珍珠，钱江舟妓也，小字毛头，从假父姓陈氏。舟自桐江西来时，年仅十八，艳名噪于一时。面微丰，修短合度，清秀之气，溢于眉目。性淡泊，不似爱珠爱翠之媚人。故富商大贾辄远之，所与游者，类多文士，间解吟咏。邓尉山人方就宦浙西、应官听鼓之余，辄作狭邪游，而与姬为最昵，曾作品花诗百绝，珠和之，朗然有音节。亦善音律，月满江心，风敲篷背，唱《盘夫》、《廊会》诸出，执笛而倚之，清声发水上，随晚潮往来，闻之伤心。然珠亦不轻弄喉，意似不屑也。壬申之夏，邓尉山人与花痴方征逐于江上，日至其舟，是时莲蓬人、耐翁、之江一客辈，亦日策马而来，而珠傲睨之，故诸人亦遂舍之他去。惟生与花痴则始终无间。同时有郑君者，黔产也，曾令山阴，与珠善，珠方属意花痴，郑颇不怿，花痴乃谓珠曰：“郑君可从也。家毁于三苗，孑身就官，偶之，当不以妾媵齿。”越明年，花痴返暨阳，继又来江上视珠，复力劝之，珠意乃决。自此不常为冶游，俾珠得专意于郑，而生亦敛趾绝迹矣。甲戌年夏间，郑君握黄岩篆，为之脱籍携去，年盖二十有二，江上之人咸啧啧称之，以为如愿，谈者多喜珠之为人，而羡郑君之能识珠也。至花痴能成两人之好，而俾遂百岁之缘，为尤难耳。珠左颊近鼻处，有痣黑如蚕子，白璧之瑕，为相者所不取，然以石灰秫粉点之，则应手而落。其方固非甚秘也，则亦无损于珠之媚也。
　　素琴，姓张，广陵人。其入章台时，年才及笄，姿容娟丽，态度娉婷，为红桥诸院之首，一时车马骈阗盈户外。姬视之殊落寞，客至略作寒暄数语外，即复翩然却入。惟闻文士谈诗词，则久坐不去，若有心会。与郡中某名士相昵，有啮臂盟，常言“愿为才子妇，勿作俗人妻。”将有成说，而贵介某欲夺之去，姬心颇不愿，招生至，闭户饮泣，目尽肿。苦迫于势，遂饮莺粟酪死焉。时癸酉孟秋之月也，于是好事者为葬于平山堂侧，埋香之日，素车络绎道中，诚青楼之佳话也。方姬服毒后，犹陪客饮，客强之作席纠，斟以酒，立尽数觥，死时犹带酒气，客色微酡，作桃花色，某生闻耗，方浴，徒跣而至，哭之恸，欲于墓旁盖屋树碑，后以当事者勿许，遂寝焉。闽中梦仙主人，追摹小像，神韵酷肖，枫溪逸史作诗四律题其图，并以吊之：
　　溷迹红桥瞬数年，优昙一现总堪怜。
　　生来体态原倾国，何处豪华欲比肩。
　　紫玉肯藏金屋内，绿珠忍死画楼前。
　　烟花从此无颜色，赢得萧郎泪似泉。
　　百辆油车绕北邙，辚辚争送杜韦娘。
　　玉棺七尺埋秋径，金榼千巡奠荔浆。
　　短碣未镌长恨字，故衣犹剩辟寒香。
　　最怜钱树因风折，谁把明珠十斛偿。
　　断肠草露泛琼罍，饮罢犹斟北海杯。
　　秋雨梧桐方落叶，春风豆蔻未含胎。
　　登筵谁识花将谢，闭户旋闻玉已摧。
　　千载红颜多薄命，冰魂何日梦中回。
　　花下何人似蝶痴，经年替写旧丰姿。
　　已令海上添精卫，漫向城头听子规。
　　香箧但遗鲛室帕，银钩空挂象床帷。
　　青楼不少知心侣，从此临妆懒画眉。
　　浙西丽水生，亦有四律云：
　　画眉窗下见婵娟，正是浓桃艳李年。
　　素性自知冰作骨，琴心难遇月初圆。
　　一痕帘影遮香玉，半帧湘汶涌妙莲。
　　此是嫦娥离殿阙，应将补就有情天。
　　强欲开成并蒂香，冶游底事太猖狂。
　　东风未嫁花先落，流水无声恨正长。
　　生未有缘看碧落，死原如梦痛黄粱。
　　酒阑烛灺芳魂去，谢却人间错爱郎。
　　记得樽前笑语溶，如何此会竟难重。
　　粉锁钗坠辞同命，鬓影衣香怅乍逢。
　　未许含情猜豆蔻，应知历劫掌芙蓉。
　　可怜旧日探花客，酒醒香残泪渍浓。
　　飘零身世比苕华，一现优昙最可嗟。
　　白草无因飞蛱蝶，青骢何处听琵琶。
　　魂销廿四红桥月，梦逐三千弱水涯。
　　从此桃花三尺墓，行人指点笑村沙。
