十月的扬州，处处飘荡着桂花的香味。
“小姐，桂花糕是摆在同坐轩吗？”
“嗯。”目光流连在书，不是很分明的回应了一声。似乎是将紧要的看完了，才堪堪呼出一口气，松开了书本，微微放松的依靠在了椅子上。
小丫头不由好奇的探过脑袋：“小姐看的是什么啊，怎么好像如临大敌一样？”
苏溪闭上了眼放松心神：“当年萧家白手起家的经过。”
“啊……”
苏溪好笑的睁开眼，打趣着自家的丫头：“我们的馨儿不是一直念叨这萧家的吗？”
说到这个馨儿不由瞅了苏溪一眼，眼神怪怪的，弄得苏溪一头雾水道：“你那是什么眼神啊？”
馨儿嘟起嘴，又看了自家小姐一眼，然后很有志气的转身，走了。
“哎……”苏溪眼眸一转，不由含笑的追了过去：“吴家和苏家本来都是扬州的老字号了，想当年萧家却是拼着一身布衣，白手起家的硬是在这扬州城里崛起，堪与吴东城苏西城的两个半边天并驾齐驱，难道我们的小馨儿就不想听听当年的经过？”
凉凉的回了一句：“只要小姐知道就好。”
“好嘛好嘛，我知道我们的小馨儿是担心我呢。”
馨儿将茶也摆在了亭子里，边摆边说：“小姐从来都是有主见的人，虽然小姐许配给了萧大公子，不过萧公子失了性命，老爷也取消了和萧家的婚事，我这个小丫头就用不着在一旁瞎担心了。”说着还真垂首站在了一旁，恭恭敬敬。
苏溪心知这丫头的别扭性子又犯了，叹了口气，这丫头，真实越大越不可爱了呢。夹起一块桂花糕，眼眸微微一转：“傻丫头，你当萧家一亡，对我们苏府来说，就真的好吗？”
馨儿一愣。
嘴角泛起冷冷的一丝笑意：“原本的三分天下被打乱，萧家这次明面上是被马贼劫了当铺，可那近千万两的现银消失无踪，马贼怎么就来的那么的巧？偏偏还是劫在这年关的当口，哼，纵然是如萧家白手起家的传奇也逃不了树大招风，树心生虫。”
“小姐是说，萧家出了内鬼？”馨儿吃惊的瞪大了眼。
“扬州虽不能说夜不闭户，路不拾遗，可是你几时听过马贼抢东西抢到了城里大街上来了？”
馨儿老实的摇摇头，感叹一句：“幸好小姐不用嫁过去了。”
“嫁过去？”苏溪端起茶杯，嘴角牵起一丝笑意。
“是啊，萧家大公子英年早逝，二公子生来就是哑巴怎么能娶小姐呢，还有那萧家三公子，听说日日流连青楼，都被掏空了身子，前些日子因为在大公子的灵堂上不敬，被萧大老爷扇了个巴掌便昏迷不醒，醒来之后便说是有些个呆呆傻傻，只会坐在屋子里发呆。所以老爷才取消婚约的啊。”馨儿动手给自家小姐添了杯茶水。
苏溪却暗淡下了眼眸，今日的萧家，谁又知道会不会是明日的苏家？萧家的事，明明白白是有人暗里头捣的鬼，自家不曾插手，那么扬州城里还能有谁？萧家……不由的叹了口气，她纵然有心相帮，可若人家不愿伸出手来，那也是白费劲，况且，苏溪冷了眼眸，要我苏家帮忙，也得看看，你萧家……够不够资格……
萧家……
此时的萧家却是一个头两个大，本来萧家老爷子当真是让千个人羡煞，万个人嫉妒，白手起家的经营了二十多年，挤上了扬州城里的三足鼎立，加上萧夫人还给他添了三个儿子，虽然次子哑巴，三子败家，可他也算是家大业大的败得起，更何况大儿子像足了他，自己百年后，交给他也算无憾了，而且这个儿子还与扬州城三足鼎立的另一方，苏家的千金小姐，扬州城里的传奇女子定了亲，一切也都算是顺风顺水，万事顺心的。