泰喜曰：“是吾心也。”乃声言欲保陇右。辛亥，入朝见帝，帝问：“敌势若何？”泰曰：“陛下勿扰，保为陛下破之。”帝曰：“却敌安邦，全赖丞相神算。”泰拜退，遂潜军东出。癸丑，至小关，过马牧泽，与窦泰军遇。
正是：
兵行险处谋先定，师到奇时勇莫当。
未识此番交战果能败得东兵，擒得窦泰否，且俟下再讲。
四十潼关道世宁捐躯，锁云轩金婉失节
话说窦泰，字世宁，官拜大都督行台，雄武多智。妻即娄妃之妹，为王勋戚重臣。故讨西之役，委以专征一面。先是未起兵时，邺中有谣云：“窦行台，去不来。”市中小儿咸唱之。又起兵前一夜，三更时候，有朱衣冠帻数人，入台云收窦中尉。宿值者皆惊起，忽然不见，人咸异之，知其此去必败。而世宁意气正盛，方以生擒黑獭，平定长安自负。西趋潼关，只道宇文大军方拒高王，此处必不自来，长驱深入，可以无虞。那知泰已潜出小关，结阵以待。世宁不虞泰至，仓猝出战。两军相合，未分胜负。忽后面喊声大振，冲出无数人马，杀入后队，勇不可当。前后夹攻，兵众乱窜，或走或降，一时尽散。世宁见大势已去，只得杀条血路，拍马而走。登一小山高处，招呼军士，无一应者。俄而四面围住，尽是黑衣黑甲，声声喊捉窦泰。泰回顾左右，竟无一人，仰天叹曰：“吾起兵以来，未尝遭此大败，今日何颜复见高王。”遂拔剑自刎。西魏兵见泰已死，斩其首以去。要晓得泰在前军佯与为敌，暗令窦炽、窦毅二将率领精骑，从山后抄出，袭破后军，故东兵大败。
又前过马牧泽，见西南上有黄紫气抱于日旁，从未至酉方散。占候吏蒋升曰：“此喜气也。大军得喜气下临，乃窦泰授首之兆。”果如其言。泰送首长安。
遂引大兵回广阳，与欢相敌。高王初闻窦泰被攻，以浮桥未完，不能往救。
继闻窦泰自杀，一军皆没，即拆浮桥而退。都督薛孤进殿后，西军来追，且战且行，一日砍折十五刀，敌乃退，军无所失。高王还晋阳，痛泰阵亡，奏赠泰大司马、太尉、尚书事，谥曰忠贞，以其子孝敬嗣父爵。
再说敖曹一军由商山而进，连破西师，所向无敌。进攻上洛，城中守将泉企防御甚严，十余日不能下。时有上洛豪民杜窟暗结泉岳、泉猛、泉略弟兄三人，谋以城应东魏。事败，企收泉岳弟兄斩之，杜窟逾城走，投敖曹，请进师。敖曹用之为向导，还攻城。城上矢石如雨，敖曹连中三箭，洞胸穿骨，落马殒绝。良久复苏，血污满体，乃卸下甲胄，割征袍裹疮，上马复进，力杀数人。诸将皆感激，奋勇而登，城遂陷。执刺史泉企，企谓敖曹曰：“吾力屈，非心服也。”时敖曹疮甚，虑不能生，叹曰：“恨不见季式作刺史。”
诸将密以闻，王即授季式为济州刺史，因谕之曰：“窦泰军没，人必摇动，卿宜速归。”敖曹乃以杜窟行洛州事，全军而还。
却说泉企有二子：长元礼，次仲遵，皆有智勇。企被执时，二子皆逃脱。
大军去后，二人阴结死士，袭杀杜窟，复以城归西魏。泰封元礼世袭洛州刺史。于是东西各守旧境，暂皆罢兵，民得稍息。
看官也要晓得，欢与泰才智相等，其行事又各不同。泰性节俭，不纳歌姬舞女，不治府第园囿，省民财，惜民力，故西人感德，能转弱为强。欢则恣意声色，离宫别馆到处建造，然能驾驭英豪，善识机宜，远在千里之外烛照如神，故群臣效命，天下畏服。虽穷极奢靡，而国用不匮。尝于太原西南四十里外，建避暑宫一所，极林泉之胜。每逢夏月，同姬妾居之。又太原北有燕山，山上一大池，方一里，其水明澈澄清，俗谓之“天池”。夏日荷花最盛，高王造舟池内，载姬妾以游。曾于水中得一奇石，隐起成文，有四字曰：“六王山川”。王异之，携归，遍以示群臣，人多不解。行台郎中杨休之曰：“此石乃大王之瑞也。”王问：“何瑞？”休之曰：“六者，大王之讳。王者，当王天下。河、洛、伊为三川，泾、渭、洛亦曰三川，主大王膺受天命，奄有关洛。岂非大王之瑞乎？”王曰：“世人无事，常言我反，况闻此乎？慎勿妄言也。”时尉景在座，告王曰：“王不忆在信都时，僧灵远之言乎？其决尔朱氏败亡日月，一一不爽。又言齐当兴，东海出天子。王封渤海，应在齐地。天意如此，何患大业不成。”王曰：“士真尔亦不知我心耶？吾岂贪天位而忘臣节者。今后切勿作此议论，致被人疑。”二人不敢言而退。时有行台郎中杜弼，以在位者多贪污，罕廉洁，言于高王，请按治之。
王曰：“卿言良是，但国家自孝明以来贪墨成风，百官习弊已久，治岂易言。况督军战将家属半在关西，宇文泰常招诱之，人情去留尚未可定。江东又有梁主萧老翁，专尚衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正统所在。今若厘正纪纲，不少假借，恐战士尽投宇文，士子多奔萧衍，何以为国？”斥其言不用。而弼性迂执，妒恶尤甚。一日，又告于王曰：“王欲除外贼，当先除内贼。”
王问：“内贼为谁？”曰：“满朝勋贵是也。”王不答，乃传甲士三千，分两行排列，自辕门起，直至堂阶，成一夹道。甲仗鲜明，剑戟锋利，弓尽上弦，刀尽出鞘，如临大敌。乃谓弼曰：“汝从此走入，并不相犯，无恐也。”