马氏看了他这些光景，心下已自明白，故意道：“官人何不去花街柳陌，楚馆秦楼，畅饮酣歌，通宵遣兴？却在此处咨嗟愁闷，也觉得少些风月②了。”陈秀才道：“娘子直恁地消遣小生！当初只为不听你的好言，忒看得钱财容易，致今日受那徽狗这般呕气。欲将那对湖庄房准与他，要他找我二百银子，叵耐他抵死不肯，只顾索债。又着数个伴当住在吾家坐守，亏得众人解劝了去，明早一定又来。难道我这所庄房止值得六百银子不成？如今却又没奈何了。”马氏道：“你当初撒漫时节，只道家中是那无底之仓，长流之水，上千的费用了去。谁知到得今日，要别人找这一二百银子，却如此烦难。既是他不肯时，只索准与他罢了，闷做甚的！若像三年前时，再有几个庄子也准去了，何在乎这一个？”陈秀才被马氏数落一顿，嘿嘿无言。当夜心中不快，吃了些晚饭，洗了脚手睡了。
又道是：“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长。”陈秀才有这一件事在心上，翻来覆去，巴不到天明。及至五更鸡唱，身子困倦，朦胧思睡，只听得①家僮三五次进来说道：“卫家来讨银子一早起了。”陈秀才忍耐不住，一骨碌扒将起来，请拢了众原中，写了一纸卖契，将某处庄卖到某处银六百两，将出来交与众人。众人不比昨日，欣然接了去，回覆卫朝奉。
②总承——作成、成全。
③伴当——旧时对仆役的称呼。
①婉款——委婉劝说、从中周旋。
②消遣——取笑、捉弄。
①一早起——犹如说“一早晨”，指整个早晨的时间。
陈秀才虽然气愤不过，却免了门头不清净，也只索罢了。那卫朝奉也不是不要庄房，也不是真要银子，见陈秀才十分窘迫，只是逼债，不怕那庄子不上他的手。如今陈秀才果然吃逼不过，只得将庄房准了。卫朝奉称心满意，已无话说。
却说陈秀才自那准庄之后，心下好不懊恨。终日眉头不展，废寝忘餐，时常咬牙切齿道：“我若得志，必当报之！”马氏见他如此，说道：
“不怨自己，反恨他人！别个有了银子，自然千方百计要寻出便益来，谁像你将了别人的银子用得落得？不知曾干了一节什么正经事务，平白地将这样美产贱送了，难道是别人央及你的不成？”陈秀才道：“事到如今，我岂不知自悔？但作过在前，悔之无及耳！”马氏道：“说得好听！怕口里不像心里，‘自悔’两字也是极难的。又道是‘败子若收心，犹如鬼变人’。这时节手头不足，只好缩了头，坐在家里怨恨。有了一百二百银子，又好去风流撒漫起来。”陈秀才叹口气道：“娘子兀自不①知我的心事。人非草木，岂得无知？我当初实是不知稼穑，被人鼓舞
，朝欢暮乐，耗了家私。今已历尽凄凉，受人冷淡，还想着‘风月’两字，真丧心之人了！”马氏道：“恁地说来，也还有些志气。我道你不到乌②江心不死
，今已到了乌江，这心原也该死了。我且问你，假若有了银子，你却待做些甚么？”陈秀才道：“若有银子，必先恢复了这庄居，羞辱那徽狗一番，出一口气。其外，或开个铺子，或置些田地，随缘度日，以待成名，我之愿也。若得千金之资，也就勾了，却那里得这银子来？
只好望梅止渴，画饼充饥！”说罢，往桌上一拍，叹一口气。马氏微微的笑道：“若果然依得这一段话时，想这千金，有甚难处之事？”陈秀才见说得有些来历，连忙问道：“银子在那里？还是去与人那借，还是③去与朋友们结会？不然，银子从何处来？”马氏又笑道：“若那借时，又是一个卫朝奉了。世情看冷暖，人面逐高低。见你这般时势，那个朋友肯出银与你结会？还是求着自家屋里，或者有些活路，也不可知。”
陈秀才道：“自家屋里求着兀谁的是？莫非娘子有甚扶助小生之处？望④乞娘子提掇
，指点小生一条路头，真莫大之恩也。”马氏道：“你平时⑤那一班同欢同赏、知音识趣的朋友怎没一个来瞅睬你一瞅睬？元来今日原只好对着我说什么提掇也不提掇。我女流之辈，也没甚提掇你处，只要与你说一说过。”陈秀才道：“娘子有甚说话，任凭措置。”马氏道：
“你如今当真收心务实了么？”陈秀才道：“娘子怎还说这话？我陈珩若再向花柳丛中着脚时，永远前程不吉，死于非命！”马氏道：“既恁地说时，我便赎这庄子还你。”说罢，取了钥匙，直开到厢房里一条黑衖中，指着一个皮匣，对陈秀才道：“这些东西，你可将去赎庄，馀来的可原还我。”陈秀才喜自天来，却还有些半信不信。揭开看时，只见①
鼓舞——这里是鼓动、怂恿的意思。
②不到乌江心不死——乌江在今安徽省和县东北，楚汉相争时项羽战败后至乌江自刎。这里借用此典，语含讥刺，意思是不把家业弄得精光就不甘心。
③结会——又称请会、搭会、做会，旧时为解急难的一种筹资办法，入会者各出一股资金，交由邀会者使用，日后再依次偿还。