沈静研出于自己对皇帝的承诺，和对南宫楚楚的担心以及为了后宫的稳定与和谐。
派下人找来了太医院的御医“梁太医，你一定要给本宫把南宫应答使用的那些食物啊，药物啊以及那些补品啊什么的查个一清二楚。千万不要漏掉任何蛛丝马迹。如果稍有差池，我就拿你是问”“遮，微臣明白了。请皇后娘娘放心，微臣一定竭尽全力为娘娘办好这件事。”沈静研吩咐完太医院的御医后，便去看望还沉浸在失子之痛中的长春宫的南宫楚楚，“南宫妹妹，你最进身体可一切安好？”“回姐姐话，托姐姐福妹妹身体很好。”南宫楚楚嘴上虽然这么说，但心里还是十分悲痛着的。毕竟不久前刚失去了未出生的孩子。
姐妹俩见面相互寒暄了一阵后，沈静研关切地说：“南宫妹妹，你也不要太过于伤心了，毕竟人死不能复生啊。你再怎么伤心孩子还是回不来的了。听姐姐的话，你还不如把自己的身体照顾好，毕竟身体才是生命的本钱啊，如果你身体不好的话怎么享受其他的幸福呢？你说是不是啊，南宫妹妹？”听完沈静研的一席话后，南宫楚楚不禁又想起了自己那还未出事的可怜的孩子，顿时又是泪流满面、泣不成声。看到南宫楚楚伤心成这个样子，沈静研不禁又想起了自己儿时的一些往事。
那是在沈静研豆蔻年华的时候，母亲又怀上了第二个孩子，当孩子还在肚子里的时候，父亲便给他起名为沈研武，希望他文武贯通。但悲从喜来，不幸的是由于母亲难产，自己的那个弟弟便在降生的过程中夭折了。失去儿子后的母亲一直沉浸在悲痛之中，并将自己所在房间里，不许任何人进来，也不吃饭喝水。连母亲一向最疼爱的静研也不让进。静研哭着闹着要进去见母亲，但还是无终于是。沉浸在失子之痛中的母亲身体日渐消瘦，当静研再次见到母亲时，母亲已是憔悴不堪。原本丰满微胖的母亲现在已是瘦的只剩下一副骨架一层皮，连走路都站不稳。回过神来，沈静研怕南宫在步母亲的后尘，但又拿南宫楚楚没有办法，只好无奈的摇了摇头。沈静研让翠竹帮这晴天一起做饭，不多时一顿丰盛美味的菜肴就端上桌了。菜肴虽然美味，但众人吃的却是淡然无味。因为大家都各有心事，南宫楚楚一直为失去了儿子而心痛，沈静研呢，一直在想着要尽快将这个案子查出个水落石出。而晴天和翠竹都在为各自的主子担忧着。吃完饭在长春宫又坐了一会，“妹妹，你就放心吧。姐姐一定替你找到凶手，一定不会让凶手逍遥法外的。”沈静研安慰完南宫楚楚后便离开了长春宫。回到坤宁宫时后已是傍晚，下人小邓子在自己寝宫中等侯已久，得知御医那边有结果后，沈静研马上命令下人把负责这件事的御医召过来，御医告诉沈静研南宫楚楚使用的饮食和药材都没有问题，唯独在补品中查出了一颗含有大量藏红花的千年老参。得知这一结果后，沈静研又是喜又是忧。喜是因为这事终于可以结束了，忧是因为这件事必要引起一场后宫的轩辕大波。
第二天沈静研便命令自己的下人继续查找这颗千年老参的来源，结果发现这颗千年老参正是最近风头正盛的得宠的一个妃子万宝儿送的，于是沈静研在丫鬟和下人的陪同下，来到了长春宫，带着南宫楚楚和丫鬟晴天一并来到了万宝儿的所住的储秀宫，“万妃，你最近是否一切安好啊？身体可否有恙？”“回娘娘的话，托娘娘的福，臣妾近来一切安好，身体没有病恙，不知皇后娘娘到臣妾的寝宫来有什么事吗？”沈静研的这招先礼后兵，拉进了自己与万宝儿的距离，让万宝儿回话更情愿。“万妃妹妹果然豪爽，听说你最近风头正盛啊，得到了不少赏赐啊。”沈静研和蔼的问道。