后宫虽然已经被各色佳人塞满，老皇帝也以年老力弛心有不逮，可是三年一度的选秀依然隆重的召开。原本只是后宫众人参与，但是这个皇帝在位期间，从来未曾错过一次选秀，甚至会为了选秀而抛开政务。
话说这个选秀虽然是三年一次，不过老皇帝寻找女人的名目可不只有这一个。一年总得有个四五回，比如墨霖和烛玖兰他们就是通过一年一度的歌玄女走进宫中的。除了这些还有梨园飞仙，琵琶争秀，真真的名目繁多，让人应接不暇。
储秀宫的客厅里，老皇帝没有什么威严的坐在上座，已经红颜逝去的皇后冷脸陪在一旁。其他各个座位也被嫔妃占满。虽然已经妃嫔满室，但是到场的还没有妃嫔总数的百分之二十五。皇后不紧不慢的喝了一口茶，斜睨了不断抖动双腿的皇上一样，尔后眸子向下看去，嘴角挂着一丝冷笑道：“既然众位已经来了，我想大典也可以开始了。请各位佳人上场展现才艺。表现好的，皇上自然有赏。”
老皇帝闻言，露齿一笑，神情更加的猥琐。原本还有些惧怕烛宗成那个老匹夫，现在那个人已经不知道跑到何处去了，他便可以无所畏惧，做最真实的自己了。呵呵呵，想想就好，身为皇家中人，怎么能够被政务捆绑。无所不能，无可不敢，才算的上是天子。
贵人们鱼贯而入，打头的是丞相擅曾昏的女儿擅仙仙。单论容貌而言，擅仙仙也算是人中龙凤。只不过她那恃宠而骄的脾性，总让人有些忌惮。简而言之就是一个鹤立鸡群不会被众人所亲之人，加上她老爹的威名，让跟在她身后的女孩子也不由得打几个哆嗦。
等到众人站好以后，坐在左起第一排的乐昭容笑道：“呀，今年的水平不低啊。你看这一个个才貌俱佳，一眼望去都是人中之花。尤其是打头的这位擅仙仙，真让人怀疑，她是不是仙女下凡？”
擅仙仙闻言，嘴角微微上挑。身为女孩子，哪一个不喜欢听别人的夸奖。何况夸她的人曾经也是京城第一美女。有这个人背书，她擅仙仙还怕没有出头之日吗？自家老爹曾经说过，她擅仙仙注定是当皇后的料。
“擅仙仙确实不错，不过尚书府的李雨儿也算是好花一朵。你看这纤纤玉手，外加这如柳身段，若是款款起舞，还不羡煞众人呐。”本是艺妓出身的成贵人手握一柄羽毛扇，极为愉快的赞赏道。
木宛心品了一口茶，挑了挑眉毛，尔后极为淡雅的笑道：“今年的佳人各个才貌俱佳，人品极好，出身也不错。这下子可真好，我们终于又可以多几个姐妹共同侍奉皇上了。墨儿妹妹，你说是不是？”
墨霖没什么表情，她没有想到木宛心竟然会在这个场所开炮。倒不是怕这个人，只是不想引人嫉妒罢了。所以她敛目低声回道：“各位确实是资质极好，只是凡是有新的妃子进宫，就难免让皇后娘娘操劳一番。皇后娘娘若有用得到墨儿的地方，请尽管说万不要客气。”
“那是自然，你有这份心，我很高兴。如果入宫的众位佳丽都像你这般懂事，我也不会如此劳心费力了。”皇后娘娘笑道，她虽然身为皇后，可是却不是太子的母亲，而且年老色衰很不得宠，所以很多人对她反而不怎么惧怕。唯有这墨贵人，似乎还把她当做皇后。
一旁的新贵妃终于露出了笑脸，开口说了第一句话，但见她极有气势的道：“皇后姐姐，你要多保重身子才是。今年春天的时候你那场大病可将我们吓得不轻。妹妹的心到今儿还是悬着，若不是姐妹们日日祈福……呵呵呵，皇后姐姐真的是要放宽心，好好养身子，至于宫中诸多杂物，我们这些做妹妹的，自然会帮着娘娘打理。”
