卡鲁并不紧张,他见过太多场面,并且知道在黑市里任何人不能交恶的规矩,因此毫不畏惧。他轻轻推开查理斯的枪口,继续压低声音说:“这么重要的东西,我肯定不会随身携带。这个只是样品。”
“那么,交易成功?”查理斯说:“无论多少钱都可以,但一定是真的。”
“那是当然。”卡鲁说:“我要十五根金条,一手交钱一手交货。”
突然发出哨音,黑市即将关闭,下一次开启将在十天之后。
查理斯说:“那么,十天之后?”
“不见不散。”
查理斯带着一些兴奋随着人流一起走出黑市,但他明显感觉有些异样,人群中有一个高大的黑影一闪而过,几乎擦着了他的身子,一股凉意传来,使他不寒而栗。
他追了两步,黑影在走出街角的一刹那突然消失,无影无踪。
他感觉,自己与卡鲁的对话被人偷听了。
回到酷热基地,那幢屹立在伦敦市中最高的建筑Old St Pauls Cathedral石塔上开阔的平台,周围天际黝黑星斗密布,难得一个没有雾的天气,查理斯立即向罗伯特汇报。
“为什么不立刻去卡鲁的古董店?”罗伯特愤怒地叫喊:“他一定得到了那个魔瓶!”
查理斯慌忙说:“魔瓶的事情很少人知道,我们把整个乔安菲庄园翻遍,所有人都杀光都没查出下落,卡鲁怎么会知道?所以我想他可能仅仅是听到了一些传说,所以制造出赝品来招摇撞骗。”
“他没那么大的胆子。”罗伯特压住了火气,“他知道酷热的厉害,除非他不想继续在这里活下去。不过,你说得也对。他要十五根金条这是小数目,看来他确实是想做成这笔生意。既然如此,拿不到钱他肯定会把瓶子藏起来不给任何人,我们就算把他杀了也得不到那个瓶子。”
查理斯想了想又说:“但我总感觉不对,好像,有种神秘的力量正在靠近。”
“什么?”
“我感觉有人在监视着我们的交易。我看到了一个黑衣人,他很高大,行动很迅速,我刚追到门口他突然不见了,就像空气那样蒸发掉,连影子也没有。”
罗伯特皱紧了眉头,“会不会是强特的人?”
查理斯说:“不知道。”
罗伯特说:“强特的人今天又来我们的势力范围内招揽生意,他们想在第十大街开一家东方式的浴场,而且不想向我们交纳一分钱的管理费。”
查理斯说:“他们是吃了豹子胆,难道不怕酷热的实力么?”
罗伯特恨恨地说:“我们还是忽视了莫妮卡的交际段,她这次取得了市政厅的支持,甚至有警察给她开道。查理斯,我们得想想办法了。”
查理斯立即说:“如果不能硬来,那就暗中下手。”
“废话!”罗伯特说:“暗中下手?你派出过三个杀手想送这个婊子去见上帝,结果呢?见上帝的却是我们的人。莫妮卡的保镖是高手中的高手,我们根本难以接近她半步。你还是快点把那只具有神秘力量的魔瓶弄到手,训练出超级杀手来,否则酷热迟早有一天会被强特吞掉!”
报童艾比惊讶地发现,自己守护的婴儿乔客竟然是个极其与众不同的小孩,因为她不哭,甚至摔到地上也不会哭,会自己爬起来,爬向那只篮子。
她不怕疼,破碎的奶瓶割伤了她的手指,她竟然去吸吮手指上的鲜血,并没有露出一丝痛楚的表情。
她长得要比别的小孩快,非常健康和有力气,她是那样不同,而且,她不会笑。
她不睡的时候,就静静地躺在那里,看着天花板,不发出任何声音,面无表情。
但是她很漂亮,精致得如同瓷器一样的娃娃。
望着他,他突然想到了另一个问题,如果十个金币用光了该怎么办?
钱总是越用越少的,就像面包会吃完,牛奶会喝完,人无时无刻都在需要补给,一枚金币迟早会变成一堆零钱,现在就已经变成一堆零钱了,然后零钱会越来越少……他突然想起,身边能够变卖的可能还有别的东西。
比如,一个女仆?
是啊,艾比能感觉得到,这个女婴很不平凡,她和别的小孩不一样,她可能是具有非凡能力的更能吃苦耐劳的女仆的最佳人选,在那些富有的财主和爵士的豪宅里,他们收养来自各地的无家可归的人,从小养起,长大为主人服务。
那么,这个健康的漂亮的女婴虽然还是个婴儿,但也能使人看得到希望。
如果我把她卖掉,她可能会有一个好的归宿,而我就能得到又一笔钱……艾比想着,为自己的聪明绝顶而感到无比开心。
但是他不敢也无法进入到那些富有的财主和爵士的豪宅里,甚至连那些装饰着雕塑与缠绕着常青藤的庭院大门都不能靠近,他能够得到的地方只有曾去过一次的古董店。
门口挂着青铜马灯的昼夜透出灯光的店子,堆满了杂七杂八的物件,散发着皮革的臭味和金属的锈味儿。艾比需要再走一次,他丰富的推销报纸的经验告诉自己,古董商卡鲁貌似凶恶但实际上只是个唯利是图的小人物,只要说服他让他相信这件事有价值,自己就能获取到哪怕是微博的利益。
于是,他将婴儿乔客抱进了篮子。
“滚出去!”卡鲁叫着,“我这里是古董店不是人肉市场,你这个小杂种,从哪里偷来的婴儿?”
“为什么每次我拿来的东西你都认为是偷来的呢?”艾比无奈地耸着肩膀,“如果这么容易偷,那么整个纽约都会丢孩子了。”
“那她是从哪里来的?”卡鲁说:“难道是你的私生子?哦我的上帝,你不过十二岁,竟然这么有本事,这种提前生育的本事可能会改写一个民族的历史……哦不,一定是你偷的。哦不,我不管你是偷的还是捡的,给你最后一次机会,解释一下,带这个没牙的女孩到这里来干什么?”
“先生你看,”艾比说:“她很漂亮。”
卡鲁端详了一下:“是的,但没有大娱乐家里的舞女漂亮。”
艾比说:“她不仅漂亮还很安静,我是说,很多富人都应该喜欢安静的小孩,这比养一条乱叫的狗好玩得多。”
“住口,我是古董商人不是人口贩子!”卡鲁骂着,但眼睛没有离开乔客。
竟然笑了,这个从来没有笑过的女孩竟然对着他笑了一下,顿时她的笑容向一束闪电击中了卡鲁。
卡鲁呆了一下,“她叫什么名字?”
“乔客,乔客.布迪卡。”艾比展示着手里那块紫色的花布,“这是包裹着它的襁褓上绣着的名字。”
卡鲁说:“布迪卡?这是一个古老姓氏……看来她很有来头。”
第四章 布迪卡家族