审配的死在冀州轰动一时，审氏是冀州旺族，他的覆灭给一些人敲响了警钟，对自己的前途开始忧心忡忡，坐立不安起来，幸好有田丰和沮授及辛等人相助，袁绍才得以安抚人心，将冀州的局势又重新稳定了下来。于是，北征辽东的计划又被提上了日程，袁绍联系河东的张扬对辽东进行两路夹击，以淳于琼率五万精兵为先锋，派大将蒋奇为中军，韩猛为后军，自己率田丰、沮授、辛评、逢纪等谋士压阵，起兵五十万，沿路绵延百里，做好了开战的准备。
　　消息传到了渔阳，袁新立即与众将商议对策，袁绍起雄兵五十万，以冀州青州雄厚的物资做基础，加之其准备多时，其势汹汹，气焰滔天。反观袁新的辽东这几年虽说发展迅速，但无奈辽东的底子太薄，人口虽说有很大增加，但还是无法与冀州相比，加之所占之地又多是地广民稀之处，需要分兵把守，所以真正能用在战场上的并不多，前些时日训练的十万精兵在不断战斗中已经只剩下五六万了，还要留给徐晃二万人守壶关。并州的降军现在还没有经过改编，是绝对不能参加与袁绍的作战的，这些士兵多是冀州之人，一旦战事不妙就有哗变的可能，所以眼下真正能参加作战的不过区区五万人，以五万对五十万，这兵力上的差距达到了一比十，形势立即危如雷卵。
　　就在众人一愁莫展之时，郭嘉挺身而出了，不愧是鬼才，郭嘉立即提出了切实可行的作战方案，张扬只不过是见风使舵，虚于应付袁绍罢了，所以只要派徐晃在并州进行监视就可以了，辽东军的主要精力应放在与袁绍作战方面，总的来说就是不与河北军做正面交锋，不计一城一地得失，正面以游击战扰河北军，把他们拖垮，主力则做战略大迂回，奔袭袁绍的后方，断其粮道，如此时间一长，则袁绍兵疲将衰，不战自退，那时再趁机从后追赶，则必可大获全胜。
　　郭嘉的话立即引起袁新与徐庶的赞同，不过徐庶还提出了补充，那就是联合曹袭击袁绍的背部，虽说明知曹很难全力以赴，但怎么说也可以起到一个牵制作用，这个使命自然又落到了经常与曹打交道的郭嘉的身上，经过了这样一番布置，袁新终于初步做好了战斗的准备。
　　许昌城内，一座气势恢宏的高大建筑拔地而起，屋檐上那雕刻的蟠龙在诉说着宫以工代殿的身份，这就是新近落城的皇宫。
　　身为堂堂大汉朝的皇帝，献在帝一直以来都成为他人的傀儡，先是董卓，再是李催、郭汜，现在，又轮到曹了。本来汉献帝对曹还是抱有幻想的，正是曹使自己在危难之中有了栖身之所，衣食无忧，但当曹当着自己的面杀死伏皇后时，当曹带剑入宫对自己傲慢无礼时，当身边的旧臣被动辄杀死之时，汉献帝原本对曹的所有幻想都破灭了，他终于认清了自己所处的环境，自己只不过是曹任意摆布的一枚棋子而已，但是，高祖留下的血脉中却让他的内心充满着抗争，他不甘心，他要摆脱这历史的枷索，他要成为一个真正君临天下的帝王，然而，出路在何方，献帝茫然了。
　　伴着一阵有力的脚步声，太医吉平走进了寝宫之内。“陛下，该吃药了。”
　　看着吉平，南帝不由一阵心酸，吉平也许是为数不多还忠于汉室之人，他是一个医都，但同时很少有人知道他还是一个用毒高手，只是在这庞大的政治旋涡中，他是那么的弱不禁风，看不出一丝的作用。
　　“你下去吧，我的病是心病，非医药所治不了的。”献帝摇头说道。
　　“陛下，臣为陛下送来了一剂良方，可治帝下的心疾。”吉平说道。
　　“有什么事就说吧。”献帝有些沮丧的说。
　　眼见四下无人，吉平走到献帝的跟前说道“陛下，久闻不怕不太守袁新仁义为本，今日他的使者已经到了许昌，不若让我去试探一下他的态度，若是袁新忠心为国，陛下则可托其大事。”
　　“有这等事？即如此，吉爱卿过来，朕有几句话可以借你之口传给他。”一招手，吉平来到了献帝近前，只见献帝在吉平的耳边一阵低语，半晌，只见吉平连连点头，缓缓退了下去，献帝轻叹了一口气，眼中又有了一丝神采，他似乎又看到了一丝希望。
　　经过一路的急行，郭嘉终于风尘仆仆的来到了许昌城，这一路上，郭嘉足足跑死了五匹快马，时间紧急，郭嘉立即来到皇宫外要求晋见正在上朝的曹，于是，郭嘉终于走上了皇宫，这个大汉帝国的灵魂所在。郭嘉倒地参拜献帝，献帝只觉眼前一亮，机敏过人的他立即从郭嘉的身上看出一丝正气所在，立即对郭嘉刮目相看起来，不过他刚要表示亲切之意时，曹那双冰冷的眼神阻止了他，献帝只好又坐了下去，这一切郭嘉全都看在眼里，但表面上却不动声色，与曹见礼，说明了请曹出兵的来意，曹表示要与群臣们商议一下再做定夺，于是郭嘉退了下去，回到了驿站之中。
　　如同虚设的早朝一退，献帝回到了内殿，而荀攸、荀彧、程昱、刘晔等一般谋士却被曹留下来商议。
　　“主公，若袁新被灭，则袁绍独大，下一个目标一定是我们，所以袁新一定要救。”荀攸说道。曹一点头向荀彧看去，“文若，你说说看法。”
　　荀彧挺身而出，不紧不慢的说道“袁新也是野心勃勃之辈，他若击败袁绍则我军亦是危急，但现在冀州强而辽东弱，有袁新在，则袁绍无暇顾我，依我看不如以一路偏师驻扎冀州边境，一来可以提袁新的胆气，让他拼死力与袁绍撕杀，让他们两败俱伤，我方便可趁机从中取利，我军的主力则应抓住二袁开战无暇顾及我们的有利时机东讨吕布以取徐州，南攻袁术以取豫州淮南之地，尽力扩大实力，到那时，无论二袁相争谁胜谁败，我军均可立于不败之地。”
　　“好！好！好！”曹击掌大笑，不住的点头称赞，“文若真乃我的张子房啊，一切就这么办，我明日就叫夏候渊率兵两万屯于冀州边境，我亲统大军二十万东讨吕布，一定要拿下徐州。”
　　大计已定，于是众人纷纷告退，只.有荀彧依旧立于殿内。“文若，还有什么事吗？”曹问道。
　　“主公，陛下已经年长，可以独立处理朝政了，你是否可以将大权交……”
　　“哼！”还没等荀彧说完，一声冷哼从曹的鼻中响起。“文若，你的话太多了，要是没有别的什么事就退下吧！”曹说完拂袖而去，只留下荀彧一个人呆立于殿上。
　　“嗨！”荀彧长叹一声，有些无力的走了出去。荀彧是一个可怜的人，他一生忠于的是汉廷，所以他投靠了一向以忠义自居的曹，而现在，大权在握的曹变了，他已经从一个大汉的能吏变成了一个乱世枭雄，更是不把皇帝看在眼中，荀彧有些迷茫了，前面的路在何方？他永远也看不清楚，只能在内心的煎熬中苦苦挣扎着。