又选百姓男女数万口为奴婢，分赏三军，驱归长安。小弱者皆杀之。得免者三百余家，而人马所践，及冻死者什之二三。由是荆人不胜其毒，而皆归咎于察。先是察将尹德毅说察曰：“魏虏贪婪，肆其残忍，杀掠士民，不可胜纪。江东之人，涂炭至此，咸谓殿下为之。殿下既杀人父兄，孤人子弟，人尽仇也，谁与为国？今魏之精锐尽萃于此，若殿下为设享会，请于谨等为欢，预伏壮士，因而毙之，分命诸将，掩其营垒，大歼群丑，俾无遗类。收江陵百姓，抚而安之，文武群僚，随材铨授。魏人慑息，未敢送死，王僧辩之徒，折简可致。然后朝服济江，入践皇极，晷刻之间，大功可立。古人云：“天与不取，反受其咎。”愿陛下恢宏远略，勿怀匹夫之行。”察曰：“此策固善，然魏人待我厚，未可背德。若如卿计，人将不食我余！”既而合城长幼被虏，又失襄阳，察乃叹曰：“悔不用尹德毅之言。”魏师既还，察乃即皇帝位于江陵，改元大定。追尊昭明太子为昭明皇帝，尊其母龚氏为皇太后，立子岿为皇太子。赏刑制度，并同王者。唯上表于魏则称臣，奉其正朔①。至于官爵，仍依梁氏之旧。以蔡大宝为侍中仆射，王掺为五兵尚书。大宝严整有智，雅达政事，文辞瞻远，梁主推心任之，以为谋主，比之诸葛武侯。掺亦亚之。故能外睦强邻，内抚遗庶。今且按下不表。
却说僧辩初闻江陵被围，乃命霸先移镇扬州，使侯瑱、程灵先等为前军，杜僧明、吴明彻等为后军，亲自入援。未至而荆州陷，欲救无及。及闻元帝凶问，退守姑孰，以书寄霸先曰：国家新破，故主云亡，朝无六尺之孤，野乏半年之积。人心渐散，宗社将倾，不有所奉，何以立国？意唯于宗室中，选立贤明以主梁祀，庶三吴旧业藉以相延，万里长江不至失守。然立君谅有同心，临事尚期协力，愿展分阃之才，以济同舟之急。
①正朔——一年的第一天。通指帝王新颁的历法。
霸先见书，痛哭报僧辩云：身为人臣，不能救主于危，万死奚赎。足下既怀殉国之忠，仆何敢昧捐躯之报？兴灭继绝，在斯时矣。定倾扶危，是所望焉。今孝元令子，尚有晋安，父死子继，允协天人。倘足下奉以为主，则社稷幸甚。
时晋安王方智为江州刺史，于是僧辩从霸先之言，率群臣连名上表，迎归建康，即皇帝位，时年十三。以僧辩为骠骑大将军，都督中外诸军事，霸先为征西大将军，镇京口如故。当是时，齐乘梁乱，侵伐频乘，大江以外，遍地烽烟。僧辩霸先御内靖外，不遑朝夕。一日，忽报齐清河王岳进兵临江，郢州刺史陆法和以州降之，因随岳归邺，独留齐将幕容俨戍郢州。僧辩曰：“郢与江州为唇齿，失郢是无江矣。”因遣侯瑱率兵攻之，俨坚守不下。
且说贞阳侯渊明，留齐有年，求归不得。今闻江南大乱，朝无其主，借此可为归计。乃乘间请于齐主曰：“岳阳附魏，魏得据有荆、襄。今建康孤危，必至尽为魏有。陛下何不放臣归国，以主梁祀。世为附庸，奉齐正朔。
则梁之卿士，皆为陛下陪臣；梁之山河，皆为陛下属国。又有存亡继绝之名，而坐收天下之半。臣若留此，不过亡国一俘，于齐何益？”齐主召群臣谋之，皆以为便，乃使上党王涣将兵一万，送渊明归国。涣请益兵，齐主曰：“汝何怯也？”涣曰：“是行也，不大集兵力以慑之，僧辩之徒未可说而下也。”
