大选之日渐渐逼近，宰相府在经历了之前的欢腾气氛之后不出所料地迎来了更多的闹腾。每天登门拜访的人早就已经踏破了宰相府门槛，满朝的达官贵人个个厚礼相备，整个腰肢都弯成了倒弓形，唯唯诺诺，唯恐没有打理好这份重要的关系，唯恐错失了再一次被皇上重用的好机会，他们各自心怀鬼胎，死盯着自己的利益需求，仿佛都已经知道这府中女子必将得势于宫中一般，其实不然，从古至今，多少君王听信枕边之言，受尽魅惑，一朝终了，良臣却只得个遭受囹圄之苦，奸臣反倒是成了人中龙凤，满朝风雨普天之下无一人能置身于外，更何况这厮于皇上跟前儿走动的众臣子，也倒是难为了他们每天忙于揣测皇上喜好，观察各家待选秀女，再从其中选择自己的赌注。对，这就是一场赌局，皇上用自己的权势在赌，赌赢了便是满朝权贵心甘情愿俯首称臣，如若是赌输了，百年基业付诸东流，置人民百姓于水深火热之中；群臣用自己的性命在赌，赢了不过也是陷入更多更大的赌局，可是如果输了，那可就是满门的不幸，永世不得翻身；当然，沈静研也在赌，尽管她心里很清楚，这样不公平的赌局在还没有开始她就已经输了，得到一个不中意的夫君或者是整个家族的厄运，她满盘皆输一个子儿都不剩。可是她知道她自己输了不要紧，她的父母不能输，她的门第不能输，这一入深宫身上的担子就不再只是自己的性命了，还有全家人的命运。
原本安宁的生活被选秀之事搅得红红绿绿的，整个宰相府的人都忙于应付这令人头痛的局面，不管怎样好歹也是大户的官宦人家，不管是从为官之道还是群臣之礼，宰相这个身份就已经让人难以应付了，如今再来一个未来有可能的皇上丈人，这下就连宰相府的任何一个家丁一个丫鬟都难以抽身了。总所周知，向来选秀都只是皇上拉拢权臣的一个小手段，但是在形势不够明朗之前，任何人都不得开罪。
沈静研看着各种高官每天在府内进进出出，携带的贵重之物可谓是之前见所未见，宛如一场赏珍大赛，各地珍宝齐聚于此，尽管父亲为官二十载恐怕也都未见过如此豪华的阵容，由此可见这些高官权贵在搜刮民脂民膏上颇为用功，力求做到尽善尽美。不过这些东西在今天看来是珍宝是财富没准哪天就变成他人手中的匕首，杀得自己手足无措，再加上父亲为官清廉为人正直，在官场可以算得上是一股清流，这些都注定了这些珍宝只能接受其原路返回的命运。母亲近来也忙于各种应付而对自己放宽了心，除了晚上临睡前来探望一番，也只能在吃饭的时候见到母亲了，免不了心中几丝落寞。
“小姐”
进门来的是管家沈灵，话说这位管家可是宰相大人的心头肉。年轻时由于生得俊美与一富家小姐相恋，无奈小姐早在落地之前便被父母与一门当户对的几代交好的大儿子指腹为婚，小姐性子倔，硬是不从，与沈管家相恋不知几分为真情几分为赌气，但是年轻汉子血气方刚错以为找到了真爱，一心想带小姐远走。最终只剩得个真情错付，远走它乡。“老爷说，选秀的东西都已经准备妥当了，行李也都收拾得差不多了，问小姐有没有什么特别的吩咐，等下沈灵就去给小姐准备。”等了一会儿，沈静研都没有做声儿，沈灵不得不加重了语气“小姐”，沈静研回过神儿来，有些茫然望着沈管家说“沈管家你跟我说说话吧”。沈管家也是聪明人，定是明白小姐心中担忧不快所为何事。“小姐，我沈灵也算是看着你长大的，也知道若是依着你的脾性是千分万分不愿踏入皇宫这样的乌烟瘴气之地的，你也别怨老爷和夫人，他们要是有得选肯定是不会让你在如此年幼的情况下就置身于十面埋伏之中。老爷和夫人到底有几多疼爱小姐，我想小姐心中自然明白。”沈静研听着听着紧缩的眉也渐渐舒展开来，在僵白的脸上硬生生地挤出个微笑，“其实沈管家所说的话我都明白，只是想到要离开父亲母亲在那个高墙大院里边呆上这么一辈子，总觉得干什么事情都缺少了力气。”沈灵看到小姐的苦笑心中怜生一阵苦楚，是啊，她才只有15岁，皇宫到底有多黑暗恐怕连他都无法想象，真的置身其中恐怕也只能是无力以对，手足无措，何况她……
沈静研怕是看出了沈管家的心思，认真地说道：“放心吧，从我得知自己要进宫起就已经做好了准备，在宫里我会万事小心的。我走了以后就劳烦管家好好照顾我父母双亲，爹爹腰不好，每次上朝都必须穿上束带，不然站久了会疼，之前那个有些旧了，我比较过了，城南那家做的束带是最好最耐用的，如果旧的那个坏了就劳烦冷管家了。母亲手脚冰凉的毛病一直都不见得好转，嘱咐听说皇宫里有很多名贵的药材，如果有机会我定给母亲寄些回来。”
