进围台城，百道并攻。赖有尚书羊侃率众守城，随机拒之，连挫贼锋，危城得以不破。景见屡攻不克，乃决玄武湖水以灌之。阙前皆为洪流，城中益危，援兵不至，城破。景遂入朝，幽帝于净居殿，自为大丞相。纵兵掠取服御、宫人皆尽。溧阳公主年十四，有美色，景纳而嬖之。未几，梁武饮膳皆缺，忧愤成疾，口苦求蜜不得，再呼“荷荷”而殂。景复立太子为帝，后又弑之，立豫章王栋。未一月，遂禅位于景。景登太极殿，即帝位。其党数万，皆吹唇鼓噪而上。改国号曰“汉”，杀梁子孙。正德本欲图位，为景内应。景亦薄其为人，台城破，遂夺其军。至是并数其叛父之罪而寸斩之。是时湘东王绎在江州，士马强盛，全无入援意。及景弑帝自立，乃命大将王僧辩、陈霸先东击侯景。亏得二将智勇兼备，连败贼将，进攻石头。景亲自迎战，又大败之。景惧，回至阙下，不敢入台，责其党王伟曰：“尔令我为帝，今日误我。”伟不能对。景欲走，伟执鞚谏曰：“自古岂有叛走天子耶？宫中卫士犹足一战，弃此将欲安之？”景曰：“我昔破葛荣，败贺拔胜，败宇文黑獭，扬名河朔。渡江平台城，降柳仲礼如反掌。今日天亡我也。”因仰观石阙，叹息久之。以皮囊盛其江东所生二子，挂之鞍后，帅骑东走。僧辩入台诚，令侯瑱帅五千精骑追景。景众叛降相继，遂大溃。景与腹心数十人单舸走，推坠二子于水，下海欲向蒙山。有羊侃之子羊鵾，景纳其妹为小妻。以鵾为库直都督。鵾随景东走，约其党图之。值景醉寝，鵾语舟师曰：“海中何处有蒙山？汝为我移船向京口。”舟师从之。至湖豆洲，景觉，大惊，鵾拔刀向景曰：“吾等为王效力多矣，今终无成。欲乞王头，以取富贵。”景未及答，白刃交下。景欲投水不及，走入舱中，以佩刀抉船底求出。鵾以矟刺杀之，遂以盐纳景腹中，送其尸于建康。僧辩传首江陵，暴其尸于市。士民争取食之，并骨皆尽。溧阳公主亦预食焉。侯景既灭，王僧辩等上表湘东劝进。
湘东即位于江陵，是为元帝。群臣皆劝还建康，帝以建康雕残，江东全盛，遂不许。诏王僧辩镇建康，陈霸先镇京口。那知外患虽平，家祸未息。先是元帝性残刻，与河东王誉、岳阳王察交怨构兵。誉既为所杀，察恐不能自存，遣其妃王氏及世子嶛为质于魏，乞兵以伐湘东。时西魏本有图取江陵之志，遂遣常山公于谨、大将军杨忠将兵五万，助察伐绎。杨忠帅精骑五千先据江津，断其东路。谨率大兵扬帆济江，梁君臣望之失色。时强兵猛将皆东出，城中留兵单弱，西魏乘间攻之，城遂破。执元帝付察，囚于乌幔之下，以土囊陨之。魏遂立察为梁主，资以荆州之地，使之自帝一方，为魏藩臣。是为梁宣帝。其后周继魏禅，复称藩于周，宣帝卒，子岿立，是为梁明帝。明帝时，周朝杨坚当国。尉迟迥以讨坚为名，起兵邺城，山东之众相率降附。郧州司马消难、益州王谦皆同心举义。迥喜天下响应，因念“江陵梁氏亦我朝外臣，得他起兵助我，取坚益易”，乃遣使江陵，劝其以兵相应。但未识梁主从与不从，且听下文分解。
六十四代周家抚临华夏，平陈国统一山河
话说尉迟迥欲求多助，遣使致书梁主，约其起兵。具言：杨坚当国，周室将倾。梁主世受周恩，当同心举义，以诛贼臣。梁主得书，语左右曰：“昔我朝倾覆，寡人得延兹宗社者，实藉周家之力。今迥建义匡扶，理合助之。