此话一出口，迅疾引起了轩然大波，在场的诸位嫔妃也不由得变了脸色。谁人不晓，为了让皇上撤回诛杀烛宗成一家的旨意，当今皇后在石阶上跪了半夜。只是旨意非但没有撤出，皇后也大病一场。
这件事情，大家都不敢提起，毕竟对方再怎么说也是皇后。皇上驳了皇后的面子，说出去怎么都不好听。而且皇后跪了大半夜都没有让皇上更改旨意，反而变本加厉，更加让人警醒。最为严重的是，听说那日皇上竟然在南书房宠幸了新贵妃。
果然这新贵妃有些与众不同，非但是当今太子的生母，家中的后台又掌握着大权，而且这么多年一直被皇上长宠不衰，这也是他的本事。能够如此肆无忌惮的说话，想必除了新贵妃，这个后宫中再无其他人。
“多谢妹妹关心，妹妹也要多注意身体。毕竟自妹妹进宫以后，一直在为本宫分忧解难。有些事情，你我心知肚明。如今有来了很多新生力量，妹妹也要一如既往的善待她们才好。”皇后娘娘一点儿恼怒的神色都没有显现，脸上是让人动容的笑。
当今天子却似乎不在意这些女人们的唇枪舌剑，依旧将所有的视线停留在那如柳细腰上。对于一个皇帝，任务就是统治天下同时收罗美女。他认为自己这两项做的都不错。首先将碍眼的烛宗成给连根拔除了，其次美女也已经将宫殿塞满了。
墨霖看着这些原本美丽的女子，因为嫉妒而渐渐变得面目全非，不觉有些好笑。费尽心思去争一个心思根本不在她们身上之人的宠，即使争得了又能怎么样？年华老了，快乐日子一天都没有，即使身居高位又能如何？
墨霖的眼光在这些努力释放着个人魅力的女子上扫过，眼神渐渐变得有些复杂。这些女子或婉约，或妩媚，或清丽，或有灵性。只可惜的是，她们要侍奉的人，是一个肮脏无耻的老头子。
不要提这些人了，自己何尝不是如此呐。明明不是这一国的人，却跋山涉水来到这里，只为了实现某一个人的野心。如果实现的了，自己或许还能留一小命。如果一旦失手，不知道会不会换来那个人眼中一滴水？想的这里，墨霖的眸色沉了几下。在她面前舞动腰肢的美女，全部变成了白发苍苍却无人可爱的女子。
当今天子有些痴痴迷迷的望着这些跳舞的女孩儿，年轻就是好，皮肤的光泽也有异于常人。你看这些女子，一个个生的肤如凝脂，眉如远黛，眼含秋水，唇若樱桃，哪一个不是千挑万选出来的国色天香？
钟祥阁内，三十多名秀女正围坐在一起。她们已经表演完才艺，现在只差当今皇帝的评分儿了。她们兴奋的窃窃私语，不时有人调笑的道：“恭喜你啊，舞蹈跳的很动人，说不定那个皇帝会喜欢上呐。”
“我才想说要恭喜你，毕竟你色艺双全，皇帝肯定会喜欢你的。不过，我想可能性最大的还是擅仙仙吧，你看那么多贵妃都夸她了。非但如此，姐们都围绕在她身边呐。咱们也过去吧，说不定还能够通过擅仙仙让皇帝意识到咱们的存在呐。”中书令的千金慢条斯理的道，虽然她不见得有多么喜欢擅仙仙，不过面子上的功夫还是要做的。
另一个人也点了点头，形势逼人强，所以只能够暂时的妥协。不过十年河东十年河西，以后会是什么样子，谁知道呐。她们二人正想和群众汇合，结果却听到门外太监扯起嗓子道：“皇上有旨，请各位小主出来接旨……”