　　某姬，讳其姓氏，行六，竹西人，寓于秦淮水榭。雏发未髻，艳名已噪，工度曲，当道招以侑酒，无虚日，座中无姬，举座为之不欢，其见重于人如此。姬寓利涉桥东，棐几湘帘，位置楚楚，客来煮茗清谈，凝妆相对，不作姊妹行妖冶态。入其室者，亦一尘不染，万念都消，以故士大夫益赏之。有世家子，一见悦焉，昵之尤甚，恒从姬游，弃缠头锦如粪土，惟恐不当姬意。姬亦感其情，欲委身事之。不谓香盟虽密，而好事多磨，卒以事相左不果，姬亦赴广陵，为沙咤利夺去。世家子有诗纪其事，哀感顽艳，妙绝一时，见之者无不嗟叹，斯亦情天之恨事已。
　　翠云，忘其姓，广陵青楼中尤物也。客多昵好之，缠头所掷，动至不赀，以是箧中积金颇饶，思火坑中不可久居，意将择人而事。吴中朱某，浮浪子也，美丰姿，年仅弱冠，作贾扬州，偕同侪偶作寻芳计，一见姬，即相倾倒。姬亦悦朱貌，极意款留，昵枕低帏，尽吐衷曲。姬年视朱稍长，而风度娉婷，性情温婉，在章台中为独步焉，朱亦溺之，遂订白头约。姬尽以所蓄畀朱，使其返告北堂。顾朱母已为聘张氏女，既归，即出朱赀行婚礼。逾年至扬，姬知之，怨而不怒，谓朱曰：“妾本倡家，自知非匹，但得咏小星之什，永侍衾裯，无使秋扇见捐，平生之愿足矣。未知君意若何？”朱许诺，且矢之曰：“苟不与卿偕老者，有如皎日！”姬惑之不疑也。无何假母死，姬又多病，门前冷落，车马稀疏，药饵之需，渐以不给，日望朱至。朱以别有意中人，竟尔绝迹。姬幽怨盈怀，病亦日剧，临危犹呼负心郎不置。姬死之夕，朱方独坐，忽见翠云自外入，批其颊，遂成癫疾，口喃喃如有所语，百计治之，终不效，乃束装归里。呜呼！喜耦成仇，欢情变怨，李郎背约，弃旧怜新，霍女含冤，香消玉碎，为足伤已。
　　张云卿，西泠女校书也。出自宦家，举止不凡。父某，金陵人，曾官皖中，阴险贪婪，民间隐受其害，没后为匪人所诳，宦橐星散，妻已早逝，妾媵相率随人去，遗女云卿，无以为生，遂隶平康籍。扫眉窗下，宾从如云。继选事者入以蜚语，遂为大令所逐，因偕流媪王氏，由皖至虎林，依鸨母为生。云卿虽系中人姿，而婀娜娉婷，自有一种柔媚态，临风卖笑，醉月侑觞，一时声名大着，所得缠头赀颇丰。袖海生与之莫逆，每于酒阑烛灺，历述前后情事，潸潸泪下。庚申储寇难作，不知所终。嗟夫！一行作吏，误国殃民，卒至女入烟花，身受辱报，可悲而亦可鉴也已。
　　胡兰芳眉史，姑苏人。工于弹词，曾寓四明城内，一时听鹂走马之流，咸集其门，争以一见颜色为幸。姬歌喉清越，谈吐风流，年虽二十余，而绰约丰姿，正如芙菜映日，杨柳临风，以是昵之者众。姬长于歌曲，颇识字，性爱文士，不屑为丁娘之十索，而于俗贾富商，虽多得其缠头赀，亦不甚为礼。惟所居湫隘，无邃房密室，客来可以久坐留香，得亲芳泽，畅领清声，苟意所不属者，辄托故辞之不见，且车马盈门，不免有骄人之色，因此受其简慢者，多怀不平，遂纠市井无赖子，日夕滋闹，摧裂琵琶，有如陈子昂之掷碎胡琴焉。而四明胜地，竟无一人为护花铃者。姬因叹此中不可久居，急思择人而事。后嫁吴人詹姓者，同返胥台，倡随相得。方庆获所归矣，乃不一年，詹竟以消渴疾卒，家无所蓄，不得已仍操故业，素衣淡妆，益增其媚。天涯沦落如姬者，亦其尤者也。可悲夫！
　　卷下
　　玉如，姓金氏，毗陵小家女也。庚申之乱，发才覆额，假母以三十金得之歇浦，携归教以歌曲。姬性慧绝，一按拍辄能工其节奏。假母欲以奇货居之，不轻见客。时郡中姊妹花多明艳绰约，莺娇燕媚者，殆十余人，玉如固尚未知名也。吴趋王生偶踏青郊外，一见姬，不觉神飞色夺。询侍牌，知其居，暇日叩关造访，母延之上座，先见其妹，生固谢，始导入妆阁。值姬更衣而出，黛影流波，红潮晕颊，秀媚中露羞涩态，含词蓄意，殆欲销魂，生不能尽其语而退。生虽归，而心如系也。懒云生与生交最契，知其有佳遇，请同往探之。生约以弗泄。既至其家，陈设精雅，历数重复室，乃至姬卧房，绣榻锦茵，虽豪贵家弗逮。