②宿头——住宿的客店。
③四块太湖石叠着，正中有三间正房，有两间厢房，一老婆子坐在中间绩麻。听见庭中马足之声，起身来问。举子高声道：“妈妈，小生是失路借宿的。”那老婆子道：“官人，不方便，老身做不得主。”听他言词中间带些凄惨，举子有些疑心，便问道：“妈妈，你家男人多在那里去了？如何独自一个在这里？”老婆子道：“老身是个老寡妇，夫亡多年，只有一子，在外做商人去了。”举子道：“可有媳妇？”老婆子蹙着眉①头道：“是有一个媳妇，赛得过男子，尽挣得家住。只是一身大气力，雄悍异常，且是气性粗急，一句差池，经不得一指头，擦着便倒。老身虚心冷气，看他眉头眼后，常是不中意，受他凌辱的。所以官人借宿，老身不敢做主。”说罢，泪如雨下。举子听得，不觉双眉倒竖，两眼圆睁，道：“天下有如此不平之事！恶妇何在？我为尔除之。”遂把马拴②在庭中太湖石上了，拔出剑来。老婆子道：“官人不要太岁头上动土，我媳妇不是好惹的。他不习女工针指，每日午饭已毕，便空身走去山里，寻几个獐鹿兽兔还家，腌腊起来，卖与客人得几贯钱。常是一二更天气才得回来。日逐用度，只靠着他这些，所以老身不敢逆他。”举子按下剑，入了鞘，道：“我生平专一欺硬怕软，替人出力，谅一个妇女，到得那里？既是妈妈靠他度日，我饶他性命不杀他，只痛打他一顿，教训③他一番，使他改过性子便了。”老婆子道：“他将次回来了，只劝官人莫惹事的好。”举子气忿忿地等着。
只见门外一大黑影，一个人走将进来，将肩上叉口也似一件东西往④庭中一摔，叫道：“老嬷，快拿火来，收拾行货！”老婆子战兢兢地道：
“是甚好物事呀？”把灯一照，吃了一惊，乃是一只死了的斑斓猛虎。
说时迟，那时快，那举子的马在火光里看见了死虎，惊跳不住起来。那人看见便道：“此马何来？”举子暗里看时，却是一个黑长妇人。见他模样，又背了个死虎来，忖道：“也是个有本事的。”心里就有几分惧①他。忙走去带开了马，缚住了，走向前道：“小生是失路的举子，趄过宿头，幸到宝庄，见门尚未阖，斗胆求借一宿。”那妇人笑道：“老嬷好不晓事，既是个贵人，如何更深时候，叫他在露天立着？”指着死虎②道：“贱婢今日山中遇此泼花团，争持多时，才得了当。归得迟些个，③有失主人之礼，贵人勿罪。”举子见他语言爽恺
，礼度周全，暗想道：
“也不是不可化诲的。”连声道：“不敢！不敢！”妇人走进堂，提一④把椅来，对举子道：“该请进堂里坐，只是妇姑两人都是女流，男女不⑤可相混，屈在廊下一坐罢。”又掇
张桌来放在面前，点个灯来安下。然③太湖石——产于太湖地区的一种多孔而玲珑的石头，多用来做园林和庭院的装饰。
①尽挣得家住——意谓可以挣钱养得住家口。
②太岁头上动土——太岁是值岁的神名，传说他所在之地便不得破土动工修建屋舍，否则就会降临灾难。
③将次——将要。
④行货——泛指东西，货物。
①趄（居）过——不留意而走过了的意思。
②泼花团——又作“泼毛团”，骂禽兽的话。
③爽恺——爽快开朗。恺，和乐。
④妇姑——媳妇和婆母。
⑤掇（多）——用双手搬取。
后下庭中来，双手提了死虎，到厨下去了。须臾之间，烫了一壶热酒，托出一个大盘来，内有热腾腾的一盘虎肉，一盘鹿脯，又有些腌腊雉兔之类五六碟，道：“贵人休嫌轻亵则个。”举子见他殷勤，接了自斟自饮。须臾间酒尽肴完，举子拱手道：“多谢厚款。”那妇人道：“惶愧，惶愧。”便将了盘来，收拾桌上碗盏。
举子乘间便说道：“看娘子如此英雄，举止恁地贤明，怎么尊卑分①上觉得欠些个？”那妇人将盘一搠
，且不收拾，怒目道：“适间老死魅②曾对贵人说些甚谎么？”举子忙道：“这是不曾。只是看见娘子称呼词色之间，甚觉轻倨，不像个婆媳妇道理。及见娘子待客周全，才能出众，又不像个不近道理的。故此好言相问一声。”那妇人见说，一把扯了举子的衣袂，一只手移着灯，走到太湖石边来，道：“正好告诉一番。”