“回娘娘的话，臣妾得到的宠爱不及娘娘，那只是一点小东西而已。”“哦，万妃真会说话，等本宫回去，一定赏赐你点东西。那你是否听说了南宫答应的胎儿死亡的事？”“回娘娘话，臣妾当然听说了，这么大事在不知道，那可真是孤陋寡闻了。”万宝儿答道。“那万妹妹可曾见过这颗老参？那这棵老参是不是万妹妹送出的呢？”沈静研问完便拿出了那颗千年老参。万宝儿看着沈静研手中的老参，顿时丈二和尚——摸不到头脑。“回娘娘话，臣妾的确送给南宫妹妹过东西，但那是一颗灵芝，绝不是这颗千年老参。”听完万宝儿的回答，沈静研谨慎起见又问了几遍，不但没有问出任何结果，还差点惹急了万宝儿。沈静研一行人失望地回到长春宫后，沈静研又让下人仔细地查了一遍，但结果还是那颗老参的确不是万宝儿送的，万宝儿的确也只送出过一颗灵芝。原来自己的确冤枉了万宝儿。沈静研又回想了一下万宝儿的举止和谈吐，想到她言语虽然得体，但从中暴露出了万宝儿是一个胸大无脑，毫无心机的人，像这样的人怎么可能想到要加害于南宫妹妹呢？想到这，沈静研心中又多了几分疑惑与忧愁。“对了，娘娘。我想起来了，这颗老参好像是一个姓宋的嬷嬷送过来的，她当时把这棵千年老参送给我后，只说了一句自己是宋嬷嬷，其他的什么而没说。而我当时我也没多问，更不知道这个宋嬷嬷是哪个妃子的下人。”南宫楚楚的丫鬟晴天把自己知道的全部告诉了沈静研。“小邓子，到明天你叫上几个自己信得过的人，去查出这个宋嬷嬷到底在哪，务必要给本宫查出来，知道了吗？”沈静研问道。“奴才知道了，请主子放心就是。”沈静研又接着对南宫楚楚说“妹妹，想必这件事就快要水落石出了，凶手找到，你的心也就能放下来了。”“都是妹妹不好，让姐姐操心了。”“没事的妹妹，这是姐姐应该做的。”沈静研说到。
在长春宫吃过晚餐后，沈静研带着丫鬟和下人一起回到了自己的坤宁宫。
沈静研躺在床上，心中充满了忧思和疑惑，原来后宫之中真的充满了那么多争名夺利与勾心斗角，稍有不慎就会被算计。沈静研脑海中不仅又浮现出童年时的场景，小时候自己与姐妹们一起玩后宫的游戏，每次都是自己办演皇后，其他人都扮演嫔妃丫鬟。而每当父亲路过时都会把他们轰散，并告诉他们不要太向往宫廷中的生活，宫廷生活并非那么美好。即使是我们这样的达官显贵也过不起这宫廷生活。在自己十八岁的时候，父亲告诫自己：宫廷生活虽然富贵，但处处充满了奸诈与险恶，处处都是勾心斗角、争名夺利。如果你真的想要过上宫廷生活，为父也不阻止你，但是你一定要处处小心，事事谨慎。不是为父危言耸听，只是这有可能是为父和你在一起的最后几天了。因为在后宫中稍一放松便会被其他妃嫔算计，轻则失宠或失去自己的孩子，重则被打入冷宫或被判处死刑。那时的自己还不相信父亲说的话，但现在想来，父亲说的每一句都是金玉良言。
想到这沈静研不禁失笑出声，然后叹了口气轻声道：“看来以后的道路还会十分的艰难与漫长啊！以后更要多多小心与谨慎了。”在忧思中度过了一个不眠之夜后，当早上起来时，沈静研是一点胃口也没有，什么饭菜也吃不下。她一直在想着南宫楚楚的这个案子，一直放心不下。负责查找宋嬷嬷的下人一大早便出去了，沈静研也一直在焦急的等待着下人的回复。日过屋顶，此时已是正午时分，但还是没有见下人回来。就在沈静研压了一口茶后，“娘娘——娘娘——，不好了，不好了……”只见负责查找宋嬷嬷的下人神色慌张、面色惨白的跌跌撞撞的跑了回来，见到下人这样，沈静研心头一紧，顿时感到这件事又要出什么岔子了。“怎么了，小邓子，你别急，出什么事了，先慢慢说。”沈静研让小邓子冷静下来，并吩咐其他下人，“快来人，给本宫沏壶茶。”等心情稳定下来后，小邓子对沈静研说：“娘娘，娘娘，不好了，大事不好了。那个宋嬷嬷我查到了，但是——但是她已经死了，死在了一棵树上。”
