未几，腾蛟被执湘潭，成栋、声桓俱败没，国势大危。夏六月，以戎政张同敞总督各路军马。秋九月，大清命帅定南王孔有德抵衡州，同敞驰赴全州为御；从式耜之请也。庚寅春正月，南雄破，罗成耀遁；韶州亦失。王惧，西走梧州。式耜驰疏请留；不听。时我帅平南王尚可喜、靖南王耿仲明久顿江西之吉安府，惠潮道李士琏、镇将郝尚忠密往投诚，导之入龙虎关；式耜飞章入告。而朝士方植党相角，尚书吴贞毓辈疏劾袁彭年等五虎把持朝政，罔上行私；皆下锦衣卫狱。式耜闻之，疏凡七上，申救备至。又胡执恭之擅封孙可望也，疏请斩之。皆不报。
秋九月，全州破；开国公赵印选居桂林，卫国公胡一青、宁远伯王永祚守榕江，皆惶惧不出，大兵遂入严关。十月，一青、永祚俱赴桂林领饟，榕江一带遂为空壁；大兵入益深。十一月五日，式耜檄印选出城为战守计，不应；再趣之，则尽室逃。一青及武陵侯杨国栋、绥宁伯蒲缨、宁武伯马养麟等驰出小路勒兵，兵自溃；乃各逃去。永祚迎降，城中空无一卒。式耜端坐府中，家人亦散；总兵戚良勋操二骑至，请乘之速走为后图，坚弗许。曰：“尔去则去；我去不过多活几日。自古至今，谁不死者”！良勋乃去。俄，总督张同敞自灵川回，入见曰：“事急矣，将奈何”！曰：“封疆之臣，身将焉往！子无留守责，盍去诸”！同敞曰：“死则俱死耳”。乃呼酒对饮。四顾茫然，祗一老兵侍；命急召中军徐高。高至，以敕印付之，属星驰送王。是夕，两人秉烛危坐。黎明，有数骑进；式耜曰：“吾两人待死久矣”！偕之出。抵大营，见定南王孔有德。有德举手曰：“谁为瞿阁部先生”？式耜曰：“某是也。城既陷，惟求一死”！有德曰：“吾断不杀忠臣，阁部毋自苦！吾掌兵马、阁部掌粮饟，一如前朝事”。曰：“某为天朝大臣，岂与汝供职”！有德曰：“吾且先圣裔；势会所迫，以至今日。阁部何太执”！同敞厉声曰：“尔不过毛文龙下走耳，毋辱先圣”！有德惭且怒，叱缚之。式耜曰：“此宫詹司马张某，来与我同死者，不可辱”！遂命释缚，还其衣冠；命之坐。式耜坚请死；有德遣官守护，居于别第。劝令薙发，不可；令为僧，亦不可。曰：“为僧者薙发之渐。发短命长，我不为也”！两人日赋诗倡和，得百余首。至闰十一月十有七日，将就刑，从容肃衣冠，南向再拜讫，至风洞山下饮刃死。
同敞，大学士居正孙；有文武才。每战，辄跃马独出为诸将先。年四十无子，妻早卒；萧然一榻而已。至是，并见杀。
“摭遗”曰：瞿留守居台谏日，矫矫树名，搏击权豪，大臣多畏其口。尝颂杨涟、魏大中、周顺昌为清中之清、忠中之忠，三人遂得赐谥。陈时务七事，言起废不可不核、升迁不可不渐、会推不可不慎、谥典宜严、刑章宜饬、论人宜审、附珰者宜区分；又极论馆选奔竞之弊，乞临轩亲试。比将定“逆案”，请尽发红本，准其情罪轻重。帝多嘉纳。桂林殉节日，天大雷电，空中震击者三；远近称异。时金堡已薙发为僧，名澹归；上书定南，乞收瘗瞿、张二人遗骸，不报。后有故御史姚端、吴江杨艺、阳羡浮屠清凝，密具衣冠殓之，葬于北郊之原。
堵胤锡
堵胤锡字仲缄，无锡人。崇祯丁丑进士；除南京户部主事，迁郎中。外授长沙知府；山贼扰境，督乡勇破灭之，又杀醴陵贼渠，遂以知兵名。
