再说十几年过去之后，当年的小晋灵公已经长大了，这是个要命的国君。
小国君从小没爹，没人敢管，敢管的如赵盾等人又忙着干自己的事业，无暇顾及他。因而他的身边尽是些阿谀奉承的小人，教他赌博、饮酒、打猎、搜刮民脂民膏、大兴土木，把他引诱得不学无术，荒淫暴虐。
在他的身边，最得宠的是一位名叫屠岸贾的大夫，此人乃当年骊姬乱晋时为里克等大臣诛杀骊姬、后又为晋惠公夷吾巩固君位立下大功的力士屠岸夷之孙。屠岸夷是最典型的四肢发达脑袋简单的力士，他的孙子也跟他一样，没什么文化，心胸狭窄，阴险歹毒，最嫉妒的就是赵盾这些掌握大权的六卿，无日不想取而代之。
对晋灵公来说，只有屠岸贾把他当成一国之君，对他俯首帖耳，事事听从，很自然的就把他当成自己的心腹。屠岸贾也不含糊，尽心尽力的讨好晋灵公。为了方便晋灵公饮酒作乐，他还还特意主持盖起了一座豪华的园子，在园中建起雕梁画柱、朱栏金槛的豪华高楼，又在园中遍植四处搜寻来的奇花异草，因为其中桃花最多，每年开放之时灿若云霞，艳如织锦，故此园名为桃园。从此，晋灵公便常常带着屠岸贾在桃园找乐子。
一日，晋灵公又带着屠岸贾在园中游乐。君臣登上高台饮酒，让众优伶表演助兴。这座高台恰好比较靠近园外的街道，街上的百姓们纷纷聚集在园外看高台上的表演。不想晋灵公忽发奇想，叫人拿来弹弓，和屠岸贾二人以园外百姓为靶子，打赌看谁打得更准。而且准不准规定的还比较详细，打中眼睛的才算准，打中身子不算输，要是打不中人就要受罚。君臣二人玩得不亦乐乎，外面百姓惨叫连连，四下逃窜。晋灵公还没玩过瘾，见百姓们非常不配合，逃散了一大半，十分恼怒，索性命令所有的侍从都来打弹弓。一时弹丸如雨点般飞出园外，打得众人哭爹喊娘，乱成一片。晋灵公在台上欣赏得津津有味，呵呵大笑，还说在桃园玩了这么久，就感觉今天最过瘾了！从此之后，他玩上了瘾，动不动就用弹弓打人，吓得众百姓只要看见高台上有人，便不敢从傍边经过。
屠岸贾又不知道从哪里弄来一条巨大凶猛、通体血红的灵獒。这头灵獒被驯养的非常听话，晋灵公喜欢极了，经常指挥他乱咬人，上朝或者游玩的时候，都命令獒奴用铁链子牵着灵獒跟在一旁。灵獒伸着血红的舌头，目露凶光，威风凛凛，时刻准备着扑向目标，大臣们和百姓谁见了都吓得大气也不敢出。
到了这时候，赵盾才想起晋灵公来，觉得该管一管了，只可惜已经来不及了。晋灵公已经定了性子，如何能改得过来？赵盾和诸臣几次三番苦口婆心的进谏，劝灵公远离奸小，勤政亲民，灵公哪里听得进去，反而觉得他们这些人实在是不识趣。
一天，刚刚散朝，大家都散去了，只有赵盾和士会还在商量一些事情。只见几个内侍抬着一个用布遮盖的大箱子从宫中偷偷摸摸的出来。
赵盾觉得很奇怪，把那几人叫了过来，询问里面装着什么东西。内侍们低头不答，实在抵不过了就说您是相国，您如果一定要看我们不敢阻拦，但说我们是不敢说的。赵盾更加觉得奇怪，与士会掀开一看，差点没吓死，原来是一个被肢解得血淋淋的尸体！
赵盾脸都白了，说你们要是再不说，信不信我立刻把你们宰了！内侍们这才说主公着急要熊掌下酒，一连催了好几次，厨师无可奈何只好献上。主公嫌熊掌没煮熟，就把厨师给弄成这样了。接着又哀求赵盾说赶紧让我们走吧，要是回去的晚了，说不定死的就是我们了。
赵盾当时就要和士会一起再次进谏，士会说你是相国，要是你去进谏了主公还不听，以后就没人敢去了，不如我一个人先去吧，赵盾也就答应了。
