百官早朝已毕。便召宰相王钦若面对，把夜来之梦，与他说了。王钦若奏道：“此乃我皇志一气动，与天心相通，方有此梦兆。这天书自伏羲时龙马负图，直至如今，不曾再见。若果然降下，便是国家之上瑞，休言七十二般祯祥，便千万般，也赛不过矣。乞我皇速出圣旨一道，九门传谕四下访察天书消息。”真宗皇帝准奏。当下取龙凤花笺，就御案上拂开，提起玉管兔毫笔，御手亲写道：
朕在深宫，恭默思道。梦有神人，星冠绛衣，传说帝命，当降天书大中祥符三篇。如有人先得者，不拘军民人等，诣阙速献，即时擢用。如系职官，加秩进禄，钦哉无忽。
景德五年正月日御笔
王钦若捧了这道圣旨，辞朝而去，便仰文书房一样抄了九张，差人向九门张挂，把御笔收藏，奉为至宝。左右报朱能进见，王钦若忙教请进。相见已毕，朱能道：“相公正要启奏天书，恰好有这道圣旨，可谓凑巧之极矣！”王钦若道：“据圣上此梦，敢是真有天书下降么？”朱能道：“莫管真不真，只在朱能身上，包有天书还相公就是。但得权充巡官之职，庶几便于察访。”王钦若道：“只恐卑职不称大才，有何难哉！烦足下用心，成事之日，必当保奏重用。”当下便差人拿名帖到枢密院去，将朱能充作皇城司巡官之职。朱能就在相府挂了牙牌出来。对张大鹏说道：“皇上果有异梦，此乃贤弟之神力。只是大中祥符三篇，那里求取？”张大鹏道：“天书左右是个名色。劣弟已摹仿老子道德经之意，胡诌三篇，不知可用得否？”便在袖里摸出草稿，送与朱能看。朱能原不甚通文理，却满口称妙，便道：“就烦贤弟一写。用甚纸张？我去取来。”张大鹏道：“劣弟前年在高丽国去带得些皮纸，还剩得有。每篇写做一卷，用黄帛包裹。明日五鼓，仁兄迳去击登闻鼓，报承天门鸱尾上降得有天书，只依我说就是。”朱能道：“朝廷不是取笑的，倘或驾到承天门，没有天书，获罪不小。”张大鹏道：“劣弟必不违误仁兄之事。”
次日五鼓，朱能先去敲张大鹏的房门，又去叮嘱这事。张大鹏在咒上答应道：“已停妥了！”朱能晓得张大鹏的手段，便不疑惑。一口气跑到登闻院，将鼓冬冬的乱捶。有值日鼓吏报与本院，院使审问来历，带去朝房，先见了宰相王钦若。王钦若闻说有了天书，不胜之喜。
须臾，净鞭三响，宫里升殿受朝。王钦若引着登闻院院使奏道：“天书下降承天门，见有皇城巡官朱能来报，在朝门外候旨。”真宗闻奏，便教宣朱能上殿。朱能拜舞已毕，真宗问道：“天书在何处？卿又何以知之？”朱能奏道：“臣自从前日见了九门圣旨，昼不敢宁，夜不敢睡。想得帝命天言，必降于高嵬之处。又天机秘密，必不是白日降下。今早臣从承天门下巡视，望见鸱尾上有黄帛曳出，料想必是天书，不敢不奏。”真宗天颜大喜，趋下帝座，龙行虎步，直到承天门下。惊得满朝文武，顾不得鸳班鹭序，纷纷的下殿随行。朱能指点鸱尾与真宗看了，真宗便遣两个内侍取梯升屋。原来小小一个黄袱包儿，两条带子缠在鸱尾之上。解将下来，王钦若接得在手，跪奏真宗。有诗为证：
星冠鸱尾总玄虚，声臭俱无岂有书。
君相一时俱似梦，天言口代竟谁欺。