不知道得罪了哪路神灵好汉，顺顺当当的当口突然就不顺了，你说被马贼抢了就抢了吧，离年关也还差三个月，苏家也不能不帮衬着点，毕竟亲事在那摆着呢，萧家这次虽说是亏点钱也就亏了，到底这家底厚实，亏得起，可是俗话说得好，祸不单行，节骨眼上，唯一顺眼的大儿子死了，痛失爱子，白发人送黑发人就够惨的了，这原本犹豫着要不要帮忙的苏家更是彻底，直接说你儿子死了，那么婚约也就不存在了，气的萧大老爷差点一夜白头。败家的三儿子还口出不逊，火大的一巴掌坏事了，本来壮的跟个小牛犊一样的儿子因为日日流连青楼，早被掏空了身子，这么一打，得，直接晕了过去，好看歹看总算是醒了过来，却也变的呆呆傻傻，虽不去青楼了，却也把自己往屋子里一关，原本是事事顺心，现在是件件堵心啊，更要他老命的是年关一到，他拿什么给扬州的百姓？似乎那苏老爷子还看他郁闷的不够，放出话来，要给扬州第一的传奇女子在腊八那天来个招亲，这话一出，立时惊动了扬州城左左右右前前后后上上下下里里外外所有还没娶亲的英雄豪杰，悔死了一干娶了黄脸婆的轩昂男子，羡煞了倚门靠窗，鸳鸯织被绣荷包的大家闺秀小家碧玉。你问为什么？当然是苏家大小姐，扬州第一美人，自然不会嫁人为妾的了。消息如风一样被带到了萧家，整个萧家除了埋怨两句，愤恨两句，大骂两句，所有的两句加起来，也到底不能对人苏家怎么样，毕竟你要是有女儿，也不会把她嫁给一个哑巴，嫁给一个傻子不是。所以萧家除了笼在头顶上的乌云更浓了一点，也没其他什么，不过生活当中还是有那么一两个意外的，这其中之一便是萧家的三公子萧明。
当然啦，此萧明非彼萧明。你问我为什么？……看下去就知道了呗。
当下，明月依旧。照着天下，照着萧家，也照着苏家。
“小姐是不是喜欢上萧家的大公子了。”馨儿帮着苏溪拿东西的时候感叹着：“可惜萧大公子英年早逝……”
苏溪当时便敲了小丫头：“谁说我喜欢他，我最厌恶的就是这些世家公子。”抬起的眼眸如秋水般看向湛蓝的天际，眼中的愁思如秋叶落水，晕开一丝。
“可是萧家大公子的名声是咱们扬州城最好，但是好人不长命。”馨儿说完之后叹息了一声。
闭上眼，没有再理会小丫头的叽叽喳喳。
萧明看着眼前，用一个词来说的话就是——鸟语花香，虽然早已过了飘絮纷飞的时节，然而这暖意扬扬的感觉却让人犹自怀疑是在春天，特别是在如此静谧的午后，萧明不由的眯起了眼，怎么看也不像是快要十月的模样啊。
“萧家在扬州城是数一数二的大户，经营一流的钱庄……”
“‘苏有财’的苏鼎天苏大当家，苏家大夫人生女苏溪……”
“苏家常年不闭灯，苏老爷子说为了聚人气……”
“萧家大公子萧风在京城是有名的大官……”
“萧大公子萧风坠马身亡……”
“萧二公子生来就是一个哑巴……”
“苏家、城西吴家、萧家扬州城三足鼎立的三大家……”
“吴家二公子吴成打算赢得擂台一为吴家事业，二为扬州城第一美女……”
“吴夫人指望吴成娶了苏家小姐，稳固自己的夫人名位……”将手中的信封一封封的看过去，再一封封的放好，这半个月，他虽然足不出户，可是该知道的，不该知道的都想办法知道了。好不容易看完了，萧明揉了揉额头，目光停止在了鸟语花香上，不过脑袋却飞速的旋转着，还有不多久便是苏家大小姐的招亲擂台赛了，看着阳光自树枝中洒下的点点斑斓，目光凝在一点，虽然说他有自信，可是也得防着意外，其实来到这便是最大的意外，除了知道此扬州非彼扬州之外，他知道的实在是有限，这些天忙着为初八那天的擂台赛筹备谋划外，能梳理清楚的头绪，只有掌钱，然后掌权，叹了口气，其实，说句良心话，自己的起点已经算是不错了，起码他就不必走乞丐皇帝朱元璋那条路不是，只是如今危了点，愁了点，这不，那个谁谁谁不是说过，生于忧患死于安乐的嘛，如今也就姑且当是听的先人言了……
