七除异己暗袭江陵，剪强宗再伐荆楚
话说卢循大败而逃，仅存楼船数号，残兵数百，欲往交州，又通风阻不得进。后面追兵，渐渐赶上。自知不兔，乃召其妓妾问曰：“谁能从我死者？”或云：“鼠雀偷生，就死实难。”或云：“官尚就死，何况我等？”循乃释愿死者不杀，而杀诸辞死者，自投于海而死。追兵至，取其尸斩之，传首建康。裕闻贼平，大喜，以交州刺史杜慧度镇番禺，诏诸将班师。朝廷论平贼功，进封裕为宋公，诸将进爵有差。独刘毅兵败无功，不获进爵。裕念其旧勋，因命刘道规镇豫州，而以毅为荆州刺史。且说毅自桑落败后，知物情去已，弥复愤激，虽居方镇，心常怏怏。又裕素不学，而毅颇涉文雅，故朝士有清望者多归之。与尚书谢混、丹阳尹郗僧施深相凭结，既据上流，阴有图裕之志。求兼督交、广二州，裕许之。又奏以郗僧施为南蛮校尉，裕亦许之。僧施既至江陵，毅谓之曰：“昔刘先主得孔明，犹鱼之有水。今吾与足下，何以异此？”毅有祖墓在京口，表请省墓。裕往候之，会于倪塘，欢宴累日。胡藩私谓裕曰：“公谓刘卫军终能为公下乎？”裕默然，久之曰：“卿谓何如？”藩曰：“连百万之众，攻必取，战必克，毅固以此服公。至于涉猎传记，一谈一咏，自许以为雄豪，于是缙绅白面之士，辐辏归之，恐终不为公下，不若乘其无备除之。”裕曰：“吾与毅俱有克复之功，其过未彰，不可自相图也。”既而毅还荆州，变易守宰，擅改朝命，招集兵旅，反谋渐着。其弟藩为衮州刺史，欲引之共谋不轨，托言有病，表请移置江陵，佐己治事。裕知其将变，阳顺而阴图之，答书云：“今已征藩矣，俟其入朝后，即来江陵也。”毅信之。
九月已卯，藩自衮州入朝，裕执之，并收谢混于狱，同日赐死。于是，会集诸将谋攻江陵，诸将皆曰：“荆上强固，士马众多，攻之非旦夕可下，须厚集兵力图之。”阶下走过一将，慷慨向裕曰：“此行不劳大众，请给百舸为前驱，袭而取之，旦夕可克。刘毅之首，保即彩于麾下。”裕大喜，众视之，乃参军王镇恶也。且说镇恶，本秦人，丞相王猛孙，生于五月五日。家人以俗忌不利，欲令出继于外。猛见而奇之，曰：“此儿不凡，昔孟尝恶月生而相齐，是儿亦将兴吾门矣。”故名之为镇恶。年十三苻答氏亡，关中乱，流寓崤、渑之间，尝寄食里人李方家，方厚待之。镇恶谓方曰：“若遭遇明主，得取万户侯，当厚相报。”方曰：“君丞相孙，人才如此，何患不富贵？得志日，愿勿忘今日足矣。”后奔江南，居荆州，读孙吴兵书，饶谋略，善果断，喜论军国大事。广固之役，裕求将才于四方。或以镇恶荐，裕召而与语，意略纵横，应对明敏。大悦，留与共宿。明旦，谓参佐曰：“吾间将门有将，信然。”即以为中兵参军。至是请为前驱，裕命蒯恩佐之，将百舸先发，戒之曰：“若贼可击，则击之。不可，则烧其船舰，留水际以待我。”镇恶领命，昼夜兼行。在路有问及者，诡云刘衮州往江陵省兄。其时人尚未知刘藩已诛，故皆信之。
已未，至豫章口，去江陵城二十里，舍船步上。每舸各留一二人，对舸岸上，各立六七旗，旗下置鼓，戒所留人曰：“计我将至城，便击鼓呐喊，尽烧江津船只，若后有大军状。”于是镇恶居前，蒯恩次之。迳前袭城。正行之次，江陵将朱显之往江口，遇而问之，答以刘衮州至。显之曰：“刘衮州何在？”曰：“在后。”显之至军后，不见藩，而见军士担负战具，遥望江津，烟焰张天，鼓噪之声甚盛。知有变，便跃马驰归，惊报毅曰：“外有急兵，垂至城矣。直令闭门勿纳。”毅大骇，急下令闭门。关未及闭，镇恶已率众驰入，杀散守卒，进攻金城。金城者，毅所筑以卫其府者也。守卫士卒皆在焉，猝起不意，人不及甲，马不及鞍，仓皇出拒。大将赵蔡，毅手下第一勇将，素号无敌，才出格斗，中流矢而死。人益惶惧，自食时战至中哺，城内兵皆溃，镇恶破之而入。遣人以诏及裕书示毅，毅烧不视。督厅事前士卒力战。逮夜，士卒略尽，毅见势不能支，率左右三百许人，开北门突走。镇恶虑暗中自相伤犯，止而不追。初，长史谢纯将之府，闻兵至，左右欲引车归。纯叱之曰：“我人吏也，逃将安之？”，遂驰府，与毅共守。及毅走，同官毛修之谓纯曰：“吾挤亦可去矣。”纯不从，为乱兵所杀。毅出城，左右皆叛去，夜投牛牧佛寺。寺僧拒之曰：“昔桓蔚之败，走投寺中，亡师匿之，为刘卫军所杀，今实不敢容留异人。”毅叹曰：“为法自弊，一至于此。”遂缢而死。明日居人以告，镇恶收其尸斩之。后人有诗悼之曰：