姬晚妆初罢，珊珊来迟，默坐生侧，不作一语，以生之抑而见也，翠敛双眉，若萦愁绪。懒云求度小歌，良久始应，檀槽乍拨，清韵继兴，轻圆流利，为击节弗置。壁间粘诸诗词，镜奁旁杂陈文具。诘以素习否？他顾而笑，意似怪生引至，因别生先归。自是生与姬往来愈密，情益深，数日不见，则寝食锐减。母窥知其隐，语生曰：“郎君宜频过，勿令玉儿瘦削成疾，闷损老身也。”生笑诺。由此月夕花晨，风潇雨晦，生必在姬处。秘嘱婢媪勿扬，故人竟不知有姬也。生后谋以金屋贮姬，事竟中格。姬工韵语，而不长于填词，所作皆楚婉可诵，其《长相思》曰：
　　惜年芳，懒自妆，镇日如酲坐绣房，思君春昼长。背灯光，炷炉香，衾枕闲留惯半床，更阑梦醒忙。
　　其《如梦令》用坡仙韵曰：
　　前度郎何归骤，近日妾如病酒。怕听夜笙歌，小妹娇憨依旧。知否？知否？镜里容儿较瘦。呜呼！天下所难者，情缘耳，生与姬深于情，而悭于缘，能不令千万世才士美人同为一哭哉！
　　韵秋，白门人。其母梦吞桂蕊而生，小字桂珠。幼常依外家穆氏，故从其姓。年十三，遭粤寇之乱，移家雉皋，遂居曲中。及笄，明眸皓齿，艳绝一时，玉骨冰肌，光彩四射。性柔顺，而尤聪颖异常，针黹丝竹之属，偶一效之，无不精妙。丙寅之秋，始至吴门。其时苏台缙绅，方竞以靡华相尚，问柳寻花，征歌选舞，裙屐之宴，排日为欢。闻韵秋名，咸思一见为快，因是门外车马阗咽，而姬处之漠然也。每遇贵人宴集，招之辄不往。即往，或三两语，却坐移时即去。惟值文字饮，则流连忘返，促之亦不行。是殆其生平夙好，或有结习未忘欤？善歌曲，每一发声，合座倾听，无敢哗者。平居不御铅华，而天然妩媚，衣履间，洁无纤尘。所善某生，倜傥不群，善属文，甚得姬欢，愿委身事之，信誓甚坚。会某方面谬作威福，打鸭惊鸳，知韵秋负重名，意在摧折之。遂仓皇出走，寄居乡落戚家。招某生申前约，议垂成矣，其家有嫉之者，中以蜚语，生遂托故辞去，姬涕泣欲死。某乙，佣保子也，积赀设肆，如逆旅然，多导富人游狭邪，逢迎冠盖间。久涎韵秋美，以出身微，不敢言。至是以诡词乘间篡取去，其家悔之，已无及。后遂不知所终。呜呼！韵秋一娟好女子，容态修丽，言词敏淑，犹有六朝金粉之遗，使之沦落风尘，已深慨惜；乃又使之失身于佣奴之子，可胜叹哉！邯郸才人，嫁为厮养卒妇，此古今所同J慨也。
　　汪蟾辉，珠江才妓也。本南海良家女，秉性温和，吐词隽雅。幼时母授以书，辄能记诵。稍长，爱作小诗，颇有风致。及笄，误嫁娼家，其夫病疾不能人，深以为恨，然已无可如何，惟时时背人饮泣而已。家贫，遂理姑倚门旧业，姑亦怜其俊慧，俗客造访概勿与通，遇文人词客，始令接见。所居小楼三椽，窗明几净，法帖奇书，杂陈于香奁镜槛之旁，笙笛之类，不屑置也。客至焚香煮茗，相对清谈，不杂淫亵语。逢二三知己，或飞觞月下，或分韵花前，兴亦不浅。与番禺徐生菊仙性情最洽，几于无日不至。常持葵扇乞诗，生戏题二绝云：
　　不须蝉噪画来工，己得常持素手中。
　　好问小亭花影里，扑来萤火一星红。
　　欲锡嘉名定合欢，暑消三伏胜裁纨。
　　只愁约赴黄昏后，故障娇容不许看。
　　既而生父闻之，严加防范，欲寻旧好，不得其便。汪犹未之知也，以书招之，不至，因缄诗以寄云：
　　情书昨已倩鳞鸿，满拟西窗话旧衷。
　　不意近来踪迹阔，仍将离恨寄丝桐。
　　记否当年月下时，双携素手入帘迟。
　　纵然未定三生约，合向春风忆旧知。
　　半缕情丝表热肠，更裁诗句问平康。
　　倘无别院娇姿恋，妾拟邀君共一觞。
　　君如许妾卜佳期，宜惜流光若马驰。
　　春去苦留留不住，及今犹有好花枝。
　　生读之，感念昔游，亦寄诗以谢云：
　　初度相逢卿忆不？嫩凉天气近中秋。
　　凭栏共玩西楼月，残夜疏帘半下钩。
　　醉月评花兴一般，每逢佳月共追欢。
