立妃若干氏为后，大赦天下，以安人心。由是泰权愈重，虽魏之旧臣宿将，莫不屏息听命。少帝放废雍州，朝夕怨望，泰以其有英气，恐生他变，乃令人齎鸩酒至雍州。使者至，少帝问：“何为？”对曰：“太师献寿酒一瓶，为陛下饮。”帝见之，不觉泪下，与后诀曰：“因怜元命倾覆，故勉意为之。不图今日遭祸，乃至于此。吾命已矣，汝归母家，不须念我。”后抱住大哭，谓使者曰：“太师既废帝为庶人，亦当使我夫妇相守以老。太师纵不念帝，何不怜我？烦卿一复我命。”使者道：“太师之旨，谁敢有违？但令天子饮酒之后，便迎后归耳。”帝遂服毒而亡。时年二十四岁。后哀哭不食，亲与左右手殓之。使者欲迎以归，不从。泪尽继之以血，且出怨言。使者复命，泰大怒，复令使者齎鸩酒至雍州，命之曰：“后倘执迷不改，即赐此酒。”
使者至，后身衣重服，方哭泣于少帝灵前。使者致泰命，曰：“后归无恙，否则饮此。”后曰：“吾未亡人，视死如归久矣。意欲终百日之丧，然后就死。今见逼如此，何以生为！唯负吾母生育之恩，不见一面为恨耳。”言讫大哭。哭已，饮酒而死。年二十二岁。后志操坚贞，仪容明秀，少帝深敬重之，伉俪无间，不置嫔御。及帝崩，后以身殉。后人有诗美之曰：
皎皎冰霜性，亭亭松柏姿。
纲常谁倒置，节义独撑持。
一死随君去，重泉痛国危。
芳名垂信史，巾帼胜须眉。
是时魏静帝亦死于邺，年二十八岁。你道静帝若何而死？先是齐主每出入，常以静帝自随，高后恒为之尝饮食，护视之。又娄太后尝劝齐主勿杀，使之得保天年，故齐主欲害之未果。及天保三年，太后欲归故宫，遂还晋阳。
齐主召后宫中赴宴，遣使以药酒鸩帝。及后归，帝已崩。痛哭数日，欲自尽，左右劝止之。齐主乃令人护丧事，谥曰魏孝静皇帝。葬于邺西漳水之北。送静后至晋阳太后所居之。其后封为太原公主，下嫁杨遵彦。故人以为欢之女不及泰之女也。
且说泰自弑少帝后，见人心不变，天位易取，大业将成，而嗣位尚虚，不可不先立定。正妃元氏生子觉，年尚十五。次妃姚氏生子毓，年最长。其妇大司马独孤信女。信居重任，为泰腹心。泰欲立觉为世子，恐信不悦，乃召诸公卿议之。众曰：“公所欲立，则竟立之，谁敢有违？”泰曰：“孤欲舍长立嫡，恐非大司马所乐。”左仆射李远曰：“臣闻立子以嫡不以长，古之道也。略阳公觉合为世子无疑，若以信为嫌，请先斩之。”泰笑曰：“何至于是。”信亦自陈曰：“立觉，信之愿也。岂可以毓为信婿而有嫌疑？”
及退，远谢信曰：“公莫怪，临大事不得不尔。”信亦谢曰：“今日赖公决此大事。”遂立觉为世子。是年，泰巡行北边，至平凉郡，有建武将军史宁率其子侄来迎。泰见之大喜，曰：“吾欲于平凉城东校猎，卿可率子弟以从。”
次日，猎于牵屯山。泰见众中有一小将，年尚幼而容貌出群，弓马娴熟，往来如飞，箭无虚发，召而问之，乃史宁之子史雄也。顾谓宁曰：“曾婚娶否？”
对曰：“未也。”泰曰：“为汝佳儿，岂不可为吾快婿？”时泰有幼女云安未嫁，因配之为室。军留平凉逾月，一夜，忽有大星坠于营前，光烛四野，人马皆惊。又中军帅旗无故自折，泰甚恶之。俄而得疾，日加沉重，自知必死，因念大权不可付于他姓。兄子宇文护常掌家政，可托以后事，乃于半途驰驿召之。护至泾州见泰，泰谓之曰：“吾诸子幼弱，外寇方强，天下之事，属之于汝，宜努力以成吾志。”护再拜受命，遂统大军进发。十月癸亥，泰卒于云阳，时年五十，泰性好质素，不尚虚饰，能驾驭英豪，得其力用。明达政事，人莫能欺。崇儒好古，凡所设施，皆依仿旧章。先是恭帝之立，泰请去年号，称元年，复姓拓跋氏。其九十九姓改为单姓者，皆复其旧。又请如古制，天子称王，宗室诸王皆降为公。故已，虽勋业隆重，只以安定公号终身也。及泰没，护抚柩还，至长安而后发丧。奉世子嗣位，为太师柱国、大冢宰，袭封安定郡公。镇同州。自天子以迄，大小臣僚、府中将士，皆素服举哀。
当是时，元辅新丧，举朝惶惶，中山公护虽受泰命，而名位素卑，未尝预政，不厌人望。在朝群公有共图执政之意，莫肯服从。护忧之，乃问计于大司寇于谨。谨曰：“仆早蒙先公非常之知，恩深骨肉。今日之事，必以死争之。若对众定策，公必不得谦让。”次日，群公会议。太傅赵贵对众曰：“丞相亡，谁主天下事？盖阴以自命也。”众莫发言。谨独曰：“昔帝室倾危，非安定公无复今日。今公一旦违世。嗣子虽幼，中山公其亲兄子，兼受顾托，军国之事理须归之，有何议焉？”辞色抗厉，听者皆为悚动。护曰：“此乃家事，护虽庸昧，何敢有辞？”谨素与泰等夷，护常拜之，至是谨起而言曰：“公若统理军国，谨等皆有所依。”遂下拜。群公迫于谨，亦下拜。
于是众议始定。护纲纪内外，抚循文武，人心遂安。旋封世子觉为周公，为谋禅也。但未识后事若何，且听下文分解。