士开因从问计，珽曰：“君今日宜说主上，云文襄、文宣、孝昭之子，俱不得立者，皆未早为之图也。今宜使皇太子早践大位，以定君臣之分。帝为太上皇，以握大权。如此，根本既固，万世不摇。帝必以君言为是，若事成，中宫少主必皆德君，此万全计也。君且微说主上，令其粗解，珽当自外上表论之。”士开许诺。会有彗星见，太史令奏称，彗者除旧布新之象，今垂象于天，当有易主之事。珽于是上表言：陛下虽为天子，未为极贵。宜传位太子，以上应天道，则福禄无穷。并上魏显祖禅位于子故事。帝遂从之。丙子，使太宰段韶持节奉皇帝玺绶，传位于太子纬。纬遂即帝位于晋阳宫。大赦，改元天统，立妃斛律氏为皇后。于是群臣上帝尊号为太上皇帝，军国大事咸以闻。使黄门侍郎冯子琮、尚书左丞胡长粲辅导少主，出入禁中，专典敷奏。
子琮，胡后之妹夫也，故有宠。祖珽拜秘书监，加仪同三司，大被亲幸，见重二宫。河间王孝琬痛孝瑜之死，祸由士开，常怨切骨，为草人而射之。士开闻其怒，谮于上皇曰：“草人以拟圣躬也。又前日突厥至并州，令以兵拒，孝琬脱兜鍪抵地曰：‘我岂老妪，须着此物！’此亦言大家懦弱如老妪也。又外有谣言云：‘河南种谷河北生，白杨树端金鸡鸣。’河南北者，河间也。孝琬将建金鸡而大赦，非为帝而何？陛下不可以不防。”上皇颇惑之。会孝琬得佛牙一具，置之第内，黑夜有光，喧传为神。上皇责其妖妄，使搜第中，得镇库矟幡数百，指为反具，收其宫属讯之。有姬陈氏者，素无宠，诬孝琬云：“常挂至尊像而哭之，其实文襄像也。”上皇大怒，使武卫倒鞭挝之。
孝琬呼叔，上皇曰：“何敢呼我叔？”孝琬曰：“臣献武皇帝之嫡孙，文襄皇帝之嫡子，魏孝静皇帝之嫡甥，何为不敢呼叔！”上皇愈怒，命左右乱挝，折其两胫而死。安德王延宗哭之，泪尽出血。又为草人而鞭之曰：“何故杀我兄？”其奴告之。上皇召延宗，覆之于地，以马鞭鞭之二百，几死。
初，上皇许祖珽有宰相才，欲迁其官，既而中止。珽疑彦深、文遥、士开等阻之，欲去此三人，以求宰相。乃疏三人罪状，令黄门侍郎刘逖奏之。
逖惧三人之权，不敢通。彦深等闻之，先诣上皇自陈，上皇怒，执珽诘之。
珽陈三人朋党害政，卖官鬻狱事，且言：“宫中取人女子，皆士开所诱，致陛下独受恶名。”上皇曰：“尔乃诽谤我。”珽曰：“臣不敢诽谤陛下，陛下实取人女。”上皇曰：“我以其饥馑，收养之耳。”珽曰：“何不开仓赈给，乃买入后宫乎？”上皇益怒，以刀环筑其口，鞭杖乱下，将扑杀之。珽呼曰：“陛下勿杀臣，臣为陛下合金丹。”遂得少宽。珽曰：“陛下有一范增不能用。”上皇又怒，曰：“尔自比范增，以朕为项羽耶？”珽曰：“项羽布衣，帅乌合之众，五年而成帝业。陛下借父兄之资，才得至此，臣以为项羽未易可轻。”上皇令左右以土塞其口，珽且吐且言。乃鞭二百，配甲坊，寻徙光州，敕令牢掌。别驾张奉礼恶其为人，谓：“牢者，地牢也。”乃置地牢中，桎梏不使离身，夜以芜菁子为烛，眼为所熏，由是失明。
