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第23章

"好了,帕梅拉,"他说,"你现在不必害怕跟我说话了;请告诉我,你举出两只手来是为了什么?"我一句话也没有说。他说,"如果你喜欢我刚才所说的话,那就请把你的一只手伸出来。"我通过围裙把一只手伸了出去;因为我不能跟他说话;他拉住它,握了一下,不过不像他昨天抓住我的胳膊时那么用力。"这小傻瓜把脸遮盖住是为了什么?"他说。"把你的围裙拉开吧,你昨天夜里放肆无礼地谈论我以后,现在看去怎么样,让我看看。你不好意思见到我,这并不奇怪。你知道,你很放肆地损害了我的名声。"我考虑到他对我的态度,认为这是一种侮辱,我无法忍受;于是我就开口说话了;我说,"善良的上帝,您创造了各种生灵,他们的心是多么千差万别啊!
一些人清白无辜,但却必须垂头丧气,而另一些人犯了罪过,却反而能洋洋得意!"我说完这些话之后,就上楼到我的卧室中,写下所有这些内容。因为虽然他的辱骂使我感到恼怒,但是听到他可能要结婚,不再对我怀有邪心恶意,我感到很高兴。
我希望我已度过了最坏的时光,否则那会是十分艰难的。然而在我跟你们团聚之前,我不应当认为我已十分安全了;因为我想,他的幡然悔悟与改过自新毕竟是突然间作出的决定。不过上帝的仁慈并不局限于一段时间之内;他可能由于那样对待我,心中已悔恨莫及,我希望他真能那样!
现在我有机会把这封信寄给你们,我知道它会使你们内心深深悲痛。但是我希望能把潦潦草草写下的下一封信亲自带给你们;因此我就在此结束,虽然我的心已经破裂一半了。
你们永远孝顺的女儿第二十七封信亲爱的父亲,我曾请求你们别来迎接我,这一点我感到很高兴。约翰说,他告诉你们,他相信我会从农民尼科尔斯那里得到交通工具,因此你们将不来迎接我了;不过他跟你们说到我可以乘坐四轮轻便马车回去,我却不能指望得到这样的恩惠;而且我也不应当喜欢它,因为那样看起来太超越我的身份了。不过他们说,农民布雷迪和农民尼科尔斯都各有一辆单马拉的二轮轻便马车,我们可以借到或租到这一辆或另一辆;虽然我在开支之后,现在的钱已经少些了;但我可能会从杰维斯太太那里,或从乔纳森先生或朗曼先生那里得到一些钱。我现在不想说这些事,但我断定,他们是可能会给我一些钱的;不过你们可能会说,我将怎么偿还他们呢?再说,我也不喜欢欠下太多的恩情。
很高兴你们不出发来迎接我,主要的理由是,我启程的日期还没有确定;看来我还必须再待一个星期,我希望在下下个星期四肯定离开这里;因为杰维斯太太说,她将跟我在同一个时间走,而她不能在那个时间之前做好准备。
啊!我又将跟你们好好地在一起了!虽然主人现在对我也显得彬彬有礼,不像他过去那么暴躁,叮是他仍然以另一种方式来戏弄我,下面我将把情况告诉你们。昨天他带回家一套豪华的服装,他们把它叫做国王诞辰时在宫廷里穿的服装,他打算在国王下一个诞辰时到宫廷里去;他将被授予勋爵的称号,乡亲们将为此进行庆贺;我希望他们将使他成为一个正直的人,就像人们经常认为的那样,但是哎呀,我发现他并非如此。
我刚才说过,他把这套服装带回家来,并试穿了它。他在把它脱下之前,派人把我找去。当时客厅里没有其他人跟他在一起。"帕梅拉,"他说,"你穿上你自己的服装是这么整洁,这么漂亮,因此你一定能对我们的服装做出很好的评价。这套服装做得怎么样?我穿着合适吗?"这是件多么无聊的事情!但是我猜想,他想不出一个更好的借口来把我喊到他那里去了。"我不会评价,先生,"我说,然后行了个屈膝礼,想要离开,但是他命令我别走。
他穿着绣满花边的背心,看上去仪表堂堂,很有气派。但是由于他最近企图对我做出非礼的事情,所以我表现得十分严肃;他对我这样亲切的谈话使我更感到担心。
他问我,我为什么不穿平时的衣服?(要知道,我这时仍旧穿着我自己的新衣服)"不过我觉得,"他说,"你不论穿什么衣服都很好看。""先生,"我说,"除了这些衣服外,我没有其他我该称为我自己的衣服了;我穿这样的衣服是件无足轻重的小事。""你看上去很严肃,帕梅拉,"他说,"我看你很会记恨。""是的,先生,"我说,"根据具体情况,如果确有原因,我是会记恨的。""我觉得,你的眼睛看上去一直是红的。你把一件毫无恶意、随便闹闹的事儿这样牢牢地放在心上,不是太傻了吗?杰维斯太太也是个傻瓜;说实在的,你和她当时那么可怕地大声喊叫,真把我吓坏了,就跟我可能已把你们吓得很惊慌一样。""先生,一位可怜的少女住在这个屋子里,理应得到您的保护,但您却对她怀有歹意;如果先生这样害怕您仆人们知道您的这种不良企图,那么请允许我说,您无疑应当更加害怕万能的上帝才是,因为我们全都站在他的面前,不论是最伟大的人、还是最渺小的人,不管他们爱怎么想,但全都要对上帝负责。"他愉快地露出嘲笑的神气,拉着我的手,说,"你的劝告很好,我漂亮的老师!当我林肯郡的牧师死去时,我将让你穿上教士服和黑袍法衣,由你来担任他的职务,让你大显身手!""我希望,"我说着说到这里,我停住了。他想要听到我将要说的话。
"如果您愿意听,先生,我想说的是我希望先生的良心将成为您的传教师,这样您就不需要另外的牧师了。""得了,得了,帕梅拉,"他说,"别再说这种过时而玄乎的话了。我请你来,主要不是想听你对我新服装有什么看法,而是想告诉你,我欢迎你继续留在这里,直到杰维斯太太离开这里的时候为止(因为她还需要住一段时间)。""欢迎我继续留在这里,先生!"我重复着说道。"我希望您会原谅我说,当我离开这个宅第时,我将会高兴得欢呼!""唔,"他说,"你是个不知好歹的女孩子;不过我在想,你的手这么娇嫩,你的皮肤这么可爱(这时他仍拉着我的手,并抚弄着它)而你竟要重新去从事艰苦的工作,这是多么可惜呀;如果你要回到你父亲那里去,那么你就必须那样工作。因此我想劝杰维斯太太在伦敦购置一座房屋,当我们这些议员到城里去的时候,她就会把房间出租给我们;你可以充当她的女儿,有你这样一位漂亮的女儿在那里,她的房屋将会经常住满客人,她将会挣到大笔的钱。"亲爱的父母亲,你们无疑也会认为这是个粗野下流的笑话。这是他自恃生活优裕,怀着傲慢心理,对我们身份低微与处境穷苦所进行的一种侮辱,因而是更为冷酷的。