别后到了湖州，这一年半里边，又到别处做些生意。如今重到贵府走走，④①特地办些土宜，来探望你家相公。不知你家大官们如何说我是鬼？”
傍边一个家僮嚷道：“大娘不要听他！一定得知道大娘要救官人，故此出来现形索命。”刘氏喝退了，对客人说道：“这等说起来，你真不是鬼了。你害得我家丈夫好苦！”吕客人吃了一惊，道：“你家相公在那里？怎的是我害了他？”刘氏便将周四如何撑尸到门，说留绢篮为证，丈夫如何买嘱船家，将尸首埋藏，胡阿虎如何首告，丈夫招承下狱的情由，细细说了一遍。
吕客人听罢，捶着胸膛道：“可怜！可怜！天下有这等冤屈的事！
去年别去，下得渡船，那船家见我的白绢，问及来由。我不合将相公打我垂危、留酒赠绢的事情，备细说了一番。他就要买我白绢，我见价钱相应，即时卖了。他又要我的竹篮儿，我就与他作了渡钱。不想他赚得我这两件东西，下这般狠毒之计。老汉不早到温州，以致相公受苦，果然是老汉之罪了！”刘氏道：“今日不是老客人来，连我也不知丈夫是冤枉的。那绢儿、篮儿，是他骗去的了，这死尸却是那里来的？”吕客人想了一回，道：“是了，是了。前日正在船中说这事时节，只见水面上一个尸骸，浮在岸边。我见他注目而视，也只道出于无心，谁知因此就生奸计了。好狠！好狠！如今事不宜迟，请大娘收进了土宜，与老汉同到永嘉县诉冤，救相公出狱，此为上着。”刘氏依言，收进盘盒，摆饭请了吕客人。他本是儒家之女，精通文墨，不必假借讼师，就自己写了一纸诉状。顾乘女轿，同吕客人及僮仆等，取路投永嘉县来。
等了一会，知县升晚堂了，刘氏与吕大大声叫屈，递上诉词。知县接上，从头看过。先叫刘氏起来问，刘氏便将丈夫争价误殴，船家撑尸①得财，家人怀恨出首的事，从头至尾，一一分割。又说：“直至今日，姜客重来，才知受枉。”知县又叫吕大起来问，吕大也将被殴始末，卖绢根由，一一说了。知县道：“莫非你是刘氏买出来的？”吕大叩头道：
“爷爷！小的虽是湖州人，在此为客多年，也多有相识的在这里，如何②秦庭朗镜——传说秦始皇有宝镜，能照见人的五脏六腑与疾病所在。事见晋葛洪《西京杂记》卷三。
③萧相明条——原指汉高祖丞相萧何制定的九章法律，见《汉书·刑法志》，此处作法律代称。
④土宜——土特产。
①大官们——对仆人的尊称。
①分割——分别表述明白。
瞒得老爷过？当时若果然将死，何不央船家寻个相识来见一见，托他报信复仇？却将来托与一个船家！这也还道是临危时节，无暇及此了。身死之后，难道湖州再没有个骨肉亲戚？见是久出不归，也该有人来问个消息。若查出被殴伤命，就该到府县告理，如何直待一年之后，反是王家家人首告？小人今日才到此地，见有此一场屈事，那王杰虽不是小人陷他，其祸都因小人而起，实是不忍他含冤负屈，故此来到台前控诉。
乞老爷笔下超生。”知县道：“你既有相识在此，可报名来。”吕大屈指头说出十数个，知县一一提笔记了。却到把后边的点出四名，唤两个应捕上来，分付道：“你可悄悄地唤他同做证见的邻舍来。”应捕随应命去了。
不逾时，两伙人齐唤了来。只见那相识的四人，远远地望见吕大，便一齐道：“这是湖州吕大哥，如何在这里？一定前日原不曾死。”知县又教邻舍人近前细认，都骇然道：“我们莫非眼花了？这分明是被王家打死的姜客，不知还是到底救醒了，还是面庞厮像的？”内中一个道：
“天下那有这般相像的理！我的眼睛一看过，再不忘记，委实是他，没有差错。”此时知县心里已有几分明白了，即便批准诉状，叫起这一干人，分付道：“你们出去，切不可张扬。若违我言，拿来重责！”众人唯唯而退。知县随即唤几个应捕，分付道：“你们可密访着船家周四，用甘言美语哄他到此，不可说出实情。那原首人胡虎，自有保家，俱到明日午后，带齐听审。”应捕应诺，分头而去。知县又发付刘氏、吕大回去，到次日晚堂伺候。二人叩头同出。
刘氏引吕大到监门前见了王生，把上项事情尽说了。王生闻得满心①②欢喜，却似醍醐灌顶，甘露洒心
，病体已减去六七分了。说道：“我初时只怪阿虎，却不知船家如此狠毒。今日不是老客人来，连我也不知自己是冤枉的。”正是：
雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
刘氏别了王生，出得县门，乘着小轿，吕大与僮仆随了，一同径到家中。刘氏自进房里，教家僮们陪客人吃了晚食，自在厅上歇宿。次日过午，又一同的到县里来，知县已升堂了。