福王授湖广参政，分守武昌、黄州、汉阳。左良玉称兵，总督何腾蛟奔长沙；令胤锡摄湖北巡抚事，驻常德。唐王立，拜右副都御史，实授巡抚。李自成死，众推其兄子锦为主，奉自成妻高氏及高弟一功骤至澧州，言欲乞降，号众三十万；远近大震。胤锡议抚之，腾蛟亦驰檄至；乃躬入其营，开诚慰谕，称诏赐高氏命服，锦、一功蟒玉金银器，厚犒其军，皆踊跃拜谢；就军中宴之，导以忠孝大义数千言。明日，高氏出拜，谓锦曰：“堵公，天人也；汝不可负”！别部田见秀、刘汝魁等亦来降。唐王大喜，告庙。加兵部右侍郎兼右佥都御史，总制其军。手书奖劳李锦，赐名“赤心”，授御营前部左军；一功赐名“必正”，为右军：并挂龙虎将军印，封列侯。他部帅封赏有差，号其营曰“忠贞”。封高氏贞义夫人，赐珠冠彩币；命有司建坊，题曰“淑赞中兴”，嘉奖甚至。胤锡遂与赤心等深相结，倚以自强。已而袁宗第、刘体仁诸营先归腾蛟者，亦引与赤心合，众日益盛。胤锡以刍粮难继，令散处江北就食。明年丙戌正月，腾蛟大举，期与诸军尽会岳州。独赤心先至，余皆逗遛；卒不能进。
永明王立，进兵部尚书，总制如故。丁丑春，王令赤心等攻荆州；月余大兵来援，赤心等大败，步走入蜀，数日不得食。乃散入施州卫，言就食湖南。时王在武冈，刘承胤惧为赤心所并，计非胤锡不能御，乃加东阁大学士，封光化伯，赐剑便宜从事。承胤欲杀腾蛟，胤锡疏劾其罪。八月，武冈破，宝庆、常德、辰、沅俱失。胤锡走永顺士司。寻赴贵阳，抵遵义，乞师于皮熊、王祥；又入施州，请忠贞营军。会楚宗人朱容藩伪称“监国天下兵马副元帅”，擅居夔州；御吏钱邦芑传檄讨之。戊子正月，胤锡见容藩，责以大义，晓譬利害，檄其党。顷之，金声桓、李成栋据地归附；于是马进忠、王进才、李赤心、高必正等乘间取常德、桃源、澧州、临武、益山、道州、靖州、荆门、宜城诸州县，进忠、赤心、必正等皆封公。胤锡与进忠有隙，令赤心、必正争其所取常德地。进忠怒，尽焚庐舍而去。赤心等至，见空城，弃之；引兵而东。所至守将皆烧营弃城走，湖南所复州县为之一空。胤锡乃率赤心等入湘潭，期与腾蛟会；腾蛟后至。己丑正月，腾蛟在湘被执，诸军遂散。赤心等溃于茶陵，由道州走广西，缘路剽敓。胤锡与胡一青守衡州；寻亦战败，走桂阳。
初，赤心等入广西龙虎关，守将曹志建恶其淫掠，并恶胤锡。或言胤锡将召忠贞营图志建，志建益恨；即夜发兵围之，杀其从者千余人。胤锡及子逃入富川猺峒，志建索之急；猺惧，潜出胤锡于监军道何图复。图复送之，间关达梧州。时王在肇庆，遣大臣严起恒及刘湘客来安辑忠贞将士；至则赤心已走宾、横二州间，乃载胤锡以谒王。而志建迁怒图复，诱杀之，阖门俱尽。是时，马吉翔与李元胤皆专柄，各树党援；胤锡至，与吉翔交欢，激赤心等东来与元胤为难。移书桂林留守大学士瞿式耜，托言奉密敕，令与共像素胤。王闻，颇不悦。元胤党丁时魁、金堡又论其丧师失地，乃令总统兵马，移驻梧州。
后自以赤心等不足恃，欲遥结孙可望为强援，矫诏封可望平辽王；旋诣浔州。十一月，自恨发病死。赠浔国公，谥“文忠”。
“摭遗”曰：君子守经行权，处乎离乱崩摧之季，原不可执以平论。然观总制之所为，而不能无议焉。当其于赐剑、得便宜后，尝疏请空敕百道，自铸印信，颁给秦中诸路之举兵者；专也。先澧州受降日，称诏赐高氏命服、锦与一功蟒玉金银器；称诏云者，矫也。然此矫与专，犹得谓之迫于疆理时势也。既而与进忠交恶，图快己私，令“忠贞”之众争其城，卒致诸将所复土地、人民焚弃一空，全楚大局从此决裂。末复附党构难、假敕为间，妄树强援；珼诏与封，则更作奚说？虽至自恨病发，而厥罪已莫逭矣。夫“春秋”责备贤者；吾于堵公不能不进一词曰“谲”。赤心既受官，书疏间犹称自成为“先帝”、高氏为“太后”；总制顾与之昵，竟不能一言规之！有明之世，闯乱天下者阅二十年，君国销沉，湖山碎裂；洎至皇朝应运，绥定万邦，岁星未周而闯已授馘九宫矣。其妻也、从子也，固给谏金道隐之所谓“国仇”也；当其时抚之固不容已，昵之乌乎为可？绰楔表题而必曰“淑赞中兴”，亦思中兴之颂何事而起邪！道隐之责总制曰：“劳则有之，功于何有”！亦未始非确论；况且有失地丧师之咎在。