且说长沙王既定内乱，自以有救护大功，骄纵日甚，群臣忌之。都官尚书孔范、中书舍人施文庆皆有宠于帝，而恶叔坚所为，日夜求其短，构之于帝。帝遂疏之，以江总为吏部尚书，夺其权。叔坚既失恩，心不自安，乃为厌媚①，醮日月以求福。或上书告其事，验之有实，帝乃囚叔坚于内省。将杀之，令内侍宣敕数其罪，叔坚对曰：“臣之本心，非有他故，但欲求亲于主上耳。令既犯天宪，罪固当死，但臣死地下，必见叔陵，愿宣明诏，责之于九泉之下。”帝感其言，遂赦之，免官归第。今且按下不表。
却说陈自武帝开国，纲纪粗备，天下渐安。继以文宣承统，勤劳庶政，节己爱人，府库充足，民食有余，故大建之末，江南号称富庶。后主即位，蒙业而安，天下欣欣望治。然性耽诗酒，专喜声色。始初尚有二、三大臣辅以正道，军国之务稍为留心。继则佞幸日进，谀言盈耳，内宠外嬖，共为蛊惑，而君志日荒矣。再表后宫有一美女，姓张名丽华，本兵家之女，父兄以织席为业，后主为太子时，被选入宫，拨为东宫侍婢。时后主已得龚、孔二妃，花容月貌，皆称绝色，并承宠爱，而于孔妃尤笃。尝谓妃曰：“古称王嫱、西子之美，自吾视之，卿美当不弱耳。”及丽华入宫，年才十岁，为孔妃给使，后主未之见也。一日，与孔妃小饮，丽华捧卮以进。后主一见大惊，端视良久，谓妃曰：“此国色也。卿何藏此佳丽，而不令我见？”孔妃曰：“妾谓殿下此时见之，犹嫌其早。”后主问何故，对曰：“其年尚幼，恐微葩嫩蕊，不足以受殿下采折耳。”后主微笑。心虽爱之，怜其幼弱，不忍强与交欢。因作小词以寄情，其词曰：海棠初试胭脂嫩，翠佩葳蕤①，弱态难支。不许金风用力吹。新妆时样慵梳掠，淡淡蛾眉，云鬓双垂，欲护兰芽不自持。
《罗敷媚》
后主做完是词，以金花笺书付丽华，丽华叩谢。孔妃相顾而笑曰：“殿下何多情也？”原来丽华年虽幼小，天性聪明，吹弹歌舞，一见便会，诗词歌赋，寓目即晓。又善伺人颜色，虽孔妃亦甚爱之。年交十三，出落得轻盈婀娜，进止闲雅，容色益丽。每一盻睐，光彩照映左右。后主虽未临幸，常抱置膝上，抚摩其体。此时丽华芳心已动，云情雨意，盈盈欲露，引得后主益发动情，那能再缓佳期。一夜风景融和，月明如水，酒阑之后，遂挽之同寝。丽华初承雨露，娇啼宛转，不胜羞涩，而后主曲尽温存，方堪承受。直至灵犀一透，彼此欢乐无限。明日起身，后主满心喜悦，遂作一词以示丽华。
其词曰：
明月映珠帘，依约小阑干侧。昨夜芙蓉帐底，占几分春色。憨痴未谙雨云情，娇羞更无力。
为问温柔滋味，有谁人消得？
①厌媚——即“厌魅”。用迷信的方法，祈祷鬼神或诅咒。
①葳蕤（wēirui，音威瑞〈阳平〉）——草名，一名丽草，又称女草。
《好事近》
丽华亦依韵和之，词曰：喜气上眉梢，斗转月轮初侧。雨露恩浓天上，愧好花颜色。柳条枝弱不堪攀，春风借微力。
绣帐夜阑情绪，许姮娥②知得。
词后书“恭贺御制元韵”。后主看了此词，欢喜不已，赞道：“你小小年纪，清词丽句，乃能如此，结句带着孔娘娘，尤见灵心四映，真才女也。”
从此两情胶漆，如鱼得水，宠幸更出龚、孔之上。
未几宣帝崩，后主即位，拜为贵妃。当叔陵作逆时，后主受伤，卧承香殿中养病。诸妃皆不得侍，独丽华侍左右，进汤药，衣不解带者数夜。及愈，益爱幸之。又内宫庭院虽广，而武帝以来，皆尚简朴。后主嫌其居处不华，未足为藏娇之所，乃于临光殿前，起临春、结绮、望仙三阁。高数十丈，并数十间，穷土木之奇，极人工之巧。凡窗牖墙壁栏槛之类，皆以沉檀木为之，饰以金玉，间以珠翠。外施珠帘，内设宝床宝帐。服玩珍奇，器物瑰丽，皆近古未有。阁下积石为山，引水为池，植以奇树，杂以名花，每微风暂至，香闻数里。朝日初照、光映后庭。月明之夜，恍如仙界。后主自居临春阁，张贵妃居结绮阁，龚、孔二贵嫔居望仙阁。并复道往来，又有王、李二美人，张、薛二淑媛，袁昭仪、何婕妤、江修容等七人。并以才色见幸，得游其上。
丽华尝于阁上靓妆，或临轩独坐，或倚栏遥望，见者皆疑姮娥出世，仙子临凡，俨在缥缈峰头，令人可望不可即。
于是外廷臣工，率以迎合为事。有尚书江总，字总持，博学多文，尤工五言七言。溺于浮靡。后主宠之，日与游宴，多作艳诗。好事者抄传讽玩，争相效尤，诗体一新。又有山阴人孔范，字法言，容止都雅，文章赡丽，亦为后主亲爱。后主恶闻过失，范必曲为文饰，称扬赞美。又与孔贵妃结为兄妹。宠遇优渥，言听计从，公卿多畏之。尝语后主曰：“外间诸将起自行伍，匹夫敌耳。深谋远虑，非其所知。”自是将帅微有过失，即夺其兵。分配文吏。边备之弛，皆范为之。时朝廷有狎客十人，江总为首，孔范次之。王瑳、施文庆、沈客卿等，又次之。皆得出入禁中，侍宴内庭。
一日，后主退朝之暇，正与诸臣饮酒赋诗，内侍呈上短章一道，乃贵妃丽华所奏。其略云：妾闻阴阳无二理，男女本同揆。朝廷之上，不乏文人；闺阁之中，岂无才女？大家①续《汉》，成一代之良史；苏氏回文②，倡千秋之绝调。斯固巾帼增辉，须眉短气者也。自古有之，今岂无偶？然空闺自蔽，美玉韫①于椟中；绣户深藏，骊珠②埋于涧底。胸罗锦绣，未着芳声；笔聚云烟，难邀明鉴。蛾眉为之痛心，脂粉因之减价。伏惟陛下，睿思焕发，圣藻缤纷。俾旁求之典，兼及红裙；征辟之加，不遗绿鬓。庶三千粉黛，争抒风雅之才；与八百衣冠③，共佐文明之治。
后主览表大悦，遍示诸臣，皆劝宜允所请。于是发诏四方，采选淑女，②姮娥——即嫦娥，神话传说中的月中仙子。