张氏巨擘，旧推书玉，早已自立门户，后得所归。继之者曰书昭、书金。书金年止十五六，后起之秀，尤为矫然特出，以雅丽称于时。性爱文人，喜亲书史，时以疑字问客，一过辄不忘。其容媚而不桃，静而不滞，端庄流利，兼而有之。其尤足动人处，在临去秋波一转耳。书昭年齿稍长，虽弗逮其妹，而一段风情，亦足以消魂而荡魄。
花氏自多福、桂福外，则有十全、宝龄，尚未脱籍。十全如袁宝儿，颇有憨态，齿牙伶俐，善与客谈。客虽剧狎之，亦无忤色。宝龄圆姿斗丽，丰颊扬芬，皓齿明眸，自饶丰采。与余相逢于席上，几不下十余次，余屡询其香名。宝龄笑谓其客曰：“是可称眼中有妓心中无妓者矣，诚道学中人也。”余之老而善忘，亦复自笑。敬亭仙吏，尝誉其美于罗浮逋客前，招之宴于陈家小阁中，极为倾倒。
顾余最为惋惜者，莫如湘云。湘云年甫破瓜，容堪媲玉。纤腰一搦，媚眼双波。细骨轻躯，真可践尘无迹。晚霞生极所眷爱，尝狎抱之，举其体悬空而起，几可作掌中舞，凌风仙去。患咯血疾，不肯延医服药。曰：“此余命也。愿以干净身，还大罗天上。”没后置柩于荒郊，晚霞生思欲买地葬之，未果也。仓山旧主诸诗人，多有诗词吊之。余尝谓湘云当瘗于申园左侧，树碣其旁曰“名妓花湘云之墓”。四围环植梅花三百树，使诸美人驱车而过者，徘徊凭吊，想见其风流。鸣呼！深深葬玉，郁郁埋香，黄土青山，谁能免者。湘云临没之言，大彻大悟。世间一切美人薄命者，皆当作如是想。
李氏姊妹花，有湘舲、云舲者。初自吴门来，以艳色称于一时。始至，犹未著名，居于会香里。赁室一椽，藉延宾客，然所谓佳客者弗至也。湘舲颀身玉立，丰韵自饶，粲齿生嫣，明眸善睐，一里中无出其右者。矫然如天半朱霞，云中白鹤。旋有赏识之者，曰：“此一朵能行白牡丹也，奈何屈居此中哉！”遂令徙居肇富里，得入章台队中。一登龙门，声价十倍。湘舲故有夫，至是啖以佛饼四百枚，遂与离异。余固未识湘舲，淞滨水云客绳其美，偕往访之，果信。茶磨山人见之于绮席，以为胜于姚蓉初，则吾弗信也。自此辄一招之。适有贵人自远方至，款之于园亭，诸美人翩然群集。贵人于众中睹之，目注而神凝。余笑谓之曰：“君其意有所属乎？愿以让君。”湘舲亦善伺贵人意旨，曲意奉承，所以媚之者无弗至。啮臂盟成，欢爱臻至。诸姊妹俱啧啧叹羡曰：“湘舲有福哉！”顾自贵人游西泠回，而湘舲病作矣，盖怀珠遽陨也。自冬徂春，缠绵床蓐，兰摧玉折，促其芳龄。自来红颜薄命如湘舲者，其尤哉！其尤哉！云舲貌虽弗逮其姊，而憨态娇姿，自足动人怜惜。贵人因眷湘舲，遂及云舲。湘舲亦愿进妹以续欢。云舲年甫及笄，尚未破瓜。贵人遂为之梳拢，虽未知情趣，然见金夫不有躬，固此中常态也。每至酒阑宵永，犹陪侍弗去。贵人以为情深，益赏识之。及去，前后缠头费七百圆。仅作二夕淹留也。
