立妃沈氏为皇后，子伯宗为皇太子。大业已定，把一个太子昌竟置不问。斯时昌羁于北，闻高祖崩，临川即位，以为夺了他基业，不胜愤怒，于是哀恳周人，求归南土。时周朝宇文护当国，因念陈已有君，留之无益，落得做人情，遂遣南归。昌至安陆，将济江，先遣人致书于帝，责其不待己至，擅登大位，辞多不逊。帝视书不悦，然若拒而不纳，臣下必有异论。乃召安都入内廷，从容谓曰：“太子将至，须别求一藩，吾归老焉。”安都曰：“自古岂有被代天子乎？臣愚不敢奉诏。”请自往迎之，向帝密语数言而别。遂以昌为骠骑将军，封衡阳王。诏中书舍人，缘道迎候。安都见太子敬礼备至，请即登舟济江，太子从之。那知船中侍从皆其腹心，行至中流，执而沉之于水，以溺死闻。朝廷为之发丧。后人有诗悲之云：犹子巍巍握帝符，前星失曜一身孤。
早知今日沉江底，何不长安作匹夫。
衡阳既死，帝心暗喜。时帝有母弟顼，尚留在周，帝思之，遣使关中通好，赂以黔中地及鲁山郡，求放顼还。周乃遣上士杜杲送顼南归，并其妃柳氏，及子叔宝皆还建康。先是顼在长安，军主李总与顼有旧，每同游处。一日顼被酒，张灯而寐。总入其室，见一大龙卧于床上，便惊呼而走。顼觉，问何所惊，总曰：“子必大贵，异日无忘吾言。”及归，与帝相对泣。即封安成王，恩赏有加。帝谓周使杜杲曰：“家弟今蒙礼遣，实周朝之惠。然鲁山不返，亦恐未能及此。”杲对曰：“安成长安一布衣耳，而陈之介弟也，其价岂止一城而已哉？本朝敦睦九族，恕己及物，上遵太祖遗旨，下思继好之义，是以遣之南归。今乃云以寻常之土，易骨肉之亲，非使臣所敢闻也。”
帝甚渐，曰：“前言戏之耳。”
且说侯安都既害衡阳，进爵清远公，威名甚重，群臣莫出其右，自以功安社稷，日益骄矜。部下将帅，多不遵法度，有司检问，则奔归安都，安都庇之。凡上表启，语多不逊。及侍宴酒酣，或箕踞座上，倾倚席间，不复尽人臣之礼。一日，陪乐游苑褉饮，醉谓帝曰：“陛下今日何如作临川王时？”
帝不应。安都再三言之，帝曰：“此虽天命，抑亦明公之力。”宴讫，又启御前供张，赐借一用，将载妻妾来此欢会。帝虽许之，而心甚不平。明日，安都坐御座，宾客居群臣位，称觞上寿。帝闻之益怒，渐夺其权，于是群臣争言安都之短，劝帝除之。又有言其谋叛者，召入省中，赐死。初，安都与杜僧明、周文育皆助高祖成大业，尝为寿于高祖前，各称功伐。高祖曰：“卿等皆良将也，而并有所短。杜公志大而识暗，狎下而骄上，矜其功不收其拙。
周侯交不择人，而推心过差，居危履险，猜防不设。侯郎傲诞而无厌，轻佻而肆志。并非全身之道。”卒皆如其言，人咸服高祖之明见云。此是余话，不必细讲。
却说天康元年之四月，帝不豫，台阁众事，并令尚书仆射到仲举、五兵尚书孔奂、中书舍人刘师知共决之。疾笃，忧太子伯宗柔弱，不能守立，谓顼曰：“吾欲遵泰伯之事，汝能无负我托否？”顼拜伏于地，涕泣固辞。帝又谓诸臣曰：“今三方鼎峙，四海事重，宜须长君。朕欲近则晋成，远隆殷法，卿等宜遵此意。”孔奂流涕对曰：“陛下御膳违和，痊复非久。皇太子春秋鼎盛，圣德日跻。安成王介弟之尊，足为周旦，若有废立之心，臣等宁死，不敢闻诏。”帝曰：“古之遗直，复见于卿。”乃以免为太子詹事。
癸酉，上殂。群臣奉太子即位，是为废帝。以安成王为骠骑大将军，都督中外诸军事。安成遂帅卫士三百人居尚书省，以防非常。师知、仲举虽居禁中，共决政事，而大权总归安成。刑赏黜陟，全不与众人参怀。师知由是忌之，谓仲举曰：“安成不出，少主恐无自安之理。”仲举亦以为然。乃密结右丞王暹、舍人殷不佞、右卫将军陈子高，相为党援。原来子高自文帝继统，以旧宠历任要职，拜为右卫将军，统领军府，在诸将中士马最盛。因感旧君之恩，欲为新主报效，故与仲举相结，共谋出顼于外。然众尚犹豫，未敢即发。独殷不佞以为机不可缓，一日不告众入，驰诣省中，矫敕谓顼曰：“今四方无事，王可且还东府，经理州务。顼闻之愕然，命驾将发，记室毛喜入见顼曰：“陈有天下日浅，国祸继臻，中外危惧。太后深惟至计，令王入省，共康庶绩。今日之言，必非太后之意。宗社之重，愿王三思。须更闻奏，无使奸人得肆其谋。今出外即受制于人，譬如曹爽，愿作富家翁，其可得耶？”顼即遣喜与吴明彻筹之。明彻曰：“嗣君谅暗，万机多阙。殿下亲实周召，当辅安宗社，愿留中勿疑。”顼乃称疾，召刘师知至府，留之与语，使毛喜入言于太后。太后曰：“今伯宗幼弱，政事并委二郎。此非我意。”
因召帝问之，帝曰：“此自师知等所为，朕不知也。”喜出报顼，顼乃囚师知于室，亲自入朝，面奏二宫，极陈师知之罪。帝曰：“此等人，任叔父治之。”顼出，即以师知付廷尉，夜于狱中赐死。收王暹、殷不佞并付狱。不佞少有孝行，顼雅重之，故仅免官而诛王暹，余人皆置不问。一日，毛喜请简人马配子高，并赐器甲。顼惊曰：“子高谋反，方欲收执，何为授以人马器甲？”喜曰：“山陵始毕，边寇尚多。子高受委前朝，权力正盛，若收之，恐不时授首，或为国患。宜推心安慰，使不自疑，伺间图之，一壮士之力耳。”
顼深然之。
再讲仲举自师知死后，心益不安，乃使其子郁乘小舆，蒙妇衣，来子高家，谋诛安成。往返数次，踪迹渐露。顼欲诱二人入朝而杀之，因托言议立皇太子，悉召文武，共集尚书省。二人随众入，乃使壮士执之，付狱赐死。
先是前一夜，子高梦见红霞以手招之曰：“郎今可以共往矣。”一觉，恶其不祥。俄而闻召，谓家人曰：“此行吉凶难保也。”及入，果赐死。