晋灵公一见士会，条件反射般明白了他的来意。他觉得跟这些人真是没共同语言，一天到晚说来说去就没点新鲜的。不等士会开口，他抢先着承认错误说寡人知错了，大夫别说了，寡人一定改！士会怀着忧国忧民忧社稷之心而来，不及吐一个字，就被晋灵公三言两语全部挡住了，他只好怏怏而退，回去告诉赵盾。
第二天，晋灵公又喜滋滋的叫人驾着马车往桃园去，赵盾见状，抢先一步在桃园门口等着，晋灵公一来，就上前参见。
赵盾是相国，不比士会好打发，晋灵公无可奈何，只好听了他那一篇劝谏之言。赵盾毫不客气，历数灵公恶事，劝说他改过前非，回朝听政。晋灵公尴尬不已，想不出什么反驳的话，便说我就玩这一次了行不，以后就听你的，想要糊弄过去。赵盾拦住桃园大门，就是不放。屠岸贾在旁边赔笑着说相国的好意让人很感动，但是得给主公留点面子吧。现在车驾都来了，就这么转回去，让主公脸面往哪搁啊？什么天大的事不能明天说吗？晋灵公也赶忙许诺，这事明天一定给相国一个交代，今天就到此为止了。赵盾只好放了灵公入园，恨恨的骂了屠岸贾几句奸贼。
晋灵公一进得桃园，心情立刻变好，把刚才的不愉快和明天的事忘记得一干二净了，或许对他来说，存在的只有“此刻”，没有“明天”。
他忘了，屠岸贾却没忘。正玩得高兴，屠岸贾叹着气说可惜啊，以后没机会玩这么开心了。晋灵公估计是脑子有点进水，他很惊讶的问：“为什么没机会了？大夫要去哪？”屠岸贾说，赵相国明天怎么可能还让主公出来玩呢？晋灵公这才想起这事，很不高兴的摔杯子骂，有这个老东西在，老是跟寡人作对，就可惜没办法除掉他。屠岸贾眼睛一亮，自告奋勇挑选刺客为主公分忧。晋灵公十分满意，之后两人继续喝酒。
屠岸贾派出的刺客叫做鉏麑，是他的一个门客。这个人家里经济很困难，屠岸贾常常周济他，使他心存感激，常常说自己只有一条命可以报恩。因此当屠岸贾叫他去刺杀赵盾的时候，他想也没想就答应了。
是夜，鉏麑穿上夜行衣，揣着匕首，按照屠岸贾的指示潜伏在旁边，等着天一亮，赵盾出门上朝时把他解决。
熬了大半宿，赵府的门忽然开了，赵盾的马车从里面出来，停在外边等候赵盾上朝。鉏麑趁机溜进院子中，隐隐望见不远处的屋子有灯火，他悄悄隐伏过去。只见赵盾身着朝服，端然而坐，他是在等候上朝，只因为时间未到，所以坐着等候。鉏麑一看，又感动又惭愧。这么一大早就起来了，不辞辛劳，为上朝议政而作准备。这样的相国，分明是个心念社稷黎民的好官。
鉏麑下不了手，他想来想去，既不愿意刺杀忠臣，又无以报答屠岸贾的厚恩，自己唯有一死以求心安理得。他大声呼喊，请赵盾以后多加小心，然后一头撞死在槐树下。赵府乱成一团，好不容易才弄明白怎么回事。赵盾的车右（即坐在马车右边的武士，相当于贴身保镖）提弥明劝说赵盾干脆别去上朝了，打探清楚了再做计较。赵盾想了想，他还是去了。头一天已经和晋灵公约好，今日上朝面议，如果不去，就是自己理亏，同样会有麻烦。
晋灵公见到赵盾很吃惊，悄悄问屠岸贾怎么回事。屠岸贾不太好说，只说他也不清楚，又叫晋灵公不要担忧，还有一计。晋灵公听罢大喜，他觉得这个办法更加高明。
第二天上朝，晋灵公对赵盾特别好，满脸是笑。他很诚恳的感谢赵盾对他当头棒喝，使他终于下决心回到正道上来。为了表彰赵盾，他在宫中设宴，请赵盾入宫宴饮。然后借口要把从人都拦在宫门外，唯有提弥明坚持要跟随在赵盾身边，屠岸贾不愿意节外生枝，便让提弥明远远的立在殿堂之外。