乃发兵五万配之，进临江口，征鼓之声震惊百里，使殿中尚书邢子才驰传诣建康，与僧辩书曰：嗣主冲藐①，未堪负荷。彼贞阳侯武帝犹子，长沙后代，以年以望，堪保金陵。故置为梁主，纳于尔国，卿宜部分舟舰，迎接新主，并心一力，善建良图。倘或不然，大兵百万已次江口，星驰电发，立至建康，主臣同烬，玉石俱焚。成败在即，惟卿自择。
僧辩不从。下令戒严，饬内外诸郡，各集兵马以拒齐师。贞阳亦与僧辩书，求请迎纳。僧辩复书拒之曰：嗣主体自宸极，受于文祖，如明公不忘故国，缓服入朝，同奖王室，伊、吕之任，匪公而谁？倘意在自帝，不敢闻命。
齐以僧辩不服，长驱进兵，破谯郡，攻东关，所向无前。将军裴之横率兵御之，大战于关下。之横阵亡，全军皆覆。归者争言齐师之盛，前后莫测多少，刻日将至阙下。僧辩大惧，自量力不能拒，乃出屯姑孰，决意改图，遣使奉启于渊明，定君臣之礼。继遣尚书周弘正至齐军奉迎，乞以晋安王为太子。渊明许之，敕取卫士三千，僧辩只给散卒千人，备龙舟法驾迎之。渊明乃与齐师盟于江北，誓为藩臣，不敢背德。盟毕，自采石济江，于是梁舆南渡，齐师北返。僧辩拥楫中流，尚恐齐藏祸心，不敢径就西岸。齐侍中裴英起护送渊明入朝，会僧辩于江宁，谓曰：“今而后非敌国而一家矣。”僧辩劳之。癸卯，渊明入建康，望朱雀门而哭。道迎者以哭对。丙午，即皇帝位，以晋安王为皇太子，王僧辩为大司马，陈霸先为侍中。诏解郢州之围，送慕容俨归国。齐亦以城在江外难守，割以还梁。自是举朝相庆，独霸先不悦。
先是霸先与僧辩共灭侯景，情好甚笃。僧辩居石头城，霸先在京口，彼此推心相待。及僧辩欲纳渊明，霸先遣使苦争之，往返数次，僧辩不从。霸先私谓所亲曰：“武帝子孙甚多，唯孝元能复仇雪耻，其子何罪，而忽废之？
吾与王公并受托孤之任，而王公一旦改图，外依戎狄，援立非次，其志欲何①冲藐——幼稚无知。一般用于幼年皇帝的谦称。
为乎？”乃密有相图之意。具袍数千领，及锦彩金银，为赏赐之具。事未发，有告齐师大举入寇者，僧辩遣其记室江旴来告霸先，使为之备。霸先因留江旴于京口，托言举兵御齐，实袭僧辩。谋既定，召部将侯安都、周文育、徐度、杜棱告之。棱有难色，霸先惧泄其谋，以手巾绞棱，闷绝于地，因闭之别室。部分将士，分赐金帛。以侄昙朗镇京口，使徐度、侯安都帅水军趋石头。临发，霸先控马未进，安都怒且惧，追骂霸先曰：“今日作贼，事势已成，生死决于须臾，在后欲何所望？若败俱死，后其得免砍头耶？霸先曰：“安都嗔我。”乃急进。
安都至石头城北，弃舟登岸，城墙北接冈阜，不甚危峻，地皆荒僻，无兵防守。安都被甲，带长兵，军人捧之，投于女垣①内。众随而入，不数步，即僧辩署后。墙亦卑，一跃而进，逢人即杀之，遂及僧辩卧室。霸先亦自南门入。僧辩方起视事，外白有兵，问曰：“兵何来？”语未竟，兵自内出。