胡思乱想归胡思乱想，萧明还是很明白，当下第一要务便是重整风中摇曳的萧家，而这重整风雨飘摇萧家的第一步……
自然是苏家。
借着苏家的比武招亲，一旁的茶楼也连带的高朋满座，大家大声谈笑，话题自然不离苏家，喧嚣话语，小二肩上搭着毛巾，如穿花蝴蝶般往来其间，萧明只听了一会，目光便注意到了临窗桌前坐着的一位年轻公子，年纪轻轻却气质安宁，丝毫没有被这喧嚣所饶，瞧着好象是哪家的公子，闲了出来饮酒，独自坐在一张桌前，避开那俗世纷扰，专心的吃着面前摆着的几个小菜，偶尔浅饮一口茶水，甚得闲适。一件淡青的衣袍，透着干净和随意，看质地不错，应该是家境不错的公子。很快的在心中搜索，似乎前些日子的打探里，并没有这么一号人物啊。
“这位公子，这儿可有人坐？”
突然的话打断了年轻公子的喝茶，看着眼前露出一丝不怀好意的锦衣公子和他的两个打手，只是一个抬头便又低头添了杯茶，淡淡的回了句：“公子随意便是。”
萧明没有动，小书童曾旺却撇了撇嘴：“吴家又要欺负人了。”
“你认得那个喝茶的人？”萧明本来不想多管闲事的。
“少爷，我们还是别管了，吴家……”
萧明皱了皱眉头，看着曾旺，嘴角牵起一丝笑：“看来这个月的赏银你是不想要了。”
曾旺的心猛地一跳，不是赏银的得失，而是这一刻，自家公子的目光就像生死判决般，竟让他无端有了三分的恐惧：“少爷……”
没有抬头，语气也没有改变：“不要让我问第二遍。”
“是……那人原是苏家大公子，已经被赶出了家门……”
萧明在脑海里搜索这一下这苏家公子，似乎有那么一点印象，说是苏三夫人好像红杏出墙，被苏家老爷捉奸在床而活活打死，这女人的儿子也被赶出家门，这桩丑闻后，苏老爷子就没再娶，这一愣神，吴家公子那边已经吵开了，也不知道年轻公子说了句什么，竟把吴成气的涨红了脖子，一句：“婊子生的杂种不干不净……”还没骂了完便被泼了一脸的菜汁，油乎乎的青菜从脑袋上掉下来一棵，配上那脸红脖子粗，倒也是红配绿，年轻公子一下子笑了出来，萧明也笑笑，无辜的摆了下肩：“这倒真成了不干不净。”
四周顿起一片笑声，对着吴二公子指指点点，吴成也只是愣了那么一下，摔了身旁两个打手一人一巴掌：“瞎了眼了，还不给我去教训这乌龟王八蛋……萧明你这龟儿子，给我打。”“啪”的一声，两个打手平白挨打，也是一肚子委屈，抡起板凳就要上手，老百姓一看出事了，也顾不得喝茶，不想惹事上身，连茶钱也没付的就走了个干干净净，可怜那掌柜把脸皱成了包子，和几个小二犹豫着要不要报官，看那一个比一个横的模样，始终是不敢上前，一个机灵的小二悄悄跑了出去——搬救兵也。
萧明顺手从桌上拿起一根筷子，看着板凳砸来，一个转身，第二招便抢了板凳，筷子在刺入打手眼睛的一瞬间指在了他的胸口，打手后知后觉的捂着眼睛，一句：“我的娘啊……”一屁股坐在了地上。
萧明抢来的板凳屁股下坐着一张脚下跷着一张：“板凳就是用来坐的嘛……”一眼看着慢了一拍，傻愣在那的第二个打手：“你还要打？”
