时帝诸弟俱尽，惟休范人才庸劣，幸而得全。或谮萧道成在淮阴，有贰心于魏，帝封银壶酒，使吴喜持往淮阴，饮之，以验道成诚伪。道成惧，不敢饮。喜乃密告之曰：“帝无恶意，此酒可饮也。”先自饮之，道成亦饮，尽欢而散。喜还朝，保证道成无二，帝乃释然。俄而，征道成入朝，左右以朝廷方诛大臣，劝勿就征。道成曰：“诸卿殊不见事，主上自以太子稚弱，翦除诸弟，何关他人！今日惟应速发，若淹留顾望，必将见疑。且骨肉相残，自非灵长之祚，祸难将兴，方与卿等戮力耳。”遂星夜赴都。既至，拜散骑常侍、太子左卫率。先是帝在藩，与褚渊相善。及即位，深相委仗，至是疾甚。渊方为吴郡太守，急召之。渊既至，入见帝于寝殿。帝流涕谓曰：“吾近危笃，故召卿，欲使卿着黄①耳。”黄者，乳母之服，以托孤之任奇之也。渊惶惧受命。夏四月己亥，帝大渐，以桂阳王休范为司空、褚渊为左仆射、刘勉为右仆射，与尚书令袁粲、刘秉，并受顾命。渊素与道成相善，引荐于上，诏又以道成为右卫将军，与袁粲等共掌机事。是夕，帝见休仁执剑入内，惊问左右曰：“建安何以来？”左右答不见。继而连呼曰：“司徒宽我！司徒宽我！”遂崩。
庚子，太子昱即皇帝位，时年十岁。朝政皆委袁粲、褚渊。二人承明帝奢侈之后，务行节俭，而阮佃夫、杨运长等用事，货赂公行，不能禁也。一日，群臣在朝，方议国事，忽有大雷戍主驰檄到京，报称桂阳王休范反于江州，帅兵十万，昼夜东下。当是时，幼主初立，群情未附，武备废弛，忽闻休范作乱，人心皇皇，上下危惧。乃召在位大臣共集中书省，计议守战之事。
众臣面面相视，茫无定见。道成慷慨言曰：“昔上流谋逆，皆因淹缓至败。
休范必远征前失，轻兵急下，乘我无备，所谓疾雷不及掩耳也。今应变之术，①.（luo，音罗）——女人上衣。
不宜远出，若偏师失律，则大沮众心。宜顿兵新亭、白下，坚守宫城及东府石头，以待贼至。千里孤军，后无委积，求战不得，自然瓦解。我请顿新亭以当其锋。”顾谓张永曰：“征北守白下。”指刘勉曰：“领军屯宣阳门，为诸军节度。诸贵安坐殿中，不须竞出。我自破贼必矣。”因索笔下议，众并注同。中书舍人孙千龄阴与休范通谋，独曰：“宜依旧法，遣军据梁山。”
道成正色曰：“贼今已至近，梁山岂可得至？新亭既是兵冲①，所欲以死报国耳。常时乃可曲从，今不能也。”离坐起，执刘勉手曰：“领军既同鄙议，不可改易。勉许之。于是道成出顿新亭，张永屯白下，卫尉沈怀明戍石头，袁粲、褚渊入卫殿省。时仓猝不暇授甲，开南北二武库，随将士所取。及道成至新亭，治营垒未毕，果报休范前军已至。
你道休范为何而反？盖休范素凡讷，少知解，不为诸兄所齿，物情亦不向之，故明帝之末，得免于祸。及苍梧即位，年在幼冲，素族秉政，近习用事，休范自谓尊亲莫二，应入为宰辅。既不如志，怨愤颇甚。其谋主许公舆，令休范折节下士，厚相资给。于是远近赴之，岁收万计，畜养才勇，缮治器械。会夏口阙镇，休范以为必属于己。朝廷又以晋熙王燮为郢州刺史，配以兵力，使镇夏口。休范闻之益怒，密与许公舆谋袭建康。公舆以为“兵宜速进，朝廷即闻吾反，商议出兵，不能一时即决，而我兵已捣建康。建康一得，余郡自服。”休范从之，乃悉起江州之兵，使大将丁文豪、杜黑蠡为前锋，兼程而进。那知已被道成料着。贼至新林，道成方解衣高卧，以安众心。徐索白虎幡，登西垣，督众拒守。休范有勇将萧惠朗，乘初至之锐，帅敢死士数百人突入东门，杀散守卒，直至射堂。城中皆避其锋，道成亲自上马，帅麾下搏战。偏将陈显达从后击之，惠朗乃退。许公舆又为休范谋曰：“我众敌寡，不必聚攻一处。王今留攻新亭，而遣丁文豪、杜黑蠡，各领精骑直趋建康。新亭破，则建康愈危；建康破，则新亭不攻自下。”休范从之。正是：兵临濠下威风大，将到城边战伐深。未识建康若何御之，且听下文分解。