但坚居中制外，势大难摇，图之不成，反受其害，奈何？”诸将竞劝梁主与迥连谋，谓进可以尽节周氏，退可以席山南。梁主狐疑未决，使中书舍人柳庄，奉书入周觇之。庄至周，坚极意抚纳，执庄手曰：“孤昔以开府从役江陵，深蒙梁主殊眷。今主幼时艰，猥蒙顾托。梁主奕奕委诚，朝廷倚为屏藩。当相与共保罗寒，幸勿惑于异说，致违素志也。”庄归复命，具道坚语，且曰：“昔袁绍、刘表、王陵、诸葛诞等，皆一时雄杰，据要地，拥强兵，然功业莫就，祸不旋踵者，良由魏、晋挟天子，保京都，仗大顺以为名故也。今尉迟迥虽曰旧将，昏盲已甚。司马消难、王谦等，皆常人之下者，非有匡合之才。周朝诸将多为身计，竞效节于杨氏。以臣料之，迥等终当覆灭，隋公必移周祚。未若保境息民，以观其变。”梁主深然之，遂绝尉迟迥，一心附坚。
且说高颎至军，勉励将士，众心益奋。因为桥于沁水，尉迟惇于上流纵火筏焚之。颎于军中豫作土狗以御之，火不得施。惇布阵二十余里，麾兵小却，欲待孝宽军半渡而击之。孝宽因其却，鸣鼓齐进。军既渡，颎命焚桥，以绝士卒反顾之心。于是西兵死战，无不一以当百。惇兵不能支，遂大败。
惇单骑走，孝宽乘胜进追，直抵邺下。迥闻兵败，大怒曰：“孺子败吾事。”
乃命其二子惇与佑，悉将步骑十三万陈于城南；亲统万骑别为一阵，皆绿巾锦袄，号曰“黄龙兵”。战急时，用以摧坚陷锐，当之者无不披靡。又尉迟勤闻敌军至邺，亦帅众五万，自青州来会，以三千骑先至。迥素习军旅，老犹披甲临阵，亲自搏战，匹马所向，万人辟易。麾下军士皆百战之余，无不骁勇。交战良久，孝宽军不利而却。邺中士民乘高观战者数万人。宇文忻曰：“事急矣，吾当以诡道破之。”乃先射观者，观者皆走，转相腾籍，声若雷霆。忻乃传呼曰：“贼败矣！”众复振，敌军闻之，遂相扰乱。孝宽因其扰而乘之，迥军大败，走保邺城。孝宽纵兵围之，下令曰：“先登者有重赏。”
骁将李询、恩安伯贺娄子干率行登城，城遂破。迥窘迫，升楼自守。先是崔弘度有妹，适迥子为妻。迥升楼时，弘度直上迫之。迥弯弓将射，弘度脱兜鍪谓迥曰：“颇相识否？今日各图国事，不得顾私。以亲戚之情，禁约乱兵，不至侵辱家室，所以报公也。事势如此，公复何待？”迥因掷弓于地，极口骂坚，而自杀。弘度顾其弟弘升曰：“汝可取迥头。”弘升斩之。军士在小城中者，孝宽尽坑之。勤及惇、佑东走青州，未至，大将郭衍擒之以献。坚以勤初有诚款，特不之罪，独杀惇与佑。李惠自缚归罪，坚复其官爵。盖迥末年衰老，及兵起，以崔达拏为长史，文士无筹略，举措失宜，凡六十八日而败。
于仲文进讨檀让军，至蓼堤，去梁郡七里。檀让拥众数万，仲文以弱卒挑战而伪北。让不设备，仲文还击大破之，生获五千余人，斩首七百级。进攻梁郡，守将刘子宽弃城走，檀让以余众屯城武，仲文袭破之，遂拔城武。
席毗罗拥众十万，屯沛县，将攻徐州。其妻、子在金乡。仲文诈为毗罗使者，谓金乡城主徐善净曰：“檀将军明日午时至金乡，奉蜀公令赏赐将士，速备供具。”金乡人皆喜。仲文简精兵，伪建迥旗帜，倍道而进。善净望见，以为檀让，出迎谒。仲文执之，遂取金乡。诸将欲屠其城，仲文曰：“此城乃毗罗起兵之所，当全其家室，其众自归。如即屠之，彼望绝矣。”众皆称善。
于是进击毗罗，其军大溃，争投洙水，积尸蔽江，江水为之不流。获檀让槛送京师，斩毗罗于阵。山东悉平。梁主闻迥败，谓柳庄曰：“若从众人之言，社稷已不守矣。”先是坚封刘昉为黄公，郑译为沛公，委以心膂，言无不从。