却说李夫人，带玉英、玉瑞并侍女彩霞、桂子，同管家崔义，当晚一齐下船。不则一日，过了苏州，将到无锡。只因天色已暮，就在一个村内停泊。到了黄昏时候，忽闻四野喊声大举，满村男妇，俱纷纷然携老扶幼，趋出荒郊躲避。崔义大惊道：“夫人小姐，速速上岸，有强人来了。”话犹未绝，一声炮响，贼船已至。李夫人与玉英彩霞在前，玉瑞与桂子落后几步，被贼把玉瑞、桂子拿住，拖了下船。火光之下，远远望见，舱内坐着一个穿红袍的，大声喝道：“我已吩咐不许掳掠妇女，怎么故违吾令。”那贼曰：“他是个宦家女子。若拿到寨中，怕他家里不来持钱取赎。”穿红的又喝道：“既如此，放在前舱，不许罗唣。”众贼一哄上岸，俱是红布包头，手持枪斧，合村约有五千余家，沿门抢劫，直至更余，满载而去。
　　原来那伙强徒，乃是宜兴巨寇，刘新部下。自常州一带，以至吴江等处，无不受其荼毒。话休絮繁，李夫人与玉英小姐，等得贼去下船，见玉瑞与桂子被贼拿去，放声大哭，彩霞亦觉感伤不已。次日饭后，方开船前进。及到了靖江县内，先着崔义上岸，问至吕衙，快入通报。那吕时芳自从吕肇章归后，悉知罗帕之故，已把姻事搁起。当日又闻崔公战败，贾似道拟他死罪，要拿他妻女入官为婢，所以李夫人同小姐避难而来，要在吕家潜迹。吕时芳心下转觉不快，便着家人回答道：“家老爷与夫人俱不在宅，我们不敢主意，烦乞官家致意奶奶，不便留住赠饭了。”崔义急忙到船回复，夫人泣然流泪道：“既是吕公托辞回却，致我进退两难，如何是好？”崔义道：“小人闻得，离县数里，有一个尼庵，十分幽僻，不若夫人小姐暂到庵内避迹几时，另为区处。”李夫人点头道：“事已至此，只得依汝。”遂算还船钱，起身上岸，一路问到尼庵门首。敲门数下，早有老尼启扉延入。献茶已毕，备问来意，李夫人就述避难借居一事。老尼道：“出家人以慈悲为本，既是夫人小姐遭难而来，安有不留之理。但敝庵有一檀越，是本城乡绅江总制的公子，叫做江仲宣，不时在庵随喜，倘或见了小姐这般美貌，未免生起祸端，不若夫人再往别处去罢。”夫人沉吟半晌道：“宝庵静室，决非一间，老身与小女，自当闭户潜踪，料想无事。”
　　正在谈论，忽见一个小尼走进来，连声催道：“荀相公唤茶要紧。”你道那荀相公是谁？原来就是荀绮若，自与申生别后，回到苏州，便为江总制延请，到家做了西席。只因江公子花柳情深，文章意浅，那江老夫人，又严于训子，事在两难，只得托言庵内清幽，可以肄业。其实便那江仲宣出外游玩。当下，老尼送茶出去，荀生笑道：“忽闻殿上有女菩萨的声音，不是挂幡，定来斋佛，这是老姑姑的生意人进门了。”老尼道：“相公竟猜不着，乃是崔龙图老爷的夫人、小姐，避难到此。”荀生闻说，急问道：“当真是崔小姐么？”老尼道：“岂有不真之理。只是小尼一时失口，还望相公遮隐，切不可与那江大爷说知。”荀生应诺，心下暗想：“二小姐玉瑞必然同来，我的姻事，却在此处。”便笑道：“小生向在崔衙读书，曾与二小姐会面，蒙以玉鸳鸯为订，必做夫妻。今避难而来，可谓天从人愿。烦乞姑姑，就把玉鸳鸯带去，瞒着夫人，悄悄递与小姐，约在晚间一会。好事若成，必当重谢。”老尼听了，满口应允道：“这是好事，愿当效力，怎敢望谢。”却不知二小姐可有第二个小姐，竟把玉鸳鸯送与玉英。玉英又错听了，荀生误做申生。接过玉鸳鸯，不胜欢喜道：“谁想申郎在此读书。正要与他一会，以决终身之事。”遂与彩霞商议，直等老夫人睡熟，便悄然启户趋出外厢。此时，荀生正在倚栏专等。远远望见小姐出来，走到跟前，深深一揖。玉英抬头把荀生仔细一看，觉道面容差异，吃了一惊，转身就走。唤过彩霞道：“那人素昧平生，为何冒做申欺郎哄我。”