①兵冲——军事要地。
十四卷辅幼主道成怀逆殉国难袁粲捐身
话说休范自以大众攻新亭，而别遣文豪、黑蠡直捣建康。文豪大破台军于皂荚桥，时王道隆将羽林兵在朱雀门内，急召刘勉来助。勉至朱雀门南，命撤桁以折南军之势。道隆怒曰：“贼至但当急击，奈何撤桁示弱？”勉亦愤，遂渡桁南，亲自搏战。那知战阵方合，被黑蠡一骑冲来，斩于马下。兵士散乱，道隆不能支，亦弃众走。黑蠡追杀之。黄门郎王蕴负重伤，踣于御沟之侧，或扶之以免。于是中外大震，白下、石头之众皆溃。张永、沈怀明逃还宫中，争传新亭亦陷。孙千龄开承明门出降。太后执帝手泣曰：“天下败矣！”先是月犯右执法，太白犯上将，或劝刘勉避职。勉曰：“吾执心行己，无愧幽明。若炎眚①必至，避岂得免？”又勉晚年颇慕高尚，立园宅，名为“东山”，遗落世务，罢遣部曲。道成曾谓之曰：“将军受顾命，辅幼主，当此艰难之日，而深尚从容，废省羽翼，一朝事至，悔可追乎？”勉不从，而果败死。
话分两头。道成与休范拒战，自晡达旦，矢石不息。其夜大雨，鼓角不复相闻，将士积日不得寝食，军中马夜惊，城内乱走。道成秉烛危坐，厉声呼叱，如是者数四，乃定。明日复战，外势愈盛，众皆失色。道成曰：“贼虽多而乱寻，当破矣。”其时麾下有勇将两员，一姓黄名回，一姓张名敬儿。
敬儿，南阳人。少便弓马，有胆气，好射猛兽，发无不中。素无赖，家贫，佣于城东吴泰家。泰有爱婢，敬儿与之通。事发，泰欲杀之，逃于空棺中，以盖加上，乃免。后得志，诬泰通袁觊为逆，明帝杀泰，籍其家，僮役财货，敬儿皆有之。先所通婢，即以为妾。初，敬儿母卧于田中，梦犬子有角，舐其阴处，遂有孕而生敬儿。故初名狗儿。明帝嫌其名鄙俚，改为敬儿。时从道成守新亭，与黄回共立城上，望见休范白服乘肩舆，以数十人自卫，登城南观战。敬儿谓回曰：“彼可诈而取也。”回曰：“卿可取之，我誓不杀诸王。”敬儿以白道成，道成曰：“卿能办此，当以本州相赏。”敬儿乃与回并出城南，放仗走，大呼称降。休范喜，召至舆前。黄回阳①至密意，休范信之，置二人于左右，命进酒。饮至半酣，笑呼道成名曰：“尔腹心已溃，何可乃尔！”回见休范无备，目敬儿，敬儿遂夺休范防身刀，斩休范首。左右皆惊走。敬儿提头嫚骂，与回奔归新亭。道成得首，便差队主陈灵宝持送建康。灵宝行至中道，恰逢西兵阻路，弃首于水，挺身到京，唱云已平，而无以为验。众莫之信。休范将士亦不之知，进战愈力，俄而其众知休范已死，稍欲退散。文豪厉声曰：“我独不能定天下乎！”因诈称体范已杀道成，据新亭矣。士民惶惑，乘夜诣新亭垒，投刺者以千数，道成皆焚之。登北城谓曰：“刘休范昨已就戮，尸在南冈下，身是萧平南，诸君谛视之。名刺皆已焚，卿等勿怀忧惧也。”众皆愕然而散。道成知台军屡败，急遣陈显达、张敬儿将兵自石头济淮，从承明门入卫宫省。于是台军之气亦振，大破贼众，遂斩丁文豪、杜黑蠡于宣阳门，余皆窜走。斯时道成在军，见大势已宁，亦即整旅还都。百姓缘道聚观，皆曰：“全社稷者，此公也。”及入朝，拜为中领军、兖州刺史，留卫京师。与袁粲、褚渊、刘秉更日入直，号为“四贵”。