想起古涉真挚道谢的表情，我狠狠打了个冷颤。那人心思之深，我不相信他的道谢是真心的，若真有那心，早在我救他之初便就表诚意了，哪用得着现在，不知他又打的什么主意。“你又在发什么呆了，来，下来走走，让我看你的脚如何了。”


姜枫按时进来道。我配合地蹬了蹬脚，“没事，不过不小心扭了下，不碍事的。”姜枫被逗得发笑，伸手过来边揉捏我的脚边说，“虽说只是扭到，若处理得不好，可有你疼的了。”


虽隔着厚厚的白布袜子，我仍不可抑制地羞红了脸，下意识地想挣脱。怎么说呢，不过那天从窗户跳下，我便不争气地扭到了脚，回到府上开始疼得厉害。紫苏担心地找了姜枫来，姜枫便日日为我揉捏，疼痛果真轻了不少，现在已无大碍。


男女授受不亲，这是自古以来的伦理纲常，可看到姜枫那般的自然，我是实在无法说出口。或许他当我是至交好友，并未设男女之妨，我又有何多计较的。“小丫头，你可别多想，我当你是知己才这般对你。”


似猜到我心中所想，姜枫解释。虽然明了，但被他如此说出来，我的脸不禁更红，猛点头，“我知道，完全知道。”看着他脸上促狭的笑，我还是忍不住问，“那你这辈子有爱过人吗？又为何不娶妻呢？”他沉默，良久叹息，“我曾爱过一个人，很爱很爱，为了她不惜一切，只可惜，我这一生都无法与她厮守一生，相伴到老。”


说完他自顾自地低吟了句诗，“江畔一美人，洛神仙子貌。”姜洛？！莫非姜枫所爱之人是他的亲皇姐？我咽了口唾沫，大胆猜测。脑海中浮现画中女子如桃花般绚烂明艳的笑容，我说不出何滋味，轻声对他道，“我听闻皇上体弱多病，龙体不济，他是你皇兄，你该多关心关心才是，还有，皇后，你的皇嫂。”


敏锐捕捉到提起“皇上”时他眸中一闪而过的黯光，我心一紧：即便皇上龙体不济，这天下毕竟是亓家的，他又会甘心任由皇后及倨王爷独大？次日姜枫并未依着时辰过来，我有些好奇，便由紫苏搀着去了疏璃苑。姜枫坐在桌边沉思，不知在想什么，李管家正忙着收拾行李。“怎么，你要出远门吗？”我疑惑，问他。


姜枫回神，见是我，点点头道，“今早上朝边境有急报，西北大元国昨日派兵来犯，边关告急，皇兄任命我为天行大将军，即刻赶赴边关重镇桐栖城。”“这么急？那你要多久才回来了？”我一下子有些受不了。“这个不好说，大元国较我朝，经济稍弱，兵力战斗力却一等一的彪悍。


若他们做了准备，时间不会短的，不过你就乖乖呆在王府，等我回来便是。”我摇头，坚决道，“不，我要与你同去！”三日后，我身着姜枫命人为我量身定做的战服与一大批热血青年站于空地听着高台上的皇帝奋力鼓劲，为三军践行。厚重的兵甲里是上好棉絮缝制的襟袄，紧紧贴身，暖和异常，同样紧贴于身的还有临行前李管家交于我的，姜枫发病时吃的药丸。


“姑娘，战争残酷，刀剑无眼，你且万分小心，还有，王爷的一切就拜托了，老奴在家等着你们平安归来。”李管家轻拍着我的手背，情绪复杂道。我望着这位沉默寡言、稳重细心的老人，郑重应了他。


令人惊喜的是默书竟被封为左先锋，亦随大军出征。有他在，我多少能安心一些，至于爹娘他们，我有拜托古殇竭力营救，应该也会没事的，而白悦兮，我总归会知晓她有何目的。此时正值初冬，虽不至冰天雪地、天冷路滑，寒风却真切刮在身上，刺刺的疼。


皇上派人紧急购了大批棉衣棉被，以确保我们抵达后三日内运往桐栖城。越往北走，天越寒冷，风越凛冽，我顶着寒风紧跟队伍，不想露出一分怯弱来。因着身份的差别，姜枫纵使想于我特殊对待亦不可，而默书并不曾认出我。


此行整整走了一月有余，到达桐栖城时已是这日的日落时分，绚烂的晚霞横亘天际，犹如血染，平添了几分悲壮与苍凉。远远望着身披大氅、傲坐于马背的姜枫，我在心里默默道：这一程，我愿一直陪着你。桐栖城是乾朝通往大元国的最后一道屏障，地势居高临下，易守难攻，即便如此，大元依旧不死心，每过上个几年便派兵来进犯，搞得民不聊生。


所幸虽饱受战争之苦，桐栖城的百姓却仍热情好客、质朴善良，听说朝廷派了军队来，他们早早便等着了，夹道欢迎。这是我从不曾见闻的一番天地，却给了我同样的温暖和欣喜。此番来的士兵多半年青，从未到过边关，甫一收拾整理完毕，他们便结伴出去游乐了，还美名其曰：查探地形。


大元军队在城外五百米处驻扎，按兵不动，姜枫的意思是敌不动我不动，伺机而行。待同住一个帐营的士兵都离开后，我才有机会偷偷解开裹得冗厚的长袜，不出所料，行了千里路，双脚已然又红又肿，面目全非，手轻轻一碰，刺骨的疼痛让人全身颤栗。我哀叹一声，用力揉捏起来，突地一个白瓷小瓶挡住了视线。


“别用一副见鬼的表情看着我，我与你相处十年，只一眼，我便认得出来。真想不明白，边关苦寒，你没事瞎跟来凑什么热闹？”嘴上虽毫不可气，手却已然握住我肿得似馒头的脚轻轻揉捏着，力道恰到好处，舒服得紧。我心里暖暖的，低声问他，“你怎的知道我住在这儿？”将药酒倒于掌心揉开，复又覆上我的脚，默书白了一眼道，“我本来不想知道的，只是庞大的队伍中唯有一人身板瘦小，走路还一跛一拐，显眼得很，我不想注意都难。”


我被他逗乐，扑哧笑了出来，他却板脸瞪我，“笑，你还好意思笑，为何不好好呆在皇都？这里是战场，随时都有流血牺牲，你如何受得了？”语罢也不待我应，四处打量了几眼营帐，“与几十个男子同住一屋，你确定你可以？上阵杀敌需拎起玄铁熔铸的大刀，你确定你可以？战争一旦开始，就意味着可能吃不饱饭、睡不好觉，你确定你可以？”这些，我都不确定。我望着他，最终说出这样的话来，“这世上的事大多都是无法确定的，可依然有许许多多的人为了志向、责任去做，不到最后一刻，没人愿意放弃，不是吗？”默书似被震到，一时说不出话。“好运，你虽是一介女子，见解心思却比一般男子胜十倍，我真不知这是好是坏。”


良久，他叹息道。我朝他笑，“此言差矣，当今皇后下令女子亦可参加科考，那便说明女子可与男子并驾齐驱，谁说女子非得不如男了？我这般，是好绝非坏。”袖子里，还藏着当今皇后亲笔写的一张字条：代我好好陪伴姜枫。


不知怎么，我竟愿意为了这句话做任何事，即便随姜枫来到苦寒难言的边关。。”。”
。”