再说高王兵到石州，时已冬底。正值刘蠡升手下大将刘涉同番僧二人领兵攻打石州。番僧播弄妖法，或黑雾迷天，或黄沙括地，守城者皆惧。高王兵到，贼将退下十余里，以备征战。高王扎营城外，谓众将曰：“我军方至，贼即退下，有惧我心。今后出战只许败，不许胜，吾自有处。”次日，段韶领兵出马，刘涉敌住。战了数合，韶诈败而回。贼军掩杀过来，兵众尽逃。
又差刘贵接战，正遇番僧二人，左右夹攻，贵亦败走。三日连战七阵，高兵皆败，于是尽收军马入城。寨中遗下军粮皆被抢去。贼兵笑以为怯。除夜，贼将开怀畅饮，又恃有妖法利害，全不防备。王至二鼓，乃下令贺拔仁、刘贵引兵抄出贼后，截其归路。亲自带领勇将十员、轻骑一万，前去劫寨。及到贼营，正值半夜，贼兵尽在醉梦之中。官军齐声呐喊，四面杀入，浑如砍瓜切菜，个个束手受死。刘涉在中军帐中听见兵至，忙欲起敌，兵已杀到帐外，只得从帐后杂在乱军中逃命。番僧等醉不能起，皆被杀死。及至天明，尸横遍野，血流成河。逃去者又被刘贵、贺拔仁引兵截杀，斩首无数。刘涉被擒，解至军前，王命斩之。
于是乘胜而前，大兵直抵云阳谷下。把守谷口者，乃蠡升弟刘信明及大将万安，闻前军尽没，高兵已至，慌急报知蠡升，求请添兵。一面坚守关口，以防攻入。蠡升闻报大惊，谓其女九华曰：“谷口若破，吾都城亦不可保。汝素通法术，可去协力守护。”九华引兵来至谷口，谓众将曰：“吾兵新败，不可与战。”命军士各抬乱石，堆积关前，以便临敌施用。盖谷口壁立万仞，只有一路可上，真是一夫当关，万人莫敌所在。高兵初至，乘其锐气，鼓勇而登。九华作起法来，一阵狂风吹得乱石如雨点打下，逢着的头破脑裂，人人受伤，不能进步，只得退至山下。王欲诱之出战，贼将坚守不出。屡次进兵，反伤无数军士。教人四面寻路，皆高峰峻岭，无别迳可入。又降下一天大雪，弥满山谷。相守半月，计无所出。忽一夕风雪飘扬，春寒殊甚。王独寝帐中，清怀落寞，遥闻更漏之声，归心顿起。三更睡去，梦一美人倚帐而立，吟诗曰：
君去期花时，花时君不至。
檐前双飞燕，动妾相思泪。
细视之，乃郑夫人也。王喜不自胜，问曰：“卿从何来，乃至于此？”
美人不答，又吟诗曰：
秋风一夜至，零落后庭花。
莫作经时别，风流有宋家。
王起就之，恍然惊醒，大以为异，转辗思之，达旦不寐。次日召众将，谓之曰：“今天寒地冻，风雪不止，久留于此，徒劳军士。我欲暂且班师，待三月之后再图进取。”诸将皆曰：“善。”乃命贺拔仁、康德二将领兵数千，屯于石州要处，遂回晋阳。
世子闻王班师，带领府中文武出郊远迎，娄妃率领诸夫人、大小儿女在宫相接。王入宫一一见过，命众皆坐，便将杀退贼兵、全军大胜备说一遍。
妃与诸夫人皆贺。俄而诸夫人退，王独与娄妃语曰：“宫中无事否？”妃曰：“无事。”又问：“飞仙院无甚事否？”妃曰：“无甚事。”王曰：“我不放心者，以其年幼耳。”妃曰：“妾承王托，早晚留意。元宵之夜，郑夫人因抱微恙，不能赴宴。次日妾自往看之，不过以王不在宫，自伤孤寂，欲请端爱作伴，妾即许之。端爱与之同牀共宿，情若姊妹，起居遂安。”王闻妃言大喜。至晚，王至飞仙院，问娥别后之事，言与妃同。因念梦中诗句与听，娥曰：“此大王心不忘妾故耳。”王由是宠爱益甚。一日午后，王听政回来，行至玩芳亭，见奇葩异卉开放一庭，因召郑夫人同玩。夫人闻召，即带宫女徐步而来。世子在凝远楼上望见郑娥绕栏而行，飘若神仙，不知何往，便下楼拦住曰：“夫人何往？”娥曰：“赴大王之召。”世子曰：“夫人能少留片刻乎？”娥曰：“不可。”世子乃前执其手，夫人洒脱急走。王已在前，世子望外急避。王谓娥曰：“世子与尔何语？”娥曰：“妾不顾而走，未识何语。”王虽不疑郑娥，而甚怒世子。
