庚申，余公车北上至淮，同行友人粤东胡君，邀余及钱、朱、张、方四孝廉饮。有荷珠者，绝色也，一座注目视之，争命佐酒。荷珠左右酬应无倦色，余大笑，指一老倡令侍饮。比歌管发，则旧日念奴也。收声出韵，无不吻合魏家绳尺，不觉为之击碎钿头。彼亦叹知音难遇，酒酣后大有浔阳江上之感。附一绝云：
新歌一曲怨清商，顿老琵琶独擅长。
我亦扬州杜记室，天涯憔悴为秋娘。
地以人而名，人不能以地而限。山左道上负琵琶赶唱者，皆瓦刺耳，而郾城董月喜独异。其貌秀而洁，其神婉而静，其衣服妆点，皆有姿态，殆所谓“一生爱好是天然”者欤？庚申春夜，听其歌声，不觉心醉，欲赎之。问其价，云：“七十金。”问其年，曰：“十四矣。”问：“肯从余去乎？”点头微笑。时虑道途不便，欲须归时。比出京，再访，则已为人招去，怅然久之。时囊橐已空，即见之，亦力不及矣。后遇武林商人张姓，初见即云：“君非与郾城月喜昵乎？”余愕然，叩其详，云：是夕招之歌曲，竟欲留宿，固辞。出巨金赠之，夷然不动，日询余耗。始知其尚未梳拢，为懊恨者竟日。附以一绝：
当时春色等闲看，别后相思梦见难。
千古多情千古恨，莫教花影到阑珊。
庚申秋，同王太史出京。再过淮上，则尽瓦砾场。王邀听曲，有素卿者，色艺甚佳。晚饮其家，杯盘狼藉，竹肉交清。然归途月明如水，照颓墙荆棘间，尚闻鬼哭兵过声。纪以一绝句：
欲移明月照鸡台，醉后娑罗急管催。
眼底劫灰飞不定，春风尚有小桃开。
维扬江上有妓船。夜深时，闻邻舟琵琶丁丁然。或于水窗中，见素面含春，羞娥照渌。舟泊泰州，王太史招饮岸上，七客九妓，并有教坊名优，大合乐于西风秋色间，喧甚。既归，就苓香处灯下听钐弦声，弹［山坡羊］。孤舟如叶，一灯如豆，人声寥寥，惟有秋烟泻碧，明月徘徊于舱外，觉有静躁不同处。附一绝云：
芙蕖秋影照香鬟，宿鹭眠鸥尽日闲。
欲买蒲帆江上住，五湖烟雨六朝山。
如皋，古雉皋也。吴趋既陷，至浙东者皆由此入海。余至，寓北门火星庙，道士陈古琴能弹七弦。其客徐，亦豪侠，约访水绘园，则荒凉余古址而巳。因言及熏苑影梅庵故事。徐盛称宫小婷雅淡。小婷本白下名妓，避乱居镇江，再徙雉皋。能画兰鼓琴，予携纨素同访，为写风枝数箭。次日，友人有托代求者，遂再过之。临行曰：“君无事，明日盍过此谈。”予曰：“请迟数日。招友人饮，屡作清游，不胜愧耍。”小婷曰：“此间多鬅头大腹贾，令人见作三日恶。以君谈谐风雅，故愿时临存耳，岂有他哉。”余谢曰：“纵卿青盼，不加憎鄙，阿母日以钱树子相望，岂不加白眼耶？”曰：“妾无媪，愿君勿疑。”余颔之，后遂往来无间。每循柳岸过小桥，至西曲第三门。门前小通潮，残荷败芰，秋阴桂子，蔌蔌如雨。至则或为书仿字，或作梅花数枝，或出厨藏法书名画，泥余评隲。一日问余曰：“君识某太史乎？”曰：“予友人，同出都者也。”曰：“君能为妾寄一纸书耶？”予曰：“诺”。因裁尺素，托徐邮致之。某得书不答。怅然谓予曰：“妾与渠交，乃无情若此，令人悒悒。”明日诣之，适有客在，余趋出。小婷曰：“君勿去。客为镇江李叟及袁氏昆季，君同年生。妾请为介绍。”遂与三君相见。少顷，徐亦至。小婷敛袂起，请李叟作山水，予与袁昆季，各写梅竹卉木，独徐壁上观。予笑曰：“北海今日不得袖手。”徐亦笑请受罪，愿操缦鼓湘妃一曲，小婷倚洞箫和之。于是客意少舒，击筝吹笙。小婷女弟歌昊歈。余曰：“今日乐甚，请各赋诗以记。”予得七古一章，汝南填［齐天乐］，而陇西序之。徐耻不能文，亦勉成二十字，曰：“江南佳丽地，欢乐输今宵。何事东阳客，归心逐夜潮。”视斜阳挂屋角，各匆匆散去。明晨，客有招饮者。时已重阳后，小集菊圃，遂携小婷往。归途诣之，入门，则方设宴，小婷嘱少待。适已醉，踉跄卧虚榻。宴罢，小婷唤余醒，为盥洗毕。余告以行期，小婷怅然若有所失，问：“能再来乎？”予曰：“茫茫世界，缘法不可思议，又安知予不重来此间也。”因垂泪而别，小婷送至桥畔。余与姬语不及亵，所赠又甚薄，然晓窗梦破，午酒微醺，形影相对，心目相许者，盖十日。迄今思之，犹系寤寐。纪以一绝云：
