王三施礼了，便开口道：“六老莫怪惊动，便是褚家那六十两头，虽则①年年清利，却则是些货钱准折，又还得不爽利。今年他家要连本利多楚
，②小人却是无说话回他。六老遮莫做一番计较，清楚了这一项，也省多少口舌，免得门头不清净。”六老叹口气道：“当初要为这逆子做亲，负下了这几主重债，年年增利，囊橐一空。欲待在逆子处那借来奉还褚家，争奈他两个丝毫不肯放空。便是老夫身衣口食，日常也不能如意，那得有钱来清楚这一项银？王兄幸作方便，善为我辞，宽限几时，感恩非浅。”
③王三变了面皮，道：“六老说那里话？我为褚家这主债上，馋唾多分说乾了。你却不知他家上门上户，只来寻我中人，我却又不得了几许中人④⑤钱，没来由
讨这样不自在吃。只是当初做差了事，没摆布
了。他家动不动要着人来坐催，你却还说这般懈话。就是你手头来不及时，当初原为你儿子做亲借的，便和你儿子那借来还，有甚么不是处？我如今不好去回话，只坐在这里罢了。”六老听了这一篇话，眼泪汪汪，无言可答。
虚心冷气的道：“王兄见教极是，容老夫和这逆子计议便了。王兄暂请①回步，来早定当报命。”王三道：“是则是了，却是我转了背，不可就便放松。又不图你一碗儿茶，半锺儿酒，着甚来历？”摊手摊脚，也不①
捉了——拿了，收下。
②限五月没——限止五个月内赎取，如逾期不赎，东西便归对方所有。没，没收。
①多楚——都还清楚。
②遮莫——拚着，犹如说咬咬牙、狠狠心。
③馋唾——唾沫、口水。
④没来由——无缘无故。
⑤摆布——安排、处理。
①转了背——转身走了。
作别，竟走出去了。
六老没极奈何，寻思道：“若对赵聪说时，又怕受他冷淡；若不去说时，实是无路可通。老王说也倒是，或者当初是为他借的，他肯那移也不可知。”要一步不要一步，走到赵聪处来。只见他每闹闹热热，炊烟盛举。六老问道：“今日为甚事忙？”有人答道：“殷家大公子到来，留住吃饭，故此忙。”六老垂首丧气，只得回身。肚里思量道：“殷家②公子在此留饭，我为父的也不值得带挚一带挚？且看他是如何！”停了一会，只见依旧搬将那平时这两碗黄糙饭来。六老看了，喉咙气塞，也③吃不落。那日赵聪和殷公子吃了一日酒，六老不好去唐突
，只得歇了。
次早走将过去，回说赵聪未曾起身。六老呆呆的等了个把时辰，赵聪走出来道：“清清早起，有甚话说？”六老倒陪笑道：“这时候也不早了，有一句紧要说话，只怕你不肯依我。”赵聪道：“依得时便说，依不得时便不必说。有什么依不依！”六老半嗫半嚅的道：“日前你做亲时，曾借下了褚家六十两银子，年年清利。今年他家连本要还，我却怎地来得及？本钱料是不能勾，只好依旧上利。我实是手无一文，别样本也不该对你说，却是为你做亲借的，为此只得与你那借些，还他利钱则个。”赵聪怫然变色，摊着手道：“这却不是笑话？恁地说时，元来人家讨媳妇，多是儿子自己出钱。等我去各处问一问，看是如此时，我还便了。”六老又道：“不是说要你还，只是目前那借些个。”赵聪道：
“有甚那借不那借？若是后日有得还时，他每也不是这般讨得紧了。昨日殷家阿舅有准盒礼银五钱在此，待我去问媳妇肯时，将去做个东道，请请中人，再挨几时便是。”说罢，自进去了。六老想道：“五钱银干什么事？况又去与媳妇商量，多分是水中捞月了。”等了一会，不见赵聪出来，只得回去，却见王三已自坐在那里。六老欲待躲避，早被他一①眼瞧见。王三迎着六老道：“昨日所约如何？褚家又是三五替人我家来过了。”六老舍着羞脸说道：“我家逆子分毫不肯通融，本钱实是难处，只得再寻些货物，准过今年利钱，容老夫徐图，望乞方便。”一头说，一头不觉的把双膝屈了下去。王三歪转了头，一手扶六老，口里道：“怎地是这样？既是有货物，准得过时，且将去准了。做我不着，又回他过几时。”六老便走进去，开了箱子，将妈妈遗下这几件首饰衣服，并自②己穿的这几件直身，检一个空，尽数将出来，递与王三。王三宽打料帐③，约勾了二分起息十六两之数，连箱子将了去了。六老此后，身外更无一物。