　　怜余小病秋风里，药检奇方手自丸。
　　舟从邻郡乍归时，即寄鱼笺报我知。
　　无限离情浑未诉，先持葵扇乞新诗。
　　裁将佳句诉情浓，更翦香云密寄侬。
　　良会渐稀无别故，只缘生性近疏墉。
　　及秋，生赴试羊城，竟寓其家，缠绵甚挚。生出重金赠其姑，迎置别墅，以为阿娇金屋之藏。逾年生一子，遂告于父迎归，正小星位，伉俪间倡和极相得云。
　　王盼云，都中名妓。丰姿朗润，韶秀无双，贵介子弟多结纳之，名重一时。有某观察筮仕北方，以事至都门，偶作狎邪游，闻盼云名，往访之。初见于樱桃花下，晚妆甫罢，脂粉不施，而媚态闲情，殊令人心醉。某观察昵之甚，以为温柔乡在是矣，盼云亦愿托以终身，两情胶膝，眷恋殊深，即出重金为之脱籍，携赴保阳，旋又差次析津，宠以专房。观察夫人系望族名媛，淑慧知书，观察广置姬媵，绝无妒嫉。此次盼云居簉室之列，夫人亦莫之阻。盼云既从观察，恃宠而骄，观察并将出入会计，悉付盼云管领。无何，观察病殁，诸姬星散，知盼云不能守，遣之不肯去。继屡与夫人勃溪，言欲分家赀之半，夫人性贤而量广，梢梢畀之。盼云本有积蓄，又得分金，携赀至都，依然作倚门生活。惟盼云马齿日增，蛾眉渐老，未免门前冷落车马稀矣。嗟呼！盼云负宠孤恩，为人齿冷，是青楼之下材，黑海之孽障，殊无足取已。
　　桂仙，金陵人。从假母姓王，秦淮画舫中之翘楚也。色艺冠一时，居丁字帘前，精音律，好文墨，尤善箫管，以诗画受学于侯广文青甫、汤贞愍雨生，两公剧赏之，列女弟子行，名益噪。喜应接才人韵士，遇龌龊富贵者，辄加以白眼，虽婴假母怒，恒不顾，终以此堕假母计，卒归伧父，姬抑郁不自得，不一年瘵死，年仅二十。兰簃主人，于丙午秋就试白门，以文字订交桂仙，愿委身焉，兰簃亦亟谋纳诸金屋，格于父命，不果，濒行画桃花一枚以赠，缀短句云：
　　点笔蒸为十里云，留春不住意徒殷。
　　微闻刘阮当年事，流水桃花又送君。
　　遂别不复见。其明年，侯汤两公大会名流于河上，较艺桂仙水榭中，扬州浮屠莲溪于座间写照二帧，一付桂仙，一自庋。越廿五年，乃以归兰簃，兰簃系情昔梦，枨触无聊，亲付装潢，以征题咏，亦可谓深于用心者矣。嗟呼！姬以绝世姿，工词翰，娴绘事，见赏于名公鉅卿，赫然名重一时，而卒不能得所归，抑何造物之忌才也！
　　张若涛，字薛仙，丰姿娴雅，吐属温柔，弹琴赋诗，敲棋度曲，无一不臻精妙，书法尤工簪花小格，秀骨天成，为闺阁中所仅见，以是名噪一时，王孙贵戚，慕名造访者踵相接，而若涛意殊落落，少所许可。榕城瞿生，世家子也，美丰姿，善弹琴，工绘事。以事至吴。吴下故繁华区，花柳之盛甲天下，珠帘十里，箫鼓三更，入其中者，莫不目迷心醉。生性素谨愿，不作狎邪游，同辈辄非笑之。一日某巨绅招生饮，乘生醉，挟之往勾栏。生醉中举眸四顾，于两行红粉中，独目注若涛，几有乞取紫云之意。某绅见生情景，笑曰：“阿呆甫入温柔乡，便真个销魂耶？”因命置酒，为生与若涛合欢。漏三下，客尽归，而生独留。若涛初见生，颇不满意，乃伪醉假寐。生仿徨室中，见陈设精雅，洁无纤尘，四壁皆图书，近几悬古琴一张，不觉触所素好，思一奏技，又恐惊其清梦，屏息枯坐，夜已将阑，而若涛始醒。生笑曰：“美哉睡乎？”若涛不答，从容对镜理妆，启炉炷香，向壁间抱琴下，敛容抚之，极目送手挥之妙。弹未半，忽为变征之音，凄凄切切，如泣如诉，生听之，不觉泪下。所弹盖胡笳十八拍也。若涛因罢弹问生曰：“亦能此乎？何所感之深耶？”生曰：“卿以此自寓沦落之感，仆亦同此情者，入耳警心，能不悲从中来！”若涛闻言，默然久之，谓生曰：“试更为君弹一曲可乎？”于是重理旧弦，别翻新调，生倾听之余，愈加感叹曰：“伯牙钟期，千载难遇，卿弹此高山流水之操，而以知音许我，初何敢当！然如卿者，未始非青楼中之伯牙也。”