有宫女穆容娥者，娥之从嫁婢也，素与庆云不睦。一日，在后阁与婢赵良霄下棋，夫人至，坐而不避。夫人怒，命知院庆云责之。容娥曰：“我虽无礼，不敢与人私通。”庆云怒，遂痛责之。容娥抱恨切齿，因思欲报此仇，不如将他勾引世子事诉知大王，教他死在目前。暗暗做就首状，潜至德阳堂，见王坐观文书，便上阶首告。王取视之。状云：飞仙院宫女穆容娥为首明事：今年正月初六日，夫人遣知院李庆云往世子府送金樱于公主，世子遂与之通，代送私书于夫人，夫人欲禀内主，庆云劝住。元宵夜与世子同宿于重林堂轩下，一夜不归。自后每引世子调戏夫人，遂成私合。婢欲进谏，苦被禁止。夫人失节，罪在庆云。
党恶者良霄、定红。有谢玉瑞、孟秀昭为证。婢恐日后事露累及无辜，先行首告。唯大王鉴之。
王看罢大怒，问穆容娥道：“汝言皆实否？倘有一字虚诳，立即处死。”穆容娥道：“如虚，愿甘治罪。”便叫内侍召出良霄四人等。四人至，王分别勘问。先问孟秀昭，秀昭曰：“正月初六日世子以私书相送，夫人怒，命庆云还之。后在飞仙院门口，世子拦住夫人不放，夫人欲撞死阶前，世子方去。
夫人怕世子擅入院中，请二郡主来陪伴。后庆云以世子命，将金珠分给诸婢，婢等惧不敢违。二月初八日，郡主归去。初十夜，世子来叩门，说：“大王回来。’庆云开门，引世子到夫人卧房。夫人连呼侍女，庆云禁止婢等不许答应。世子遂宿于宫中，至晓方去。”再问良霄、定红、谢玉瑞，所供皆同。
王怒曰：“庆云可杀！”即召之来。庆云知事已败露，只得尽吐实情，但云：“穆容娥无礼，夫人命我责之，故怀恨出首。”高王吩咐左右，尽行剥去衣服，赤体受杖。庆云打荆条一百，良霄等打荆条五十，穆容娥亦打二十。个个血流满地，苦楚不堪。打罢，皆上刑具，收入冷监。
然后走入飞仙院来。郑娥见宫女召去，尚不知所由来，只见高王怒容满面，上坐喝道：“我待你不薄，我去后，擅敢与逆子私通。你且从实说来，一言隐瞒，教你立死！”郑娥又惊又羞，呆立半晌，乃诉出世子相逼之状，且曰：“吾身边人皆与他一心，教我如何拒得？”王曰：“何以不禀内主？”
娥曰：“吾同二郡主当面哭诉，娘娘不为奴作主，奈何？”说罢，泪如雨下。
高王听见诉过娄妃，娄妃不管，因想：“我出门时，何等托付，竟置漠然，使娥孤立无援，陷于奸计，致我受逆子之辱。”不胜大怒。又见娥悲啼婉转，反生怜惜，乃曰：“逆子难饶，我不罪你便了。”立起走出，忙召世子。世子不知事露，挺身入见。王见之，怒气顿加，喝令跪下，以穆容娥之状示之。
世子一看，惊得面如土色，哑口无言。王亦不复再问，令左右牵下，去其衣冠，痛杖一百，囚之内监，欲置之死。斯时世子打得皮开肉烂，满身血染，死去数次。田敬容以汤灌之方醒。泣谓敬容曰：“我囚于此，未识内主娘娘知否？”敬容曰：“大王吩咐，不许一人传说，内宫谁敢去报？”世子道：“你去传与公主，叫他速求内主救我。”敬容便去，报知公主。公主大惊，忙即来见娄妃。那知世子事娄妃尚未知之，闻公主来，忙即召入，见其忧愁满面，因问曰：“公主何事不乐？”公主便将世子私通楚国、穆容娥首告、大王加责世子说了一遍，泣告道：“娘娘须念母子之情，救他一命。”娄妃大惊失色道：“我曾再四叮咛，彼依然不改。今深触父怒，如何解救？由他自作自受罢。”盖娄妃曾受王托，郑娥又来诉过，不能全他名节，知王必移怒于己，说也无益，故推辞不管。公主含泪回宫，以内主之言报知世子。世子见父母恩义俱绝，即偷得残生，必遭废弃，伤心一回，便起身悬梁自缢。正是：一生事业由今尽，数夜风流把命倾。
未识有人救他还魂否，且听下文分解。
改口词曲全骨肉佯进退平定妖氛
话说世子怨愤自缢，恰值田敬容进来撞见，慌即解救，世子得以复苏。
敬容跪劝道：“世子负不世之才，宜留此身以有为，奈何遽欲自尽？”世子不语。俄而，冯文洛至，谓世子曰：“臣在外打听得司马尚书近回晋阳，得彼一言王心可转，世子何不以书求之？”世子遂修书一封，密令送去。其书曰：
知名故人恕不复具。近以事近彝伦，有乖风化，致触严亲之怒，罪在不赦之条。身被羁囚，命悬汤火，血流枕席，死等鸿毛。痛援手之无人，欲求生而少路。忽闻君返，如遇春回，唯望施转圜之智，上启王心，效纳牖之忠，下全予命。苟使父子如初，敢不生死衔结。冒禁通书，幸不我弃。