赵盾觉得很反常，一时之间又看不出哪里反常，心神不定应付着晋灵公。晋灵公突然笑说想看看他随身佩带的宝剑，赵盾自然而然的就要解剑。提弥明一直在殿外眼睛不眨的盯着，他一见赵盾要解剑，立刻大喊臣子赴君宴，过三爵非礼也！何况身为臣子，怎可酒后拔剑于君前呢！赵盾一惊，他也是个聪明人，霎时明白了，起身便走，提弥明亦立刻冲上来扶他。
按照屠岸贾的计划，只要赵盾一解剑，他就可以以欲行不轨，图谋君命的大罪，唤出伏兵将赵盾就地处决，别人想要找茬都不行。偏偏就在这时候，提弥明看出了他们的险恶用心，发出了警告，以至于功亏一篑。
眼看赵盾被提弥明救走，屠岸立刻贾唤来灵獒扑杀过去。提弥明不愧有资格做赵盾的贴身保镖，有几下子身手，这条害人无数的灵獒被他一番搏斗之后活生生的掐死了。
晋灵公大怒，命令幕后的伏兵一齐杀来。提弥明催促赵盾快走，自己与甲士格斗，最终寡不敌众，重伤而亡。
且说赵盾急急往宫外奔去，身后的甲士皆被提弥明拦住，唯有一人，左躲右闪避过提弥明，狂追赵盾。
赵盾腿都软了，再也跑不动，心中一声悲叹“天亡我也！”哪知道这名甲士冲上来背起他就跑，说相国别怕，我来救您！赵盾又惊又喜，忙问是谁？那人边跑边说，相国还记得桑树下的饿人吗，您就叫我灵辄好了。
赵盾恍然大悟。多年之前，他在九原山打猎，在桑树底下休息，见到一个人衣衫褴褛卧在桑树下。一问之下，才知道这人是饿的没力气了。赵盾同情他，拿出干粮干肉给他吃。那人谢恩之后，留出了一半，然后才吃剩下的。赵盾很奇怪，问他这是干什么？那人回答说自己外出游学闯荡已经有三年了，这次回来不知道老母亲还在不在，想留一半回家给老母亲吃。赵盾感动于他的孝心，叫他尽管吃，另外又送了好些粮食和肉给他。后来，宫中招募甲士，这人便去应征了，没想到今日凑巧救了赵盾一命。
再说灵辄背着赵盾出了宫，宫外的随从们早已经逃跑回去报信了，正好这时，赵朔驾着车带着家兵赶来。追兵见到赵家人多势众，不敢再追。赵盾连忙上车，然后招呼背负他的灵辄一起逃命，灵辄却已经走得无影无踪了。那时候的人真是淳朴，简单，偏偏简单的叫人感动。你救过我，我自然该救你，但是就此两清了，让咱们相忘于江湖吧。
赵盾与赵朔商议说晋国暂时不能呆了，咱们马上的走！立刻便驾着马车，家也不回，出城往别国避难去。
晋灵公虽然没杀成赵盾，但听说赵盾已经逃出去了，高兴得不得了，顿时觉得胸舒气畅，再也不怕人管了。他索性带着后宫妃嫔一块往桃园去，吃在桃园，住在桃园，玩在桃园，不出来了。朝政之事，你们爱谁管谁管去好了。他完全没有意识到事情的严重性，因为赵盾走了，但是赵氏家族还在，赵盾的众多心腹朋友也还在。
对这一点，屠岸贾肯定清楚。但是赵盾的势力太大，整个朝廷中，虽然不敢说全部是赵盾的人，但是整个朝廷中，掌握实权的绝对是赵盾的人。他根本不可能一下子把他扳倒，弄不好还会引起公愤赔上性命。他的如意算盘是最好赵盾一走三两年不得回，他便可以设计把他的支持者各个分解、击破、拉拢，再借灵公之手，安插培植自己的亲信势力，到那时候，即便赵盾回来了，他也有足够的资本和他斗到底。但是目前，他什么也没有。对他来说，目前最要紧的，是哄晋灵公玩得开心。他的计划很完美，唯一需要的就是时间。赵家，并没有给他那么多的时间。
赵盾父子刚出都城没多远，就遇上了打猎回来的赵穿。赵穿见叔父父子神色仓惶，吃了一惊。问清了缘由后，他想了想说叔父您先别着急着出国，先找个隐蔽的地方住起来吧，不需多日，此事就可解决，请叔父静候佳音。赵盾心想叔父栽培你一场总算没白费心思，嘱咐他小心行事，不可莽撞，便与儿子赵朔暂时住在首阳山中。