“萧明。”吴成也被那刺眼的速度吓得愣在当场，恶狠狠的看了萧明一眼：“你干什么与我作对？”
萧明挑眉：“英雄救美，多好的机会！”
扑哧一笑，年轻公子看了看萧明，带几分叹息道：“可惜的是郁某并非龙阳，没法以身相许了。”
“苏……”吴成的话还没说完便被那人刀子般的一个眼神吓住。吞了吞口水：“你给我记住了。”回头毒蛇般的看了眼萧明，吴成一挥手：“走。”
“少爷……”曾旺都快哭了的表情，与此同时响起的还有萧明的笑：“你知道我叫萧明？”这场架从开始到结束也不过半盏茶而已，年轻公子看了看这满地的狼藉，不由撇了撇嘴：“你家小童口口声声的喊着，我知道有什么奇怪？”说完看着桌上凌乱的菜盘子，只有茶壶没倒，摇了摇头：“这下可没法吃了。”
“也是。”不知为什么，一眼瞧见了这位年轻的公子，萧明很有好感：“你姓苏却自称郁某？”看他不理会自己，不由转了转眼珠，笑道：“好吧，郁某就郁某，只是这念岔了就成了预谋了。”
“那就谋一回吧，萧大公子可曾带银子？”
基本上到现在两人都是鸡同鸭讲，到现在才算归到一个话题上，萧明虽然一头雾水，还是问了句：“你没带吗？”眼神十足的怀疑。
“带了。”很老实的点头：“可是只够付我的茶钱，哪里想到你会把人家的店给砸了，虽然是为我，可是我银子不够。”很老的眨眨眼，萧明被气乐了：“这么说还是我的错了。”
“……太暴力了。”盯着萧明看了半响，说完目光又在四周转了一圈，表示自己说的没错。
“名字……”咬咬牙，看着桌上唯一没倒的茶壶，一口气灌了三四口，第一次见着这样的人啊。
“牛嚼牡丹，上好的三月春啊。”无比惋惜的看了一眼桌上剩下的茶，看着萧明，一脸暴敛天物的表情。
“我问的是你的名字……要不，我就叫你苏牛？”萧明自问脾气不错，可这人有把活人气死的本事，只是眼眸一转，带了几分调笑：“或者说是郁牡丹？”
不动声色的瞥了他一眼：“郁青。”
“苏郁青？”
“付钱。”没有再纠缠，郁青站起了身。
想起刚刚的吴成，萧明忽然明白了什么，眨眨眼一笑：“我不付账呢？郁公子不能以身相许，我不是亏上加亏嘛。”说完一副我很吃亏的模样。
郁青转头，明眸皓齿的一笑，不是很美的脸庞顿时有了几分恍惚，声音也很温柔，可惜字面上的意思一点也不温柔：“那萧大公子要准备在茅房呆上三天了。”
“你……”萧明的脸色变了又变，一下子站了起来。
“你当我没武功，不带人就能随随便便让人欺负了？”脸上的笑有几分深不可测，贴近萧明的声音也变的低沉。
不得不说这萧明给了他一种说不出的亲切感觉，下意识的便想逗他一逗，萧明抬眼看了看他：“你该招呼那吴成公子。”
“嗯，他得蹲上五天。”
一张脸，明明清秀的很，萧明盯着盯着却笑了开来，笑的郁青一脸莫名的退开两步。最终萧明还是让曾旺掏了银子，掌柜两眼放光，看这两人瞅着外面吃不了了，立马引进了雅间，几个小二手脚麻利的上了一桌子好菜，走得时候还记得轻轻带上雅间的门。
“真会做生意啊。”郁青当先坐下。
萧明也不客气，酒过三巡菜过五味，这两人非但没各自散去，反倒越聊越投机，郁青见多识广，说起异域大地，权势朝堂统治的番外，繁华不夜天的不夜城，扬州所在、以友相待的三十三盟，诞生商贾的龙江之心，神秘的预知洞，诡异的小异域，郁青口才不错，萧明听的更是津津有味，原本只想了解自己所在的空间，可是如今，不知方向的他顿觉明朗，就像原本枯萎的体内有一股新鲜血液般，沸腾苏醒，充满了生机能量。
