总秦地而言，庆阳、延安以北，饥荒至十分之极，而盗则稍次之；西安、汉中以下，盗贼至十分之极，而饥荒则稍次之。天降奇荒，所以资自成也。
混天王扰延川等县
三月二十日丙子，流寇掠真宁、宁州、安化、三水。
四月，犯泾阳、甘峪，游击高从龙被杀。
九月，清兵围蓟州。
十一月，京师戒严，征四方援兵勤王。保定兵首溃，余亦多中路逃者，因与饥民合势，啸聚山泽。
上命驰谕陕西巡抚刘广生，令急歼流孽，不必入卫。
时大盗混天王等扰延川、米脂、清涧等县，复召前总兵杜文焕，使剿之。
吴焕奏秦寇
是年四月，陕西巡按御史吴焕上言："秦寇惨掠，古所罕有。抚臣胡廷宴狙于积弛，束手无策，则举而委之边兵。延绥抚臣岳和声讳言边兵为盗，又委之内地，则西安、延安诸邑之被盗，皆两抚推诿隐讳，实酿之也！"
李自成起
李自成，陕西延安府米脂县双泉堡人。双泉堡，大镇，东西街口有大井二，故名。
父名守忠，务农，颇饶。生二子，长名鸿名，又二十年，为万历三十四年丙午，五月，生次子，名鸿基，即自成也。
九月，鸿名生子，名过。
十一月，鸿名死。
先是，守忠父李海，一名势，俱单传，惟守忠生二子，然鸿基生而鸿名即死，亦单传耳。
鸿名死三年，妻改适，守忠抚鸿基与过。
八岁就垫，二人不喜读书，酷嗜牶勇，各不相下，守忠屡责不悛。
年十三，鸿基母死，窃与过出外朋饮。里有刘国龙，亦同庚，相遇甚欢，偕往外驰马，饮于村肆。
守忠见书，往觅。时自成于罗处初习单刀，不即归，罗固劝之，乃还。
越三月，守忠恐复往，乃延罗某于家，使刘、李三人师之。
年十八，自成性喜生事，守忠为过娶邓氏，而自成欲择美妇，遂迟半载，娶韩金儿。韩金儿艳而淫，年十四适西安老绅为妾，以行斥，继为延安监生妾，又见弃，至是自成娶之。
其夕，守忠梦土地告："汝家祸崇入门，百日内有大灾，速与汝孙暂避河南，勿被虎伤。倘违吾言，后悔无及，汝子自成有祸无害。"
守忠觉，不乐，遂与过托进香泰安。
去月余，自成往延安，韩金儿与里棍盖虎儿有奸。
越半月，自成归，晚宿十里铺，梦韩金儿与少年偕寝，欲杀之，少年走，乃杀韩金儿而寤。
黎明，李自成即行，抵家，宛如所梦，举刀直前，盖虎儿以绨袍御之而逸，遂杀韩金儿。
众挟李自成赴县，时署篆艾同知："汝妻不良，杀之固当。但捉奸须双，今止杀妻，于律不合。"
遣孟县丞往验。
次日庭讯，笞二十，下狱。
李自成请丁门子贿二百金，乃出。
即发审单云："李自成因妻韩氏不良而杀之，却无奸夫同杀为证，何以服人？况不合律，姑拟徒，俟获奸夫再审。"
李自成怒："杀死淫妇，理之当然，奈何受金而罪我？会须控宪！"
丁闻之而惧，白于艾，艾出牒覆勘。
李自成以泄言，知不免，遂杀艾，遁走甘肃。
二年己已冬，清兵十万大入，越蓟薄京。京师戒严，征兵勤王。
甘肃巡肃梅之焕有文武才，总戎杨肇基素称骁勇，奉旨赴援。李自成投军，居肇基麾下。
边地多盗，肇基每使亲兵往剿，止事劫掠，独李自成见壮士辄释去，每云："东海舟头，亦有遇处。"
已而升总旗，属下五十人，俱称长官。
甘肃东有盗警，自成心谓："响马颇有英雄，可结一二以作异日爪牙。"因请往捕。
甘肃与兰州接壤，有高如岳者膂力绝人，善骑射，白袍白巾，聚党百余，服色悉按五方，居土山坡下，自称闯王，时出行劫。
李自成引兵搜三日，高如岳以八骑至，李自成列阵以待。
高如岳："高闯王在此，速让道！"
李自成："观者亦是好男子，何为作此举动？予特奉令取汝！"
高如岳："能者来战。"飞骑突至。
李自成迎战良久，艺勇悉敌，知不可力争，谓之："自古好汉识好汉，观汝状貌，定非凡品，可下马相见，有一言奉告"遂各叙礼，欢如鱼水，同至土山。
李自成、高如岳结为兄弟，宰马设誓："患难相扶，富贵共享。若有异心，神其不佑。"酣饮达旦。
李自成将行，语之："自此以往勿复行掠，予若功名小就，请同处边庭。倘鄙愿有违，相从不远。"乃别。
李自成回镇，以他级报功。遂升把总。
适征兵檄至，梅之焕、杨肇基勤王，以王参将为先锋。
李自成与刘良佐不服，李自成："宁为鸡口，毋为牛后。"
刘良佐："郭子仪本行伍中人，后为天下大元帅。我二人有才如此，宁忧不富贵？"
李自成："大元帅何足道？汉高祖、刘知远、我太祖皇帝，岂祖宗传下天子？亦是平空做成事业者。杨主将安识吾两人。"
时师北行，王参将居前队，杨总戎统中军。过兰州，犒师，秋毫不犯。