别泪斑斑杂酒痕，远情深恨两无言。
一帆送我寒潮去，梦入烟皋有断魂。
甬上孙孝廉，招余饮莫桂英家。有蒋五官，甚韶秀，颇与予昵，妮妮话儿时事。叶姓客至，呼之不去，叶恚，隔房语相侵。五官伏予怀娇泣，孙、徐皆怒诟，叶知不敌，设宴谢罪。予婉劝，五官终不肯去。呼宫小婷至，始怅然敛退。附一绝云：
随鸦打鸭欲销魂，呜咽青衫满泪痕。
不料杨家红拂后，章台尚有此人存。
庚申九月，行次甬上，悦阿素，止焉。稚年弱质，淡服靓妆，有闺阁风度。盖冶叶倡条之习，至此一洗矣。附一绝云：
不将脂粉涴清姿，不学轻狂唱竹枝。
微笑倚人花下立，闲拈团扇记新诗。
清乔，甬上录事也。曩余与芾园饮其家，灯唇射覆，屏角藏钩，颇极欢洽。庚申自京师还，重往访之，人面桃花，已莫从问讯矣。附二绝云：
春窗香破梦迢迢，枕臂纱笼玉色娇。
一别东风归草草，空将芳字记清乔。
水花无种不成春，醉后痴莺解恼人。
只恐花飞春欲去，故将清梵咒金轮。
倪宝居阊门外，为灯船第一，以色艺自负，性爱文人。余偕瘦羊博士，往访之。晓妆初竟，明艳欲绝，余叹为秋水芙蓉，非风尘中物。是夕置酒相款，减字飞花，传觞击鼓，倍极其乐。余偶言及射策京华事，姬曰：“君至都门，当多作诗词赠余，竭力提唱，俾增声价，当有风流学士知妾名也。”附以一绝：
四座红妆杂锦袍，宴余花夜月轮高。
春明若说旗亭事，应有微之忆薛涛。
红豆蔻轩薄幸诗（下）
壬戌之夏，避乱至沪上。寓甚窄，毒暑不可耐，因至小锦宝家，为逭暑计。浮瓜沉李之馀，忽而竹声浏亮，与弦指相错杂。或于锦氍毹舞拓枝小垂手，正陈思王所云“翩若惊鸿，婉若游龙”，使人听而忘倦。小酌则鳖臛鹄臇，穷极郇厨。时吴越陷没，富商巨室，皆迁峰泖间，依西贾以安。十里之间，琼楼绮户相连缀，阿阁三重，飞甍四面，粉黛万家，比闾而居。昼则锦绣炫衢，异香扇霄；夜则笙歌鼎沸，华灯星璨，入之如天仙化境。然米珠薪桂，十倍于他处。■⒂豆初入市，价至斤一缗。盖繁华靡丽之区，有近于妖孽矣！呜呼，可不惧哉！附一绝云：
天涯孤客怨无家，日落潮声咽暮笳。
冻馁沿途沟涧骨，伤心重见旧繁华。
褚金福，吴门人。庚申避乱徙沪，居城中花草浜左右。小楼三楹，迥绝纤尘。湘帘棐几，帷帐尊彝，无不淡然入古。富于赀，所藏玩好，穷极精巧。有玉船一，长尺有咫，径半之，镂刻工细绝伦。窗凡八扇，皆可启闭。中坐一男子，状若贵官，须眉生动，媵姬四五环侍焉。桌上壶觞碗碟，历历可数，玲珑剔透，几疑鬼斧神工。闻以千金购致，盖大内物也。曾有珠一串，皆巨如龙眼核，以索价太昂，后归粤商。姬既坐拥多金，意将择人而事。与之周旋者，多风雅士。性慷慨，有侠妓风，不琐琐较钱帛。纫秋居士，香橙道人，皆与相善。余以一介贫士，贸然至沪，方虞投趾无门，乃姬一见，即垂青眼。喜与余谈诗，每至月斜犹不倦，虽招者红笺粉至，弗顾也。尝谓余曰：“人生贵适志。与人交好，当以肺腑相期，阿堵物何足以易我心哉。”余受秦中大吏聘，行有期矣。姬凄然曰：“此间风鹤频惊，几于旦夕莫保。君远适乐土，独不少念妾乎？”余慰藉再三，然亦呜咽不能成声。盖遘知己于穷途，故不觉其感之深也。姬出《铃山堂集》、《弇山四部稿》相赠，余受之有愧色。自此一别，天涯人远矣。附二绝云：
绝代丰姿艳若花，穷途青眼愧相加。
美人心性才人骨，每夕谈诗到月斜。
可怜义侠出红妆，偏解怜才有别肠。
赠我琅函犹在箧，挑灯展阅倍神伤。