原本的郁青还犹豫一下，可是萧明时不时提出的见解是他闻所未为，本只是抱着打发无聊才聊的，而此时却是认真以对，直到曾旺敲门进来添了灯烛，两人才恍然发现，不知不觉都已经过了一下午，华灯初上了。
“不知不觉啊。”萧明感叹。
曾旺苦着脸：“公子，我都添了三回茶了。”
萧明一笑：“郁青啊，你住哪？”
郁青看了看天外，不由问了句：“什么时候了？”
“申时末了。”掌柜也进来了，本来想问要不要准备晚饭的。
萧明郁闷，这人怎么老答非所问呢！郁青似乎看出了他的心思，笑了笑：“掌柜，摆上一桌好酒好菜，嗯，多拿几坛子好酒。”待掌柜出去，看着萧明才笑道：“这答非所问的习惯我三……别人给我扳了几次都没扳的回来，横竖难得糊涂也不是坏事，萧兄就别与我计较了。”
“嗯……”萧明本想说什么，忽的睁大了眼：“你怎么知道我想什么？你会读心？”
郁青忍不住一笑：“我这人就这毛病，碰到志气相投的人就会犯，你和我聊了这么一下午，我也不拿你当生人，那几个时不时在我耳边要那么念叨上几句，所以我也就大胆猜猜你的想法和他们差不了几分，看你的样子，我该是没说错。”
看着郁青推开身前的窗，萧明一时倒不知道该说些什么了，这人——不知为何，郁青也像是想到了什么，望着窗外，眼中闪过一丝迷茫，又是一阵叹息，抬眼看了看不知在想什么的萧明，浅浅一笑：“有几个朋友估计会来，萧兄若是没事的话，不若一块吃个晚饭。”
在桌前坐下，郁青招呼掌柜又点了两碗面条，看着对面的萧明笑着说：“虽然和公子是初次相识，但感觉着亲切，也不得不算是有缘，这茶楼的面条也堪一绝，请萧兄尝尝，饿着肚子的话，待会肯定是没你我的份的。”
大街上本来是人声鼎沸的嘈杂，蓦地就安静了，只听一个大嗓门嚷着：“哎呀呀，你说郁青真的出现了？”说话的是个大胡子，满脸的不相信。
“小尔不敢骗师叔。”一如既往的平静，正是溜出去搬救兵的小二。
青年人一笑道：“这三年还差三个月吧，我始终是不相信天邪会算错了啊。”
这一行三人一左一右夹着小尔，笑容晏晏地向掌柜问了那年轻公子郁青，掌柜一看这架势，加上小尔的眼色，忙带着上了二楼雅间，晚上吃饭的人多，虽有中午的一场混乱，但也舍不得这茶楼里的美食，沿途的喝茶吃饭的一看这架式，就知道来的不寻常，一脸大胡子的魁梧大汉，老远就听见他喊郁青小子。旁边的青年男子一身玄衣，可惜带着斗笠看不出容貌，有小二用肘撞了撞小尔，好奇地问：“什么来头啊？”
小尔狡黠一笑。
雅间的门“乓”的被人推开，郁青早已经浅笑吟吟的起身相迎，萧明虽然老远就听到了喧闹，尤其那声郁青小子格外响亮，只是眼下却是什么也不知道，曾旺带好了门，和掌柜一块溜了，可怜他还没吃饭呢。
“吴叔叔，于大哥请坐，先吃饭吧。”
因为赶路赶得匆忙，大胡子还好，玄衣青年却是接到信，午饭还没吃的就过来了，当下也没客气，风卷残云的吃了个半饱才开始闲谈，起来：“真是怀念这茶楼的菜啊。”将骨头吐在盘子里，大胡子才摸着肚子感叹。
“郁青，你怎么会回来？”于子安将汤碗放下，定定的看着郁青。
“就是。”大胡子眼光一瞥：“嘿，这小子是谁？”
“萧家三公子，萧明。”郁青解释了一句。