小邓子把事情的全部告诉了沈静研。“带我去吧，小邓子。”沈静研命令小邓子带自己去宋嬷嬷死的地方。“娘娘，我——我可以不去吗？我，我害怕。”小邓子听到娘娘的话后，显得十分惊讶与害怕，怎么也不愿去。“有我在，你怕什么，没事的，快带我去。”沈静研对小邓子说。于是无奈的小邓子怀揣着紧张的心情带着沈静研一起来到了宋嬷嬷死的那棵树下。“就是这了”到达那里时，树下已经聚集了不少人，有后宫的嫔妃，但大多数是出于好奇或是来看热闹的丫鬟嬷嬷，不仅如此，地上还躺着几个人，显然是看到宋嬷嬷后被吓晕过去的。“是谁这么残忍啊，连一个老人也不放过。”“是啊是啊，而且还把她那么曲折的盘在树上，真是惨无人道啊”“不是吧，这怎么看怎么奇怪啊！会不会是鬼魂所作啊？”周围的人你一句我一句的议论开了。人们看见沈静研来了，都纷纷为这个皇后让路。沈静研穿过人群，来到了树下。但树上的情景完全出乎自己的预料，刚开始听到自己丫鬟的描述后，沈静研还以为宋嬷嬷是吊死在树上的。但事实是宋嬷嬷并非是吊死的。
“啊”沈静研只听身后一身尖叫，扭头看时发现自己的丫鬟翠竹已经晕倒在地上了，“哎，是啊，除了自己这么淡定以外，还有谁会这么淡定。再说翠竹的胆子也比较小，看到这一幕后肯定会被吓晕的”沈静研心想。当沈静研看到树上的宋嬷嬷时，顿时也是一惊。因为宋嬷嬷的死法非常的离奇与诡异，她的身体的每一个关节都以一种不可思议的角度在树枝的缝隙之间盘曲折叠，就好像宋嬷嬷的身体里一根骨头也没有，全是有肉组成的，就像完全和树枝融在一起似的。她的眼睛直愣愣的盯着不远处的一个地方，手指也是指着同一个地方，而那个地方就是贵妃欧阳燕妮所在的寝宫——朝阳宫。“宋嬷嬷是不是在指认幕后黑手啊？难道幕后黑手就是欧阳燕妮？”沈静研心中出现了一个接一个的问题，搞得自己头都大了。但最让沈静研感到奇怪的地方还不在这里。最奇怪的事是宋嬷嬷到底是如何摆出这个形状的呢？因为根据常理来说，一个人死后他的身体就会变得僵硬无比，想要搬动他的一个关节，都要费上很大的劲和很长的时间，更何况宋嬷嬷是像蛇一样的盘曲折叠，完全和树枝融在了一起。而且盘曲折叠的样子还显得那么自然，所以说死后是无法办到的。但是如果是活着的时候，就宋嬷嬷这么一个年过六旬的老妇，身体本来就已经比较僵硬了，要把身体盘曲折叠成这种程度，不仅要忍受巨大的痛苦，而且身体里的骨头不知道要折断多少根啊，更何况每折断一根骨头都会至少留下淤青的伤痕，而且要是在树上折叠成这样的话，最起码也会留下很多树枝的刮痕，但奇怪的是宋嬷嬷的身体一点伤痕也没有，就好像是折叠完后再放到树上去的。而且从宋嬷嬷的表情来看，就好像她是被活生生的吓死一样。这让沈静研十分的不解与疑惑。“怪不得小邓子会如此的害怕，原来宋嬷嬷死的也的确离奇可怖，当自己看到时也还是一惊啊。”沈静研心想，“这到底是人为的谋杀事件呢？是鬼魂所做的灵异事件呢？还是那个宋嬷嬷本身就不是人而是妖怪或鬼魂呢？”此时沈静研心中的不仅那块石头又提了起来，而且脑中又凭空多出来许多问题。
这个案子到这里也陷入了新的僵局。