齐天统二年，上皇有疾，左仆射徐之才善医，治之渐愈。士开欲得其位，乃出之才为冀州刺史，而自迁中书监。俄而上皇疾作，驿追之才，路远不获即至。欲宣诸大臣入，胡后厌诸大臣居中，碍与士开相亲，遂不召。独留士开侍疾。上皇疾亟，以后事嘱士开，握其手曰：“勿负我也。”遂殂于士开之手。明日，之才至，复遣还州。士开秘丧，三日不发。冯子琮闻其故，士开曰：“献武、文襄之丧，皆秘不发。今至尊年少，恐王公有二心者，意欲尽追集凉风堂，然后议之。”时士开素忌赵郡王睿及领军娄定远，子琮恐其矫遗诏出睿于外，夺定远禁兵，乃说之曰：“大行皇帝先已传位于今上，群臣百工，受至尊父子之恩久矣。但令在内贵臣，无一改易，王公岂有异志？世异事殊，岂得与霸朝相比？且公严闭宫门，已数日矣。升遐之事，行路皆传。久而不举，恐有他变。”士开惧，乃发丧。尊太上皇后为皇太后，大赦天下。少帝以士开受顾托之命，深委任之，威权益重，人皆侧目。独赵郡王以宗室重臣，常与之抗，深恶其所为，乃与冯翊王润、安德王延宗、大臣娄定远、元文遥等，皆言于后主，请出士开于外。后主以告太后，太后不许。
一日，太后宴朝贵于前殿。睿面陈士开罪恶，且言：“士开先帝弄臣，城狐社鼠，受纳货赂，秽乱宫掖，臣等义难杜口，冒死陈之。”太后曰：“先帝在时，王等何不言，今日欲欺孤寡耶？且饮酒，毋多言。”睿词色俱厉，安吐根曰：“赵王之言实忠于国，不出士开，朝野不安。”太后曰：“异日论之，王等且散。”睿等或投冠于地，或拂衣而起。明日，睿率诸王大臣复诣云龙门，令文遥入奏。三返，太后不听。左丞相段韶使胡长粲传太后言曰：“梓宫在殡，事太匆匆，欲王等更思之。”睿等遂各拜退。长粲复命，太后曰：“成妹母子家者，兄之力也。”
士开自被劾后，不便留禁中，太后乃召之入，使以危言恐帝曰：“先帝于群臣之中，待臣最厚。陛下谅阴始尔，大臣皆有觊觎。今若出臣，正是剪陛下羽翼，使主势日孤于上，彼得弄权于下也。今宜谓睿等云：“文遥与臣，并为先帝任用，岂可一去一留？宜并用为州。’今且出纳如旧，待过山陵然后遣行，彼亦再无他说矣。”帝从之，以告睿等，睿等皆喜。乃以士开为兖州刺史，文遥为西兖州刺史。葬毕，睿促士开就路。太后欲留过百日，睿不可。数日之内，太后屡为睿言，且缓士开之行。睿执如故。有中贵知太后密旨者，谓睿曰：“太后意既如此，殿下何苦违之？”睿曰：“吾受委不轻，今嗣主幼冲，岂可使邪臣在侧？若不以死争之，何面戴天！”乃戒门者勿纳士开。更见太后，极口言之。太后令酌酒赐睿，睿正色曰：“今论国家大事，非为卮酒。”言讫遽出。士开知睿意难回，而定远贪利易惑，因载美妇珠帘送于定远，登堂谢曰：“诸贵欲杀士开，蒙王大力，得全微命，用为方伯。今当奉别，谨上美女二名，珠帘一具，少酬大德。”定远喜，谓士开曰：“欲还入否？”士开曰：“在内久不自安，今得迁外，本志已遂，不愿更入。但乞大王保护，长为大州刺史足矣。”定远信之，送至门。士开曰：“今当远行，愿得一辞二宫。”定远遂与入朝。士开由是得见太后及帝，因奏曰：“先帝一旦登遐，臣愧不能自死。观诸贵意，欲使陛下不得保其天位。臣出之后，必有大变，臣何面目见先帝于地下！”因伏地恸哭。帝及太后皆泣，问计安出。士开曰：“臣已得入，复何所虑，正须数行诏书耳。”帝从之，乃下诏出定远为青州刺史，严责赵王睿以不臣之罪。举朝震惧。正是：奸佞一施翻手计，忠良难免杀身危。
