敌！
拔剑式，刺芒整整练习了半个月，开始的时候用木剑，熟练之后用青罡剑，他每天拔剑都要达到数万次，练到精疲力竭手臂红肿也不停歇。
到练习撩剑式的时候，刺芒只需要半息的时间就能完成整个拔剑过程。