盖世勋名转眼无，敢夸刘、项共驰驱。呼卢已自输高手，岂有雄才胜寄奴？
先是毅有季父镇之间居京口，不应辟召，尝谓毅与藩曰：“汝辈才器，足以得志，但恐不久耳。我不就尔求财位，亦不同尔受罪累。”每见毅导从到门，辄诟之，毅甚敬畏。未至宅数百步，悉屏仪卫，步行至门，方得见。及毅死，不涉于难，人皆高之。乙卯，裕至江陵，镇恶迎拜于马首曰：“仰仗大威，贼已授首，幸不辱命。”裕曰：“我知非卿不能了此事也。”荆州文武，相率迎降，收郗僧施斩之，余皆不问。捷音至京，举朝相庆。时诸葛长民已有异志，闻之不悦。先是裕将西讨，使长民监太尉留府事。又疑其不可独任，加穆之建武将军，配兵力以防之，以故长民益自疑。犹冀毅未即平，与裕相持于外，可以从中作难。及闻毅死，大失望，谓穆之曰：“昔年醢彭越，今年杀韩信，吾与子皆同功共体者也，能无危乎？”穆之不答，密以其言报裕。裕乃潜为之防，以司马休之为荆州刺史，留镇江陵，而身还建康。大军将发，长史王诞，请轻身先下。裕曰：“长民迩来，颇怀异志。在朝文武，恐不足以制之，卿讵宜先下。”诞曰：“长民知我蒙公垂盼，今轻身单下，必当以为无虞，乃可少安其意耳。”裕笑曰：“卿勇过贲、育矣。”乃听先还。裕既登路，络绎遗辎重兼程而下，云于某日必至。长民与公卿等，频日候奉于新亭，而裕淹留不还，辄爽其期，候者皆倦。乙丑晦，裕乘轻舟迳进，潜入东府。公卿闻之，皆奔候府门，长民亦惊趋而至。裕先伏壮士丁旿于幔中，单引长民入。降座握手，殷懃慰劳。俄而置酒对饮，却人闲话，凡平生所不尽者皆与之言，长民甚悦。酒半，裕伪起如厕，忽丁旿持刀从幔后出，长民惊起，而刃已及身，遂杀之。裕命舆尸付廷尉，并收其弟黎民。黎民有勇力，与众格斗而死。故时人语曰：“莫跋扈，付丁旿。”由是群臣恐惧，莫不悚息听命。再说朝廷相安未久，旋又生出事来，费却一番征讨，历久方平。你道此事从何而生？先是司马休之为荆州刺史，勤劳庶务，抚恤民情，大得江汉心。
有长子文思，嗣其兄谯王尚之后，袭爵于朝，与弟文宝、文祖并留京师。文思性凶暴，好淫乐。手下多养侠士刺客。离城十里，建一座大花园，以为游观之所，而兼习骑射。一日走马陌上，见隔岸柳阴之下，有一群妇女，聚立观望。内有一女，年及十五六，容颜绝丽，体态风流。文思立马视之，目荡心摇，顾谓左右曰：“此间何得有此丽人？”有识之者曰：“此国邻宋家女也。”妇女见有人看她，旋即避去。文思归，思念不止，有宠奴张顺，性奸巧，善伺主人意。文思托他管理国务，认得宋家，因进口：“主人连日有思，得毋为宋姓女乎？如若爱之，何不纳之后房？”文思曰：“吾实爱其美，但欲纳之，未识其家允否。”张顺口：“以主人势力求之，有何不允？”文思大喜，遂令张顺前去说合。却说宋女，小名玉娟。其父宋信，已亡过三年，与母周氏同居，家中使唤止有一婢。父在时，已许字郎吏钱德之子，以年幼未嫁。宋姓虽非宦室，亦系清白人家。时值三春，随了邻近妇女，闲行陌上，观望春色，却被文思隔岸看见。当时母女归家，亦不在意。隔了一日，有人进门，口称司马府中差来，请周氏出见。周氏出来，问：“有何事见谕？”其人曰：“我姓张，系尊夫旧交，现在住居园中，又系近邻，今日此来，特为令爱作伐。”周氏曰：“吾女已许字人矣，有辜盛意。”张顺愕然曰：“果真许字人了，可借送却一场富贵。宋大嫂你道吾所说者何人？乃即府中王子也。王子慕令爱才貌，欲以金屋置之，故遣吾来求，此令爱福星所照，如何错过？”周氏曰：“小女福薄，说也无益。”便走过一边。张奴见事不谐，即忙走归，以周氏之言告知主人。文思怅然失望，谓张顺曰：“你素称能干，更有何计可以图她到手？”张奴曰：“计却有，但恐主人不肯行耳。”文思忙问：“何计？”张奴曰：“今日午后，竟以黄金彩段，用盒送去，强下聘礼。