未识赵王被责之后，能委曲图存否，且俟后文再说。
琅玡王擅除宵小武成后私幸沙门
话说赵王以太后不用其言，将复进谏，妻、子咸止之曰：“事关太后，徒拂其怒，谏复何益？”睿曰：“吾宁死事先王，不忍见朝廷颠倒。”拂衣而入，至殿门，又有人谓曰：“殿下勿入，入恐有变。”睿曰：“吾上不负天，死亦无憾。”入见太后。太后复以士开为言，勿使出外。睿执之弥固，太后命且退。出至永巷，武士执之，送入上林园，刘桃枝拉而杀之。睿久典朝政，清介自矢，朝野闻其死，无不呼冤。士开遂为侍中、尚书右仆射。定远大惧，不唯归其所遗，且以余珍赂之。
且说后主年少，多嬖宠。有宫婢陆令萱者，其夫骆超坐谋叛诛，令萱配掖庭，其子提婆亦没为奴。后主在襁褓，令萱保养之。性巧黠，善取媚，有宠于胡太后，以为女侍中。宫掖之中，独擅威福，封为郡君。幸臣和士开、高阿那肱等，皆为之养子。引提婆入侍，与后主朝夕戏狎，累迁至开府仪同三司、武卫大将军。又有宫人穆舍利者，其母名轻宵，本穆子伦婢，后转卖于侍中宋钦道家，私与人通，而生舍利。莫知其父姓，小字黄花。钦道以罪诛，籍其家口，黄花因此入宫。后主爱而嬖之，令萱知其有宠，乃为之养母，封为宏德夫人，赐姓穆氏。先是童谣云：“黄花势欲落，请觞满杯酌。”盖言黄花不久。后主得之，昏饮无度也。黄花以陆为母，故提婆亦冒姓穆氏。
一日，后主忽忆祖珽，问其人何在，左右言配光州，乃就流囚中除为海州刺史。珽得释，因遗令萱弟陆悉达书云：赵彦深心腹阴沉，欲行伊、霍事。君姊弟虽贵，岂得平安，何不早用智士耶？悉达为姊言之，令萱颇以为然。士开亦以珽有胆略，欲引为谋主，乃弃旧怨，言于帝曰：“襄、宣、昭三帝之子，皆不得立。今至尊独在帝位者，祖孝征之力也。人有大功，不可不报。孝征心行虽薄，奇略出人，缓急可使。且其目已盲，必无反心，请复其官。”
后主从之，召为秘书监。士开与胡长仁不睦，谮之后主，出为齐州刺史。长仁怨愤，谋遣刺客杀士开。事觉，欲治其罪。士开以帝舅疑之，谋于珽。珽引汉文帝诛薄昭故事，遂遣使就本州赐死。
琅玡王俨素恶士开、提婆专横，形于词色。二人忌之，奏除俨为太保，余官悉解，出居北宫。五日一朝，不得时见太后。俨益不平。时御史王子宜、仪同高舍洛、中常侍刘辟疆共怨士开，因说俨曰：“殿下被疏，正由士开间构，何可出北宫，入民间也！”俨因思不杀士开，无以泄忿，乃谓冯子琮曰：“士开罪重，儿欲杀之，姨夫能助我乎？”子琮素附士开，然自以太后亲属，士开每事不让，心常忿之，思欲废帝而立俨，因对曰：“殿下欲杀士开，足洗宫闱之耻，敢不竭力！”俨乃令王子宜上表，弹士开罪，请禁推。子琮杂他文书上之，帝不加审省，概可其奏。俨见奏可，谓领军厍狄伏连曰：“奉敕，令领军收士开。”伏连以告子琮，且请复奏。子琮曰：“琅玡受敕，何必更奏！”伏连信之，发京畿军士伏于神武门外。次早士开依常早参，门者不听入，伏连前执其手曰：“今有一大好事，御史王子宜举公为之。”士开问何事，伏连曰：“有敕令公向台。”因令军士拥之而行，至台，俨喝左右斩之。士开方欲有言，头已落地。俨本意唯杀士开，入朝谢罪。其党惧诛，共逼之曰：“事已如是，不可中止，宜引兵入宫，先清君侧之恶，然后图之。”