若涛至是始有喜色，与生剪烛窗前，娓娓谈家事，东方既白，亦无暇作巫山之梦矣。生归旅邸，梦魂颠倒，颇不自持。次日若涛贻生瑶琴、玉笛、玉佩、诗扇数事，扇为若涛亲笔所书，诗亦近作也。生得之狂喜，报以古画、玉环、湘管、梅花帐，帐为生所自绘，亲携之往。谓若涛曰：“明珰翠羽，卿固有之，仆不敢以俗物溷卿清赏。此区区者，虽不足贵，然非寻常绣闼中所能解识者。风雅如卿，当留作红闺雅伴也。”若涛欣然曰：“妾以弱质，堕落泥涂，君独不视为章台柳，而宠异之如此，当悬佩终身，不啻太真之金钗钿盒矣，特未知君子之心何如耳？”自是往来益密。一日若涛告生曰：“明晨花朝，妾等姊妹为盒子会，画船箫鼓，当于虎邱山塘间作竟日清游，各奏一技，琴棋书画，但须惟其所能。君盍同往一游，绘图以志胜会何如？”翌日，生与若涛偕往，众美毕集，须臾酒炙杂陈，云璈竞奏。生蹀躞其间，左顾右盼，目眩神移，恍置身蕊宫瑶阙间，亲按宾云小队矣。酒酣，伸纸作图，点染工致，并以八分书颜其图，曰：“闹红一舸。”诸美人喜，竞以巨觥为寿。若涛曰：“如此雅集，有图不可无诗。”因援笔赋二绝句云：
　　春波潋滟绿湔裙，夹岸花枝点发云。
　　难得花朝天气好，酒船归去趁斜曛。
　　点拍飞觥事事宜，群花貌出影迷离。
　　一奁合受熏香供，知否凝眸吮笔时。
　　题毕，生大加叹赏。及归，红日衔山矣。生家本非丰，若涛知之颇稔，一日出一裹赠生，归视之，皆金叶也，疑为助妆需，因询之。若涛曰：“为君买酒赀。”生固辞，若涛曰：“妾日来无需此，君为妾暂存之可乎？”生始诺之。若涛虽堕烟花，然性志高傲，每思脱籍从良，顾见来往青楼者，非龌龊之金夫，即浮逸之浪子，但解黄金买笑，未能白首相依，以是郁郁不自得，遂成心疾，时发时止。自识生后，见生举止大方，于温柔乡中颇能体贴入微，拟为终身之托。一日疾作，生往视，询症之所由来，若涛具以告，词气之间，隐露生死相依意。生感其情曰：“卿之心事，仆固知之；但仆堂有老母，尚须禀命，室有糟糠，恐难见容，是以踌躇耳。”若涛曰：“小星之列，妾固甘之，宜急作书禀命慈闱，妾实不能久居此火坑中也。”言已，泪簌簌下，生亦相向泫然。后卒梗于慈命，并促生归，生持书示若涛泣曰：“白头之约，期以来生。”若涛不觉失声哭曰：“命也如斯！夫复何言？自此以往，妾亦无意人世矣。”遂绝粒。生慰藉再三，始强进粥糜，然病根自此深矣。会生母催归符又至，不得已束装南旋，若涛送生至垂虹桥畔，问生再来期，生答以“来年春初。”若涛泣曰：“妾病人膏育，旦暮将作泉下人。君明年来，倘念旧情，可于邓尉元墓间，酬妾一杯酒，九原有知，当笑倚梅花，来拜君贶也。”生掩泣移时，遂挂帆去。明岁生来，则若涛化去久矣。闻属纩时尚连呼生字者三。情之所钟，竟至于此！生为营斋营奠，亲至墓下，浇以佳酿，痛哭而返，终身不复作青楼梦云。嗟呼！命薄缘悭，如若涛者，其尤哉，其尤哉！
　　云娘，广州人。意态娴雅，容貌娟秀，工歌曲，颇识字，能作小诗，翩翩有致，珠江船舫中之杰出者也。西泠太瘦生，偶游岭表，以粤东为众香国，名花如林，必有所遇，时偕二三同事，访美河干，连襼掎裳，闲寻风月，则窄袖蛮衣，妆束殊异，涂脂太赤，两颊常晕红潮，因笑谓：“温柔乡何异罗刹国？”继而司空见惯，专选真材，惟是丰姿绰约者容或见之，而吐词隽雅者曾不一觏，至于藏钩射覆，读曲填词，则不必问此中人矣。及理归棹，同人为之醵饯于珠江，循环痛饮，殆无虚夕，月明映水，灯彩摇波，发影衣香，不酒而醉。一夕于群芳杂侍中见云娘，亭亭小立，皎然如玉树临风，琼林照月，与之接谈，语尤绝俗，见扇头诗，喃喃微诵，问“卿能此否？”掩口微笑。由是目成心许，意拳拳也。临行索送别诗，生即席成三绝云：
　　岭海饥驱秋复春，青衫憔悴老风尘。
　　生平毕竟畴知己，第一珠帘半卷人。
　　好花过眼尽云烟，惆怅今宵又别筵。