“小姐有心了，老爷夫人知道小姐如此挂念他们定会万分欣慰。”
月牙儿早已上了枝头，沈静研却有些失眠，想到明日便是入宫之日这难免有些不安心。好像这世界在跟她昭示一个浅显却难懂的道理她却始终都不能贯彻明白，自己的夫君是万人之上的天之骄子，不管她爱他与否都只能尾随其后，这一如宫门就像是金丝雀，可是她却总觉得自己跟金丝雀相比完全是有过之而无不及，想着想着沈静研终于睡去，或许她更愿意一睡不起。
早起梳妆，清水拂面，发饰简单却不失精致，一身桃色绫罗段子更显得气色红润，纤纤细腰仿佛一不小心就被风给折断了，桃花眼，桃花装，门外桃花香，如若今日所嫁不是皇上，这一生应该也就安稳平坦了吧。来接秀女的马车早已经在门外候着了，宰相夫人一边看着豪华的马车，再瞧一眼门外的女儿，都说出嫁了的女儿是泼出去的水，可是静研可是她的心头肉呢，这一别还不知道要到何时才能相见，想到这些，忍不住酸楚的泪水。沈静研看着母亲的样子心里也是各种不是滋味，刚想开口安慰却被马夫的声音打断：“小姐，吉时也到，是时候启程了。”沈静研坐上马车，驶向皇宫。
“还好今日阳光甚好，不然马车走起来也不会那么顺畅。”随行的丫鬟说道，看来这个小丫头心情不错。沈静研微微一笑，拿起从家里带出来的糕点放在嘴里，入口即化，甜而不腻，随口说道：“不知道宫里有没有这么好的糕点呢。”小丫鬟吱吱地笑着：“听说宫里的糕点五光十色又漂亮又好吃呢，全部都是选的上好的材料，肯定好吃……”接下来小丫鬟开始噼里啪啦表示对宫廷生活的向往。
人家都说后宫三千各施粉黛，今日沈静怡才是真正领会到此话的意思，在正殿门口跟她年纪相当的女子一眼望去个各有千秋，“请参选的各位秀女到大殿候驾”随着公公的一声令下，所有的秀女本分入场，沈静研正埋着个头准备淹没在人群中时，突然听到一记响亮的耳光，沈静研一转身发现走在她身后的女子，一身碧衣，乌黑的秀发似瀑布般垂落下来，水汪汪的大眼睛在拼命忍住眼眶里打转的泪花，瓷白色的牙生生在唇上咬除了印子。左脸上的巴掌印微微发红，像慢慢燃烧的火焰很是嚣张。“瞪着我干嘛呀，地位如此卑贱还敢走在我跟前儿，你这种姿色就算走在最前面圣上也未必会拿正眼儿瞧上你一眼。”说完一女子转身走向正殿，众秀女也不敢再次招惹她，纷纷给她让道，一时之间大家都变得谨慎紧张起来。此女子如此嚣张霸道想必就是欧阳震之女欧阳燕妮了，沈静研看到如此情况一把搂住碧衣女子，挡在欧阳燕妮跟前“在这儿候选的可都是姐妹，你如此欺负一个妹妹敢问您的气度又在哪里，如此一双纤纤细手竟然像男人一般甩起了巴掌，真是暴殄天物了。”欧阳燕妮看了一眼沈静研，用手托起胸上的牌子：“沈静研是吧，今天我就有气度一回放你一马，不过，你要知道在这儿跟我作对，是绝对没有好果子吃的！”说完骄傲地仰着头在众人目光中踏入了正殿。“名牌子上写着是南宫楚楚，在整个朝廷中姓南宫的并不多，之前的翰林院学士南宫梓的女儿早已经下嫁他人，剩下三位南宫姓氏的官人中只有那官位最低的七品县令是有一个女儿，想必就是眼前这位了。”沈静研寻思到。
“楚楚是吧，快把眼泪擦擦吧，等下就要面圣了，哭花了妆容可不好。”
“谢谢姐姐，我爹爹说了我们家官微位轻，到这儿来千万不要得罪别人，只不过没有想到一来就遇到这等麻烦事，以后可怎么办呀。”说到这里，眼泪又止不住了。
沈静研心里明白，欧阳燕妮完全就只是想找个好欺负个给大家来个杀鸡儆猴，好让众秀女都怕了她，只不过她本人不吃这套，硬碰硬虽然不好可是也不能一开始就任人摆布，以后的日子还这么长，如果要一直撅着尾巴在宫里混吃等死还不如一开始就不要来的好。沈静研一边安慰着楚楚一边往正殿走去。
