马伯乐一看，当兵这些话显得太热了点，怕是不大对王老先生的心思。于是就说：
“当兵，像我们这样的知识分子人家也不要啊！不过是所谓当兵，就是到前方做救护工作。”
王老先生觉得做救护工作还是一种激烈的思想，于是就劝阻着说：“我看这也不必的，要想为国家献身，何必一定到前方去。
委员长说过，后方重于前方，后方也正需要人材的，比方物价评判委员会，我就在那边工作……民生是第一要紧。什么叫做民生？就是民食，尤其是在这抗战期间，物价是绝对不应该提高的。我们具有远大眼光的政府，有见于这一点，就不能不早做准备。物
价评判委员会，主要的就是管理民食的总机关。”
说完了就问马怕乐：
“你也愿意找一点工作吗？”
出乎马怕乐意料之外的这一问，他立刻不知道怎样回答了，想了一下才说：“愿意。”
“那么我可以安置你到物价评判委员会里去。”
马伯乐赶快地间：
“那里边不忙吗？”
王老先生说：
“本来是什么事也没有，会忙什么呢？也不过就是个半月开一次会，大家谈谈，讨论讨论。”
刚说完了，就来了电话，电话铃子在过道里铃铃地响着，响了好半天才有人去接话。
王老先生说：“她们一个一个的都做什么？慢慢地连电话也没人接了。”他显然说的是女仆们。
这电话显然是有事情。王者先生到那边简单他说了几句就转来了。
坐到桌子边，很炔把半碗饭吃下去了。以前的半碗，半个钟头也没有吃完，现在一分钟就把剩下来的半碗吃完了。
他站起来一边说，一边把吃饭时卷起来的长衫柏子放下。
“我囤了点煤，现在趁着市价高，打算卖出去……谈着谈着，我把这桩事忘了。电话就是为这个。”
一转身，王老先生戴起黑色呢帽，拿起手杖来，很稳重地走了。似乎国家的事情要不放在这样人的身上，是会靠不住的。
王老先生走了之后，马伯乐也觉得应该走了，好像老太太一个人故意陪着似的，有点不太好。但几次想到这里，可是又都没有走，因为王小姐在那边，到现在始终没有声音。大概是不哭了，但为什么不出来呢？
马伯乐很希望老太太能够进到小姐那屋子去一次。但是老太太像是把小姐哭的那回事给忘了似的。希望从老太太那里听一句她的情景，马伯乐几次故意往那上边提，说：
“小姐她们那武汉大学风景真好，你老没有去逛一逛吗？”
老太太说：
“是的，我去逛过啦，夏天的时候还去来的，都是桂英（女儿的名）带着我……那水呀绿油油的，那山也是好看……”
马伯乐看老太太叫桂英，他也就叫桂英了，他说：
“桂英毕业之后，没有做点事吗？”