原本，按照晋襄公的意思扶太子登位，有赵盾、阳处父等人支持，料想也不会发生什么事。偏偏在这件事上，赵盾有了私心。
当年晋文公为了晋襄公能够顺利继位，预先把其他几位儿子分遣到别国出仕，其中在秦国做官的公子雍与赵盾关系很好，赵盾便想迎立公子雍为君。
于是第二天在朝堂之上，赵盾对众人说现在国家多难，常受夷狄和秦国侵扰，不宜立幼主。不如迎立颇有口碑的公子雍，借此也可以和秦国修好。
赵盾一言既出，四下鸦雀无声，这么大的事，谁也不敢乱表态。
狐射姑很不服，心想凭什么你说立谁就立谁？他偏要唱唱反调，便说不立幼主也行，那就迎立出仕陈国的公子乐吧，公子乐甚有才华，先君在的时候也是很喜欢他的。赵盾自然坚决不同意，两人在朝堂上争执起来，争执的结果是赵盾赢了，随后派先蔑、士会带人到秦国报丧，顺便把公子雍接回来。
朝廷之事向来是赵盾说了算，众臣也只得默认了。唯有狐射姑气不过，大骂赵盾欺人太甚，拿定主意偏不叫他得逞。暗地里悄悄的派人到陈国，要把公子乐接回来，准备争位。偏偏走漏了风声，有人告诉了赵盾。
赵盾也不吭声，却派门客公孙杅臼埋伏在归途中，把公子乐和狐射姑派去的人全部射杀了。
这下狐射姑更加怒火攻心，他不敢惹下手狠辣的赵盾，迁怒在阳处父身上。怪当年阳处父多嘴，使他到手的中军元帅之位变成了泡影，便派他的弟弟狐鞫居扮成盗贼，把正在办理国丧的阳处父杀了。赵盾接到消息后，故意装作没事，直到晋襄公下葬之后，方才突然提及此事，把狐鞫居杀了。到了这时，狐射姑吓得什么也不敢想了，赵盾玩一样杀人的手段使他害怕，他不得不悄悄弃国离乡，逃往翟国去了，狐家在晋国亦一落千丈，再也没有了发言权。赵盾见狐射姑走了，倒也还算留了点情义，派人把他的家眷财产都给他送了过去。
再说赵盾自从派先蔑前往秦国迎接公子雍，晋襄公的夫人穆赢每天抱着七岁的太子夷皋在晋襄公灵堂哭泣，向赵盾哭诉，为何一定要舍弃先君的骨肉，不顾先君的遗言而从他国迎立新君。哭得众臣无不面容悲戚，碍于赵盾颜面不敢做声。赵盾只得说这是国家大事，不是他一个人的决定。穆赢却不管这些，在灵堂哭完了，又抱着儿子追到赵盾家里去哭，甚至跪下来恳求赵盾说先君临终，嘱咐诸位大夫好好辅佐太子。现在先君才刚走，您怎么忍心背弃先君遗言舍弃无辜的太子呢？迎立新君，太子只有死路一条。先君就这点骨血，他有什么罪，要受到这样的待遇呢？
穆赢这么一闹一哭，全城皆知。女人的眼泪，尤其是一个可怜女人的眼泪，往往具有巨大的感召能量，特别能引起人的同情怜悯之心，然后忍不住有帮助她的冲动。
大臣们本来就不是真心赞同赵盾的做法，这一来更加动摇。城中百姓不用说，都站在穆赢这一边，无不指责赵盾欺负孤儿寡母，有背先君遗命，实在是有点过分。
在没有利益冲突的前提下，同情弱者本来就是人的天性。
弄到最后，赵盾也扛不住了，他没想到穆赢这么能闹。他更深知，大臣们反对他都没什么关系，毕竟他们要混饭吃还得听他的，可是一旦失去了民心支持，他很可能就要倒台，说不定他迎立的公子雍为了树立威信，平息众怒，反而会拿他开刀，这种事情并不少见。再说，就像穆赢说的那样，小太子有什么错呢？
赵盾乱了方寸，私下里找郤缺商量说现在闹大了，如果想要再立太子怎么办？郤缺也不含糊，说出了自己的真心话。他直言这样是对的，小太子目前是小太子，但是他会长大的啊，将来长大了，懂事了，知道原本属于自己的王位因为年龄劣势而被自己的叔叔夺走，他能甘心吗？到时候又是一番血雨腥风。然后又说，我们现在遵从先君的遗嘱，立小太子为君本来就没错，秦国那边写封信过去说一声就罢了，咱们这边也准备准备，就算万一打起来，谁怕谁啊？赵盾一听，也只有如此，第二天立刻扶小太子夷皋继位，即为晋灵公，然后再忽悠秦人。晋灵公很幸运，有个执着得让人落泪的母亲。