真宗对天再拜，御手捧着步行到殿，把与翰林学士陈尧叟，启封宣读，乃是大中祥符上、中、下三篇，篇中都是道家之语。读罢，百官皆呼万岁。真宗命内侍取金匮来盛了，权送在景灵宫圣祖案前供养。待兴造玉清昭应宫专奉天书。就命陈尧叟草诏，宣播天下，改今年为大中祥符元年。择日起驾，亲往泰山行礼。加封王钦若为兖国公，朱能为荆南巡检。三年之内，直升到节度使之职。情知这番富贵，都是张大鹏作成的，相见之间，生怕他提起前因，便颇有疏慢之意。张大鹏猜着这个意思，也不说破他，只不来往便了。于此可见朱能薄德处。
后来十五路军州表章，都奏得有天书，天子不知那一个是真是假，到疑心起来。有参知政事丁谓，也为着谄佞得宠，与王钦若两个争权。访出了朱能挟诈欺君，密地奏闻真宗。真宗就将丁谓替了王钦若之职，差使臣去拿那朱能问罪。朱能自恃武艺，把使臣杀了，统率手下兵众反将起来。战败被擒，到招得有张大鹏名字。圣旨将朱能碎剐，又行海捕文书，各众弋获奸人张大鹏。因此张大鹏又向江南飘荡，改名张鸾，自号冲霄处士。他有了一身法术，那一处不去了。常言道：官无三日紧。过了几年之后，这事便懒散了。
张鸾在江湖上打听得真宗所生皇子，今已长成，那皇子乃是赤脚大仙转生。怎见得？原来真宗二十一岁上登基，宫中尚无皇嗣。乃御制祝文，颁行天下，令各处名山宫院，修斋设醮，祈求上帝。时玉帝正与群仙会聚，问谁人肯往，群仙都不答应。只有赤脚大仙笑了一笑，玉帝道：“笑者未免有情。”即命降生宫中，与李宸妃为子。生后，昼夜啼哭不止。便御榜招医，有个道人向内侍说：“贫道能止儿啼。”真宗召入宫中，抱出皇子，叫他诊视。道人向皇子耳边说道：“莫叫，莫叫，何似当初莫笑！”皇子便不哭了。真宗大喜，间其缘故，道人说此情由已罢，出得宫门，化阵清风而去。这皇子是谁？便是四十二年太平有道的仁宗皇帝。他在宫中，只好赤脚，再不爱穿鞋袜，此其验也。真宗因感斋醮灵应，愈加信奉，各处修复道家庙宇。
张鸾闻得此信，又且皇子是大仙转生，以为必然与道流有缘。先在东京时，曾与太监雷允恭相识，甚蒙敬重。那雷允恭宠幸用事，官拜宣政使之职，与丞相丁谓又是内外交结的。张鸾为此再到东京，见了雷太监，告诉他前事冤枉。就便托他打丁丞相的关节，希图兴隆道教，自己讨个赐号。大抵术士辈，任你神钦鬼服，总要借重皇帝的敕封，方免得天庭责罚。雷允恭道：“远年旧事，不须挂念。先生只在家下淑景园中作寓。目今皇太子选妃，蒙皇太后懿旨吩咐，正在忙冗之际。待稍空闲，同去见了丁丞相，再有商议。”张鸾谢了。手下官身引至淑景园中书房内寓下。
按宋史所载，真宗皇帝共改了五个年号：咸平六年，景德四年，祥符九年，天禧五年，乾兴一年。此时是祥符九年二月中旬。张鸾一夜间，见月明如昼，在园中闲步。忽然黑云掩月，一阵怪风，从西而来。张鸾道：“奇哉！又是甚么神道过往？”捻下定风诀，定睛而看。须臾，风头过处，云开月朗。只听得一声响亮，半空里坠下一个女子。有诗为证：
情知天上无人住，那得佳人坠九霄。
阵阵晴风迷道眼，若非月怪即花妖。