冯道德听这番议论，自己一想，谅难对敌，当初是牛化蛟这畜生贪财惹祸，自己作死，我一时错见，断送两位徒弟。今日这老尼前来替他们出头，此仇定然难报，我不见机放手，怕也有性命之忧。权且忍气说道："师兄见教，小弟怎敢不依？只是三个徒弟，一旦无辜死在胡惠干之手，十分凄惨，若果功夫不及，死在拳脚之下，倒也无怨，今日将胡惠干放过，旁人必要耻笑，说小弟无能，望师兄与我作主。"五枚道："清平世界，以报仇为名，伤害人命，一则目无王法，二来非你我出家人所宜，今定欲打死胡惠干，我纵然不理，也是二师弟至善和尚心爱之人，谅难容你，还是听我，免伤和气。"冯道德勉强应承
锦纶堂各行友，听见胡惠干永不滋事，亦皆愿意。所有街上各店铺，因不能各安生业，众口称道："这位老师太，是慈悲为本，所论极有道理，不但保全许多无辜性命，连我们附近街坊，均沾厚德。"五枚连称："不敢，出家人有甚德能，承各位施主夸奖。"着胡惠干带伤与师兄弟同在三师叔跟前跪下，一齐叩头谢罪。约定选择吉日，在擂台上改坛场，请七七四十九个高僧，打斋超度牛化蛟。吕英布。雷大鹏及胡惠干父亲和机房中伤亡各位行友，早登仙界，即送三家安家银两
冯道德为势所迫，不得不从，忍了冤气，带了众人同返锦纶堂中，对众人道："这老尼十分凶勇，相助胡惠干，此仇料不能报，权从应允。"众人见老道士尚然惧怕，谁敢再惹祸端，各不多言
再说五枚同回光孝寺武馆，身边取出驳骨还魂丹，与胡惠干服下，外用生雄鸡一只，和药捣匀敷上，立刻止痛，将筋骨接好，所谓药到伤痊。胡惠干及众师兄弟，叩谢大师伯活命之恩。五枚扶起，说道："自家子侄，何须多礼？"馆中办素筵，款待五枚。众英雄把盏饮至黄昏，用轿送五枚三人回龙庆庵安歇。届期打斋已完，冯道德先回武当山，五枚亦回云南，方孝玉父亲亡故，兄弟三人与苗氏庶母，扶柩回肇庆安葬，各兄弟送别后，陆续回乡省亲扫墓去了。只有洪熙官及童千斤在省，见各师兄弟散去无趣，将武馆军器杂物寄放光孝寺中，关了馆门，回家歇息
再说圣上因欲游玩苏常风景，亲访白大官。甘凤池二位英雄，以备他日将才之选。是日海波庄大设筵宴，各人执盏饯行，送出庄外，周日清负了衣包被褥，跟随在后。由崇明到苏州甚近，因欲沿途游玩，自航海抵南汇。上海。嘉定。太仓。昆山，一路探风问俗，夜宿晓行，一日将入夜，行抵苏州楼门。入城至护龙街，见满街灯火，夜色如昼，见有客寓灯笼，大书"得安招商客寓",二人径入。离主姓张号慎安，苏州洞庭山人，见客进门，殷勤接待。日清择定安静房屋一所，将包袱放下。寓主命厨师速备夜膳
且说白太官来苏访友已去，而甘凤池早得在海波庄为佣之至亲毕成名来信，详言近日海波庄各事及主上与周日清面貌。甘凤池得信后，自思流荡江湖，终非上计，俟主上来苏，得一引进之人，献呈技艺，得邀奖赏，不负一生练习苦工。一日，独行护龙街，过得安客寓，见二人站在门口，寻思面貌，与至亲毕成名来信所云主上及周日清相同，遂向寓主查问二客来踪，更加欢悦。苦无人引见，忽见周日清在庭中看月，甘凤池上前施礼，彼此询问，一见如故。当时日清即行禀明主上，立蒙召见。主上见他生得魁梧奇伟，名实相符，十分欣悦，即赐游击职衔，因在苏已久，不便同行，令伊暗中随驾，将来人都授职。甘凤池遵旨，谢恩退出