天有不测之风云，同一批面圣的秀女里边竟然就有欧阳燕妮，更要命的是，机缘巧合之下沈静研竟然与她相邻，此刻才知道什么叫做冤家路窄呀。话说耶律君卓对本次选秀可谓是厌恶至极，在偏殿等了半天就只为了完成预定计划，百无聊赖之下竟然有些打瞌睡了，一心盼着将军之女和宰相之女的到来，以便早日离开这些走狗们的视线。“宣大将军之女欧阳燕妮，宰相之女沈静研，礼部尚书之女郭紫莲面圣。”耶律君卓看着迎面走来的三位女子，左边那位穿着华丽而妆容精致的必定是嚣张跋扈的欧阳燕妮，右边一位沉静内敛学识气质想必是才女郭紫莲，中间那位就是他应该要迎娶的皇后了。想到这里耶律君卓顿时觉得烦躁起来，以牺牲婚姻的代价来换取整个赌局的胜利，也算是极致多的付出了。
“小女欧阳燕妮，参见皇上。”
“平身，近来家父可好？”
“有劳圣上挂念，家父近几日来忙于操练新兵，时刻准备为西取领地做出贡献。
耶律君卓心里冷笑一声：“又开始练兵了，这个老狐狸，让自己的女儿给我带这番话的意思就是如果不册封他女儿就要跟我短兵相接了吗，这算盘打得真好！可惜，我现在手中无兵，不然怎么会受你威胁！我忍着，你的好日子觉得不会长。”“好。有劳将军了，君甚感欣慰啊。”
“下一位，宰相之女沈静研。”沈静研走上前时刚好与往回走的欧阳燕妮擦肩而过，只听见欧阳燕妮冷笑一声，然后沈静研毫无预兆地跪倒在地上，整个场面不甚难堪。旁边的公公像是上了发条一般的立马怒斥道：“大胆民女，面圣竟然如此失礼，还不赶紧向皇上求饶！”耶律君卓一看到此番场景心中各种厌弃一发不可收拾，本来就是违背心意的皇后，现在发现连路都走不好，第一次见面就失礼到如此程度。唉。只见沈静研不紧不慢地整理了下衣裙，“民女沈静研拜见皇上，刚才那一跪着实不是有意而为之，只是初见皇上圣颜，不自觉为之倾倒，还望皇上恕罪！”耶律君卓见这女子脑瓜子如此聪慧，刚才那一跪也着实是伤着膝盖了，再说不过她再怎么不济，还是要做自己的皇后，之后还有用得着的地方，还是给她一个台阶下吧，再说刚才那种情况谁都知道是欧阳燕妮作梗，也为难她了。“哈哈哈。为君倾倒何罪之有啊，不过你一身桃红色装扮，可有什么别的用意？”沈静研终于松了口气，微微一笑说道：“桃红色总让人想起桃花这样美好的事物，在这样的季节里宫外的桃花开得正好，却又舍不得摘下，干脆做了件桃色的衣裳，就像把桃花带在身上一样。”
圣上会心一笑，这众人也明白了圣上的意思。
而欧阳燕妮可谓偷鸡不成蚀把米，气急败坏却无计可施。出了大殿，欧阳燕妮仍不罢休笑里藏刀道：“今天算你幸运，不过你也看到看就算所有的人都看到是我伸脚把你给绊倒的，可就是没有人敢吭声，就连皇上都要给我面子。你凭什么跟我争啊，就凭你那手无寸铁的爹爹吗？哼，走着瞧吧沈静研，早晚一天你会后悔跟我作对的！”沈静研忍着膝盖的疼痛，态度冷淡。确实，她向来是知道深宫险恶的，只是没有想到才来这儿第一天便生出如此多的事端。这样的情况是她万万没有料想到的。耶律君卓在会见了这两位女子以后有了一种大功告成之感，便对耶律卓原说道：“下一个进来的封为答应，其他的你替我打发掉吧，今天看来太多各种各样的女子我已经有些累了，其余的你帮我看看，我去后面的花园逛逛散散心，辛苦你了贤弟。”说完便拉着自己的小跟班公公去御花园散步去了。对于耶律君卓的要求耶律卓原从来都是有求必应的，他深知他所坐的王位是多么艰辛，也知道他能够信任的下的人也就那么几个。不过伴君如伴虎这个道理他还是懂的，毕竟他是君王而他是臣子，吩咐的事情还必须遵从……从小就这样，他也就习惯了。下一个进来的正好是刚才被欧阳燕妮赏了巴掌的南宫楚楚，尽管在刚才还哭的梨花带雨的，不过在沈静研的安抚下已经缓和过来，笑吟吟的走到了皇上面前，耶律卓君一看这女子长得也算可人，也更坚定了之前的相法，问了几句简短的话就找了个借口去后花园散心去了。
在御花园里，耶律君卓望着园子里的桃花想起刚才那一幕，突然间有点心疼那个忍着痛跪在答话的女子了。不过颇让人忧心的，随着这次选秀结果的公布，后宫将成为朝野争权夺势的重要基地，前朝也会开始新的纷争，真正的战争才要开始。不难预想当欧阳震得知自己的女儿没有当上皇后会是怎么样的反应，所有的官员们又会开始怎样的偏倒。只不过在堂上所提到了兵马问题始终是硬伤。想到这里不免有些伤神。
夜晚终于落下帷幕，一切又回归了平静。好像白天的那些喧嚣都只是梦境，夜里的安宁才是真实的世界。