①神器——指帝位。
九卷废昏庸更扶明主杀大将自坏长城
话说少帝即位以后，全无君人之度，狎匿左右，游戏无节，时时使枪弄棒，鼓鞞之声震于外庭。又在后园凿一大池，周围数里，号天渊池。造龙舟于中，日夕游宴为乐。高祖所积内库宝物，不上三月，耗费殆尽。群臣屡谏不从。徐羡之、傅亮深以为忧，谓谢晦曰：“幼主所为如此，高祖之业必为堕坏，奈何？”晦曰：“嗣子可辅则辅之，不可辅则废之。吾侪宁负嗣主，不负社稷。”羡之以为然，于是密谋废立。晦又曰：“今若废帝，次立者应在庐陵。庐陵非守成之主，此不可不慎也。”
先是，庐陵性警悟，举动轻易，向执政多所求索，执政不与，庐陵深以为怨，数有不平之言。故诸臣不欲奉以为主，乘其与帝有隙，先表奏其罪恶，废为庶人，徙新安郡。义真既黜，徐、傅便欲废帝。以檀道济先朝旧将，同受顾命，且有兵众，威服殿省，必得与之共事，乃无后患。于是遣使兖州，征道济入朝。有中书郎邢安泰者，典宿卫兵，结之为内应。俄而道济至京，羡之等邀至第中，告以废立之事。道济曰：“废之更何所奉？”羡之曰：“宜都王素有令望，又多符瑞，可立也。”道济以为然。甲申，谢晦托以领军府败，起工修治，聚将士于府内，明晨举事。夜邀道济同宿，晦怀恐惧，反侧不得眠。道济则鼾呼而寝，晦因此服其胆量。诘旦，道济引兵居前，羡之等继后，入自云龙门，邢安泰先戒宿卫，莫有御者。直至内殿，问帝何在？宫人曰：“昨帝于华林园为列肆①，亲自沽卖。夕游天渊池，即龙舟而寝。”众遂入园求帝，时帝未起。内侍报有兵至，帝大诧异，方下床，军士已跃入龙舟。杀二内侍，帝格之伤指。扶出船头，以兵卫之，拥入东阁。徐、傅等即矫称太后令，数帝过恶，收其玺绶，降为营阳王，送归故太子宫。群臣拜辞，后又迁帝于吴，使邢安泰弑之，并杀庐陵于新安，闻者悲之。
是时，九重无主，宜都王尚在荆州。羡之与亮欲先树外援，乃除谢晦都督荆、襄七州诸军事、荆州刺史，精兵旧将，悉配麾下。傅亮始率行台百官，奉法驾，迎宜都王于江陵，入承大统。亮行数日，遇蔡廓于途，问以时事。
廓曰：“营阳在吴，宜厚加供奉。倘一旦不幸，诸君有弑主之名。欲立于世，将可得耶？”时亮已与羡之议害营阳，不知其已弑也，亟驰信止之，已无及矣。羡之大怒曰：“与人共计议，如何旋背，即卖恶于人耶？”既而亮至江陵，率百僚诣王第，上表进玺绶，行九叩礼。宜都王时年十八，下教曰：猥②以不德，谬降大命，顾已惊悸，何以克堪。辄当暂归朝廷，展哀陵寝，并与贤彦，申写所怀。望体此心，勿为辞责。
继闻营阳、庐陵二王死，大惊，驾不敢发。司马王华曰：“先帝有大功于天下，四海所服。虽嗣主不纲，人望未改。徐羡之中材寒士，傅亮布衣诸生，非有晋宣帝、王大将军之志明矣。受寄崇重，未容遽敢背德。畏庐陵严断，将来必不自容，故先废之。以殿下宽睿慈仁，远近所知，越次奉迎，冀以见德。又羡之等五人同功并位，孰肯相让？就怀不轨，势必不行。废主若存，虑其将来受祸，故此杀害。不过欲握权自固，以少主仰待耳。殿下但当长驱至京，以副③天人之心。”长史王昙首、南蛮校尉到彦之皆劝王行。王乃①
肆——店铺。
②猥（wěi
，音萎）——骤然。
③副——相称，相配。
命王华留总后任，使到彦之将兵前驱。彦之曰：“料彼不反，便应朝服顺流，若使有虞，此师既不足恃，反开嫌隙之端，非所以副远近之望也。”王乃止。
令百官皆从行，而留彦之镇襄阳。是日，方引见傅亮，对之号泣，哀动左右。
既而问及义真、少帝遭害本末，悲哭呜咽，侍侧者莫能仰视。亮局蹐不宁，流汗沾背，不敢对而出。王于是就道，严兵自卫，台兵不得近步伍。行次大江，有黑龙跃负王舟，左右皆失色。王曰：“此大禹所以受命也，我何德以堪之。”八月丙申，驾至建康，群臣迎拜于新亭。徐羡之私问傅亮曰：“王可方①谁？”亮曰：“晋文景以上人。”羡之曰：“必能明我赤心。”亮摇首道：“未必。”
丁酉，即皇帝位于中堂，是为文帝。备法驾入宫，御太极前殿，大赦，改元元嘉。文武赐位二等，诏复庐陵王先封，迎其柩还建康，徐、傅等大惧。
诏谢晦赴任荆州。晦将行，与蔡廓别，屏人问曰：“吾其免乎？”廓曰：“卿受先帝顾命，任以社稷，废昏立明，义无不可。但杀人二兄，而以之北面，挟震主之威，据上流之重，以古推今，自免为难。”晦默然，然初惧不得去，既发，顾望石头城，喜曰：“今得脱矣。”时会稽孔宁子为帝谘议参军，及即位，以为步兵校尉，与侍中王华并有富贵之望。疾徐羡之、傅亮专权，构于帝曰：“徐、傅不除，大位终无安理。”帝本欲诛二人，并发兵讨晦，以其权尚重，故迟迟不发。闻二人言，益信。于是引用腹心，征到彦之于雍州，为中领军，委以戎政。彦之闻召，自襄阳南下。过荆州，谢晦虑其不过，已而彦之至杨口，步往江陵，深布诚款，留名马利剑以与晦，晦由此大安。
却说元嘉三年二月乙丑，帝已大权在握，乃下诏暴徐、傅、谢晦专杀二王之罪，命有司收之。且曰：“晦据有上流，若不服罪，朕当亲率六师，讨其不臣。”是日，黄门郎谢皭在朝闻之，飞报亮与羡之。羡之欲逃，乘内人问讯车出郭，步走至新林，知不免，入陶灶中自经死。亮乘车出郭门，为门者所执。上遣人以诏书示之，并谓曰：“以公江陵之诚，当使诸子无恙。”