别有宝树胡同谢家者，于勾栏中另开生面，别树一帜。以烹饪之精美，屋宇之华敞，陈设之美丽胜。一时名流巨贾、高官贯阀，趋之者如鹜。群以为韦陟厨中，护世城边，不是过也。一曰谢兰香，体态苗条，言词蕴藉。一曰谢月韵，丰硕修整，玉润珠圆。一日谢秀英，素面呈妍，不假妆饰，工唱昆曲。虽并皆中人姿，而颇自矜贵，位置自高。诸呼侑觞者，又率皆富贵中人，不琐琐计较钱帛。姊妹行中，亦并意存攀附。推求其故，为房老之谢玉珍，固拥有厚资者也。呜呼！即作秦楼楚头生涯，亦必乞灵于阿堵，以增其气势。天下事不益从可知哉！
此外有桂馨里之陆氏，固屡经高昌寒食生为之提唱者也。素云虽已退为房老，然能舞双剑，颇具侠气。二爱仙人尝书楹联赠之云：“却嫌脂粉污颜色，闲与仙人扫落花。”所蓄雏姬，本有数人，如小红、小青、黛云、斐卿，皆群中杰出者。今死者紫玉成烟，白花飞蝶；去者莺迁空谷，燕觅雕梁。尚存大者一，幼者三。一曰小宝，肌肤白哲，体态丰腴。待客以诚，不知人世有机械诈伪事，不坠北里积习。一日黛玉，一曰梦蕖，一日诵琴，年仅十龄许。皆所谓人与琵琶一样长者也。
嗟乎，卅年梦醒，弥深瘗玉之悲；十里花明，尽是销金之窟。聊宣一指之偈，以当九迷之诗。
谈艳（中）
沪上为烟花渊薮。隶籍章台中者，皆非一处之人。以苏帮为上。糜台土艳，芜草皆香，茂苑春浓，名花有种。土著则亦能效吴语，学吴歈。歇浦水温，自饶丰韵，泖峰山秀，妙擅风流。皆窃附于苏，如大国之有附庸焉。其次则为扬帮。邗上繁华，二分月色；竹西歌吹，十里花光，固夙昔著名焉。其来自金陵者，亦附于其间，不独树一帜也。然细腰纤趾，举体若仙；花貌雪肤，尽人如玉。名更出扬帮上。至江北则下于金陵一等矣。又其次曰宁帮。罗四明之奇芬，采十洲之新艳，亦于此中别创一格。湖州一帮，以妆束胜，今则不复着闻。又其次曰湖北帮。神女解佩，来自汉皋；洛妃赠枕，渡从江浒。其有巴蜀之秀，路远而稀至；豫章之英，境接而独多，所谓江西帮者。不独以色着，兼以艺称。能唱大小曲，擅长各剧。人家有喜庆事，亦招之往。锣鼓喧天，笙箫聒耳，于侑觞中，别开生面焉。凡此十者，溯厥来源，别其流派，尽于此矣。
林芝香，云间人。性情靡曼，举止风流。尝为萸庵退叟所赏识，赠以新诗。余尝小宴其阁中，殷勤倍至。寿萱馆主颇眷之，每赴绮筵，则招芝香为觥录事，或与张姬书金迭主侑觞。余为之语云：“芝草无根，香闺有美；书帘惊艳，金屋藏娇。”妹曰书香，亦堪媲美。少室山人曾于席上赠以诗云：“楚腰纤细掌中春，浅笑微频别有神。一种深情谁得似，香君毕竟是前身。”
郑云芝，维扬人。工唱满江红，兼擅昆曲。音韵悠扬宛转，一波三折，饶有馀情。能于氍毹上演《楼会》、《偷诗》诸剧。态度神情，无不毕肖。琴溪子在邗江，即与相识，继来沪上，缱绻弥深。某公子见之，诧为尤物，遂与定情，颇倾心焉。有姊曰云舫，艺亦与之等。色似弗如，然以丰腴胜，不知者不敢以肥婢目之。
王水香、王醉香，皆金陵人，各张旗帜，自立门户。水香能唱大曲，亦工小调，珠喉骤发，响可遏云。曾学《捉放曹》一剧，于曲师声情逼肖，虽登台扮演者，自叹弗如也。惟立品未高，辄有疑似之谤。醉香年仅及笄，初学梳拢，容虽中人，而肤理作玉色，亦可取也。余友梦萱室主赏昵之，去夏招余宴于其家，调冰雪藕，沈李浮瓜，极为欢乐。无何梦萱化去，余步经其地，辄为腹痛。