谁知刚忙完这些，秦国那边已经派人来报告了，说过两天公子雍就到。赵盾本来还想写封信尽量说得好听点的，劝秦人回去。但事已至此，他觉得秦人是不会善罢甘休的，索性先发制人，打他们个措手不及。第二天半夜里，带着人马杀入秦军营寨，杀得秦军人仰马翻，可怜的公子雍也死于乱军之中。
秦国那边无可奈何，只得退兵。事情到了这里还不算完，首先是先蔑觉得既然已经应命去迎接公子雍，即便现在赵盾反悔，公子雍仍然是他的主人，现在晋国既然拒纳他的主人，他也没必要再回去，一气之下投奔秦国去了。士会觉得先蔑既然不回去，他也不能不讲义气，于是也留在秦国为大夫。而晋国这边呢，由于先蔑原本是下军元帅，他的弟弟先都是他的副手。他这一走，他的弟弟及部下皆愤愤不平，于是伙同其他反赵盾势力一同寻机造反，想把晋国的权力重新洗牌。
他们想的很天真，不做擒贼擒王的打算，反而觉得要对付赵盾，首先要除掉赵盾的支持者，也就是先家的“叛徒”先克。在新春时节，先克前往拜祭祖宗先轸，途中被那招俗到家的“途遇盗贼”解决了。
先克虽然没有祖父先轸的将才，但是他是个很有判断力、很现实的人。他不像先家其他的人那样，觉得中军元帅之位一连两代是先家的，就应该一直是先家的。因此他很谨慎小心、尽心尽力的在赵盾手下做事，希望能够保住先家的势力，等到下一代或者再下一代，先家出了杰出超群的人才，再来东山再起，光宗耀祖。可是先家的人都是一群莽夫，根本不懂什么叫韬光养晦，不懂得“忍”字怎么写，反而埋怨他太软弱、太无能，终于酿成了这场自相残杀的悲剧。这一次的暗杀，直接导致了先家在晋国几乎完蛋。
先克的良好表现一直很得赵盾的重视，哪个领导不喜欢又听话、又勤快、又有几分能力的属下呢？先克遇害的消息使赵盾十分震怒，这摆明了就是做给他看的。他下死命令彻查，一定要找出凶手。先都等人更加慌乱了手脚，想铤而走险又下不了决心，拖来拖去就是拿不出一个方案出来。赵盾那边却接到了密报，于是故意设局，引他们上当，最后一网打尽，下在监狱。
由于参与谋事的一共有五位朝廷重臣，其中箕郑父是上军主将、先都是下军副将（但当时先蔑已走，他实际上掌管着下军）、其余的士谷、梁益耳、剻得也都是军中大将，身居要职。要一下子杀掉五位国之重臣，这是一件相当大的事，很可能会引起舆论沸腾，一般人还真下不了手，顶多杀一两个主谋罢了。但是赵盾，对于反对他的人，他毫不手软，于是要求晋灵公下旨，把这五人全部斩首。
晋灵公还是个小孩，哪敢不同意。管他杀谁呢，只要不杀自己就行。倒是太后穆赢向儿子说，这些家伙不过是为了争权夺势而起争端，又不是谋反的大罪。刺杀先克的，不过一两个人罢了，至于要这么大开杀戒吗？这几年我们晋国人才凋零，怎么经得起这样折腾呢？
晋灵公一想也是，便把母亲的话转述给赵盾听了。赵盾哪把这些话放在眼里，只说这些家伙眼里都没有主公您这个国君了，私底下又打又杀的毫无顾忌，要是这次不给他们点颜色看看，只怕将来真的有人要造反了！于是，该杀的还是统统杀了，把这五人推到菜市口斩首示众。晋国众臣无不吓得胆战心惊，对赵盾言无不从。
远在翟国的狐射姑听说了之后，也吓得一颗心狂跳不已，他不由得拍着胸口脱口而出：“好在我走得快！逃过一劫！”
翟国有位大夫觉得狐射姑太夸张了，就问他赵盾这个人怎么样？比起他爹赵衰来如何？狐射姑很形象的说赵衰像冬天的太阳，而赵盾则是夏天的太阳，一个温和，一个暴烈。问的人大笑，说你出生入死追随晋文公这么多年，什么场面、什么人没见过，连你也害怕赵盾啊？
赵盾如夏日骄阳的性格，或许与血缘有关系，他的母亲是翟国女子，属于边远的少数民族部落，他野蛮一点也没什么稀奇。而且他年幼时，父亲赵衰跟着晋文公离开翟国继续流亡，他与母亲在翟国长大，耳濡目染之下，脾气受到翟地人粗矿暴躁的影响，也是很正常的。
总之，从此之后，赵盾牢牢掌握住了晋国的政权，从军事到民政到外交，里里外外都是他说了算。他甚至在扈地与齐、宋、卫、陈、郑、许、曹等国结盟，开创了晋国大夫替代国君主盟的先例。