　　蜡炬未残更向尽，笔花和泪记良缘。
　　话到分离声暗吞，一腔愁绪一灯昏。
　　生憎鹦鹉偷传语，漏泄春光不敢言。
　　姬有婢，每于鸨母前播弄唇舌，故末句云尔。云娘朗吟数四，意亦良会。时更筹三报，姬劝生勿归署，凭肩小语曰：“蒙君知爱，虽一面缘，尚尔前定，岂往还数日，而三生石上独无前缘在耶？请君留此，妾将以和诗为媒。”裁笺拭砚，信笔吟成，亦和三绝云：：
　　狼藉烟花十七春，不堪回首堕红尘。
　　郎真爱我还知我，青眼从今有几人。
　　剧怜故土尽烽烟，且屏清愁醉绮筵。
　　妾是解人劝慰藉，三生石上一宵缘。
　　隔溪桃李总无因，脉脉相思泪欲吞。
　　侬不逢辰郎不遇，一般萧瑟坐黄昏。
　　诗意颇为凄惋，生与姬殊恨相见晚而相离遽耳。姬后从番禺某太史为小星云。
　　莲真，粤人也。玉肌瑶骨，爱作艳妆，双翘纤瘦，不盈一握，弱不胖衣，使作掌上舞，不减汉宫飞燕也。其母恃姬为钱树子，所索甚奢，姬每得缠头锦，辄以奉母，不敢秘锦箧中。所稔多贵介子弟，声名鹊起。鉴湖瘦腰生，旧家子也，随父宦粤，一日珠江见莲真，艳之，遂订香盟，眷恋甚至。莲凡有所求，无不曲意畀之，火齐木难之属，悉为莲取给。半年而资用渐竭，惧见责于亲庭，遂游沪上，繁华如梦，回首都非，虽不能屏绝路柳墙花，而曾经沧海，除却巫山，月下花前，常有抚今追昔之感。莲亦念生无虚日。适珠海有花丛之禁，莲言于母曰：“郁郁居此，何以为生，盍迁地为良耶？”实则意不忘生也。航海抵沪，僦居遇祥楼，日侯楼头，而生杳无音耗。一日夜漏二下，生有友邀饮其家，赌酒征歌，声传户外，莲审听之曰：“意中人果在斯耶？何其声之相似也！”搴帘一睇，遽倒生怀，掩泣不能成语，良久始曰：“前情具在，君竟水流花谢，置身月地花天耶！曾一念及莲真尚在风尘沦落否？”慰籍良久，破涕为欢，洗盏更酌，留宿姬家。如是半月余，生不言归，莲亦未以缠头相索。会生有族叔赴都陛见，欲挈生偕行，生语莲，莲曰：“宴安鸩毒，不可怀也，妾稔君今非昔比，恐君以妾贫富易心，故半月以来，伴君岑寂，以表妾心。勾栏中岂妙手空空儿久居之所，妾不汝索，其如姊妹行白眼何？君行矣，毋以妾为念。如富贵逼人，未必无相见期也。”别生数年，门前车马，渐形冷落，时姬年华亦已徐娘半老矣。扁舟返粤，改名岐凤，杜门谢客，以待生归。比生得志旋里，而姬已于两月前逝矣。白头未遂，红粉先埋，生祭诸其墓曰：“王伯舆为情而死，我宁从卿于地下耳。所难堪者，薛涛坟上，已落桃花；关盼楼头，空归燕子。”为之哭失声。生固深于情者，惜姬之不能待也，红颜薄命，振古如兹！每泚笔纪此，司马青衫，辄为湿透也。
　　顾四，竹西名妓也。姿容妍丽，举止娴雅，瘦影亭亭，不数汉宫飞燕。工弹琵琶，客至，抚弦操缦，音韵悠扬，盖其性之所耽在是也。有章生者，素善音律，以曲圣自居，慕其高雅，停车过访。时当秋末，姬着褪红衫，以手支颐，倚碧栏杆，呼婢剪海棠。见生至，逆入，出琵琶弹《夕阳》小令一阕，生为击节称赏，并于凑拍处略为点拨，姬遂师事生。生至则必弹琵琶，炉香鬓影，日夕流连，闺闹乐事，固有甚于画眉者。由是情意日密，如茧自缠，不可解脱。无何客囊赀罄，生欲东归，姬谓生：“觌君一面，欢若三生，合有前缘，要非浮寄，苦海沉沦，能无援手？”生漫应之。姬置酒作别，复弹琶琶，声调哀楚，迥异常时。生曰：“卿勿为此！令人不欢。”姬乃惨然曰：“情之所发，寄之于声，别鹄离鸾，尚有悦豫之奏哉？”烛尽见跋，怅然归舟，犹依稀见姬引领遥望焉。生妇素悍，稔知生在外别有所眷，禁锢之，不令出游。隔岁，生戚串薛姓，自江南归，生询顾四颠末，薛曰：“君尚未知耶？顾四有所托，誓不嫁矣。西贾恋其美，出巨金啖鸨母，竟娶作小星。顾四知之，三日不食，碎琵琶以去。”生闻之，气郁不得伸，遂得肝疾，终身不瘳云。