自甬中来者，推吕翠兰为巨擘。徐蕙珍先张艳帜，著名最早。传闻有铁笛仙者，能舞剑，曾在蕙珍席上，小试其技，万道寒光中，微见一缕人影。蕙珍欲传其术未果。此事想莫须有。鸣呼，今世岂有铁笛仙其人哉？且蕙珍亦何必学剑，腰下寸铁，足以杀人已。其妹曰兰珍，亦楚楚有致。
汤姬蕉林，擅长词曲，遏云裂帛之音，能令听者忘倦。善弹琵琶，有时铮鏦作铁马声，有时抑扬宛转，如大小珠之错落玉盘也。以是容虽中人，而门前车马，颇不寂寥。旋有忌之者，嗾人讼之公庭。事后仍改新名重张旗鼓，仅一夕即败。姬平日颇为萸庵退叟所许可，是夕高烧红烛，设宴香巢，将畀以百金，谋片刻欢。姬婉辞以谢，意盖别有所属也。而翌晨即就逮。退叟笑曰：“此正所谓天夺之魄矣，不然护花铃在，岂令其遽入瓮中。”
金香、玉香，吴氏之秀，而楚北之翘楚也。二香身材皆短小，并如香扇坠。年皆十五六，肤白于雪，貌娟于花。金香妩媚，尤出玉香上，惟抚其肌，时疑起粟，不能作凝脂之滑耳。予偕陶朱君至棋盘街，偶于途猝睹二香，艳之，尾之入深巷中，盖与赵玉卿同居者也。玉卿为幺二局中魁首，体比环肥而容同燕艳，与二香堪称嫱旦。余遂与缔好，于酒旗歌板间，辄折红笺召之，座客俱啧啧称赏。由是声名鹊起。未几即移居荟芳里，身价顿增矣。金香已随人去，玉香尚在。近有妹曰小香，亦后起之秀。
郑桂卿为江西班中领袖，所称为四先生者也。后不屑为，自营香垒，一时名噪北里。结驷其门者，皆名流巨公。癸未秋季，竟魁花榜。桂卿秀骨珊珊，玉容奕奕，顾盼之间，自饶风韵。然位置自高，偶见生客，殊嫌冷峭，以是不为逐热者所心许。今年近徐娘，而尚未能自拔于风尘，或由此也。尚忆甲申夏初，二爱仙人甫自江右来，云谷主人觞之于桂卿家，并招及余。桂卿蹀躞往来，酬应甚至，神情旖旎，吐属风流，几于独秀群中。曾几何时而色衰矣。如花美眷，似水流年，其足恃哉！
徐凤琴，江北之绝伦超群者也。桐花阁中，湘帘棐几，迥绝纤尘。晚霞生特眷之，几于非凤琴不乐，不得少离左右。久之赁屋别居，惟晚霞生得至，余俱不许问津焉。凤琴含睇宜笑，媚眼流波，固一顾而堪以销魂荡魄。性沉静，工刺绣，不屑与院中人伍。故晚霞生尤为之心赏，或将来晚霞生为金屋之贮，未可知也。
黄幼娟，长身玉立，窈窕多姿。虽处江北，而肤理洁白，抚不留手，洵尤物也。兰月楼主人与之定情时，一段风光，最称旖旎。逮为某军门所眷，则已在豆蔻舒葩、芙蓉结实后矣。始住尚仁里，与陆月舫同居。余昕夕相见，极所属意，惟为蓝桥所阻，不得捣玉杵于元霜，亦一时恨事。姬貌亦可人，所微不足者，眼下留有疤痕一簇，须觅獭髓以灭之，庶称全美耳。刘金枝亦标艳名于北里，纤秾合度，短长适中。时有友人呼其侑觞，邂逅于席上，不及询其家世也，但知为淮扬间人而已。雅善南词，而弹琵琶，亦能入妙。
