众人道：“怎见得？”蒋氏道：“奴在床下看得明白。那王甲原是仇人，又且长须大面，虽然搽墨，却是认得出的。若是别的强盗，何苦杀我丈①夫，东西一毫不动？这凶身不是他是谁？有烦列位与奴做主。”众人道：
“他与你丈夫有仇，我们都是晓得的。况且地方盗发，我们该报官。明早你写纸状词，同我们到官首告便是。今日且散。”众人去了，蒋氏关了房门，又哽咽了一会，那里有心去睡？苦啾啾的捱到天明，央邻人买状式写了，取路投长洲县来。正值知县升堂放告，蒋氏直至阶前，大声叫屈。知县看了状子，问了来历，见是人命盗情重事，即时批准。地方②也来递失状
，知县委捕官相验，随即差了应捕，擒捉凶身。
却说那王甲自从杀了李乙，自恃搽脸，无人看破，扬扬得意，毫不提防。不期一伙应捕拥入家来，正是疾雷不及掩耳，一时无处躲避。当下被众人索了，登时押到县堂。知县问道：“你如何杀了李乙？”王甲道：“李乙自是强盗杀了，与小人何干？”知县问蒋氏道：“你如何告道是他？”蒋氏道：“小妇人躲在床底看见，认得他的。”知县道：“夜晚间，如何认得这样真？”蒋氏道：“不但认得模样，还有一件真情可推：若是强盗，如何只杀了人便散了，不抢东西？此不是平日有仇的，①却是那个？”知县便叫地邻
来，问他道：“那王甲与李乙果有仇否？”
地邻尽说：“果然有仇，那不抢东西，只杀了人，也是真的。”知县便喝叫把王甲夹起。那王甲是个富家出身，忍不得痛苦，只得招道：“与李乙有仇，假妆强盗，杀死是实。”知县取了亲笔供招，下在死囚牢中。
王甲一时招承，心里还想辩脱，思量无计。自忖道：“这里有个讼②③师
，叫做邹老人，极是奸滑，与我相好。随你十恶大罪，与他商量，便有生路。何不等儿子送饭时，教他去与邹老人商量？”少顷，儿子王小二送饭来了。王甲说知备细，又分付道：“倘有使用处，不可吝惜钱财，误我性命。”小二一一应诺，径投邹老人家来，说知父亲事体，求他计策谋脱。老人道：“令尊之事亲口供招，知县又是新到任的，自手问成，随你那里告辩，出不得县间初案，他也不肯认错翻招。你将二三④
廉明长者──指各级当官的。
①凶身──行凶之人，意同“凶手”。
②失状──发生盗情的状词。
①地邻——街坊邻居。
②讼师——旧时专门以帮人打官司为职业的人。
③十恶大罪──最大的罪恶。封建时代规定的十大罪恶是：谋反、谋大逆、谋叛、谋恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。
百两与我，待我往南京走走，寻个机会，定要设法出来。”小二道：“如何设法？”老人道：“你不要管我，只交银子与我了，日后便见手段，而今不好先说得。”小二回去，当下凑了三百两银子，到邹老人家交付④停当，随即催他起程。邹老人道：“有了许多白物，好歹要寻出一个机会来，且宽心等待等待。”小二谢别而回。老人连夜收拾行李，往南京①
②进发。不一日来到南京，往刑部衙门细细打听，说有个浙江司郎中徐③公，甚是通融，抑且好客。当下就央了一封先容
的荐书，备了一副盛礼，去谒徐公。徐公接见了，见他会说会笑，颇觉相得。自此频频去见，渐④厮熟来。正无个机会处，忽一日，捕盗衙门肘押海盗二十馀人，解到刑部定罪。老人上前打听，知有两个苏州人在内。老人点头大喜，自言自语道：“计在此了。”次日整备筵席，写帖请徐公饮酒。不逾时，酒筵完备，徐公乘轿而来，老人笑脸相迎。定席以后，说些闲话，饮至更深时分，老人屏去众人，便将百两银子托出，献与徐公。徐公吃了一惊，⑤问其缘故。老人道：“今有舍亲王某，被陷在本县狱中，伏乞周旋。”
徐公道：“苟可效力，敢不从命？只是事在彼处，难以为谋。”老人道：
“不难，不难。王某只为与李乙有仇，今李乙被杀，未获凶身，故此遭诬下狱。昨见解到贵部海盗二十馀人，内二人苏州人也。今但逼勒二盗，要他自认做杀李乙的，则二盗总是一死，未尝加罪。舍亲王某已沐再生之恩了。”徐公许诺，轻轻收过银子，亲放在扶手匣里画，唤进从人，谢酒乘轿而去。