　　桂香，张姓，北里中尤物也。宅卜新桥，家邻泮水，迷香有窟，卖笑多金，当碧玉之妙年，具红绡之特识，枇杷门巷，艳色争夸，杨柳楼台，芳名久噪。姬轻躯玉立，韶媚轶群，性灵敏，度曲作新声，压倒流辈。听香轩主人，风月平章也，辑《四明访花录》，品为群芳冠。或有道其不足者，质诸连环生，生沉吟良久曰：“还是他！”其意谓非桂香，孰可堪领袖者！然后品评乃定。听香赠以四律，极为倾倒。有琅琊生者，具卫玠之丰姿，擅杜陵之豪放，籍寻芳以排闷，时作艳游，桃叶渡边，频番打桨，枣花帘底，几度倾樽。与姬相见魂销，倾谈情洽，芍药凭牵，几结同心之侣，茑萝愿托，行为啮臂之盟。盖姬已决订三生，早坚一念已。于是柔情缱绻，幽思缠绵，偶离则青鸟旋邀，密语则绿蛾频蹙，将作定巢之翡翠，无殊在沼之鸳鸯。孰知事好多磨，情浓遭忌。有某公子者，巨富家也，与琅琊生本相识，偶来甬上，遍觅佳丽于平康，见姬艳之，不禁强折花枝，酸流梅子，鹊巢鸠占，鱼网鸿离，而琅琊生遂自此绝迹焉。或谓姬终当设万全之策，避一己之嫌，以期莲出淤泥，毋使花飞陌路。闻姬后托东海生致书琅琊，约以烟波一舸，偷载西施。因是名花夜出，明月宵征，列于小星，贮之金屋，秋蟀春庚，前情如昨，东鹣西鲽，好梦终圆，无不为姬庆，而叹生之深于情焉。
　　春林，广陵人。忘其姓，仅中人姿，而善自涂饰，雅赡风情。能弹琵琶，而尤工短调，繁音促节，靡婉动人，一时殆无出其右。余君谱香，湘乡名士也，年少翩翩，饶有逸致。以家贫，橐笔出游，某太守方以厘务于役崇川，聘余为幕中宾，与之同往。公余之暇，偕二三友人，联袂香街，闲寻风月，一见春林，即如旧识，搴帏觌面，欢若三生。于是无日不至，自春徂秋，情意益密，客筵酒局之外，缠头所需，辄不妄费余一文，而款接之殷勤，实有逾于琴瑟者。余因赠以联云：“秋月春风，毕竟在杨柳楼台，枇杷门巷；山中林下，好记取美人低唱，高士狂吟。”余生此时之乐，正觉神仙不啻也。会某太守以他事交卸，余亦辞去，客况萧条，几无以为归计。春林窥知其情，谓生曰：“是处岂可久居耶？当速整行装，别图安砚所，庶免关山失路，贻笑友朋。”乃潜搜所积，仅得十金，计不敷，复私卸臂上条脱，质二十余金，授生曰：“以此赠别，藉表寸心。”生感愧交萦，不禁拜倒石榴裙下，即日束装就道，致声珍重，为订后日永好，洒泪而别。噫！姬不独深于情，亦勇于义矣。寒士值天涯沦落之时，虽戚友亦鲜有过问者，况其为青楼卖笑之人哉？若春林者，诚可谓女中之侠矣。
　　阿云，谷埠名妓也。年十四五，尚未梳拢，明眸善睐，窈窕多姿，肤若凝脂，腰如约素，殆江淹赋所云“气柔色靡”者也。颇能识字，解诵风诗，每一掉文，几如匡鼎解颐，不数郑家婢泥中之对也。某主政，素负才子之名，自号金粟峰头词人，自都门来粤，登临之暇，偕二三裙屐，买醉珠江，到眼莺花，绝无当意，主政因言：“珠江风月，谈者艳称，独仓山一老来此作狎邪游，大不满意。其门下士亦以为一例春色，白足拖鞋，青唇吹火一诗，丑诋不遗余力。初尝疑之，今而后知非无因也。”旋于别舫见阿云，特加赏识。云固绮龄玉貌，绰约可怜，而依依出肘下，若飞燕之傍人。酒罢宵阑，赠以四绝句，为写之团扇。此亦珠江一段佳话也。诗云：
　　饮罢葡萄尽醉归，画船红烛扬残辉。
　　巫云入夜浓如许，漫向劳人梦里飞。
　　良宵风月快清谈，十里波光色蔚蓝。
　　座倚雏鬓嘲暂解，反教人笑宝儿憨。
　　玉笛风声谱落梅，珠江锦绣枉成堆。
　　垂髫人唱黄河远，艳绝旗亭第二回。
　　仿佛湖州看水嬉，三生杜牧本情痴。
　　他年领郡来宜早，莫待成阴子满枝。
　　后为有力者以千金脱籍去，犹清净女儿身也，携之至任，宠爱专房云。
