瑞金惊讶于端木莹不同于过去的天真烂漫，如今的端木莹并不是别人三言两语就能鼓动的。瑞金自知势力已去，虽心有不甘，却也无可奈何。端木连城为了瓦解部族联盟，让瑞金休书回去，但瑞金虽沦为囚犯，部族酋长的骄傲使得他不能向敌人低头。
但另瑞金想象不到的是，部族之间的联盟本来就是一盘散沙，瑞金一倒，其他几位部落酋长又是胆小贪生怕死之辈，纷纷投降投靠端木连城。拥有了这几个较大的部落，对于其他部落，能招降的则招降，不能招降的则用武力征服。
又是一年秋季，秋风扫落叶的时节，原本砌在端木村外的护城墙已拆，现今不在需要这座护城墙了，如今的端木部族今非昔比。仅仅几个月的时间，北方蛮族部落就实现了一统北方，建立了北国，端木连城为帝，端木莹为后。端木连城除了保留蛮族数百年的传统和风俗外，重新制定了一个完善的政权，废除了游牧民族的帐篷住所，仿照天朝建立的州府等自治区，其民间房屋也仿照天朝而建。至于这房屋材料来源，马老板可是出了不少的气力啊。
端木村外的山丘之上，皇普贤德和轻舞并肩站立在高高的山丘上，举目远眺是连绵起伏的山脉，以及遍地的金黄。秋风席卷起一起的落叶在空中打转，随后轻飘飘落下。待风停，一名黑衣女子悄无声息地出现在皇普贤德和轻舞的身后。
皇普贤德和轻舞一同转身，面对着站在面前的黑衣女子。
“我赢了。”不等黑衣女子开口，皇普贤德率先说道。
影姬沉默地看了看皇普贤德，随后将目光转向轻舞。
“你们是赢了，不过也花了好几个月的时间。”影姬说道。
“当初我们定下三天之约，在第三天的时候我们生擒了瑞金，那天我们本来就该赢了，只是你没有出现。”轻舞目光定定地看着影姬，说道：“影姬，你到底有什么目的。”
影姬没有回答，她悠然深远的目光眺望着远处的山林，沉默了半响，随后开口道：“我只是想要测试一下。”
“测试什么？”轻舞不解地皱起眉头。
影姬晶亮的眸子盯着皇普贤德，淡淡地说道：“我只是想知道平南侯是否有能力保护小影。”
轻舞微微一愣，皇普贤德看着影姬，随即了然一笑。
“我明白了，阁主明面上是把她逐出师门，事实上还是关心轻舞的。”
影姬微微叹口气，她转头看向一边震惊的轻舞，眸中带着些莫名的情绪。
“小影，阁主有阁主的苦衷，我希望你不要怨他，他其实很想再听到你唤他师父的。”
轻舞眨眨眼睛，问道：“影姬，是是师父叫你来的？”
影姬点点头，随即她面容正色地说道：“小影，跪下！”
轻舞一愣，膝盖不由自主地弯曲，在影姬的威吓下跪了下来。影姬缓缓走到轻舞的面前，递给她一个盒子。轻舞好奇地打开一看，只见盒子里躺着一块质地上好的银镯，镯子上雕刻着一些繁琐的花纹，花纹中间镶嵌着一颗紫色的宝石，那宝石在阳光下闪烁着晶莹的光芒。
“这是阁主亲自雕刻的，这镯子上的花纹和宝石是暗影阁主的象征，现在我将它交付于你。”影姬说道。
轻舞愣愣的，一切都来得太突然，她脑袋还是懵懵的。这是什么意思呢？是让她接掌暗影阁吗？
“师父呢？”轻舞问道。
“他”影姬犹豫了一会，开口道：“阁主有点私事要办，短时间内都不会回来，又不想让暗影阁一直空虚，想来想去，觉得你是下任暗影阁主的最好人选了。”
轻舞无语，继续问道：“师父什么时候回来？”
影姬摇摇头，轻舞叹了一口气，她伸手从盒子里拿出手镯戴在手上，淡淡地说道：“行，我就暂时替他管理一下，不过等他事情办完回来之后，我就把阁主之位还给他。”
影姬一愣，点点头。她唇角一处不易让人察觉的苦笑，她明白，阁主是不会再回到暗影阁中了，他这次是铁了心要把暗影阁给甩出去。
“小影，保重。”影姬深深地看了一眼轻舞，随后又转头看向皇普贤德，淡淡地说道：“小影就交给你了。”
皇普贤德点点头，随后影姬转身，她那纤细的背景渐渐消失在深秋的山林中。
在碧波荡漾的湖水上，一精致的水上楼阁就坐落其中。易连心站在楼阁栏杆上，他极目远眺着碧波荡漾的湖水，也不知道在想些什么。身后传来轻轻的脚步声，易连心转身，影姬沉默地站在他面前。
“东西交到了？”易连心问道。
影姬点点头，她晶莹的眸子闪过一丝复杂的神色，说道：“阁主，这暗影阁是你的心血，你真的就忍心这样抛弃？”
易连心唇角泛起一丝苦笑，他轻声问道：“影姬，你喜欢每天杀人的日子吗？”
影姬愣住了，她紧抿着唇沉默着。
“对了，你还没杀过人，双手还没沾满过鲜血。”易连心冷笑着，“我当初之所以建立暗影阁只是为了向那个男人复仇，但那个男人却突然死了。我一下子没了目标，这暗影阁也留着无用。我本想拆了这阁楼，解散阁中的杀手，但我突然想起了小影，她和岑儿真的好像，一样拥有天生的暗杀才能，也许是我私心吧，如果是小影的话，一定能让暗影阁在江湖上传为一段佳话。”
“影姬明白，不管阁主去哪里，影姬将一直跟随。”影姬注视着易连心，坚定地说道。
易连心微微一愣，随即无奈地笑了。
“我本想让你离开的，看样子我是无法摆脱你了。”
影姬眨着晶亮的眸子，她伸手摸上脸颊，轻轻解开覆于脸上的黑纱，露出一张娇媚柔美的脸蛋。
“影姬明白，阁主心里只有岑儿一人，当岑儿不在之后，因小影和她有几分相像，所以阁主的心又放在了小影身上。但是这些影姬都不会在意的，只要能跟在阁主身边，影姬就心满意足了。”