珊瑚和陈大嫂在王家住了几日,即是来做客,自然也没有整日在家里闷坐的道理,周围的景致总要去瞧瞧,也要去买些礼物回家。王家既是开绸缎庄的,自然也要去扯几件衣裳。
胡氏就带着陈大嫂姑嫂们，来到店里,王家的绸缎庄离宅子也不过一条街，也没用车轿,几个仆人在前后跟随，珊瑚是极少到街上的，此时却比往日乘车轿之时，看的更为亲切,街上甚是热闹，杂耍的,挑担卖小玩意的,五光十色，叫卖声此起彼伏,珊瑚不由脚步放慢，看景致去了,小喜也是个心性活泼的，自来伺候珊瑚，珊瑚是个闷葫芦一般的人，小喜又爱说话，不得回应，自然也憋不住，现在见珊瑚来到王家，脸上笑容增多，小喜觉得珊瑚现在比以前更好，成日直在她耳边叽叽喳喳，这时来到街上，难免要给珊瑚指指点点。
小喜见有糖葫芦过，那一串串又大又红的糖葫芦惹得小喜口水都下来了，见她那副馋样，珊瑚笑笑，从荷包里拿出几个大钱，递给她：“给。”小喜忙道：“谢谢姐姐。”接过钱就叫住卖糖葫芦的，卖糖葫芦的小贩乐呵呵放下草把，捡了两串又大又红的糖葫芦给小喜，小喜一手接糖葫芦，一手递钱，却不当心，一个大钱掉了下来，往前滚了两滚。
小喜哎呀一声，就追着钱跑了两步，那钱却是滚到一个青年男子的脚边，小喜还没走到，那边，男子已经捡起钱，递给小喜：“这位小姐姐，这是你掉的。”小喜忙福了两福，却也忙不得谢，匆匆回转身去付了钱。
这才回到珊瑚身边，珊瑚还没开口，小喜已经开口道：“姐姐，方才我掉了个钱，还亏得那位公子拾来还我。”珊瑚见她唇边沾了糖屑，拿出帕子给她道：“瞧你，吃的那么急，满嘴都是。”小喜又咬了一个，才把手里拿着的另一串给珊瑚道：“姐姐，这个你吃。”珊瑚笑笑：“你爱吃，就你吃。”
这时陈大嫂和胡氏前面说话说得兴起，到了店里才知珊瑚主仆两人落在后面，忙命人出来找，那仆妇出了店门，不过几步，就看见珊瑚在前，小喜在后，一手一串糖葫芦吃的兴高采烈，上前对珊瑚福了福，道：“陈家姑娘，我们奶奶命我出来接你。”珊瑚应了，这仆妇和小喜却也是熟人，笑着对小喜说：“小大姐，你仗着你家姐姐疼你，连规矩都不顾了。”
小喜脸一下涨红了，放下糖葫芦就看着珊瑚，珊瑚柔声笑道：“秦妈妈，这近身侍女，本和姐妹一般，只要大错没有，别的事情，也可将就。”秦妈顿觉自己没守本分，忙红着脸应了两声是。
这时已经到了绸缎庄内，陈大嫂和胡氏正坐在帘后，看着伙计搬来的料子。秦妈把珊瑚引到帘后，丫鬟送上茶来，陈大嫂笑道：“小姑，我和大嫂说话说浓了，也没注意小姑落在后面。”珊瑚笑道：“大嫂，不妨事，我也许久不曾上街了。”
胡氏趁她们说话，早抖开一批桃色的潞州绸，在珊瑚身上比了比，笑道：“妹妹穿着个颜色，越发显得面色娇嫩。”陈大嫂也连声赞好，帘内正在商议，帘外突然传来一个女子不耐的声音：“你这小二，好没道理，这喜日子要用的衣裳，怎么能用这样颜色。”听她喉咙粗，胡氏还以为是个中年女子，谁知透过帘子一看，说话的是个十七八的姑娘，长得五官还算周正，不过就是嘴大了些，面黑了些，说话时候，露出一口黄牙。姑娘旁边还站了一个五十来岁的婆子，想来是姑娘的娘了，娘两个手里扯着匹桃色的绸子，正和伙计在嚷。
胡氏皱了皱眉，扫了眼桌上堆的各色绸缎，招手叫秦妈过来，让她去问问是什么事情。秦妈正欲出去，这时在柜台后的掌柜见伙计这样，也出来，对这娘俩连连拱手，请他们坐下掌柜地忙不迭地让伙计倒茶，姑娘的脸色这才好了一些，又叫一个伙计从后面仓库，抱来一堆料子，都是清一色的红，姑娘这才有些笑模样，和她娘两个人每匹都抖开看了，这才捡了两匹，算账时候，又和掌柜的嚷了半天，最后又扯了两尺白夏布，做了添头，这才走了。