　　素云，姓郑氏，西京人。年十六，从母徙吴门，家贫，遂隶乐籍，顾不轻见人，人亦知之者少。素云丰神娟秀，举止端妍，而一种旖旎风流之态，能令人意消。工音律，善琵琶，时于花前月底，聊以自娱，而不屑为人奏也。莲乡鱼生，少负才名，仪容修美，仲春偶游城市，瞥睹姬，目眩神摇，几不自持，尾之至一处，叩关入，回眸瞩生，意有所属。生徘徊门外，不敢遽入。顷之媪出延生，生喜从之。精舍数椽，颇饶逸致，庭前花木繁绮，媪顾小鬟曰：“有客在，可唤阿素来。”须臾姬至，始知为素云。问答既已，婢进琵琶，姬挽袖拨弦，为《湘妃怨》一阕，随鼓随歌，音节委婉，生志乱情迷，痴坐不语。姬瞷媪出，谓生曰：“蓬门陋质，溷迹风尘，得遇郎君，实出万幸，倘不以花柳见轻，可侍巾栉。”生沉吟良久，答以家贫。姬曰：“义合情深，虽贫何害！妾揣郎意，殆为河东狮耳。请勿复言，但频来，应无不可者。”生颔之，自是日必一至，情好甚笃，虽未谐鸳梦，而灵犀一点，固已脉脉相通。生因事归半月，梦魂萦绕，乘间往访，坐久不出，急问媪，媪笑曰：“尚问阿素耶？三日前为西泠阮公子窜取去矣。郎君早几日来，尚得一见。”生闻之于邑，侦知阮寓，作书遗姬，姬得书洒泪终夕。乘阮出，复生书曰：“自入侯门，身同禁锢，正深怀念，忽奉朵云，诵绮语之缠绵，益私悰之怅惘。红楼十二，目断飞鸿，既难效红拂之私奔，又未若绿珠之授命。愁城固结，恨海谁填，一日六时，回肠百折矣。惟愿萧郎，别缔良偶，薄命烟花，勿以为念。”生览之，怅然若有所失，从此杜门谢迹，不作寻芳梦云。
　　珍姑，字可瓜，玉貌韶年，丰姿娟好，虽居平康，而不屑效倚门龌龊态，闭关却扫，惟二三文士雅流，得见其面，至亦惟按曲征歌，捧觞侑酒而已。以是纨袴鹾茵，游狎邪者，多不喜往，故名不甚着于章台间。李生非熊，蕴藉人也，一日独游城北，中途遇姬，与姬偕行，爱而遥尾之，姬亦掠鬓整衣，时频回首。至一曲巷，媪先推扉，姬秋波斜溜而入。生蹀躞户外，无由得进，因默识其地而归。翌日复往，双环半掩，斜角有酒楼，迳登小饮，适有友至，添樽更酌。言次媪携榼出，友笑指曰：“伊家殆有佳客矣。”生乃乘机详询之，惊勾栏中生得有此丽人。友约暇日往访。生颔之。夕阳渐堕，半醉而别。越日晨起，修容易服而出，迳往叩扉。媪见生，即曰：“珍姑昨遇郎君来矣！”女搴箔相迎，欢然笑语，情如旧识。款洽间，媪曰：“郎君来大好，惜无佳品饷客，枣糕瓜子，只佐清谈，得毋饥否？”姬令备早炊，留生小宴。自后过从不时，缱绻殊甚，每思作合，未得良媒，因填《蝶恋花》一阕以志感，用醉翁韵云：
　　不识相思根几许，剪断还黏，缕缕心头数。襟袖偎香酣梦处，分明霜印迢迢路。流水年华容易暮。月影移花，那得留莺住？软语商伊伊不语，欲抛为惩难抛去？
　　其情缠绵婉转，一往而深如此。后姬卒于归生为正室，伉俪I可极相得云。
　　屈大姑，汉皋人。年十七八，貌不过中人，而媚态流逸，丰致娉婷，见之者，未有不色授魂与也。父业屠，以年迈家贫，而又无子，乃使大姑堕入烟花，倚门卖笑，籍夜合赀以为食。未必非老屠之孽报也。汉皋多私娼，名为住家，妓止一二人，客来无载酒听曲之事，惟月上柳梢，作巫山佳梦而已。大姑失身此中，无殊火坑，思欲自拔，而未得其人。孝感县某令史，与之昵，每解税至省，必息装于大姑所。往来既稠，情好愈密。然大姑迫于其父，欲嫁不能。令史本无多金，又惧妻妒，亦踌躇而不敢。二人辗转筹思，计无所出，因易同心之结，而为同穴之期，未成鹣鲽之盟，先筑鸳鸯之家。七夕向晚，双星渡河，相与涕泪私语，忽又熏沐易新衣，鸨母心疑之。夜阑置酒对酌，盈盈相视，大有悲惨色。时户已闭，鸨母穴隙窥之，则见二人始则饮泣，继则无声，以阿芙蓉膏倾入酒樽。鸨母睹此情景，疾呼破扉而入，急泼鸩酒于地。细诘缘由，乃知为种情之深也。夫大姑为妓中下乘，而令史不过县内一胥吏耳，情缘既缔，固结而不可解，至以身殉，安得谓非世之情种哉！灵芬馆主曰：“惟儿女之痴情，为人天所动色。”我亦云然。