走。魏乃置郢州于义阳，以司马悦为刺史。败信到京，举朝大骇。帝谓左右曰：“魏兵敢于南犯者，欺吾大业新建，未遑外务耳。今须大集兵力，直捣寿阳以挫之。不然，患未已也。”乃命临川王宏都督北伐诸军事，昌义之为前锋，诸将皆从军调遣。时宏以帝弟将兵，步骑十万，器械精利，甲仗鲜明。
军容之盛。人以为百年所未有。魏人闻之，不敢轻进。
先是，韦睿镇豫州，引兵攻魏小岘，城未拔，亲行围间。魏出数百人陈于门外，睿欲击之，诸将皆曰：“向者轻来，未有战具，且还授甲，乃可进耳。”韦睿曰：“不然。城中有二千余人，足以拒守。今无故出兵门外，必其骁勇者也。苟能挫之，其城自拔。”众犹迟疑，睿指其节曰：“朝廷授此，非以为饰，军法不可犯也！”遂进击之，士皆殊死战，魏兵败走，遂拔其城。
既而魏将杨灵胤率众五万奄至。众惧不敌，请启他处益兵。睿笑曰：“贼至城下，方求益兵，将何所及？且吾求益兵，彼亦益兵，兵贵用奇，岂在众也。”
遂击灵胤，破之。睿体素羸，未尝跨马，每战常乘板舆，督厉将士，勇气无敌。昼接宾旅，夜半起算军书，张灯达署，抚循其众，常如不及，故士皆乐为之死。及至东临，有诏班师，诸将恐兵退之后，魏人必来追蹑。睿悉遣辎重居前，身乘小舆殿后。魏人惮睿威名，望之不敢逼，全军而还。
却说临川王宏军次洛口，前军昌义之已拔梁城，诸将请乘胜深入，宏性懦怯，不许。又闻魏将邢鸾引兵度淮，与元英合攻梁城。传者争言魏师之盛，大惧欲退。于是会集诸将，商议进止。但未识诸将若何议法，且俟下卷再讲。
二十一卷停洛口三军瓦解救钟离一战成功
话说临川王宏闻魏兵大至，恐惧欲退，谓诸将曰：“魏兵势大，此未可与争锋，不如全师而归，再图后举。诸君以为何如？”吕僧珍曰：“见可而进，知难而退，亦行军之道。王以为难，不如旋师也。”柳惔曰：“自我大众所临，何城不服？而以为难乎！”裴邃曰：“是行也，以克敌为务。只宜决胜疆场，使敌人匹马不返，何难之避？”马仙琕曰：“王安得亡国之言？
天子扫境内以属王，宁前死一尺，无却生一寸。”时昌义之在座，怒气勃然，须髯尽张，大声言曰：“吕僧珍可斩也！岂有百万之师，不经一战，望风遽退，何面目见主上乎！”朱僧勇拔剑击柱，曰：“欲退自退，下官当向前取死。”斯时诸将各怀愤怒，纷争不已。宏别无一语，但云再商。议者罢出，僧珍谢诸将曰：“我岂不知其不可，但殿下昨来风动，意不在军，深恐大致沮丧，故欲全师而返耳。”又进谓宏曰：“众议不可违也。”宏及不敢言退，只停军不前。魏人知其不武，遗以巾帼，且歌之曰：“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎。”萧娘谓临川，吕姥谓僧珍，韦虎谓睿也。僧珍叹曰：“若得始兴、吴平二王为帅而佐之，何至为敌人所侮若是？”因谓宏曰：“王既不欲进战，不如大众停洛口，分遣裴邃一军去取寿阳，犹不至为敌所笑。”
宏不听，下令军中曰：“人马有前行者斩。”于是将士无不解体。
魏将杨大眼谓中山王英曰：“梁将自克梁城已后，久不进军，其势可见，必畏我也。今若进兵洛水，彼自奔败不暇矣。”英曰：“萧临川虽騃①，其下尚有良将韦、裴之徒，未可轻也。宜且徐观形势以待之。”于是彼此各不进兵。俄而，一夜洛口风雨大作，恍如千军万马，奔腾而来。临川以为魏军大至，惊得神魂飞越，从床上跳起，急呼左右备马，遂不暇告知诸将，带领数骑，潜从后营拔开鹿角，冒雨逃去。及将士知之，宏去已久。于是合营大乱，各鸟兽散，弃甲抛戈，填满道路。疾病羸老之属，不及奔走，狼籍而死者近五万人。宏乘小船连夜渡江，至白石垒，叩城门求入。时守城者临汝侯渊猷，登城谓之曰：“百万之师，一朝鸟散，国之存亡，尚未可知。恐有奸人乘间为变，城不敢夜开。”宏无以对，腹中饥甚，向城求食，城上缱食馈之。及明门始开，宏乃入。时昌义之军梁城，张惠绍军下邳，闻洛口败，皆引兵退。
魏人乘胜逐北，至马头垒，一鼓拔之，载其粮储归北。
帝闻师败，征宏还朝，敕昌义之守钟离，急修战守之备，命诸将各守要害，整旅以待。廷臣咸曰：“魏克马头，运米北归，当不复南向。”帝曰：“不然。此必欲进兵，特为诈计以愚我。不出十日，魏师必至。”冬十月，英果进围钟离。魏主恐不能克，复诏邢峦合兵攻之。峦以为非计，上表谏曰：南军虽野战非敌而守有余，今尽锐攻钟离，得之则所利无几，不得则亏损甚大。且介在淮外，借使束手归顺，犹恐无粮难守，况杀士卒以攻之乎？若臣愚见，宜修复旧好，抚循诸州，以俟后举。江东之隙，不患其无。
书上，魏主不许，命速进军。峦又上表曰：今中山王英进军钟离，实所未解。若为进取之计，出其不备，直袭广陵，克未可知。若止欲以八十日粮，取钟离城，臣未见其可也。彼坚城自守，不与人战，城堑水深，非可填塞。坐至来春，士卒自毙。且三军之众，不赍冬服，脱遇冰雪，何以用济？臣宁荷懦怯不进之责，不受败损空行之罪。
①騃（ai，音挨〈阳平〉）——傻。
魏主不悦，乃召峦还，更命萧宝寅引兵会之。