②次日清早，黄知观领了两个年少道童，一个火工道人挑了经箱卷轴③火居道士——有妻室子女的在家道士，故也称居士。
①知观——道观的主持人。
②荐——超度亡灵。
①出热——肯热心帮助他人。
②火工道人——做杂役的道士。
之类，一径到吴氏家来。吴氏只为儿子达生年纪尚小，一切事务都是自家支持。与知观拜见了，接进孝堂。知观与同两个道童、火工道人张挂③三清众灵
，铺设齐备，动起法器。免不得宣扬大概，启请、摄召，放赦、招魂，闹了一回。吴氏出来上香朝圣，那知观一眼估定，越越卖弄精神，同两个道童齐声朗诵经典毕，起身执着意旨，跪在圣像面前毯上宣白，叫吴氏也一同跪着通诚。跪的所在，与吴氏差不得半尺多路。吴氏闻得知观身上衣服扑鼻薰香，不觉偷眼瞧他。知观有些觉得，一头念着，一头也把眼回看。你觑我，我觑你，恨不得就移将拢来，搅做一团。念毕各起，吴氏又到各神将面前上香稽首，带眼看着道场。只见两个道童，黑发披肩，头戴着小冠，且是生得唇红齿白，清秀娇嫩。吴氏心里想道：
“这些出家人到如此受用！这两个大起来，不知怎生标致哩。”自此动了一点欲火，按纳不住，只在堂中孝帘内频频偷看外边。
元来人生最怕的是眼里火。一动了眼里火，随你左看右看，无不中①心像意的，真是长有长妙，短有短强，壮的丰美，瘦的俌俏，无有不妙。
况且妇人家阴性专一，看上了一个人，再心里打撇不下的。那吴氏在堂中把知观看了又看，只觉得风流可喜。他少年新寡，春心正盛，转一个念头，把个脸儿红了又白，白了又红，只在孝帘前踅来踅去，或露半面，或露全身，恰像要道士晓得他的意思一般。那黄知观本是有心的，岂有不觉？碍着是头一日来到，不敢就造次，只好眉稍眼角做些功夫，未能②勾入港。那儿子刘达生未知事体，正好去看神看佛，弄钟弄鼓，那里晓得母亲这些关节？看看点上了灯，吃了晚斋，吴氏收拾了一间洁净廊房，与他师徒安歇。那知观打发了火工道人回观，自家同两个道童一床儿宿了，打点早晨起来朝真不题。
却说吴氏自同儿子达生房里睡了。上得床来，心里想道：“此时那道士毕竟搂着两个标致小童干那话儿了，我却独自个宿。”想了又想，阴中火发，着实难熬。噤了一噤，把牙齿咬得趷趷的响，出了一身汗。
刚刚朦胧睡去，忽听得床前脚步响，抬头起看，只见一个人揭开帐子，飕的钻上床来。吴氏听得声音，却是日里的知观，轻轻道：“多蒙娘子秋波示意，小道敢不留心？趁此夜深人静，娘子作成好事则个。”吴氏并不推辞，慨然承受。正到酣畅之处，只见一个小道童也揭开帐，来寻师父。见师父干事兴头，喊道：“好内眷，如何偷出家人？做得好事！
与我捉个头，便不声张。”就伸只手去吴氏腰里乱摸。知观喝道：“我在此，不得无礼！”吴氏被道士弄得爽快，正待要丢了，吃此一惊，飒然觉来，却是南柯一梦。叹了一口气，道：“好个梦！怎能勾如此侥幸？”
一夜睡不安稳。
天明起来，外边钟鼓响，叫丫鬟担汤担水，出去伏侍道士。那两个道童倚着年小，也进孝堂来讨东讨西，看看熟分了。吴氏正在孝堂中坐着，只见一个道童进来讨茶吃。吴氏叫住，问他道：“你叫甚么名字？”
道童道：“小道叫做太清。”吴氏道：“那一位大些的？”道童道：“叫③
三清众灵——道教传说上天有“三清境”，分别治于“三宝”，即天宝君治在玉清境，灵宝君治在上清境，神宝君治在太清境。这里指道教的各路神仙。
①俌（甫）俏——俊俏。
②入港——勾搭上，这里指男女苟合。
做太素。”吴氏道：“你两个昨夜那一个与师父做一头睡？”道童道：
“一头睡便怎么？”吴氏道：“只怕师父有些不老成。”道童嘻嘻的笑道：“这大娘到会取笑。”说罢，走了出去，把适间所言，私下对师父一一说了，不由这知观不动了心。想道：“说这般话的，定是有风情的。