掌柜地收了钱，虽也在后面说：“慢走不送。”这类的话，伙计却在背后埋怨：“这样琐碎，又不是甚大主顾，两匹缎子，还这般。”掌柜的拿手巾擦了擦额上的汗，对伙计道：“你年轻，不知道，这做生意本就如此，要人人都是大主顾了，那也不消开店了。”胡氏在帘内，听得真切，点一点头，叫过秦妈，在她耳边小声说了几句，秦妈点头出去，先对掌柜的福了福，从袖里取出一个红封，道：“这是奶奶给林掌柜的，说你辛苦，特当一茶。”掌柜的忙双手接过，连声道谢，秦妈又给另两个伙计一人一个包，道：“奶奶说你们为人勤谨，这也是你们应得的。”说完秦妈就回到帘内。
胡氏和珊瑚她们继续看料子，掌柜的进来，给胡氏作揖，谢她的赏，胡氏忙站起身笑道：“世叔在王家二十多年，我们都还是小辈，哪敢受你的礼。”说着秦妈就急忙布了凳子，丫鬟送上了茶，林掌柜略坐了坐，也就拱手出去，继续做生意。
珊瑚见胡氏这般做派，心里羡慕，只是不说出来，看了一会，定好了料子，胡氏方笑道：“那是哪家的姑娘，性子如此急躁，也不知是哪家娶了她去？”秦妈嘴快，早说了出来：“奶奶，这是宋家的姑娘，她娘就是街上有名的母大虫，降服的老公，比什么都乖，只要说声打，忙自己去搬凳子，直挺挺地躺在上面，任她打了出气。因此这姑娘都十七了，还没人敢要，说是娘是这样性子，只怕女儿也不是什么好惹的。”
胡氏喝了口茶，笑道：“世间一物降一物，只怕这姑娘日后嫁的人家，又降伏了她也不定。”秦妈说的兴起，凑到胡氏跟前：“奶奶，这世间的事，也是有那缘法的，本以为这姑娘也是要远远嫁去的，谁知前几日听说有户姓安的人家，急着要给儿子寻媳妇，这不是瞌睡碰到枕头了，就定了下来。”
珊瑚正听，突然听到提起安家，脸不知怎么的，又红了起来，陈大嫂看了一眼，装作不知，手撑住下巴，问秦妈道：“那安家，不是已经有媳妇了吗，怎么又娶？”秦妈转到陈大嫂这边，一拍大腿：“姑奶奶，这要娶宋家姑娘的，是安家二儿子，听说的安家老娘，有些拗性子，前段时间，非逼着大儿子休了个媳妇，娶回来个姓蒋的，和蒋氏斗了几场气，都落了下风，想来不甘心，要娶个媳妇回去和这个大媳妇斗呢。”
珊瑚这张脸，已经红的要滴下血来，胡氏听完，笑道：“秦妈，你去外面，看个车来，这些料子，你们也不好抬。”秦妈答应着去了，胡氏这才握了珊瑚的手道：“妹妹，方才你也听到了，世间万物，都是一物降一物的，你那婆婆，不过人家虚闹闹，就缩了回去，虽说要孝敬长辈，不可忤逆，但无理之举，也要驳回驳回才是，否则，不过是任人踩踏。”珊瑚连连点头。
秦妈这时回来报，车已经等在外面了，胡氏这才携了珊瑚的手，和陈大嫂坐车回去，车不甚大，也不过小喜一人跟车，秦妈她们都各自步行。
到了王家，桑氏带人接了出来，胡氏笑道：“今天我们出去逛逛，倒留了弟妹在家里侍奉婆婆。”桑氏也是个爽快人，笑道：“大嫂，这虚话也就罢了，还好我没出去。”胡氏停下脚步问道：“却又如何？”
桑氏拉着她的手说：“恰好我娘家表哥来了，你说，我要出去了，也就见不到他了。”胡氏点头，说话时候，已经到了正堂，胡氏见过了王母，正和王母说话的桑氏表哥站起来，桑氏外祖姓李，她表哥叫李浩然，是个举人，此次进城，奉了母亲的命，来望自己出嫁已久的表妹。
胡氏忙对李浩然福了福，女子不便见外客，行礼后，胡氏她们也就回后院了。
次日，珊瑚起来，见夏日光景正好，唤了小喜，要去看花，小喜巴不得应了，王家也有个小小荷塘，里面种了几株荷花，此时含苞未放，珊瑚她们来到荷塘之时，却见塘边早已有人，珊瑚见是男子，忙止住脚步，那男子就是李浩然，他起的早，信步出来走走，见这里荷叶田田，不由驻足观赏，听见脚步声音，不由转身，珊瑚此时已经转身，小喜一眼认出是昨天拾了她钱的公子，失声叫道：“原来是这位公子。”
珊瑚在前，见小喜还没跟上，只得半转过脸，叫道：“小喜。”小喜此时正在那对李浩然说：“昨日还没谢过公子。”就听到珊瑚叫她，小喜忙应了声，就走了，李浩然不由哑然失笑，这样一个活泼的小丫头，却配了个稳重的主人。