赵穿回城之后，脸也不洗，衣服也不换，就这么灰头土脸风尘仆仆的跑到桃园去向晋灵公请罪。痛哭流涕的给晋灵公跪下说自己虽然是旁支，到底是赵氏一族的人，现在叔父赵盾犯了那么大的罪，他也不敢撇清，还是请晋灵公将他罢官下狱吧。只有这样，才能让他心里好受些。
晋灵公虽然也是个成年人了，可是心智实在不怎么样。他见赵穿哭成这样，反倒过意不去，连忙安慰他说都是赵盾一个人的错，不干别人的事，谁也不追究。只要他以后好好的听话，好好的办事，该升迁依旧升，该奖赏依旧赏，绝对不会因此而带有成见。
赵穿心中暗喜。谢恩之后，很关心的说您身为一国之君，处于万万人之上，理所应当享受到万万人所不能得的声色之乐才不枉此生啊。主公您现在花园亭台，奇珍玩物倒是不少，不过没有多少美女歌舞相伴，岂不是有点美中不足？又举例说想当年齐桓公，人家那是左拥蔡姬右抱卫女，后宫美人数不胜数；就是咱们晋国先君文公，在逃亡的途中，都不缺少美人相伴，何况现在国势昌隆，怎么能委屈了您呢？
对于教他怎么玩的人，晋灵公向来是来者不拒。他向来喜欢玩赌博、打弹弓、训练狗等游戏，于女色歌舞方面倒还真是欠缺。所以听了赵穿的话，就等于看到了一个新的娱乐之法，心中怎么不欢喜？立刻就要叫人去找美女。赵穿又不失时机的建议屠岸贾大夫向来心细，又最会伺候主公，由他去负责这件事最好不过了。
支开了屠岸贾，从此晋灵公的身边就只有一个赵穿在献殷勤了。当然赵穿不是真心要讨这个好，他的叔父赵盾是他的偶像，能为偶像办事是莫大的荣幸，他从来没有忘记等候在首阳山的偶像叔父。
过了几天，赵穿又借口桃园守卫太薄弱了，万一赵盾的人暗中来找麻烦怎么办呢？晋灵公一想也是，便让赵穿搞定这事。
借此机会，赵穿从军中选出了二百名心腹勇士到桃园当守卫。并且故意很严肃的说主公吩咐，为了确保桃园的安全，诸位以后不准回家，不准离开桃园，要寸步不离的在桃园守卫，要是有谁敢偷懒，立刻全家抄斩！
军士们郁闷极了，晋灵公纵狗咬人、弹弓打人这些有名的事迹他们都知道。如今调到这么一位喜怒无常的君主身边去做守卫，天知道会发生什么事呢？何况现今的口吻都这么不客气了。
赵穿越发火上浇油故作无奈说谁叫他是君，咱们是臣呢？就算是叫咱们去死，咱们也只好死啊，偏偏赵相国又不在……
一提起赵相国，大家情绪更高，都埋怨昏君无道，平白无故的就知道折腾人，又说要是赵相国在，肯定不会有这种事！
赵穿心里暗乐，趁机鼓动军士们既然前路的苦日子不知道何时才能到头，倒不如横下心来一拼，除掉这个昏君，迎接赵相国回来主持大局。众军士一则心中害怕，二则中了赵穿的局，纷纷表示同意。可怜晋灵公，当天晚上还优哉游哉的和赵穿在喝酒，赵穿一个暗号，园外的军士们喊杀进来，像游戏一般就把他结果了。也怪晋灵公平日里就光听屠岸贾的，其他的近侍们被他二人玩游戏玩死的不知有多少，没死的也是天天在鬼门关前打转，这些人见到有人冲进来杀他，一个也不抵抗，甚至在心中出了口轻松的气。
赵穿结果了晋灵公，立即封锁桃园，然后连夜出城去给赵盾报信。屠岸贾还在挨家挨户的挑选美女呢，听到这个消息，吓了半死，美女也不找了，赶紧悄悄的回家装病。
赵盾急匆匆的从首阳山赶回桃园，趴在晋灵公的尸体上放声大哭，哭得比真的还真，声音响彻桃园内外。百姓们听到他哭得那么伤心，又被感染了，纷纷叹息说赵相国勤勤恳恳为国为民，本来就是一个忠义之人，要怪就怪主上太荒淫无度了，他这是自找的！
这正是赵盾需要的效果，这一场哭，比所有高明的口舌解释更加管用。
哭也哭了，身后事也办了，接下来就该开始新的生活了。