正在半本之际，报人一声锣响，抢将进来。报道：“老爷新起福建巡按御史，敕上专为科举。伊选着江五常，闻报即时起马，毋负朕意。”抄部文的打发了报人，诸亲一齐把酒称贺道：“一日三喜，亦是罕闻。”许侄曰：“一日三报，亦是奇事。”江公说：“什么三报？”许侄曰：“狗报，猫报，方才官报。”亲友哄堂大笑。江公道：“老夫正欲堂前写一对联，曰：
无官一身轻，有子万事足。
如今起了官；这对儿不能对下。许侄曰：“姑爷略改过几个字儿，也还贴得的。”江公道：“怎么改？”许侄曰：
“为官一味清，有子万事足。”
江公大笑：“改得好。”登时取一幅朱砂红纸，写完贴了。做完下本戏文。
次日，打点到任，亲友饯于西水驿。江公笑曰：“我今应着关帝签诗二句：
五十功名心已灰，那知富贵逼人来。”
亲友续曰：“更行好事存方好，寿比冈陵位鼎台。”
亲友大笑而别。
须臾道尊、府县乡绅，举、监、生员一齐奉饯。江公道：“治生有何德能，劳大公祖、太父母，老先生齐来赐顾；何敢当之。”一众官员道：“还有唐诗集句，奉为祖饯：
治教休明泰运开，何中乘骋今向闽南来。杨锋绣衣春暖神仙府，刘宗选翠伯双飞御史台。
忧国正操言事毕，施钧观风须展济川才。窦年谁知草惬风行处，陆放文化如今遍九垓。条苦令江公深谢，欢然而散，随掌号开船。三十名纤夫，把那座船似行云流水一般，风也似快，登时拉到陆门。
天色晚了，江公辛苦，船上初更，便自睡了。约摸二更时分，那船已到皂林。见一个妇人呈一纸状子。跪在江公床前。口内叫：“老爷，一纸下情在此。”江公接来看了，把那妇人一看，正是王楚楚。道：“我知道了，去罢。”醒来已是三更。江公道：“原来有这般奇事。”未到天明，已过崇德。那县令差人赶送下程，江公分付，再添十名纤夫船索，一扯到杭州。有司见是按院分付，敢不遵令，时到了塘栖。
未到申刻，船已到关了，分付取一名帖拜关主，就要开关，把船傍在马头上。正待上轿，听见屈声高叫，江公叫过来道：“为何事叫屈？”那人跪下道：“老爷，小的住在湖市。姓梁，家中接待客商度日。止生得两个儿子，旧年偶然有一个余姚秀才，叫做于时，在此寻馆。邻居家边一齐撺掇小的，我们各家也有一二十学生，我们出了束修，要小的供他酒饭。上年二月坐馆，五月初就病在小的家下，只得请医调治。后来到半月，双眼瞎了，病到脱体。小的见他书已教不成了，众邻居各送半载馆谷，学生早已散了。小的再出些盘缠，着人要送他归去，他又死不肯归，又要小的一年束修。直捱到年，又不肯去。白赖在家，前日他家中来寻，小的忍着气，只出了一年学钱，待他好回。他仍旧又住在小的家里，动不动便道：‘凌辱斯文。’小的情极，只得奔告老爷。”江公道：“我非本地方官，也不便问得，但此一椿事，我也知道。快叫他来，与你赶他去罢。”只见他扶了一个瞎子先生到了船头，一齐跪下。江公道：“于时，怎么说。”于时道：“老大人在上，听生员跪禀。生员上年二月到他家教书，五月间偶得小恙，他家中大小人等，嗅怪在他家养病，把生员乘着病里，竟把两只眼睛都弄瞎了。生员教书为业，一生止靠两眼，如今瞎了，教生员怎样教书来。老大人把生员一身，判在他家养膳便罢了。”江公道：“胡说，你前年冬底在嘉兴宜公桥王家教书，有一乡里孔良宗，托你寄银二十六两到家下，你暗中窃取一只红鞋，并诗一首，又到酒肆引诱他短处，到船中又换了低银，又落了他六两银子。到上年只合丢开罢了，你又忍心害人，把红鞋做诗一首，央人寄到江家，害他闺阎参商，以致激死王氏。他拿你一灵至松江李王处听审，李王命取汝眼珠，放你还魂。你今仍复作陷良民，罪愈深重矣。”向他家中寻来的人道：“快快领回，如违重究。”于时见江公说出心事，一毫不差，吓得毛骨悚然。唯唯而退。那姓梁的主人，把头叩个好响，叫：“神明老爷，若不遇着老爷，被他累死了也。江公又差皂隶二名，押他到余姚本县讨了收管。那于时好生没趣，只得收拾，叫乘轿子，抬了而去。
江公穿城过了，竟到浙江驿起夫进发。他坐在船中想道：“这于时一节，若非楚楚梦中呈得明白，只我何由知之。”正是：
梦中言语记来真，莫道无神又有神。
万事劝人休碌碌，近时报应不差分。
江公未及一月，到了隔界。那官员人役涌来迎接。到任行香放告，料理秋闱，三场任事谨慎，揭晓得了九十名门生，就如得了九十个儿子一般，人人孝敬。将次完了武场，差人进京复命，自往家中快活。见了夫人、新姨、四个姬妾，又不愿做官了。后来江文先进了学，两个小儿子后来同入了伴，三子并皆登第，官居台省。夫人累封，子孙奕世金貂，至今为秀水名家焉。
总评：
孔良宗诱奸主妾，王楚楚借便风流。惩于夭折，报于猫犬，气亦平矣。而于时心存胞毒，险害贞姬。抵换低银，生机巧窃，殊为痛恨。李王云彼双珠，绝彼恶业，是莫大功德也。不遇江巡，尽吐其隐，而犹然逞狠，焉有南归那。新姨孕子，皆因贞处生来；夫人累赠，亦是贤德之报。