见不则声，走进房里，把窗推开了，床里一看，并不见滴珠踪迹。骂道：
“这贼淫妇那里去了？”出来与潘公说了。潘公道：“又来作怪！料道是他娘家去。”急忙走到渡口问人来。有人说道：“绝大清早，有一妇人渡河去。”有认得的，道是潘家媳妇上筏去了。潘公道：“这妮子！
②昨日说了他几句，就待告诉他爹娘去，恁般心性泼刺。且等他娘家住，不要去接他采他，看他待要怎的！”忿忿地跑回去，与潘婆说了。
将有十来日，姚家记挂女儿，办了几个盒子，做了些点心，差一男一妇到潘家来问一个信。潘公道：“他归你家十来日了，如何到来这里问信？”那送礼的人吃了一惊，道：“说那里话？我家姐姐自到你家来，才得两月多，我家又不曾来接他，为何自归？因是放心不下，叫我们来③望望，如何反如此说？”潘公道：“前日因有两句口面，他使一个性子跑了回家，有人在渡口见他的。他不到你家，到那里去？”那男女道：
“实实不曾回家，不要错认了。”潘公炮燥道：“想是他来家说了甚么谎，您家要悔赖了别嫁人，故妆出圈套，反来问信么？”那男女道：“人在你家不见了，颠倒这样说，这事必定跷蹊！”潘公听得跷蹊两字，大骂：“狗男女！我少不得当官告来，看你家赖了不成？”那男女见不是势头，盒盘也不出，仍旧挑了，走了回家，一五一十的对家主说了。姚公、姚妈大惊，啼哭起来道：“这等说，我那儿敢被这两个老杀才逼死了？打点告状，替他要人去！”一面来与个讼师商量告状。那潘公、潘婆死认定了姚家藏了女儿，叫人去接了儿子来家。两家都进状，都准了。
那休宁县李知县行提一干人犯到官。当堂审问时，你推我，我推你。
知县大怒，先把潘公夹起来。潘公道：“现有人见他过渡的。若是投河身死，须有尸首，明白是他家藏了赖人。”知县道：“说得是。不见了人十多日，若是死了，岂无尸首踪影？毕竟藏着的是。”放了潘公，再把姚公夹起来。姚公道：“人在他家，去了两月多，自不曾归家来。若是果然当时走回家，这十来日间潘某何不着人来问一声，看一看下落？
人长六尺，天下难藏。小的若是藏过了，后来就别嫁人，也须有人知道，难道是瞒得过的？老爷详察则个。”知县想了一想，道：“也说得是。
如何藏得过？便藏了也成何用？多管是与人有奸，约的走了。”潘公道：
“小的媳妇虽是懒惰娇痴，小的闺门也严谨，却不曾有甚外情。”知县道：“这等敢是有人拐的去了？或是躲在亲眷家，也不见得。”便对姚公说：“是你生得女儿不长进，况来踪去迹，毕竟是你做爷的晓得，你①推不得干净。要你跟寻出来，同缉捕人役五日一比较。”就把潘公父子①晏起——起床晚了。晏，晚、迟。
②泼刺——吴方言，又作“泼赖”，意为凶狠、丑恶。
③口面——口角。
①比较——旧时官府对差役及与案情有牵连之人的一种督责方式，如果限期未能完成公事，便加以杖责，讨了个保，姚公肘押了出来。
姚公不见了女儿，心中已自苦楚，又经如此冤枉，叫天叫地，没个道理。只得帖个寻人招子，许下赏钱，各处搜来，并无影响。
且是那个潘甲不见了妻子，没出气处，只是逢五逢十就来禀官，比较捕人，未免连姚公陪打了好些板子。此事闹动了一个休宁县，城郭乡①村，无不传为奇谈。亲戚之间，尽为姚公不平，却没个出豁。
却说姚家有个极密的内亲叫做周少溪，偶然在浙江衢州做买卖，闲②游柳陌花街，只见一个娼妇站在门首献笑，好生面染。
仔细一想，却与姚滴珠一般无二。心下想道：“家里打了两年没头官司，他却在此。”要上前去问个的确，却又忖道：“不好，不好。
问他未必肯说真情，打破了网，娼家行径没根蒂的，连夜走了，那里去寻？不如报他家中知道，等他自来寻访。”元来衢州与徽州虽是分③个浙、直
，却两府是联界的。苦不多日，到了，一一与姚公说知。姚公道：“不消说得，必是遇着歹人，转贩为娼了。”叫其子姚乙密地拴了百来两银子，到衢州去赎身。又商量道：“私下取赎，未必成事。”又在休宁县告明缘由，使用些银子，给了一张广缉文书在身，倘有不谐，当官告理。姚乙听命，姚公就央了周少溪作伴，一路往衢州来。