朱五官，昊中小家女，淞北玉魫生所昵也。僦屋城北大马路旁，姊妹花数枝，五官称翘楚。鄞人尹姓者，贾人子，稔于秦楼楚馆，绳五官美于余前，随往访之。花明玉媚，名下洵无虚也。尹姓遂开夜宴，飞巨觥相嬲。余醉不能归，留宿其处。夜半酒醒，索茶，有从别榻起而噭应者，持一瓯饮余，香沁肺腑，真不啻琼浆玉液。视之，姬也。云鬓惺松，晚妆初卸，谓予曰：“余应客招，归亦末久，恐惊君睡，故就别榻眠。君今醒未？”余曰：“酒非能困。余连日征逐于花天酒地间，倦甚，故不觉遽入黑甜乡里耳。”因询何时，曰：“外间钟鸣三下矣。”姬与余促膝并坐，有飞燕依人之态。告予个中苦况，谓误堕风尘，亟思自拔，泪眦荧然，弥觉娟楚。明日遂别，不复相见。此与邮亭一夕之缘，仿佛相似。附一绝云：
画阁银灯一夕眠，深情亦属百年缘。临行不忘丁宁语，谁念青泥一朵莲。
丁金宝，以艳名噪一时。余至沪时，枇杷花下，闭户独居，素服淡妆，不出酬应。余始闻名往访，则隔断巫峰十二，怅然而回。偶饮酒楼，遇尹姓者亦来，睨余而笑，曰：“阁下其曾入天台而不遇乎？”余惊问何以知之，尹曰：“伊顷遣小鬟来，招余偕阁下重临。盖以阁下负海内文名，欲求一经品题，以长声价。渠所拒者，碌碌无足重轻之辈耳。”因与俱往，延入阁中坐。金宝出见，则眉斗遥山，眼含秋水，丰神态度，迥异时流。余曰：“闻卿北里不居，东风有主。一朵青莲花，自拔于淤泥中，洵非凡品也哉！”将夕设宴相款，珍错杂陈，别有风味。畀以金，固辞不受。自此得闲，辄往小憩。或为写竹石，或为作隶篆，姬必令小鬟磨墨以待。有时任意挥洒，淋漓满幅，姬辄藏庋勿失。余每至，必瀹佳茗，供佳点。花晨月夕，特设盛馔。姬善弹琴，酒后必为余鼓一二弄，以破愁思。如是者几阅一时，余未尝费一缠头也。别后，辄思之不置。附一绝云：
艳友如卿近亦稀，绮窗相对有红薇。
宵深玩月无情思，独抚瑶琴理玉徽。
高二官，字梅卿，以行着。居城中小白栅。从吴门避乱来沪，不接一客，惟与相稔者乐数晨夕。湘乡左公子侨寓金阊，素与相识，至是言寻旧好，重缔新欢，他客皆不得问津。余至沪时，左公子已还楚南。适高氏姊妹花，从乡间来，再入章台，重张艳帜。陆孝廉与其妹薇卿、芍卿善，延余饮酒其家。梅卿特出相见，娴静娟媚，有大家风。于众客中特属意余，款待殷勤，时嘱余往。一夕，酒阑宵静，街鼓紞如，窗外雨声甚恶，因不能归，遂与定情。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”读白傅诗，凄然有感矣。系以一诗云：
绰约身材阿娜姿，动人情处费人思。
河鱼天雁无消息，谁向江头寄一枝。
李香邻，又字香轮，行三，自称珊珊女史。颇知书识字，尝填小词，自能入拍。余亦因陆孝廉始识之，时往其家小饮，藉以消忧破寂。一日余往特早，姬尚未起，见研匣旁斜露一纸角，取观之，乃小词一阕，调寄［阮郎归］：
枕上分明都是泪，深夜难成睡。春来已觉病恹恹，玉骨瘦无比。可怜人，可怜事，写个相思字。字成盼着谁人寄，仍闷沉沉地。
余赞其颇有思致，姬已靧面出，笑曰：“下里巴人，恐不免为大方所笑。君为词坛名宿，妾请列绛帐中，愿为女弟子。”并云：“昨夕梦中得句云：‘郎情轻比风中絮，妾梦多于山上云。’其词悱恻，惜未成篇。”余笑曰：“此卿从性灵肺腑中流出，故有兹妙句。余远不能及，敢谢不敏。”姬疑谓诮己，俯首不语。姬妹曰香云，尤聪慧。每逢余与姬谈诗，辄顾余而笑。余曰：“子其别有会心乎？”曰：“然”。曰：“亦有所作乎？”姬袖中出一红笺：
调寄［清平乐］
香云学填：凭阑独自，芳草系愁思。空抱红绫清泪渍，说与相思谁寄。当时燕子窗纱，如今飞絮飞花。耐得春离秋别，人生多少年华。
余读之不禁欷歔欲绝，曰：“此杰作也，才更出姊上。”遂为之悉心指授，未阅月，居然有词稿矣。后随一显者去，年仅十四龄耳。香邻亦为人簉室。附一绝云：
玉田伊郁草窗哀，难得闺中咏絮才。
有字碑宜贮金屋，前身应是谪逢莱。