计郢城被围二百日，城中士民男女十万口，疾疫流肿死者十之八。积尸床下而寝其上，比屋皆满。既降，衍欲择一良有司治之，苦无其人。时韦睿在座，因顾之笑曰：“舍骐骥而不用，焉事皇皇而他索？”即以睿为江夏太守，行郢府事。睿收瘗②死者，而抚其生者，郢人遂安。
既得郢城，诸将请攻江州，衍曰：“用兵未必须实力，所听威声耳。今山阳兵败，虎牙狼狈奔寻阳，人情理当汹惧，可传檄而定也。”乃得伯之旧人苏隆之，使说伯之曰：“如肯纳款，当用为江州刺史。”伯之即使隆之返①
搤（e，音厄）——同“扼”。扼守。把守，控制。
②瘗（yi，音义）——埋葬。
命，但云愿降，而大军未须遽下。衍曰：“伯之此言，意怀首鼠，及其犹豫，急往逼之，计无所出，势不得不降。”乃命邓元起引兵先下，杨公则径掩柴桑，衍与诸将以次进路。伯之闻军至，退保湖口，恇扰不知所为。既而亲诣军前，束甲请罪。衍厚纳之，乃留郑绍叔守寻阳，挟伯之东下。衍谓绍叔曰：“卿吾之萧何、寇恂也。前途不捷，吾当其咎。粮运不继，卿任其责。”绍叔涕泣受命。以故江湘粮运，未尝乏绝。张弘策熟悉道路形势，绘图以献。
自江口至建康，凡机浦村落，军行宿次等处，如在目中。故军士上道，不失寸刻。
却说东昏虽知荆、雍兵起，狂暴如故，作芳乐苑，山石皆涂五采，跨池水，立飞阁，壁上皆画男女私亵之像。民家有好树美竹，则毁墙撤屋而徙之。
时方盛暑，朝种夕死，死而复种，卒无一生。插叶装花，取玩俄顷。于苑中立市，使宫人宦者共相贩买。以潘贵妃为市令，自为市录事，小有差误，妃即与杖，伏地求饶，佯作畏惧状。又开渠立埭，身自引船，埭上设店，坐而屠肉。百姓歌云：“阅武堂前种杨柳，至尊屠肉，潘妃沽酒。”又令宫人皆露裈，着绿丝
，每于僻处遇之，或按草地，或倚石畔，私相淫媾，以为大乐。故宫人求幸者，每潜身幽僻之处以候之。又好巫觋，内侍朱光尚诈云目能见鬼。一日，入乐游园，人马忽惊，以问光尚，对曰：“向见先帝，甚怒陛下数出游外，故鞭马而马惊。”东昏大怒曰：“死鬼何敢惊生天子！”乃拔刀与光尚寻之。既不见，缚菰①为高宗形，跪而斩之，悬首树上。群臣皆怀愤怒。
内史张欣泰谓军主胡松曰：“昏人所为如是，吾侪受其荣宠，异日国亡，必将与之同戮，奈何？”松曰：“吾亦忧之，但不举大事，祸必不免。近闻侍郎王灵秀、直阁将军鸿选皆有异志，不如密结二人，相与废之，立建康王宝寅，以主社稷，庶国安而身家亦保。”欣泰从之。乃密结灵秀、鸿选，共举大事。二人亦欣然应命。秋七月甲子，东昏遣宠臣冯元嗣出外监军，命茹法珍、梅虫儿、杨明泰及张欣泰等饯之中兴堂。欣泰等乃因以作乱，谋伏壮士于堂后，先杀元嗣、虫儿、法珍、明泰于座。欣泰则阳为告变，驰入宫中，与鸿选弑东昏。灵秀则往石头，迎建康王入宫。商议既定，各人照计行事。
临期，元嗣等方入席，壮士突起，砍元嗣，头坠席上。又砍明泰，破其腹。
虫儿、法珍急走，虫儿伤数创，手指尽落，卒与法珍走免。左右大呼，击杀数人，余皆走散。欣泰佯即驰入告变，灵秀遂诣石头，迎宝寅。帅城中将吏数百，去车轮以载之，唱警跸，向台城。百姓数千人皆空手随之。
且说欣泰之入也，冀法珍等在外，东昏必以城中处分见委，因得表里相应。那知法珍亦复驰入，下令闭门上仗，不配欣泰一兵。故鸿选在殿内，亦不敢发。又宝寅之众，皆乌合无纪律，欲攻城，日已暝。城上人发弩射之，死数人，余皆弃宝寅去。宝寅亦逃。三日后，诣宫门求见。东昏召入问之，宝寅涕泣以告曰：“迩日不知何人逼使上车，仍弃我去，制不自由。今始得归。”东昏笑，复其爵位。杀张欣泰、胡松、王灵秀、鸿选等于市。
先是郢、鲁既失，西师日进，有请东昏出师者。东昏谓茹法珍曰：“师远出不用命，须至白门前，当与一决。”及衍次近道，乃聚兵为固守之计。
一日，问群臣曰：“谁能为朕杀贼者？众莫应。卫军李居士趋而进曰：“臣请得精骑三万，保为陛下一鼓破之，枭萧衍之首于阙下。”东昏大悦。遂命①
菰（gū，音孤）——菰草，多年生草本植物。
居士为前锋，率骑三万，据新亭；遣征虏将军王珍国将精兵十万，陈于朱雀航南。是日，萧衍前军至芜湖，姑孰守将弃城走，衍进据之，命诸将进师。
却说李居士屯兵新亭，望见一军前来，人马疲乏，器甲穿敝，笑谓左右曰：“人谓东军勇猛，此等兵何足畏！”因率兵士鼓噪前薄。那知此军主将乃是曹景宗，因师行久，器甲敝坏。今见敌军蜂涌杀上，景宗排开阵势，匹马直出，高叫曰：“来将何名？”居士答曰：“我乃前锋大将李居士也。快快下马受缚，免你一死。”景宗更不打话，持刀直奔居士。左右两将当先迎敌，被景宗一刀一个，尽斩马下。居士失弓而走，景宗挥众奋击，遂大破之。
居士始知东军难敌，闭营不敢出。于是景宗进据皂荚桥，王茂进据越城，邓元起进据道士墩，陈伯之进据篱门，吕僧珍进据白板桥，征鼓之声，达于内阙。居士启请东昏烧南岸邑屋，以开战场，自大航以西、新亭以北皆尽。
甲戌，衍至新林，会集诸将，曰：“居士已败，城中所恃唯王珍国一军，尚拥精兵十万，陈于朱雀航南，并力破之，则建康不战自下矣。”遂进兵。