裕闻贼平大喜，以交州刺史杜慧度镇番禺，诏诸将班师。朝廷论平贼功，进封裕为宋公，诸将进爵有差，独刘毅兵败无功，不获进爵。裕念其旧勋，因命刘道规镇豫州，而以毅为荆州刺史。
且说毅自桑落败后，知物情去己，弥复愤激，虽居方镇，心常怏怏。又裕素不学，而毅颇涉文雅，故朝士有清望者多归之。与尚书谢混、丹阳尹郗僧施深相凭结，既据上流，阴有图裕之志。求兼督交、广二州，裕许之。又奏以郗僧施为南蛮校尉，裕亦许之。僧施既至江陵，毅谓之曰：“昔刘先主得孔明，犹鱼之有水。今吾与足下，何以异此！”毅有祖墓在京口，表请省墓。裕往候之，会于倪塘，欢宴累日。胡藩私谓裕曰：“公谓刘卫军终能为公下乎？”裕默然久之，曰：“卿谓何如？”藩曰：“连百万之众，攻必取，战必克，毅固以此服公。至于涉猎传记，一谈一咏，自许以为雄豪。于是缙绅白面之士，辐辏归之，恐终不为公下，不若乘其无备除之。”裕曰：“吾与毅俱有克复之功，其过未彰，不可自相图也。”既而毅还荆州，变易守宰，擅改朝命，招集兵旅，反谋渐着。其弟藩为兖州刺史，欲引之共谋不轨。托言有病，表请移置江陵，佐己治事。裕知其将变，阳顺而阴图之，答书云：今已征藩矣，俟其入朝后，即来江陵也。毅信之。九月己卯，藩自兖州入朝，裕执之，并收谢混于狱，同日赐死。于是会集诸将，谋攻江陵。诸将皆曰：“荆土强固，士马众多，攻之非旦夕可下，须厚集兵力图之。”阶下走过一将，慷慨向裕曰：“此行不劳大众，请给百舸为前驱，袭而取之，旦夕可克。
刘毅之首，保即枭于麾下。”裕大喜，众视之，乃参军王镇恶也。
且说镇恶本秦人，丞相王猛孙。生于五月五日，家人以俗忌不利，欲令出继于外。猛见而奇之，曰：“此儿不凡。昔孟尝恶月生而相齐①，是儿亦将兴吾门矣。”故名之为镇恶。年十三而苻氏亡，关中乱，流寓崤、渑之间。
尝寄食里人李方家，方厚待之。镇恶谓方曰：“若遭遇明主，得取万户侯，当厚相报。”方曰：“君丞相孙，人才如此，何患不富贵。得志日，愿勿忘今日足矣。”后奔江南，居荆州，读孙吴兵书，饶谋略，善果断，喜论军国大事。广固之役，裕求将才于四方，或以镇恶荐，裕召而与语，意略纵横，应对明敏。大悦，留与共宿，明旦，谓参佐曰：“吾闻将门有将，信然。”
即以为中兵参军，至是请为前驱。裕命蒯恩佐之，将百舸先发，戒之曰：“若贼可击，则击之；不可，则烧其船舰，留水际以待我。”
镇恶领命，昼夜兼行，在路有问及者，诡云刘兖州往江陵省兄。其时人尚未知刘藩已诛，故皆信之。己未，至豫章口，去江陵城二十里。舍船步上，每舸各留一二人，对舸岸上各立六七旗，旗下置鼓，戒所留人曰：“计我将①
孟尝恶月生而相齐——孟尝，孟尝君，战国时齐国贵族，姓田名文，曾为齐相据传田文生于农历五月五日，此月为恶月，迷信认为生男要害父，生女要害母事见《史记？孟尝君列传》。
至城，便击鼓呐喊，尽烧江津船只，若后有大军状。”于是镇恶居前，蒯恩次之，径前袭城。正行之次，江陵将朱显之往江口，遇而问之。答以刘兖州至。显之曰：“刘兖州何在？”曰：“在后。”显之至军后，不见藩，而见军士担负战具。遥望江津，烟焰张天，鼓严之声甚盛。知有变，便跃马驰归，惊报毅曰：“外有急兵，垂至城矣，宜令闭门勿纳。”毅大骇，急下令闭门。
关未及闭，镇恶已率众驰入，杀散守卒，进攻金城。金城者，毅所筑以卫其府者也，守卫士卒皆在焉。猝起不意，人不及甲，马不及鞍，仓皇出拒。大将赵蔡，毅手下第一勇将，素号无敌，才出格斗，中流矢而死。人益惶惧，自食时战至中晡②，城内兵皆溃。镇恶破之而入，遣人以诏及裕书示毅。毅烧不视，督厅事前士卒力战，逮夜，士卒略尽，毅见势不能支，帅左右三百许人，开北门突走。镇恶虑暗中自相伤犯，止而不追。初，长史谢纯将之府，闻兵至，左右欲引车归。纯叱之曰：“我人吏也，逃将安之？”遂驰入府，与毅共守。及毅走，同官毛修之谓纯曰：“吾侪亦可去矣。”纯不从，为乱兵所杀。毅出城，左右皆叛去，夜投牛牧佛寺。寺僧拒之曰：“昔桓蔚之败，走投寺中，亡师匿之，为刘卫军所杀。今实不敢容留异人。”毅叹曰：“为法自弊，一至于此。”遂缢而死。明日，居人以告，镇恶收其尸斩之。后人
有诗悼之曰：
盖世勋名转眼无，敢夸刘项共驰驱。
呼卢已自输高手，岂有雄才胜寄奴。
先是，毅有季父镇之，闲居京口，不应辟召。尝谓毅与藩曰：“汝辈才器，足以得志，但恐不久耳。我不就尔求财位，亦不同尔受罪累。”每见毅导从到门，辄诟之。毅甚敬畏，未至宅数百步，悉屏仪卫，步行至门，方得见。及毅死，不涉于难。人皆高之。乙卯，裕至江陵，镇恶迎拜于马首曰：“仰仗大威，贼已授首，幸不辱命。”裕曰：“我知非卿不能了此事也。”
荆州文武相率迎降。收郗僧施斩之，余皆不问。捷音至京，举朝相庆。
时诸葛长民已有异志，闻之不悦。先是裕将西讨，使长民监太尉留府事。