小娥道：“他家中所有物件，还有好些是谢、段二家之物，即此便是凭据。”太守道：“你是谢家何人，却认得是？”小娥道：“谢是小人父家，段是小人夫家。”太守道：“你是男子，如何说是夫家？”小娥道：
“爷爷听禀：小妇人实是女人，不是男子。只因两家都被二盗所杀，小妇人撺入水中，遇救得活。后来父夫托梦，说杀人姓名，乃是十二个字谜，解说不出。遍问识者，无人参破；幸有洪州李判官，解得是
‘申兰、申春’。小妇人就改妆作男子，遍历江湖，寻访此二人。到得此郡，有出榜雇工者，问是申兰。小妇人有心，就投了他家。看见他出没踪迹，又认识旧物，明知他是大盗，杀父的仇人，未见申春，不敢动手。昨日方才同来饮酒，故此小妇人手刃了申兰，叫破地方，同擒了申春。只此是实。”太守见说得希奇，就问道：“那十二字谜语如何的？”小娥把十二字念了一遍。太守道：“如何就是申兰、申春？”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守连连点头，道：“是，是，是。快哉李君，明悟若此！他也与我有交，这事是真无疑。但你既是女人扮作男子，非止一日，如何得不被人看破？”小娥道：“小妇人冤仇在身，日夜提心吊胆，岂有破绽露出在人眼里？若稍有泄漏，冤仇怎报得成？”太守心中叹道：“有志哉，此妇人也！”又唤地方人等起来，问着事繇。地方把申家向来踪迹可疑，及谢保两年前雇工，昨夜杀了申兰，协同擒了申春并他家属，今日解府的话，备细述了一遍。太守道：“赃物何在？”
小娥道：“赃物向托小妇人掌管，昨夜眼同地方封好在那里。”太守即命公人押了小娥，与同地方到申兰家起赃，金银财货，何止千万。小娥俱一一登有簿籍，分毫不爽，即时送到府堂。
①太守见金帛满庭，知盗情是实，把申春严刑拷打，蔺氏亦加拶指，①强盗上了——吴方言，意指强盗打劫来了。
②对理——对证、告发。
③海底眼——吴方言，意指底细、内情、根源。
①敢——这里作“莫非”解。
①拶（趱）指——旧时的一种酷刑，以绳穿数根小木棍，夹住犯人手指，用力收勒。
都抵赖不得，一一招了。太守又究馀党，申春还不肯说。只见小娥袖中取出所抄的名姓呈上太守，道：“这便是群盗的名了。”太守道：“你如何知得恁细？”小娥道：“是昨日叫小妇人写了连名赛神的，小妇人嘿自抄记，一人也不差。”太守一发叹赏他能事。便唤申春，研问着这些人住址，逐名注明了。先把申春下在牢里，蔺氏、丫鬟讨保官卖，然②后点起兵快
，登时往各处擒拿。正似瓮中捉鳖，没有一个走得脱的，齐齐擒到，俱各无词。太守尽问成重罪，同申春下在死牢里。乃对小娥道：
“盗情已真，不必说了。只是你不待报官，擅行杀戮，也该一死。”小娥道：“大仇已报，立死无恨。”太守道：“法上虽是如此，但你孝行③可嘉，志节堪敬，不可以常律相拘。待我申请朝廷，讨个明降
，免你死罪。”小娥叩首称谢。太守叫押出讨保，小娥禀道：“小妇人而今事迹已明，不可复与男子溷处，只求发在尼庵听候发落为便。”太守道：“一发说得是。”就叫押在附近尼庵，讨个收管，一面听候圣旨发落。
太守就备将情节奏上，内云：
谢小娥立志报仇，梦寐感通，历年乃得。明系父仇，又属真盗。不惟擅杀之条，①原情可免；又且矢志之事，核行可旌。云云。
元和十二年四月。
明旨批下：“谢小娥节行异人，准奏免死，有司旌表其庐，申春即行处斩。”不一日到浔阳郡府堂，开读了毕。太守命牢中取出申春等死囚来，②读了犯由牌
，押付市曹处斩。小娥此时已复了女装，穿了一身素服，法场上看斩了申春，再到府中拜谢张公。张公命花红鼓乐送他归本里。小娥道：“父死夫亡，虽蒙相公奏请朝廷恩典，花红鼓乐之类，决非孀妇敢领。”太守越敬他知礼，点一官媪伴送他到家；另自差人旌表。
此时哄动了豫章一郡，小娥父夫之族，还有亲属在家的，多来与小娥相见问讯。说起事繇，无不悲叹惊异。里中豪族慕小娥之名，央媒求聘的，殆无虚日。小娥誓心不嫁，道：“我混迹多年，已非得已。若今③日嫁人，女贞何在？宁死不可。”曾奈来缠的人越多了，小娥不耐烦分诉，心里想道：“昔年妙果寺中，已愿为尼，只因冤仇未报，不敢落发。