金彩娥，一字翠梧，海门人。名妓汤爱林养女。授以昆曲，颇有会心，按拍依腔，独饶情韵。长筵广席之中，偶度一曲，听者无不抚掌称妙。尤擅长《楼会》、《琴挑》诸剧。后出赀畀鸨母自赎，移居清河坊，自树艳帜，其年甫十七也。潜溪问梅山人，最与之昵。每值赋闲，辄造访焉。梁溪潇湘侍者，极力为之提倡，以是声名鹊起。题其所居曰“惜余春馆”，猊鼎鸭炉，位置精雅。尝两宴天南遁叟，皆未往。一日于酒楼见之，颇加青眼，顾谓问梅曰：“此即所谓一朵解语花也，何不携归画屏作梅妻伴哉？”问梅笑而不语。未几即有人以千金为之脱籍。明月不常，彩云易散，为足慨己。
武迎芷，自称为邗上人。先隶苏台，后来沪曲，与姊武赛仙同居。铁城仙史尝招余宴于其室，酒间顾曲，花下征歌，别饶情兴。余见其体态轻盈，言词倩妙，问其年，十五不足，十四有馀。一段妖娆，实足为此中领袖。乙酉春杪，余薄游金阊，遇迎芷于留园，似曾相识。迎芷亦屡顾予。高君在旁谓予曰：“此迎芷也。”余乃恍然悟。时已开筵于画舫，遂招迎芷往。仇如意，亦名金瑞卿，同在园中游戏。容光焕发，玉润珠圆，与迎芷堪称双璧，因亦折笺召之。二姬同唱双挑、吃醋二阕，声调悠扬，神情宛转，同座无不悉心倾听，击节称妙。今如意尚滞濡风尘，而迎芷已为有力者量珠聘去，或曰归于延陵公子云。
菊卿陈姓，白门新柳也。年十二，即来海上。双髻初盘，香簪茉莉；四条乍试，韵发梅花。貌固出群，技亦不弱。尝于名花幼品中置第三，评曰：“落花无言，人淡如菊。”瑶华阁主以其娇小聪明，极怜爱之。尝偕余往访，设宴枣花帘底，酒酣以楹联请。余时已醉，为拟数联，一曰：“菊秀兰芳人第一，卿云丽月世无双。”一曰：“菊清梅瘦同标格，卿惜侬怜见性情。”一曰：“菊花影比梅花瘦，卿婿情由爱婿深。”末一联云：“菊花孤雁同寒冷，卿意侬心两寂寥。”则戏言其芳龄尚稚，不足以动心也。阅日往观，三联皆已张诸座间矣。后闻其别营香径，另易新名云王翠芬，以秾艳称于时。枇杷门巷，车马如云，所得缠头，动盈箧笥。籍隶维扬，而名不出三吴诸姊妹下。惟其矢志随人，事多磨折，六张五角，辄叹命之不辰。先适叶君，以丧赀潦倒。后随某甲，营金屋于城中。甲虽宦家子，而挥霍已尽，将于翠芬取偿，所蓄皆为甲所干没。致涉讼庭，仍理旧业。比之汉苑人柳，三眠三起。粤中小饕居士公车北上，见翠芬眷之，翠芬亦倾心焉。余赠以楹联云：“翠黛尚知怜国士，芬芳原自冠群花。”八咏楼主从山左来，与余遇于申园。翠芬亦在，指谓余曰：“此余五年前旧好也。”名媛而遇才士。赏识固有真哉。
李星娥为绿杨城郭间人。余初与之遇，尚未梳拢也。二爱仙人以其丰韵娉婷，颇加眷盼，每遇绮筵，必嘱余征之，为觥录事。初与朱蕊卿同居，二爱仙人旧时所识也。每往，辄与二爱仙人俱。时二爱仙人病足，星娥必欲一见，乃脱袜与之观，竞作攒眉俯视状以为笑乐。星娥媚行烟视，秋波微睇，殊足动人。名誉不甚着，座客无多。余每至其室，辄有一少年子，见余避去。后询之人，知为七十鸟所生云。