那些原本还叽叽咋咋的美女，瞬即鸦雀无声，你看看我，我看看你，都晓得发生了什么事情。还是擅仙仙见识多反应快，但见她迅速提着裙子跑到了门外，尔后完完整整的按照跪拜之礼行了一遍。其余人见状，也迅疾跑出来，老老实实的跪成了一排。
宣旨的太监他们认识，正是皇上面前的红人李全德。听说李全德服侍当今皇上有五十多年了，从小就和皇上一起长大，所以在皇上面前讲的话也非常好使。有些人甚至说想要得到皇上宠爱，只需要让李全德大人看着顺眼就行。
正是因为知道这个人的能量非同一般，而且这个人可以说是当今皇帝的眼线，所以他们都恭恭敬敬的，想要给这位大人留下一个好印象。一个个本是娇贵无比的大小姐，现在如同平常奴仆一般跪伏在地上。眼里有的是绝对我服从，和对贵妃皇后之位的渴望。
谁到了一个新鲜地儿不想取得一些东西，若不是有所为，谁有甘心来到这个地方受气。所以不怨她们，这不过是她们认为比较有出息的一条路而已，毕竟得到了大人物的许可，还有比这更加光荣的事情吗？
“各位小主，你们不要折煞奴才了。奴才不过是一个无用之人，各位小主怎需对奴才行礼？奴才只有一个想法，那就是各位小主以后出息了，不要忘记奴才就好。各位小主，快起来吧，所谓的旨意是要皇上亲自宣读，我不过是带各位过去而已。”李全德满脸笑容的道，他能够做到现在的位置也是一点儿一点儿熬下来的，怎么会不知道什么时候该做什么事情。
有些胆大的小主儿拿着眼睛看了一眼这个所谓的红人。但见他圆圆的脸孔，亲切的笑容，像是一尊弥勒佛。这样讨喜的人儿，怪不得会成为皇帝身边的红人。应该不会有人讨厌吧，这样人畜无害的人。
各位小主起身后就随着李全德听封去了，好也罢，坏也罢，今天总会是出一个结果。好的呢，虽然不能一步登天，但也算是飞上枝头变凤凰。坏的呢，就会像烛玖兰那样被送到洗衣局，至于能否像烛玖兰这样幸运的出来，就不得而知了。
人命即使开始相同，过程相似，但也有可能是截然不同的结局。否则，怎么会叫做人命，而不叫作其他东西？同人不同命，同命不同人，做人还是不要太过执着的好，否则就只能像擅仙仙这样，被气歪鼻子了。
墨贵人的宫殿，正在扫除的烛玖兰不由自主的发起呆来。储秀宫的音乐声这里也能够隐隐约约听到，想必过不了多久就会有新的女子进来。只可惜，千娇百媚的花，却要被一个半截身子入土的老头儿糟蹋。
非但如此，如果自己刺杀成功的话，这些人，这些女子又该如何？已经入宫的人，即便是遣散回家，想要托付一个良人，估计也有些困难。可是倘若自己不去刺杀，这个老头子不知道还会害死多少人。
想到自己的母亲，想到跟随自己的那丫鬟，烛玖兰的眼神便陡然寒了起来。这是没有办法的事情，因为这些女子心之所向是一个随意断送别人幸福的人，她们依靠的人不是一个良人，而是一个昏君。
不知道这些女子贸然进宫是为了什么，崇高无比的地位，锦衣玉食的生活，还是处于某种深深的无奈？不管是什么，他们走的都是一条错路。自己走的路正确吗，不清楚，也不曾想过。只是走上了就不能够回头，因为想要自己所爱之人活着。
稍稍思考了片刻，烛玖兰找出了纸笔，尔后提笔写下了一封密函，用火胶封好以后，打了一个七五的拍子，躲在暗处的一个人便迅速来到了这里。他低着头弓着身，什么话都没有说。径直回了一个七五拍子后，才道：“小主，不知道有何吩咐？”
