女子性定，王生问他备细。女子道：“奴家姓曹，父亲早丧，母亲①止生得我一人，甚是爱惜，要将我许聘人家。我有个姑娘
的儿子，从小往来，生得聪俊，心里要嫁他。这个老妈，就是我的奶娘。我央他对母亲说知此情，母亲嫌他家里无官，不肯依从。所以叫奶娘通情，说与他了，约他今夜以掷瓦为信，开门从他私奔。他已曾还掷一瓦，叫三更后出来。及至出得门来，却是官人，倒不见他，不知何故！”王生笑把适才戏写掷瓦，及一男子寻觅东西不见，长叹走去的事，说了一遍。女子叹口气道：“这走去的正是他了。”王生笑道：“却是我幸得撞着，岂非五百年前姻缘做定了？”女子无计可奈，见王生也自一表非俗，只得从了他。新打上的，恩爱不浅。
到得会试过了，榜发，王生不得第。却恋着那女子，正在欢爱头上，不把那不中的事放在心里，只是朝欢暮乐。那女子前日带来竹箱中，多是金银实物，王生缺用，就拿出来与他盘缠。迁延数月，王生竟忘记了归家。王生的父亲在家盼望，见日子已久，不见王生归来。遍问京中来的人，都说道：“他下处有一女人相处，甚是得意，那得肯还？”其父大怒，写着严切手书，差着两个管家，到京催他起身。又寄封书，与京①②中同年相好的，叫他遣个马票
，兼请逼勒他出京，不许耽延。王生不得已，与女子作别道：“事出无奈，只得且去。得便就来；或者禀明父亲，径来接你，也未可知。你须耐心，同老妈在此寓所住着等我。”含泪而别。王生到得家中，父亲升任福建，正要起身，就带了同去。一时未便，不好说得女子之事。闷闷随去任所，朝夕思念不题。
且说京中女子，同奶妈住在寓所守候。身边所带东西，王生在时已用去将有一半，今又两口在寓所食用，有出无入，看看所剩不多。王生又无信息，女子心下着忙。叫老妈打听家里母亲光景，指望重到家来，与母亲相会。不想母亲因失了这女儿，终日啼哭，已自病死多时。那姑娘之子，次日见说舅母家里不见了女儿，恐怕是非缠在身上，逃去无踪了。女子见说，大哭了一场，与老妈商量道：“如今一身无靠，汴京到浙西，也不多路，趁身边还有些东西，做了盘缠，到他家里去寻他。不③然，如何了当？”就央老妈雇了一只船，下汴京一路来。
行到广陵地方，盘缠已尽。那老妈又是高年，船上早晚感冒些风露，①姑娘——“娘”字重读，为吴方言对姑母的称谓，北方叫“姑姑”。
①同年——旧时称同科考中的人。
②马票——旧时官员因公出行，使用驿站马匹的凭证。
③了当——了结、停当。
一病不起。那女子极得无投奔，只是啼哭。元来广陵即是而今扬州府，极是一个繁华之地。古人诗云“烟花三月下扬州”；又道是“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”。从来仕宦官员，王孙公子，要讨美妾的，都到广陵郡来，拣择聘娶。所以填街塞巷，都是些媒婆撞来撞去。看见船上一个美貌女子啼哭，都攒将拢来问缘故。女子说道：“汴京下来，到西浙寻丈夫，不想此间奶母亡故，盘缠用尽，无计可施，所以啼哭。”
内中一个婆子道：“何不去寻苏大商量？”女子道：“苏大是何人？”
那婆子道：“苏大是此间好汉，专一替人出闲力的。”女子慌忙之中，不知一个好歹，便出口道：“有烦指引则个。”婆子去了一会，寻取一个人来。那人一到船边，问了详细，便去引领一千人来；抬了尸首上岸埋葬，算船钱打发船家。对女子道：“收拾行李，到我家里停住几日再处。”叫一乘轿来抬女子。女子见他处置有方，只道投着好人，亦且此①身无主，放心随他去。谁知这人却是扬州一个大光棍，当机兵
、养娼妓，②接子弟的，是个烟花的领袖，乌龟的班头。轿抬到家，就有几个粉头出来，相接作伴。女子情知不尴尬，落在套中，无处分诉。自此改名苏媛，做了娼妓了。
王生在福建随任两年，方回浙中。又值会试之期，束装北上，道经③扬州。扬州司理
，乃是王生乡举同门，置酒相待。王生赴席，酒筵之间，官妓叩头送酒。只见内中一人，屡屡偷眼看王生不已。生亦举目细看，心里疑道：“如何甚像京师曹氏女子？”及问姓名，全不相同，却再三看来，越看越是。酒半起身，苏媛捧觞上前，劝生饮酒。觌面看得较切，口里不敢说出，心中想着旧事，不胜悲伤，禁不住两行珠泪，簌簌的落将下来，堕在杯中。生情知是了，也垂泪道：“我道像你，元来果然是你！却是因何在此？”那女子把别后事情，及下汴寻生，盘缠尽了，失身为娼始末根缘，说了一遍，不觉大恸。生自觉惭愧，感伤流泪；力辞不饮，托病而起。随即召女子到自己寓所，各诉情怀，留同枕席。次日，①密托扬州司理，追究苏大局良为娼，问了罪名，脱了苏媛乐籍
，送生同行。后来与生生子，仕至尚书郎。想着起初，只是一时拾得掷瓦，做此戏谑之事，谁知是老大一段姻缘，几乎把女子一生断送了，还亏得后来成了正果。