自后与日清时常谈心，结为兄弟。是夜，主上用过晚膳，日清困倦早睡，主上一人出游。是时街市灯火辉煌，如同白日。每店排列三层，花式不同，大店家每层用灯五六十盏，小店家亦有二十余盏，斗巧争奇，彼此赌赛。那剃头铺点灯如昼一般，都是上。中。下三层，坐满剃头。招牌上写："向阳取耳，月下剃头。"圣天子心中诧异，难道苏州地方，日里都不剃头，定是晚间剃不成？旁有一位老翁，便请教这个原因。老者道："原来客官初到敝地，不晓此处晚上剃头规矩，待老拙说与你知道。这苏州日间剃头，有两等行情，若剃荤头，都是那班相公们，做摩骨修痒的工夫，把客人的邪火摩动，就是妓女一般，做那龙阳勾当，所化的银两，或数两，或一二两不等；若剃素头，剃头打辫，取耳光面，摩骨修痒，五个人做五层工夫，最省。不过也须每人给钱五十文，手松些的或一百，或二百不等，所以动不动剃一回头，费却一千八百，不以为奇，故而日间剃者甚少。这晚上不论贵贱，都是十六个铜钱，剃一个头，打一条辫，其余一概不做，故而这些人均是晚上剃头居多
圣天子闻言，点头微笑，拱手道："多蒙指教！"转身向着那边走来，更加热闹，姑苏夜市，天下有名，近水一带，越觉好看。遥望那花船酒艇，来往游行娼寮中，万盏银灯，一齐点着，映得水面上下通红，耳边只听得琵琶箫管，弦索笙歌，悠扬快乐。太湖里小艇如梭，绿波荡桨，果是繁华富丽无双。天子此时，龙颜大悦，顺步走近码头，早有船上少妇一群儿枪上前来，你扯我拉，口称："老爷，我的船又轻便，又宽舒，十分洁净，游湖探妓，请上船来，水脚价钱，听凭赏赐。"众口合声，都道自己船好。圣天子拣了一只上等花船，踏跳登舟，走进中舱，将身坐下。艇里一面开船荡桨，口中请问："老爷要去西湖，还是回府饮酒？"只见那艇梢后面，走出一对十二三岁俊俏女童，罗衣满身，打扮齐整，一个用茶盆托出一盘龙井香茶，放在小凳之上；一个手提银水烟筒，吹火装烟，艇中摆设，倒也不俗。圣天子说道："你且与我到那热闹地方，游玩一番，再到那本处有名的第一等妓女寮中，饮酒便了。"艇家听罢，将船望着湖中极盛之处慢慢摇来，圣天子推宙观望，畅饮欢游
且说苏州有一富翁，姓张名廷怀，表字君可，家资百万，最爱结交天下英雄。四方豪杰。生平最好除强助弱。济困扶危，性情慷慨，挥金如土，因此上学就浑身本领，文武全村。所以太湖强人。绿林响马，一闻他无不倾心仰慕。若是正人君子，寄迹其中，借此隐名埋姓，虽为强盗，心存忠义的人，伊广为结纳。其祖上历代贩卖两淮私盐，所以绿林朋友，彼此相通，取其缓急之际，藉为照应。因此廷怀所运私盐贩往各处埠头，历年未曾失手。家中广有姬妾，生性最好狎邪，不惜缠头，若遇才貌双全之妓，更加称意，挥霍不吝。烟花队里，行户人家，无不均沾其惠，因此上苏杭地方，花船行中，起了他一个诨名，叫做品花张员外。是日，也雇了一只长行快艇，顺流飞桨沿途驶来，其行如箭，迎面而来。是时微有月色星光，一时趋避不及，与天子所坐花船，挨舟擦过，快船人多力大，一声响，早将花艇桨撞折，船身震动，船妇高声喝骂索偿。快艇水手不依，彼此口角相争，惊动了张廷怀，步出船头，询知缘故，随将自己水手责备一番，即着手下人，拿了三吊铜钱送过船来，说道："这钱是张老爷赏你买桨的，不必吵了
此际圣天子也到船头上来观看，意欲调停此事，听见他将自己水手骂了一回，随拿钱来赔偿。暗想此人举动大方，谅来定是一个豪杰，随向船妇道："小小船桨，能值几何？焉可破费他主人赔钱，待我多赏你一二两银子便了。"船妇忙即将钱送还过去。张君可连连拱手道："适才冒犯宝舟，原是小弟快船水手粗鲁，老先生既不见罪，又将小弟所赔之钱送还，反使小可愧感不安，望乞示尊姓大名，以资铭感。"圣天子连忙以礼相还，答道："这些小事，何足挂怀？在下姓高名天赐，乃直隶顺天人氏。不敢动问仁兄上姓尊名，贵乡何处？"廷怀忙道："小弟是本处苏州人，姓张名廷怀，字君可，因欲去探望相知，不期得遇高兄，实乃天缘凑合，断非偶然。古人云：四海之内，皆兄弟也。如蒙不弃，何不请过小舟，一同前往，俾得少尽地主之谊，实乃三生之幸