“你将这封密函送到城东迦南寺庙借住书生邱天明的手中，记得要亲手交付。得到那个人回信以后，你才能返回来。”烛玖兰严肃的道，语气凌厉，让人无法轻视。
原本躲在暗处的人闻言，点了点头。尔后低声道：“暗影外出任务中，待机的是无影。主子若还有别的吩咐的话，可以通知无影。暗影离去，努力做到速去速回。”说完这些话，暗影就接过密函，迅速退出了房屋。
看着暗影远去的身影，烛玖兰再次陷入了沉思。自己出现在皇宫究竟是偶然还是必然，为何这里安排已然如此妥当，仿佛就等自己坐在这个位置上似的。那个国家的皇帝，究竟是怎么样的材质做成的心肝，他究竟在想什么。
烛玖兰自然知道一个国家在另一个国家安排所谓的间谍不是什么稀奇的事情。可是唯一让人不解的是，为何能够安排这么多。毕竟这个国家的皇宫也不是那个人的后花园，不可能让他如此随意的进出，安排这些人物。
除非……除非这个朝廷有着内鬼，而且是身居高位的内鬼。可以管控宫廷内部人才的输送……这样的人，会是谁，又能够是谁？如此关乎自身安危的事项，想必那个老皇帝在怎么昏庸无能也不会将其交到不信任的人手中。
那么这个皇帝信任的人又是谁，是谁？还用问吗，皇帝身边的红人，十有八九是皇帝信任的人。而皇帝身边的红人，自然不是被他满门抄斩的烛宗成，而是另一个丞相擅曾昏。难道这一切和擅曾昏有什么关系，擅曾昏为何会通敌卖国，毕竟他已经身处高位，一人之下万人之上了？
烛玖兰有些不解，是不是自己哪里猜错了。会是擅曾昏吗，应该不是吧。烛玖兰突然想起又一次自己去书房找爹爹，结果却听到和爹爹十分要好的礼部侍郎王新生叔叔道：“那个擅曾昏，十年前不过是一个小小的皇宫守卫，没有想到没用多长时间，竟然染指了朝廷，还顺风顺水一步登天到达了一人之下万人之上的地步。”
自家爹爹那个时候长叹一声，慨叹道：“现今的帝王在意的人才不是那能够保家卫国为民办事的栋梁，而是那些能否顺着他的心意，猜对他的心意的人。擅曾昏虽然没有多大的本事，可是却懂人心。知道皇上想什么，知道皇上要办什么。如此贴心的服务，也难怪会龙颜大悦，一路高升了？”
如此想来，也就是说擅曾昏那个人，曾经是皇宫守卫，那么他对于皇宫中各个位置必然熟悉的很。他会知道哪一个人安排在哪一个位置会不让人起疑。哪一个人如何安排，会让他发挥最大的功效……
想到这里，烛玖兰突然觉得浑身发冷，是这样吗，这就是事情的真相吗？如果真的是这样，那个人也就太恐怖了。不，不会是这样的，不能是这样的。烛玖兰木木的坐在地上，完全不敢相信自己的推测。
如果当日自己不作为歌姬进宫的话，想必那个人会安排另一个人进来。那个人才不会管究竟是吟兰还是烛玖兰进来，他只想要得到他的结果，那就是老皇帝的项上人头。只要老皇帝一死，所有的皇子必然会为皇位而起腥风血雨，而这个国家的朝政必乱，正是他大举进攻的好时机。
好恐怖的人，让人不寒而栗。那么，那个人究竟安排了多少人在自己的身边，有一个明处的墨霖，还有几个暗处的侍卫。应该还不止如此，似乎武行里的齐师傅也像是那个人的人。究竟是处心积虑多久，才能够完成这样的布局。